Глава 18
Глава восемнадцатая
Мне снилась Морана. Нет, не так как обычно, не в системе «5D» с эффектом присутствия, то есть без тумана на реке Смородине, разрушенного моста, терема и всей прочей атрибутики. Это был обычный сон, сплетенный из отрывков воспоминаний, странных ассоциаций и, если верить ряду хиромантов и доморощенных чародеев из «Ютуба», мелких знамений, по которым можно предсказать ближайшее будущее.
Она что-то говорила, но я ее не слышал и не понимал. Причем время от времени в руках ее появлялась ярко-светлая полоса – то ли язык первородного огня, то лента, с которой гибкие гимнастки выступают в произвольной программе, то ли еще что-то, возможно, вовсе не имеющее названия. А иногда она начинала мне грозить пальцем, как видно за то, что я ленив и нерасторопен.
Не знаю, с чего меня на подобный сон пробило. Вероятно, виной тому была усталость, которая навалилась на нас со Стасом сразу после того, как мы вошли в небольшую однокомнатную квартирку в районе «Петровско-Разумовской». А может, причина таилась в посредственном коньяке, бутылка которого была распита на двоих с целью эту самую усталость немного развеять.
– Да проснись уже, ведьмак! – в какой-то момент наконец-то во сне появился звук. – Погибель близко!
Окрик прозвучал настолько резко и неожиданно, что я на самом деле проснулся. Грань сна и яви всегда тонка, потому первые секунды я пытался сообразить – это мне там, в мире теней, команду отдали, или тут, в реальности, кто-то шумнул?
Стас, лежащий на тахте в другом конце комнаты, всхрапнул, гулко пустил «злого духа», перевернулся на другой бок и снова мерно засопел.
Лунный свет лился из незашторенного окна с мутными грязными разводами, освещая убогую меблировку нашего нового жилья и неубранный бардак на круглом столе. Лень нам было посуду мыть, оставили мы данное занятие на утро.
Но что-то все равно было не так, и именно осознание этого окончательно вырвало меня из цепких объятий дремы. А потом я понял, что именно не так.
В коридоре ярко-белый и отстраненно-холодный лунный свет смешивался с другим цветовым оттенком, изумрудно-зеленым. Планировка здесь была точно такая же, как и в моей квартире, дом-то типовой. Разве что лифта тут не имелось, да метраж чутка поменьше, а в остальном – один в один.
И в коридоре здесь, как и у меня дома, тоже стояло зеркало, вделанное в гардеробную стойку. Большое и вытянутое.
Воистину, история всегда повторяется дважды, вот только на фарс это все очень и очень не похоже. Зеленый свет – это плохо. Очень, очень плохо!
И словно в подтверждение моих мыслей, на лунно-зеркальную дорожку легли две тени, как овеществленный детский кошмар. Каждый из нас в нежном возрасте хоть раз да не мог ночью заснуть, чутко ловил шорохи уснувшей квартиры, неразличимые днем и пугающие ночью, и со сладким ужасом смотрел на яркую полосу света, расчертившую пол, ожидая что вот-вот на ней появится тень неведомого существа, которое пришло за тобой. Тень не появлялась, но страх тех времен по-прежнему живет в каждом из нас.
А у меня он стал реальностью. С той, правда, разницей, что я знаю, кто пожаловал в наше временное пристанище.
– Стас! – рявкнул я, вскакивая с дивана и бросаясь к креслу, на котором лежали мои джинсы. – У нас гости!
– Так даже лучше, – пронесся над комнатой шелково-шелестящий интимный полушепот. – Не люблю сонным глотки резать!
Гостьи уже стояли в дверном проеме. Обе, двое. Красивые, стройные, в коротеньких стильных кожаных куртках, и смертельно опасные. О последнем мне неистово сигналили все чувства, которые только имелись в наличии.
– Договор никто не отменял, – первым делом заявил я, сжимая в руках ведьмачий нож, который я, к своему великому стыду, забыл вогнать в притолоку входной двери. С другой стороны – может, и удачно, что я этого не сделал. Любой запрет можно обойти, особенно если учесть, что это не родные стены, и они не должны меня защищать, а другого оружия под рукой нет.
Наверное, забавно я выгляжу сейчас. В одних трусах, взъерошенный, сонный, но зато с ножом.
– Ты его нарушил первым, ведьмак, – холодно сказала мне одна из ведьм. – И за это ответишь.
– Вроде мы шлюх не вызывали? – удивился Стас, в отличие от меня уже вполне бодрый и с пистолетом в руках. – Но если что, я пялю вон ту, с ямочками на щеках. Люблю таких!
Вот чего он влез? Естественно, ведьмы тут же перешли в атаку. Они хоть и аморальные по своей сути существа, но все же женщины, которым подобные сравнения никогда не нравятся. Даже тем, кто на самом деле занимается данным древнейшим ремеслом.
А можно было вытащить из них информацию.
Кудрявая синеокая ведьма сиганула ко мне, сразу же, одним прыжком, преодолев все пространство комнаты, вдобавок при этом чуть застыв в воздухе, в стиле «Матрицы». Из ее пальцев вылезли длиннющие жуткие и очень острые когти.
Как увернулся – понятия не имею, но они врезались в стену совсем рядом со мной, вспоров дешевые обои и со скрежетом выбив серую каменистую крошку.
Я рухнул на затрещавший диван, с которого немедленно соскользнул на пол, попутно ругая себя за то, что не последовал своему же собственному доброму совету и не взял несколько уроков ножевого боя. Ведь думал об этом, думал!!!
Ладонь мигом вспотела, одна радость – рукоять ножа сделана по уму, она шершавенькая, не выскользнет.
Грохнул выстрел, но, увы, увы, пуля ударила в стену, не причинив второй ведьме ни малейшего вреда. Краем глаза я увидел, как хлыст, невесть откуда появившийся у противницы Стаса, за секунду до выстрела обвил руку полицейского, дернув ее вверх. А секундой позже пистолет вообще полетел в угол.
– Ну, кого ты хотел пялить? – Голос ведьмы был одновременно распутным и жутковатым. Не знаю, как подобное может сочетаться, но так есть. – А?
Удар! И я успел перекатиться по полу, а когти моей врагини оставили на допотопном паркете четыре глубоких зарубки. Блин, Фредди Крюгер какой-то!
Может, я все еще сплю? Хоть бы, хоть бы!
Крик Стаса, который, как мне казалось, вообще не подвержен страху как таковому, сообщил мне, что наши дела, похоже, идут не ахти.
Хотя я его понимаю. Если бы я увидел, как пальцы руки грудастой красотки с ямочками на щеках превращаются в четырех маленьких гадюк, которые тянутся своими жалами к твоим глазам, то тоже бы орал не переставая.
– Машка, хорош забавляться! – рявкнула моя преследовательница. – Прикончи человека и хватай этого живчика! Я хочу печень у него вырезать заживо, она мне потом пригодится!
Я снова махнул ножом, отгоняя ведьму, которая, знай только скалила рот в усