Часть 1.
Часть первая. Глава 1.
"Бои без правил. Высшая лига" - гласила надпись на яркой бумажке. Это был не просто флаер, это был билет, стоящий астрономическую сумму, если верить цифре на отрывном корешке. Бои должны были состояться сегодня, и до начала оставалось около полутора часов. В моей голове тут же созрел безумный план. Быстро приняв душ, смыв с себя всю косметику, заплетя свои огненно-рыжие волосы в косу и одев джинсы и майку, я вышла из гостиницы и поехала в указанное на билете место.
Стоит ли говорить, что здание, где проходили бои, находилось в одном из самых неблагополучных районов города. Мне даже пришлось идти несколько кварталов пешком, потому что таксист наотрез отказался ехать дальше. Ни уговоры, ни посулы денежного вознаграждения не помогли. Дойдя до пункта назначения, я остановилась перед обитой железом дверь. Не было ни намека, что здесь находится клуб для богатеньких любителей кровавых развлечений. То что простым смертным сюда путь заказан, было понятно по цене билета. Не понятно было то, почему тот парень просто так отдал мне проходку. Заметив неприметную с первого взгляда кнопку, я нажала на звонок. Через пол-минуты в двери открылось окошко, и на меня уставилось гладко выбритое лицо мордоворота. Я помахала перед его глазами билетом, и он, ворча, что ещё слишком рано и до начала осталось много времени, открыл дверь и впустил меня внутрь. Посмотрев мой билет, он кивнул второму охраннику проводить меня, назвав зону и место.
- А как отбираются бойцы? - спросила я по пути к арене.
- Очень просто. Кто хочет, тот и дерется. Главное соглашение подписать, - усмехнулся верзила.
- Соглашение?
- Ну да. Типа, что ты не имеешь к клубу никаких претензий, если тебя покалечат или убьют. Хотя в последнем случае вряд ли кто жаловаться будет, - снова усмехнулся он.
- И много желающих?
- Бывает, но сегодня мало. Бойцы серьёзные. Все ветераны, против них идти новичку - самоубийство. А чё это тебя так волнует? Твоё дело ресницами хлопать, да богатеев охмурять. Девочки здесь для красоты, а не для расспросов. За это вам билетики и дарят.
"Ах вот где собака зарыта, - подумала я. - Логично, чем ещё привлечь богатых мужиков помимо зрелища чужой пролитой крови? Красивым женским телом, разумеется".
- Проведи-ка меня к начальству, - сказала я охраннику.
- Это ещё зачем? - удивился амбал.
- Проведи, ты же не хочешь проблем?
- Интересно, это каким образом ты мне можешь устроить проблемы?
- Тебе действительно интересно? - вскинула бровь я.
- Чёрт с тобой, сюда, - резко свернув по коридору, ткнул пальцем на дверь парень.
Постучав и не дожидаясь ответа, я открыла дверь и зашла в кабинет с огромным внутренним окном, открывавшимся на арену.
- Это ещё кто? - с удивлением воззрился на меня сидевший за столом мужчина.
- Хочу участвовать в сегодняшнем бое, - сказала я.
- Что, прости? Ты? В бое? - рассмеялся он.
- Именно, а что вас так рассмешило?
- Эй, Дик, - крикнул он верзиле, топтавшемуся в дверном проёме. - Выстави эту фифу отсюда!
- Погодите! Вы всерьез думаете, что этот бедолага в одиночку справится со мной? - разумеется управляющий клубом не мог разглядеть во мне серьезного бойца, и мне нужно было быстро убедить его в обратном. - Даже будь здесь трое таких, всё равно я их уделаю!
- Ну и штучка! Ладно, ради любопытства. Коллинз, Смит... ко мне в кабинет... быстро! - проговорил мужчина в трубку телефона.
Через минуту в кабинет влетели два запыхавшихся амбала.
- Господин Диккенс, вызывали?
- Давай, устрой представление, - кивнул мне Диккенс.
Я глубоко вдохнула, сжала кулаки до хруста и тут же расслабила их, мысленно представляя кровавый туман. До этого момента боевой транс настигал меня в соответствующих, явно угрожающих ситуациях. Но сейчас, по большому счёту, кроме позора мне ничего не угрожало. И на секунду я засомневалась в своей затее, но, увидев нагло усмехающееся лицо управляющего, почувствовала прилив ярости. В тот же момент транс накрыл меня целиком. Мне хватило двух секунд, чтобы выбить одним охранником дверь, вторым сломать стол, а третьего я попросту выкинула в окно.
- Ээээ... Да уж, - растерянно пробормотал Диккенс, вылезая из-под обломков стола. - Всякое я видел в своей грешной жизни, но такое - впервые. Ставлю тебя на второй бой. А дальше уж как тебе повезет. Правила простые: выигрываешь - проходишь дальше, проигрываешь... Тут либо больничка, либо кладбище. Вот контракт, подписывай, - достал он из сейфа пресловутое соглашение.
Я взяла протянутый лист бумаги, быстро пробежала глазами по написанному и подписала подобранной с пола ручкой.
- Вот и ладушки. Твой бой через час. Дик проводит тебя в раздевалку, подождёшь там. Правда она мужская, девушки-бойцы у нас редкость, - словно извиняясь, добавил управляющий и пнул лежащего у двери верзилу. - Вставай, дома отоспишься.
Тот в ответ застонал и поднялся, морщась от боли и потирая ушибленные места.
- Тебе нужно прозвище, - сказал Диккенс, когда я была уже на пороге.
- Зачем?
- Как тебя представлять публике? Не по имени же.
- Это почему? - обиделась я. - У меня красивое имя.
- Может и красивое, но нужно что-то более устрашающее, - и мужчина призадумался, прищурился, а затем щёлкнул пальцами. - Знаешь, глядя на тебя, я вспомнил старую легенду. Про воинов, которые дрались не зная ни боли, ни страха. И они были сильнее и быстрее любого противника даже сами не будучи гигантами. Прям как ты: маленькая, щупленькая, а трёх рослых мужиков раскидала! Как же их называли? Ах, да! Берсерки! Решено! Тебя на арене будут звать "Берсерк".
- Ну, Берсерк, так Берсерк, - согласилась я.
Меня заинтересовала эта легенда, и в раздевалке, ожидая свой выход, я залезла в интернет. Поисковик сразу выдал мне кучу информации, начиная с того, что силу этим воинам придавал отвар особого гриба, употребляемого перед боем, и заканчивая генетическими мутациями, которые вели чуть ли не к бессмертию. Перейдя по одной из ссылок, я прочитала совершенно фантастический рассказ о том, как одному воителю ломали кости, а они срастались через час, пронзали мечом сердце, а он оставался жив, отрубали конечности, которые отрастали через несколько дней, жгли калёным железом, но на следующее утро не было даже малюсеньких шрамов. Прожил этот воин, если верить написанному, без малого 170 лет и умер в расцвете сил, после того как ему отрубил голову другой берсерк. Поначалу я не восприняла эту статью всерьез, но когда стала искать её автора, то им оказался профессор, специализирующийся на древней истории, Бенедикт Смарт.
Уйдя с головой в чтение, я совсем забыла о времени и вздрогнула от неожиданности, когда Дик потряс меня за плечо.
- Эй, готова? Твой бой через пять минут.
- А? Что? Да, готова. Подержи это пока у себя, - попросила я и протянула охраннику свой сотовый.
- Ладно, удачи. Надери всем зад!
- Ты не в обиде на меня? - удивилась я.
- Обидно немного, что меня уделала девчонка. Но мне будет гораздо легче, если ты уложишь всех на ринге, - рассмеялся парень.
- Договорились, - усмехнулась я и пошла в сторону арены.
В клетку я вошла уже в состоянии транса. Гул толпы, её выкрики, свист и улюлюканье быстро настроили меня на нужный лад. Моим противником был высокий накаченный мужик средних лет. Он скептически посмотрел на меня и демонстративно поиграл мускулами, явно рассчитывая на быструю победу. Зрители, судя по воплям, были с ним солидарны. Я же плевать хотела на его мнение и, едва дождавшись гонга, возвещавшего о начале боя, ринулась на противника, сделала подсечку и, оказавшись за спиной начавшего падать парня, схватила его за талию и швырнула через себя. Боец пролетел всю клетку и упал на ее стенку. В этот момент у него что-то неприятно хрустнуло, а мужчина без чувств сполз на пол. Гонг. Какие-то люди забежали в клетку и вытащили неподвижное тело, а затем вошёл мой следующий противник - молодой парень. Он что-то громко выкрикивал и жестикулировал, заводя себя и толпу. Я же просто ждала гонга. С ним я покончила также просто как и с первым, проведя удушающий прием. Правда паршивец, успел заехать мне в глаз, так что фингал на следующее утро был обеспечен. На третьего и четвёртого я тоже не потратила много времени. Очень легко одерживать победу, если твой противник движется словно в замедленной съёмке, а ты, наоборот, будто бы обладаешь сверхскоростью. Кроме того, я, находясь в трансе, была физически сильнее их всех - мне ничего не стоило поднять мужика весом в центнер и кинуть его как мешок картошки. Думаю, при желании удалось бы сделать это одной рукой, если не одним пальцем. Почувствовав опьяняющий вкус победы, я расслаблено встретила очередного бойца. Но, как говорится, и на старуху бывает проруха. Мне не удалось ни сделать подсечку, ни провести захват. У меня было преимущество в скорости и силе, а противник обладал техникой. Он ускользал, убегал, совершал рывки и уклоны в ответ на все мои удары. Моих навыков, полученных в детстве на секции единоборств, явно не хватало. Нужно было идти на хитрость. Я провела очередной хук, дав парню взять мою руку в захват. Он тут же провел прием, явно пытаясь её сломать. И я позволила ему это сделать. Одновременно с хрустом моих костей раздался хруст его ребер - мне удалось дотянуться до его бока и ударить свободным кулаком. Хватка ослабла, а затем пальцы бойца окончательно разжались, и он, корчась от боли, упал на пол. Судя по всему, обломки ребер пронзили внутренние органы. Продолжать он был не в состоянии, и я в победном жесте подняла здоровую руку. Вторая болталась как плеть, видимо, сухожилия тоже были повреждены, но боли я не чувствовала и собиралась продолжать поединки. Раздался гонг, и на арену выскочило несколько человек, в том числе и Дик, устремившийся ко мне.
- Пойдём! - прокричал он мне в ухо сквозь рёв толпы и схватил меня за здоровую руку. - Диккенс требует тебя к себе!
- А как же бой?
- Какой бой? Ты свою руку видела! - и не слушая моих возражений, парень потащил меня из клетки.
В тот момент, когда я не была в трансе, он оказался гораздо сильнее меня. И мне пришлось подчиниться.
- Впечатляюще! - первое, что сказал Диккенс, когда я появилась в его кабинете. - Весьма впечатляюще. Но есть предложение.
- Какое ещё предложение? - вздохнула я.
- Ты не должна расправляться с ними так быстро. Нужно зрелище. Шоу. Игра хищника и жертвы. А ты сейчас больше напоминаешь киллера. Выстрел. Контрольный выстрел. Все.
- Поняла. А теперь, с вашего позволения, я вернусь в клетку.
В ответ мне было оглушительное минутное молчание.
- Послушай, я не знаю, кто ты такая, что ты такое и откуда ты взялась, вполне возможно, что ты даже сейчас уложишь всех. Большинство нормальных людей с такой травмой валялись бы в обмороке, а тебе, похоже, ни капельки не больно, но я не выпускаю на арену бойцов с одной рабочей рукой.
Я молча уставилась на Диккенса, переваривая услышанное. "А ведь он прав, мне нисколько не больно, хотя должно... должно быть адски больно, даже с анестезией".
- Иди домой. Вот твой выигрыш. Я уже несколько десятилетий в этом грязном бизнесе, но в первый раз на моей памяти новичок выигрывает такие бабки.
Я взяла протянутый конверт и с удивлением присвистнула, заглянув внутрь. На эти деньги легко можно было купить квартиру в каком-нибудь провинциальном городке Афлора.
- Именно, - кивнул в ответ на моё удивление управляющий. - Все ставили против тебя, особенно в последнем бое. Курт - очень крутой боец, чемпион. Жаль, что он теперь надолго вылетит из боёв. Как, впрочем, и ты, - указал глазами на мою поврежденную конечность мужчина.
Я пожала здоровым плечом и в сопровождении Дика направилась к выходу из клуба.
- Вот твой телефон. И я вызвал такси. Это местный водитель, он подъедет прямо ко входу, так что тебе не придется идти пешком, - сказал на прощанье парень, протягивая мой смартфон.
- Спасибо, - кивнула я и села в подъехавшие такси.
Мы помахали друг другу на прощанье, и машина тронулась.
Зайдя в свой номер, я съела пять бургеров, купленных по дороге, запила их водой и, не раздеваясь, рухнула на постель.
Утром меня разбудил будильник. Полная сил и энергии я вскочила с кровати и отправилась в душ, только в ванной поняв, что заснула в одежде. И тут вспомнила вчерашние события. Судорожно взглянув в зеркало, я увидела своё лицо без намека на фингал под глазом. Моя рука была подвижна и выглядела так, будто и не было сломанных костей и порванных сухожилий. Решив на мгновение, что мне всё приснилось, опрометью кинулась к прикроватной тумбочке, на которую положила конверт с выигранными деньгами. Он по-прежнему был там, как и деньги в нём. Я покрутила рукой, ощупала плечевой сустав. И села на кровать, открывая в телефоне браузер. Найдя то, что искала, набрала номер.
- Это исследовательский институт? Могу я поговорить с профессором Смартом?
Глава 2.
Несколькими неделями ранее.
- Какого чёрта? Шесть утра! – проклятые соседи снова разбудили меня ни свет ни заря. Когда живешь в трейлерном парке, знаешь все тонкости личной жизни окружающих. О личной жизни этих соседей я знала каждую мельчайшую подробность. В каком часу они вставали, в каком ели. У них всё было по расписанию, всё по графику. Они даже ругаться умудрялись по часам. Мне же, напротив, претили расписания и графики, особенно тяжело было в школе. Не то чтобы я была двоечницей, вовсе нет. У меня были пятерки по химии и биологии, физика и астрономия тоже легко давались. Учитель физкультуры чуть ли не молился на меня. Еще бы, я привозила школе золотые медали со всех соревнований, в которых участвовала. Но параллельно с этим безбожно прогуливала казавшиеся мне скучными предметы, опаздывала на уроки и порой срывала занятия, если намечалась контрольная. Не знаю, как меня не выгнали из школы. Наверное, за это стоит сказать спасибо директору, который каждый раз закрывал глаза на проказы сироты. А может и физрук сыграл свою роль, не желая лишиться медалей, а заодно с ними и премий за выигранные его ученицей чемпионаты.
Как бы там ни было, школу я с грехом пополам окончила. И когда встал вопрос, куда двигаться дальше, не слушая советов воспитателей детского дома и учителей о том, что армейский контракт – неплохой шанс для сироты выбиться в люди, пошла в первое приглянувшееся кафе и устроилась там баристой. А когда настало время покидать интернат, сняла со счёта, что остался мне от родителей, все деньги и купила задёшево у какого-то пьянчуги подержанный трейлер в трейлерном парке.
В те дни я думала, что армия – это не для меня. Я была слишком свободолюбива, чтобы слепо выполнять чьи-то приказы, слишком своенравна, чтобы козырять старым и толстым пердунам в погонах и слишком нетерпелива, чтобы строить военную карьеру, начиная с рядового. Поэтому я весь рабочий день варила вкусный кофе, а вечера проводила в трейлерном парке в своём вагончике, не помышляя о великих победах и лаврах военноначальника. До поры до времени...
В тот день я договорилась с Генри - моим другом, коллегой, а по совместительству владельцем джипа с целым табуном под капотом, перевезти мой трейлер из центра парка на более тихую окраину.
До переезда нужно было прикрепить всё, что могло упасть, и сложить в коробки особо хрупкие вещи. Благо скарба у меня оказалось совсем немного, а вот времени - вагон. Так что через пару часов я уже убрала и рассовала по коробкам свои нехитрые пожитки.
- Ну что, Рейн? Давай отметим твой переезд и съедим что-то жирное и калорийное? – начал подначивать меня парень, когда мы благополучно переместили моё убежище на новое место.
- Вот вечно тебе лишь бы какую-нибудь дрянь съесть, - усмехнулась я. - Нет чтобы стейк и салат заказать.
- Ты знаешь, что правильное питание не подходит к твоему имиджу плохой девчонки? – продолжал подтрунивать Генри.
- Зато оно подходит к моим кубикам пресса. Пойдём и я открою тебе мир стейкхаусов, не всё ж в бургерных зависать.
- Ну ладно, - нехотя согласился мой друг и тут же состроил хитрую рожицу. - Но за моё пиво заплатишь ты.
- Идёт, - кивнула я.
В кафешке, в которой мы остановились пообедать, было на удивление немноголюдно. Нам только принесли наш заказ, и я даже не успела вонзить вилку в ароматное, источающее пар мясо, как у Генри зазвонил телефон.
- Чёрт, это Анжела. Я должен бежать, - и молодой человек залпом выпил своё пиво и в два укуса проглотил стейк. - Извини, что не посидели нормально.
- Да ладно, спасибо за помощь, - ответила я уже удаляющейся со скоростью звука спине друга.
- А почему здесь кроме меня никого нет? – спросила я у официанта, забирающего посуду и приборы Генри.
- Зал выкуплен до вечера, - ответил он. - Нет, вы сидите. Вы постоянный клиент, и владелец распорядился на счёт вас, - заволновался мужчина, увидев, что я собираюсь уходить.
- И во сколько же будет банкет?
- Банкет? А... нет... это будет обычный обед на одну персону. Вот только эта персона очень важная. Знаменитость, - шепотом и озираясь добавил официант, будто в пустом зале нас кто-то мог услышать.
- Ах вот как, - всё, что я смогла ответить.
Мне стало до чёртиков любопытно, кто же эта VIP, и я решила не торопиться разделываться со стейком.
Надо сказать, что долго ждать мне не пришлось. Спустя пятнадцать минут в кафе зашли три амбала в костюмах и внимательно оглядели всё помещение. Увидев меня, они с удивлением застыли, а затем начали оживленно совещаться. Не знаю, чем бы закончились их переговоры, если бы в зал не вошли еще двое.
- Босс, постойте, мы еще не всё проверили, - испуганно затараторил один из троицы.
- Что тут проверять? Никого здесь нет, а я кушать хочу.
Это видимо и есть знаменитость, подумала я и без смущения стала разглядывать вошедшего. Высокий стройный брюнет с длинными вьющимися волосами.
"Это же никто иной как Леонард Свифт – звезда поп- сцены собственной персоной!" - узнала я мужчину. Самовлюбленный красавчик и жуткий бабник, и то, что он уже был женат, не останавливало ни его, ни фанаток. Почему его терпела жена, одному дьяволу было известно. Но, надо отдать должное, голос и репертуар у Леонарда были шикарные.
- Здесь свободно?
Погрузившись в мысли о супружеской неверности и доступности поклонниц, я и не заметила, как певец подошёл к моему столику.
«Мужик, ты серьезно? Ты что, решил меня клеить?» - пронеслось у меня в голове.
- Везде свободно, но именно этот столик занят, - произнесла вслух я.
Но Свифт был не только самовлюбленным, но, как оказалось, еще и наглым.
- Ой, как грубо, а где же хваленое гостеприимство вашего городка? Я Леонард Свифт, на тот случай, если меня не узнали, - улыбнулся во все 32 зуба мужчина и уселся напротив. - Но ты можешь называть меня Лео.
- Ох, простите, что не постелили красную ковровую дорожку до моего столика, боялись, что ваши гориллы её затопчут, - пробурчала я в ответ.
Этот тип нравился мне всё меньше и портил аппетит. Поэтому я допила остатки своего томатного сока - спиртное в этом стейкхаусе мне не наливали, и встала из-за стола.
- А на счет вашего имени, не представляю ситуацию, в которой мне придётся его произносить.
- А вот я очень даже представляю, в деталях и красках. Хочешь, расскажу? – и певец похабно улыбнулся. - Да не красней ты так, как говорится, что естественно, то не без оргазма, - и, довольный собой, он залился смехом, его гориллы, стоявшие неподалеку, заржали следом.
Кровь ударила мне в голову, но то, что Леонард принял за стыдливый румянец, было яростью чистой воды. В детстве у меня частенько были проблемы с контролем гнева, мне пришлось даже пройти специализированные курсы. И в тот момент потребовались все мои навыки, чтобы успокоиться и не свернуть этому придурку шею. Факт, что мужчина выше меня на голову и раза в полтора тяжелее, совершенно не смущал. Как и присутствие его мордоворотов. Я была в полной уверенности, что если сию секунду не успокоюсь, то кафе заполнится трупами, а мировая сцена потеряет одного талантливого певца.
Поэтому я дважды глубоко вдохнула и выдохнула и произнесла:
- Певец из вас неплохой, в отличие от мастера пикапа. Поэтому, вот мой совет, - и я, подойдя к Свифту вплотную, нагнулась и прошептала ему прямо в ухо: - открывайте рот только на сцене, не портите впечатление.
Произнеся эти слова, я резко выпрямилась и пошла к выходу.
- И да, оплатите мой счёт. Это меньшее, что вы можете сделать, чтобы компенсировать моральный ущерб от разочарования, - бросила я через плечо, открывая входную дверь.
Глава 3.
Очередное утро очередного рабочего дня было солнечным и тёплым. Весна, наконец-то, вступила в свои права, и природа вокруг расцветала. Ничто не предвещало беды, и я, спокойно отработав до полудня, устроила себе небольшой перерыв. Всё-таки грех, работая в кофейне, не выпить чашечку ароматного кофейка. Но только я устроилась на ступеньках у чёрного входа, улыбаясь и жмурясь от солнца словно довольная кошка, как на меня упала чья-то тень. Попытки рассмотреть нарушителя спокойствия оказались безуспешны - лучи солнца били ему в спину, а мне в глаза.
- Отлыниваешь от работы? - спросил насмешливый и знакомый голос.
Приложив козырьком руку к глазам, я всё-таки разглядела моего визави.
"Твою ж мать! Лео Свифт! Какого чёрта он тут делает?"- мысленно выругалась я и протянула вслух: - какие люди и без охраны. Как вы меня нашли?
К моему удивлению, мужчина замялся и стал в задумчивости пинать камушек носком туфли. А эта туфля стоила как две мои месячные зарплаты, камень же был пыльный и своими острыми гранями уже оставил несколько царапин на лакированной поверхности обуви. Сказать, что меня заинтриговало подобное поведение, это ничего не сказать. Но я не собиралась помогать певцу, а поэтому продолжала смотреть на него в упор, не обращая внимания на слепящее солнце.
- В ресторане сказали, как тебя зовут. Один из минусов оплаты пластиковой картой - на чеке пишется фамилия. А дальше дело техники. Равана не очень распространённая фамилия, - наконец изрёк Свифт.
- Вы что, меня выслеживали?
- Ну, не совсем. Я просто хотел извиниться за моё вчерашнее поведение.
Я в недоумении вздёрнула бровь.
- Я не хочу, чтобы ты думала, что я какой-то озабоченный самовлюбленный болван. Поэтому в качестве извинений я приглашаю на чашечку кофе.
-Так я уже, - подняв руку с чашкой, ответила я. - И мой перерыв подходит к концу, нужно возвращаться к работе.
С этими словами я встала и поднялась по ступенькам к двери.
- Подожди! - окликнул меня Лео и в два прыжка оказался рядом.
Я терпеть не могла, когда вторгались в мое личное пространство, особенно незнакомцы, а этот тип был слишком близко. Поэтому снова вздёрнув бровь и положив ладони ему на грудь, слегка оттолкнула певца.
- Не стоит так приближаться ко мне, я этого не люблю.
Мужчина слегка опешил от моих действий. Было совершено очевидно, что он привык к девушкам, млеющих от его внешности и голоса и с удовольствием падающих в его объятья. Моё же поведение оказалось для него в новинку. Я уже было успела испугаться, как бы мои действия не вызвали когнитивный диссонанс и не повредили чувствительную психику представителя богемы, как Свифт пришел в себя.
- Ещё раз извините, - похоже, он побил свой рекорд по количеству извинений в сутки, а ведь был только полдень. - Я не хотел, чтобы ты ушла, недослушав.
- Вы же уже всё сказали.
- Нет, - улыбнулся певец, кажется, его самоуверенность к нему вернулась. - Как на счёт поужинать сегодня вечером?
- Я правильно понимаю: вы хотите извиниться передо мной, но я должна после тяжёлой рабочей смены идти с вами на свидание? И в чем прикол?
- А ты та ещё заноза, да?
- Всё, мне пора, оставляю вас мучиться от угрызений совести... Если она у вас есть, конечно.
- Я что, кажусь таким чудовищем? - воскликнул Лео, притворно хватаясь за сердце.
- Нет, всего лишь, как вы сами сказали, самоуверенным болваном. Всего хорошего! - и с этими словами я зашла в кофейню и захлопнула дверь прямо перед его носом.
Но я уже не чувствовала такого раздражения как вчера. Скорее это был азарт. Азарт хищника, наблюдающего за действиями своей жертвы. И это чувство меня сильно удивило. Никогда не была охотницей за мужчинами, да и мужчин-то у меня ещё толком не было. Небольшие увлечения в школе, поцелуи и неловкий первый секс - вот и весь мой романтическо-эротический опыт. Не могу сказать, что Лео привлекал меня как парень, мне было просто любопытно, предпримет ли он ещё какие-нибудь шаги или плюнет и найдёт утешение в объятьях очередной красотки.
Вечером на стойке кофейни оказалось приглашение на его концерт. Я не была большой поклонницей творчества Лео, но не видела особых причин, чтобы не сходить на его выступление, тем более что вечер был совершенно свободен. Быстро зайдя домой и переодевшись, я вызвала такси до концертного зала, в котором должно было быть представление.
"Всё-таки порой плохо быть безлошадной", - промелькнула у меня в голове мысль. Я уже давно ходила по мотосалонам, присматривая себе железного коня, но на этом всё и заканчивалось. И мечта о мотоцикле по-прежнему оставалась мечтой.
Такси довезло меня довольно быстро, и я пошла в сторону охраны, проверяющей билеты. Каково же было удивление, когда меня при проверке билета отправили в VIP зону. Концерт прошел на ура, и мне даже понравилось. В приглашение была проходка в гримёрку, и я решила ей воспользоваться, чтобы поблагодарить певца за билет.
У гримёрки, как и следовало ожидать, наткнулась на охрану. Я показала билет, и один из верзил постучался в дверь.
- Ну что там ещё? Я занят, - послышался ответ.
- Здесь девушка с проходкой.
- О, секундочку... Входите, - услышала я и зашла в дверь.
Войдя внутрь, я увидела певца, стоящего около зеркала и опирающегося на комод. Его столешница была завалена таким количеством косметических средств, что в пору было открывать магазин. Глядя на это, мне с трудом удалось скрыть усмешку.
- Привет. Спасибо за билет, - сказала я.
- Тебе понравился концерт?
- Неплохо, - протянула я.
- Неплохо?! Ты серьезно сейчас?
Похоже, он слегка обиделся.
- Нууу... В общем...
- Ладно, ты права. Звук был ужасный, акустика отвратительная. Концертный зал здесь просто что-то.
- Эй, полегче! - теперь уже мне стало обидно за малую Родину. - Мы всё-таки не в столице.
- Это точно. Ты когда-нибудь была в Афрэлле? - спросил Свифт.
- Не довелось пока.
- Ну, какие твои годы. Кстати, о годах. Сколько тебе лет?
- Тебе никогда не говорили, что это неприличный вопрос? - перешла на ты я.
- Не-а, - усмехнулся Лео. - Хочешь увидеть столицу? - невпопад спросил он.
- Было бы неплохо, но пока не планирую туда ехать. Здесь дел много.
- Да какие дела могут быть в этой глухомани?
- Знаешь, что? - взвилась я. - Какого же чёрта ты сюда приехал?
- Этот город оказался по пути. Гастрольный тур и всё такое.
- Ну да. Ладно мне пора, - я собралась уходить.
- Погоди, давай прогуляемся. Вечер сегодня должен быть погожий. Может в этом городке есть какие-нибудь достопримечательности, на которые стоит посмотреть? Покажешь мне?
- Хорошо, - не подумав, ответила я.
"Зачем согласилась? Теперь придется таскаться с ним по городу", - спустя пару секунд начала жалеть о своем спонтанном ответе я.
- Тогда пошли. Нет, не сюда, - поймал меня за локоть Свифт. - Через чёрный ход, ты же не хочешь попасть в объективы папарацци?
Благополучно обойдя толпу фанатов и журналистов, мы сели в машину.
- А я думала, что ты везде на лимузине разъезжаешь.
- Я умею не привлекать внимание, когда хочу. И, наоборот, - рассмеялся мужчина. - Так куда поедем?
- На набережную.
- Там же куча народу будет. Я не невидимый всё-таки.
- А говоришь, что умеешь не привлекать внимание.
- Не нужно возводить мои слова в абсолют.
Я на некоторое время задумалась. Сейчас вечер и погода и вправду отличная. По всему городу будут гулять толпы народа.
- А куда бы ты хотела поехать? - заметив моё замешательство, спросил певец.
- Не думаю, что тебе будет это интересно, - ответила я с сомнением в голосе.
- А ты испытай меня.
- Ладно, - я назвала водителю адрес.
- Мотосалон? - удивился Лео, когда мы подъехали.
- А я тебя предупреждала, - улыбнулась я. - Это мое самое любимое место в городе, пошли.
Мы вышли из машины и зашли в салон.
- Тебе нравятся мотоциклы? Ты удивляешься меня всё больше.
- Почему? Ты считаешь, что ездить на байке - не женское дело?
- Ну, не то чтобы, - замялся он в ответ.
- Конечно, удел женщины - это плита, пылесос, стиральная машинка. И в роддом как на работу, - начала закипать я.
- Ха, нет. Такие женщины меня не привлекают. И мужчин, поддерживающих такое мнение, я не особо уважаю.
- А какие же тебя привлекают? - я все ещё была на взводе.
- Такие как ты.
Я резко остановилась.
- А ты знаешь какая я? Откуда интересно? Мы знакомы всего ничего!
- Да не кипятись ты так. Какие байки тебе больше нравятся? Спорты? Стриты? Или классика?
- Оооо, - я не могла скрыть своего удивления. - Так ты знаток?
- Ну, не то чтобы, но немного разбираюсь. В молодости у меня был мотоцикл.
- В молодости? - вскинула бровь я. - Тоже мне старичок, а почему сейчас не гоняешь?
- Не старичок, но и не пацан уже, - усмехнулся Свифт. - Ты не поверишь мне.
- А ты меня испытай.
- Мне запрещает мой агент.
У меня челюсть отвисла при этих словах. Кто-то способен что-то запретить Лео Свифту? Да кто же это мифическое существо?
- А почему бы не нанять другого агента?
- Это ничего не изменит. Мой агент по совместительству моя жена, - добавил он, увидев мой недоумённый взгляд.
- Оооооо, - все что сумела ответить я.
- Да... Так какие?
- Что какие? - не поняла я.
- Какие байки тебе нравятся?
- Стритфайтеры.
Я остановилась около одного красавца, сверкающего полированным бензобаком.
- Он прекрасен.
- Не спорю, у тебя хороший вкус, - улыбнулся мужчина.
"Стоп, я сказала это вслух?" - и краска начала заливать моё лицо.
- Пожалуй, на сегодня хватит, мне завтра на работу. - я полезла за телефоном, чтобы вызвать такси и как можно быстрее оттуда ретироваться.
Этот мотоцикл был моей голубой мечтой. И недели не проходило, чтобы я не приезжала в мотосалон и по полчаса стояла возле байка, пуская слюни. Менеджеры уже привыкли ко мне и перестали обращать внимание на девушку, зависающую около новенького аппарата последней модели.
- Ты что делаешь?
- Вызываю такси.
- Я тебя подвезу.
- Не стоит. Я живу в трейлерном парке.
- И что? Знаешь, я не всегда был богат, и меня не испугать видом трейлера. Пошли к машине.
Я молча поплелась за певцом. Доехали мы быстро, и я, выбравшись из машины, помахала на прощанье и пошла в сторону своего трейлера.
- Постой! - окликнул меня Свифт. - Оставь мне номер своего телефона!
- Зачем? Ты же знаешь, где я работаю.
- Мне что, тебе записки через администратора передавать?
- А что? Неплохой вариант! - усмехнулась я.
- Ну-ну. Доброй ночи, Рейн.
- Пока!
Глава 4.
Следующий рабочий день у меня протекал как обычно: готовила и отдавала официантам кофе, рисовала на молочной пенке листики и сердечки. Целиком уйдя в процесс над очередной чашкой, я чуть не подпрыгнула от неожиданности, когда меня окликнул наш администратор.
- Рейн, тут к тебе курьер с доставкой, подойди к чёрному выходу.
- Ко мне? - удивилась я и поспешила к двери.
- Вы - Рейн Равана? - спросил меня парень в форменной одежде службы доставки.
- Да, это я.
- Можно ваш документ?
- Документ? - ступила я.
- Да, паспорт или права на худой конец.
- Секундочку, сейчас принесу, - и я пошла в подсобку, продолжая недоумевать о том, что мне привезли.
Вернувшись, я протянула курьеру паспорт. Тот быстро сверил паспортные данные со своими записями и протянул мне документ обратно.
- Всё верно, это вы, - улыбнулся парень. - Принимайте груз, проверяйте внешний вид.
- Какой такой груз? - начала было я, но осеклась, когда парень откинул тент с припаркованного рядом грузовичка, быстро установил доску в качестве сходней и начал по ней осторожно скатывать мотоцикл. Тот самый мотоцикл, на который я облизывалась уже не один месяц и который показывала Лео Свифту.
- Стоп, стоп, - замахала руками я. - Но я это не заказывала и оплачивать не буду!
- А и не надо. Всё уже оплачено, - ответил курьер и поставил байк на подножку рядом со мной.
- Кем оплачено?!
- Не могу сказать. Правда не знаю, я всего лишь курьер, - добавил парень, съёжившись под моим взглядом. - Проверьте, пожалуйста, целостность и распишитесь.
Сказать, что я была удивлена, это ничего не сказать. Я была в шоке. И в ярости. В том, что мотоцикл купил и прислал Свифт, не было сомнений. Он просто открыл кошелек и спокойно, словно упаковку жвачки купил то, что было моей голубой мечтой. То, на что копилось месяцами. Меня захлестнули негодование и сожаление о том, что я привела его в тот мотосалон.
- Э... девушка, осмотрите товар, пожалуйста, - прервал мои размышления курьер.
- Ага, всё в порядке, - ответила я, бегло осмотрев байк. - Только я его не приму.
- В смысле?
- В коромысле! - мне уже с трудом удавалось сдерживать бешенство, а этот парень попался под горячую руку.
- Подождите! Вы отказываетесь принимать товар? Я правильно понял?
- Ага. Аривидерчи! - бросила я и повернулась ко входу в кофейню.
- А по какой причине?
- По причине, что я это не заказывала, как уже говорила! Вы глухой или у вас память как у рыбки? - продолжала беситься я.
- Сейчас я позвоню своему менеджеру и мы всё решим, - пробормотал парень, набирая номер на своём мобильном.
- Никаких мы! Вы решайте, что хотите, а я ухожу, меня это не касается. Мне работать надо.
- Знаете что, дамочка, я тоже на работе и у меня ещё куча товара, который надо отвезти, - вспылил курьер.
"Как он меня сейчас назвал? ДАМОЧКА? Да я его сейчас по стенке размажу. Все, парень, ты попал. Молись всем богам!" - с этими мыслями я молча двинулась на курьера, намереваясь воплотить их в реальность. Видимо, на моем лице отражалось всё, что я думаю, так как парень, оторвавшись от экрана своего телефона и посмотрев на меня, тут же с испугом попятился. Но, на его счастье, на сотовом включилась громкая связь.
- Джек, оставайся там, я связался с салоном, они ищут того, кто расплатился за мотоцикл, - раздался из трубки голос менеджера. - Ага, это некий Л. С. Секундочку... Короче, Джек, этот Л. С. сейчас к вам подъедет. Дождись его там. Пускай принимает товар. Если брать не захотят, то возврат через салон пусть оформляют. Но тебе обязательно нужно, чтобы он расписался за доставку. Всё понял?
- Да, босс, - ответил курьер и устало прислонился к бортику своей колымаги.
- Хэй, я здесь ждать никого и ничего не буду. И так много времени на эту фигню потратила! - мои эмоции ничуть не стихли, скорее наоборот, с каждой минутой они охватывали меня всё сильнее, особенно при мысли о том, что придется ждать приезда виновника этой ситуации.
Но покинуть дворик кофейни мне не дал влетевший в него на сумасшедшей скорости автомобиль. Резко затормозив, он поднял кучу пыли, заставив нас чихать и кашлять.
- Какого чёрта? Это тебе ралли что ли? - сквозь кашель проорала я и тут заметила водителя машины.
- Свифт! - а это был именно он. - Что ты о себе вообще возомнил? Какого лешего ты приволок сюда этот байк? Кто тебя об этом просил? - наседала на певца я.
- Эй, полегче! В чём вообще проблема?
- Проблема в том, что ты самонадеянный кретин, считающий, что за деньги можно купить что угодно!!!
- Распишитесь в получении, - крайне не вовремя встрял курьер.
- Отвали!
- Пошел в жопу! - хором ответили мы бедняге.
- Рейн, я не понимаю. Это всего лишь байк! Ты же хотела его, я знаю!
- Вот именно, что не понимаешь! И это не просто байк!!! По крайней мере не для меня!
- Погоди! - прищурил один глаз Свифт. - Ты же не думаешь, что я этим подарком пытаюсь тебя расположить к себе?
- А разве нет? - с удивлением протянула я.
- Конечно, нет, глупенькая! - рассмеялся в ответ мужчина.
- Ну, да, конечно, я глупенькая. Ты мне даришь мотоцикл, о котором я, к слову сказать, давно мечтала, стоимостью, соизмеримой с моим годовым доходом, за просто так. За красивые глаза. Ага! Полная идиотка. Не знаю, что тебе от меня надо Свифт, но катись ты со своим байком к чёрту!
- Какая же ты вспыльчивая! Как с тобой вообще люди общаются?
- Не твоё дело! Кому надо, те общаются!
- Ладно, я тебе потом дам визиточку психотерапевта по управлению гневом.
- Ты похоже к нему часто ходишь, весь такой спокойный и невозмутимый! Сволочь ты! - мне уже конкретно начало сносить крышу и очень хотелось вмазать певцу по физиономии, причём я сама прекрасно понимала, что объективных причин для этого нет.
- Всё, я понял. С тобой шутки плохи, - Лео, видимо, и сам был неплохим психологом и прекрасно считал мои состояние и чувства.
- Послушай, - сказал он, жестом подзывая курьера и подписывая бумаги. - Тебе безумно нравится этот байк. Я понял это вчера по твоему взгляду. И я помню эту страсть, когда горишь мотоциклом, ждёшь не дождешься того дня, когда сядешь на него, заведешь и ощутишь всю эту мощь железного сердца.
Мужчина перевел дыхание, и посмотрел в мои полные удивления глаза. Я определённо не ожидала таких речей от человека с репутацией пустоголового плейбоя.
- И если тебе кажется, что я в ответ на этот подарок жду, что ты запрыгнешь ко мне в постель, то это не так, - продолжил он.
- Я, что, типа не в твоём вкусе?
- Нет, дело в том, что я типа немного женат.
- Аааа... Ээээ... А как же все эти слухи, твоя репутация? - еле связала слова я.
- Их распространяет моя жена. Она считает этот образ наиболее продаваемым, - усмехнулся Лео.
- Продаваемым? - повторила я и села на ступеньку. В моей голове царила полная неразбериха, и потребовалась небольшая передышка, чтобы всё встало на свои места.
- Это же шоу-бизнес. Людям порой нужна красивая картинка, а порой и грязная история, но не настоящий человек. Семьянин, любящий свою жену, - это слишком скучно.
- Ясно. Но я всё равно не могу его принять. Это слишком дорого.
- Никогда не говори слишком дорого! - воскликнул Свифт. - И вообще, если тебя это беспокоит, можешь отдать деньги за него, когда будет возможность, как-нибудь потом. Считай это беспроцентной рассрочкой на неопределенный срок. Я от этого не обеднею.
- Ну... Я не знаю, - я с сомнением посмотрела на стоящего напротив мужчину.
- Просто бери ключи и всё, - и он протянул мне ключи. - Ой, - вдруг сказал Свифт и отдернул руку. - А права у тебя есть?
- Есть, - рассмеялась я. - И уже давно.
- Тогда, это точно твоё! Прокатишься сейчас?
- Не могу. Работа... Я и так тут задержалась, босс меня убьёт!
- А твой босс - мужчина или женщина?
- Женщина.
- Тогда, думаю, тут я смогу помочь, - хищно усмехнулся певец. - Пойдём.
Мы вдвоём зашли в кофейню, и администратор тут же было накинулась на меня. Но, увидев за моей спиной знаменитую супер-звезду, махнула мне возвращаться на место. Сама же начала щебетать вокруг мужчины, предлагая ему то это, то то, не забывая при этом слащаво улыбаться. Мне стало тошно от этой картины, и я кивнув в знак благодарности, вернулась к работе. У Лео же, похоже, выработался иммунитет к подобным вещам.
Весь день я трудилась как пчёлка, стараясь реабилитироваться в глазах начальства за утреннюю отлучку. Вечером на мой телефон пришло сообщение. Номер отправителя был мне не знаком, и с любопытством открыв послание, я с удивлением прочла первую строчку:
"Привет. Это Лео Свифт. Как на счёт покататься сегодня вечером?"
"Салют. На байке? А откуда у тебя мой номер?"
"У меня везде есть связи. Шучу. От твоего босса. Конечно, на байке. Не на лошадях же".
"Так и знала, что она меня сдала. Ты хочешь вдвоём на одном мотоцикле? Я тебя за руль не пущу. Ты готов доверить свою жизнь новичку?"
"Ха! Тебе готов. Но я арендовал себе байк. Так что покатаемся на двух. Ну, так что?"
"Ок. Встретимся у трейлерного парка".
"А почему не около работы?"
"Потому что я хочу в душ. И мне надо купить экипировку".
"Ок. Во сколько?"
"Подъезжай к 11 вечера".
"Лады".
Убрав телефон обратно в карман и заваривая очередную чашку кофе, я задумалась над тем, что мне надо купить: "Мотоциклетную куртку, штаны, перчатки, шлем. Похоже, мне всё-таки придется лезть в заначку".
Но все мои сбережения остались целехоньки, потому что около восьми вечера к барной стойке подошёл уже знакомый курьер с большим пакетом.
- Могу ли я увидеть Рейн? - громко спросил он.
- О Боже, что на этот раз? - со вздохом произнесла я и направилась к стойке.
- Распишитесь за доставку, - сказал парень и уставился на меня. Очевидно, он ожидал от меня очередного фортеля.
- Ок, - ответила я, быстро расписалась, сгребла пакет, который он положил на стойку, и, не прощаясь, отправилась к своему рабочему месту.
Достав свой любимый нож пуш-даггер, а ножей у меня было много, холодное оружие - моя слабость, я вскрыла упаковку и во все глаза уставилась на содержимое.
"Это твоих рук дело?" - написала я сообщение Свифту.
Ответ пришёл мгновенно.
"Ты о чём?"
"Ты знаешь!"
Не получив ответа через полчаса, я начала беспокоиться, не перегнула ли палку. Но через час мне пришёл ответ.
"Извини, был занят. Фотосессия. Что, размер не подошёл?"
Я зашла в подсобку, куда уже отнесла свою посылку. Мото-джинсы, кожаная куртка с защитой, перчатки и шлем лежали на диванчике аккуратной стопкой. После внимательного изучения бирок на джинсах и куртке, стало ясно, что они были моего размера. Затем я померила перчатки и, под конец, нацепила шлем. Всё было в пору.
"Нет, экипа как раз. Как ты угадал?"
"Опыт. Шучу. Продавцы помогли. Договоренность в силе?"
"Да. До вечера."
Закончив работать и выйдя из кофейни, я впервые за весь день осознала, что поеду домой на своём собственном байке. Эта мысль одновременно и восторгала и пугала меня. С одной стороны, мне удалось поездить на мотоцикле только во время учёбы в автошколе. Но, с другой, сбылась мечта. Железный красавец, которым я бредила долгие месяцы, стоял передо мной, сверкая в огнях вечернего города хромом деталей. Недолго думая, я завела своего коня, надела шлем и уселась в седло. Двигатель басовито заурчал. Несмотря на вечернее время, пробок не было, и очень скоро показалось шоссе, ведущее к трейлерного парку. Мой первый страх уже исчез, а уровень адреналина в крови возрастал с каждым пройденным километром. Я была просто опьянена чувством абсолютной свободы. Спустя десять минут появился указатель на мой поворот.
"Как уже? С какой же скоростью я еду? - подумала я и взглянула на спидометр. - 160 км/ч. Ого."
Лео был пунктуален, и ровно в 11 вечера к моему трейлеру, рыча на всю округу своим движком, подкатил мотоцикл.
- Привет, - махнула я в приветствии рукой, выходя из трейлера.
- Привет. Отлично выглядишь, - окинув меня с ног до головы пристальным взглядом, ответил певец. - Рад, что тебе всё подошло.
- Ага. Ну что, поехали? - умение принимать комплименты никогда не было моим коньком.
- Поехали, - Свифт эффектно развернул мотоцикл и помчался в сторону шоссе.
Я чертыхнулась и, запрыгнув на байк, завела его и понеслась вдогонку.
- А ты хорошо водишь. У тебя было много практики? - спросил меня Лео, когда мы остановились на вершине одного из холмов, окружавших город, чтобы размять мышцы и полюбоваться видом.
- Спасибо. Нет, водила только в автошколе.
- Ты серьёзно сейчас? - уставился на меня во все глаза Свифт.
- Да... А что? - с некоторым удивлением ответила я.
- Ты сейчас водишь, как пилот со стажем в пару сезонов, не меньше. Когда я сел на свой первый байк, я падал раз по десять за каждую поездку, глох раз по двадцать и пару раз случайно вставал на заднее колесо. А ты в последнем повороте заложила байк до подножки. Так не бывает! Колись!
- Правда, это моя вторая поездка, - с долей обиды в голосе сказала я. - Я всегда всему быстро учусь: ролики, скейт, велик... Просто беру и еду, не включая мозг, как бы на автопилоте, понимаешь? Тело всё само делает, а я со стороны смотрю.
- Фантастика просто. Наверное, в прошлой жизни ты была мотогонщиком или, как минимум, каскадёром.
- Неее... В прошлой жизни я была воином, - протянула я.
- Почему ты так думаешь? - озадаченно нахмурился Лео.
- Ну... Мне так кажется... Знаешь, все эти увлечения... Спорт, оружие, единоборства... С детства могла побить противника крупнее меня... А вообще, всё это бред, наверное. Забудь, - добавила я, видя недоверчивый взгляд певца.
"Не хватало, чтобы он принял меня за сумасшедшую. Одно дело фантазировать и строить догадки наедине с самой собой и совсем другое дело рассказывать всё это постороннему человеку. Какого чёрта я вообще так разоткровенничалась с ним? Он же мне никто". Но почему-то мужчина, стоявший напротив меня, располагал к себе, а его внимательный взгляд будто говорил: "Эй, не опасайся, мне можно доверять". И это было очень странно. Ведь подобных чувств я не испытывала даже к своим родителям. Может дело в том, что они были приемными? Но этот дядька мне вообще был чужой. Решив отвлечься от этих мыслей, я резко сменила тему.
- Как твой день прошел? Как фотосессия?
- О, отлично...кстати, хорошо, что напомнила, - ответил он и тут же начал кому-то звонить.
- Фредерик, привет, приезжай на юго-западное шоссе. Мы здесь. И оборудование не забудь!
- Кто такой Фредерик?
- Это мой фотограф. Я попросил его поснимать меня на байке. Ты не против, надеюсь?
- Если он меня снимать не будет, то не против.
- Почему?
- Ненавижу фотографироваться.
- Зря. Он хороший фотограф, а ты очень симпатичная. Но дело твоё.
- Вот именно, что моё... Расскажи о своём первом опыте на байке, как давно это было? - добавила я, убедившись, что Лео не собирается настаивать.
- О, это было очень давно. Я только вышел из детдома и не знал, куда мне податься. У меня была своя группа, но денег это не приносило. И мне посчастливилось влипнуть в одну историю. Угнал байк у копа. Ну, то, что он коп, я узнал уже потом, когда меня поймали. Думал, что он меня сдаст, но нет. Представляешь, тот мужик оплатил мое обучение в музыкальном колледже. То есть, оплатил, а затем устроил меня моделью в одно агентство, и я ему с гонораров отдавал деньги обратно.
- Ты работал моделью? Ты был в детском доме? Ты угнал байк? - я была ошеломлена, и вопросы сыпались из моего рта, как из рога изобилия.
- Да. Да. И снова да, - рассмеялся в ответ мужчина, - а по мне и не скажешь, а?
- Точно. Так ты сирота?
- Да, мои родители погибли, когда мне было одиннадцать...А моей сестре было около года. Мы остались одни и попали в детский дом. Но для неё быстро нашли приёмную семью. Я уже был подростком, так что меня никто не хотел брать... Нас разлучили. В тот день, когда её забрали, я поклялся себе, что отыщу сестрёнку, - мужчина замолчал, бросив на меня странный взгляд.
- Так ты нашел её?
- До этих пор нет... - начал он, но тут к нам подъехал автомобиль, из которого выскочил худощавый парень.
- Ну, что! Дело не ждёт! Приступим! - прокричал он и начал суетливо расставлять свою фотоаппаратуру.
- Отлично! Замечательно! Великолепно! - то и дело выкрикивал Фредерик, нарезая круги вокруг певца, сидевшего на байке, и беспрестанно щёлкая фотоаппаратом.
- Голову выше! Взгляд суровее! Смотри сюда!
Я устала от его выкриков и отошла к обрыву посидеть в тишине. Спустя полчаса ко мне присоединился Свифт.
- А здесь красиво, - заметил он.
- Да.
- Может ты всё-таки сделаешь пару фоток. Это может быть неплохим стартом.
- Стартом?
- Ну да. Надо же с чего-то начинать.
- У меня есть работа.
- Баристой? Это подработка. Это же не твоё собственное кафе. Попробуй. Фото будут только у тебя. Не понравятся, можешь их сжечь.
- А разве они не на цифре хранятся? - усмехнулась я.
- Блин, ну смотри сама. Ты меня поняла.
- Ладно, - сама не понимая почему соглашаюсь, протянула я. - Веди меня к своему гуру фотообъектива.
- Только ему это не говори. У него и так чувство собственной важности выше гор,- рассмеялся Лео.
Моя фотосессия прошла на удивление легко и быстро. И я уже начала получать удовольствие от процесса, как услышала:
- Думаю, на сегодня всё. А у тебя неплохие данные. Если над тобой поработать, то из тебя выйдет отличная фотомодель.
У Свифта чуть глаза на лоб не полезли при этих словах.
- Ба, мои уши меня обманывают. Я слышу хвалебные речи от самого...
- Я лишь сказал, что ей надо работать над собой, - перебил певца фотограф.
- В этом он весь, - смеясь развел руками Лео. - Ну что, по домам? Я пришлю тебе фото на почту, если ты мне напишешь адрес, конечно.
-Да, вот, - я быстро скинула адрес своей почты ему на телефон.
- Отлично. Поехали, провожу тебя, - сказал певец, садясь на байк и заводя его.
- Я уже большая девочка, - начала возмущаться я.
- Большая, но мне приятно прокатиться. Завтра мне отдавать байк обратно.
- Ладно, поехали, - я завела байк и, резко вывернув ручку газа, поставила его на заднее колесо. Мне всё больше и больше нравилось ездить на нем, а сам мотоцикл с каждой поездкой становился всё послушнее. Словно живое существо, привыкающее к своему хозяину.
На следующий день ближе к обеду мне пришло уведомление с электронной почты. Отпросившись на перерыв, я открыла письмо. Там были мои вчерашние фотографии и сообщение от Свифта.
"Фредерик в восторге от твоих фоток. А эта задница восторг испытывает редко. Я считаю, что у тебя есть все шансы на карьеру фотомодели. Подумай над этим. В конце концов, если не понравится, всегда сможешь бросить. Мой гастрольный тур закончится через две недели. После я возвращаюсь в Афрэллу. Так что у тебя пол-месяца на раздумья. Если решишься - напиши мне, на обратной дороге тебя захвачу. О жилье и расходах в столице не беспокойся, на первое время я помогу. Знаю, что ты сейчас подумала. Ты не хочешь быть обязанной. Не переживай. Как начнёшь зарабатывать, всё вернёшь."
"Вот это опус он накатал", - с усмешкой подумала я. Но идея переехать в столицу, начать новую жизнь с перспективой на благополучное будущее прочно засела у меня в голове. Конечно, были моменты, которые напрягали, а некоторые, откровенно говоря, пугали. Меня сложно было назвать грациозной или женственной, и позирование не входило в число моих умений. Кроме того обладая довольно крутым нравом, я не терпела, когда что-то указывали, и не выносила критики в свой адрес. А работа модели подразумевает спокойное отношение и к тому, и к другому. Короче говоря, в моей голове был полный сумбур, и я решила отложить принятие решения на потом, тем более, что времени на раздумья ещё было достаточно.
Глава 5.
Мой рабочий день подходил к концу, до закрытия оставался час, а посетителей было мало. Лишь одна парочка засиделась за столиком в углу зала. Но тут зазвонил колокольчик на двери, и я кинула взгляд на вход. В кофейню стремительно зашёл небрежно одетый парень. Черт лица было не разобрать из-за капюшона толстовки, а его нервный вид и резкие движения пробудили во мне смутное чувство тревоги. Я взяла в обе руки по полной чашке с огненным кофе и медленно пошла к барной стойке. И в этот момент парень достал пистолет.
- Никому не двигаться! Деньги из кассы! Быстро! - он направил пушку на нашу кассиршу.
Девушка от страха остолбенела и совершенно потеряла способность двигаться.
- Ты что оглохла, дура? Деньги, быстро! - проорал грабитель и выстрелил в потолок, желая ускорить дело.
Как только раздался выстрел, меня словно накрыло красным туманом. Всё вокруг стало восприниматься словно в замедленной съёмке, звуки были глухими, как будто доносились через толщу воды. Я плохо помню детали событий, происходивших в тот момент. Коллеги мне потом рассказывали, что я толкнула кассиршу, уводя ее с линии обстрела, затем вылила одну чашку кофе преступнику на руку, другую чашку метнула ему в лицо и, пока он орал от боли, перемахнула барную стойку. В прыжке я заехала парню ногами по шее и свалила его. Тот попытался скинуть меня, на что я, по рассказам очевидцев, взяла горе-грабителя за грудки, подняла с пола и вышвырнула через окно на мостовую. Единственное, что помню я из этого происшествия - это чувство ярости. Всепоглощающей, неистовой и какой-то первобытной. Я словно стала хищником, преследующим добычу. Страха у меня не было вовсе.
Когда прибыла полиция, вокруг кофейни уже собралась толпа зевак. Приехала и владелица заведения. Закончив с дачей показаний и убрав осколки, весь персонал сгрудился у стойки.
- Я вызвала стекольщика. Он подъедет с минуты на минуту. Прослежу, чтобы он всё сделал как надо, и сама закрою. Так что все могут идти по домам, - хозяйка взяла паузу: - Рейн, ты уволена.
- Что? Почему? - у меня пересохло в горле, а сердце стало стучать как сумасшедшее.
- Ты кинула парня в окно! Ты хоть знаешь, сколько стоит стекло?
- Вы сейчас серьезно? От его действий могли пострадать ваши сотрудники, посетители. Он, вообще-то, был вооружен!
- Ой, хватит! Ну, была у него какая-то пукалка. Никого он бы не пристрелил. Ну, попугал бы немного. Ничего, вы бы это пережили.
За спиной я услышала неодобрительный шепоток своих коллег. Им тоже не понравились слова начальства.
- Рейн спасла нас всех сегодня, - вступилась за меня Аврора - наша кассирша.
- Ты хочешь последовать за ней? Скатертью дорожка. Нового кассира будет легко найти. Ещё кто-то хочет что-то сказать?
Начавшийся было недовольный гул быстро затих. А я снова почувствовала приближение красного тумана, звуки опять начали становиться глухими. Решив, что на этот раз всё может кончится плачевно, я развернулась и, ни с кем не прощаясь, выбежала из заведения. Оседлала свой байк, завела его и помчалась за город. Спустя пару минут меня начало отпускать, а через десять ясное сознание вновь вернулось ко мне. Я остановилась на обочине, заглушила двигатель и внимательно осмотрелась. Оказывается, я подсознательно приехала в то место, где мы виделись с Лео последний раз. Окинув взглядом лежащий в долине город, глубоко вздохнула. Итак, теперь у меня нет работы, зато есть провалы в памяти и какие-то нереальные силы, позволяющие раскидывать взрослых мужиков на несколько метров. Тут мне снова вспомнилось предложение Свифта.
"Что ж. Терять мне действительно нечего", - подумала я и решительно набрала сообщение.
"Я согласна", - нажав клавишу отправить, я поняла, что это звучит несколько двусмысленно.
"Я принимаю твое предложение". - Отправила.
"В смысле, я поработаю фотомоделью."
Спустя минуту пришёл ответ.
"Я понял. Причем после первого сообщения. У тебя всё нормально? У меня сейчас 4 утра, значит у тебя час ночи. Почему не спишь?"
"Вот ведь чёрт", - хлопнула я себя по шлему. Совсем забыла про разницу во времени. Свифт сейчас на другом конце страны.
"Да тут приключилось кое-что, потом расскажу. Но сейчас всё в порядке. Не волнуйся. Извини, если разбудила."
"Конечно, расскажешь. Ты можешь мне писать в любое время дня и ночи"
"А с какой это стати я могу писать ему в любое время? Даже среди ночи, даже глубоко под утро? - задумалась я. - Ведь мы не любовники, друзьями нас тоже не назовешь, мы слишком недолго знакомы для этого. Как-то очень странно и подозрительно". Но я слишком устала за этот день для подобных мыслей, поэтому завела мотоцикл и поехала домой. Уже в трейлере, выйдя из душа, прочитала очередное сообщение.
"Через три дня я приеду в твой город. Собери необходимые вещи. Байк отправим в Афрэллу транспортной компанией".
Поняв, что мне не придется расставаться со своим железным конем, я дожевала последний кусок пиццы и блаженно растянулась на постели. Заснула я моментально.
Следующим утром я проснулась рано, то ли по-привычке, то ли от того, что накануне забыла выключить будильник. Закончив с утренними процедурами и зарядкой, задумалась, как мне убить время до приезда певца. Прикинув, какие вещи мне понадобятся в первую очередь, собрала всё необходимое в рюкзак, а затем вышла в интернет. Я планировала сдать свой трейлер в аренду. Но желающих снять такое жилье не было. Прогулка по трейлерного парку и опрос соседей тоже не принесли результата. Я уже было начала отчаиваться: ведь если оставить трейлер бесхозным, то его быстро вскроют, разворуют и разберут на запчасти. А мне не хотелось такой судьбы месту, уже ставшему моим домом. Но тут по моему объявлению написали. Это была пожилая пара, планирующая отправиться в путешествие. И им нужен был трейлер. Мой прицеп был на ходу и удовлетворял всем их требованиям. Но была одна загвоздка. Они хотели его купить, а не арендовать. Подумав о том, что явно не горю желанием возвращаться в этот город, и что деньги в столице мне пригодятся, согласилась на сделку. Сторговавшись о цене, мы назначили дату и время встречи, и я со спокойной душой поехала в город, чтобы как следует поесть и развеяться.
Возвращаясь из кинотеатра на парковку к своему байку, я решила немного размять ноги и пошла длинной дорогой. Улица была плохо освещена и безлюдна. Я наслаждалась тишиной и ночной прохладой, но через пару минут заметила, вышедшую из подворотни небольшую группу молодых людей. Человек пять, не больше. И всё бы ничего, но осмотревшись по сторонам, они уверенно направились в мою сторону. Кровь застучала в моих ушах как бешеная, а уровень адреналина подскочил до небывалых высот. Я оглянулась в поисках убежища. Но бежать было бессмысленно - догнали бы. А парни тем временем приближались, ухмыляясь и нагло осматривая меня.
- Какая цыпочка! - сказал один из них. - Девушка, вам не говорили, что ночью одной ходить опасно?
- Очень! Как хорошо, что мы оказались на вашем пути, - загоготал второй. - Не переживайте, с нами вы приятно проведёте время и не один раз. Но не бесплатно, конечно.
Их намерения легко читались по сальным взглядам и пошлым ухмылкам.
- Чего встала? Деньги гони! - подскочил ко мне третий.
- Ну! Разве так можно с дамами? - вмешался первый. - Эх, молодежь, всему вас учить надо. Девушка, будьте добры... Ваш кошелек. А мы взамен доставим вам удовольствие.
Они явно наслаждались своим маленьким представлением. А во мне тем временем вскипала ярость, я отчётливо ощутила как меня накрывает уже становившийся привычным красный туман. Но в этот раз я не стала ему противиться, наоборот, старалась как можно быстрее приблизить его приход. И запомнила всё. Каждое свое движение, каждый финт, каждый удар, каждый хруст ломаемой кости, каждый вопль боли. И я наслаждалась боем, хотя правильнее было назвать это избиением. Да, их было пятеро. Пять крепких молодых парней. Но они не были обученными бойцами, не умели терпеть боль, а скорость моих движений значительно превосходила их. Когда один из них только замахивался для удара, я уже уходила с линии его атаки и наносила контрудар. Первый нападавший ещё не успел осесть без сознания на землю, как я добила третьего.
Спустя пять секунд, растянувшихся для меня в минуты, всё было кончено. На тротуаре лежало пять тел. Пелена ярости спала с меня, я, тряхнув головой, судорожно бросилась проверять пульс у молодых людей. Все были живы. Да, они были подонками, и мне вовсе не было их жаль, но садиться в тюрьму из-за них мне не хотелось. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что драку никто не видел, я быстро свернула на другую улицу. После такого всплеска адреналина у меня начался отходняк. Меня всю трясло, бросало то в жар, то в холод, я еле стояла на ногах от слабости, мне дико хотелось есть. Зайдя в ближайший фастфуд, скупила всё, что было в меню, и следующие полчаса с жадностью зверя поедала заказ. Даже всякое видавший на своем веку пожилой мужчина за прилавком смотрел на меня с немым удивлением.
- У нас остались пирожки с вишнями и яблоками, будете? Нам все равно их утилизировать. А вы, похоже, сильно голодны, - предложил он.
- Буду!
Мне принесли целую гору пирожков и пару чизкейков впридачу. Часть я съела, а часть взяла с собой. Поев, я определенно почувствовала себя лучше. Поблагодарив мужчину и махнув на прощание рукой, вышла из кафе и пошла на парковку. И в этот раз добралась до своего мотоцикла без приключений.
Утром, включив телевизор, я наткнулась на новости. Показывали вчерашнюю пятерку, они были все в бинтах и гипсе и выглядели напуганными. Поскольку парни давали сбивчивые показания, полиция сделала вывод, что это сведение счетов между бандами. Уверения молодых людей о том, что их избила одна девушка, копы встретили смехом. Это оказалось мне на руку, и я со спокойной душой переключила новостной канал на музыкальный. На тот день была назначена встреча с покупателями, и нужно было отдраить трейлер до блеска, а кое-где и подкрасить.
Сделка прошла удачно, мы ударили по рукам, я отдала ключи и взяла деньги. У меня не было ни счета, ни карты, зарплату мне всегда выдавали наличными. Поэтому пришлось ехать заводить пластик, молясь по дороге всем богам, чтобы никто не вздумал в этот день ограбить банк, который я выбрала. Всё обошлось. До приезда Лео оставалось полтора дня, и я, напросившись в гости к своему бывшему коллеге Генри и закупившись провизией, засела за игровую приставку. Решив не искушать судьбу и не высовываться, я провела за ней оставшиеся полтора дня, прерываясь только на сон, еду и туалет.
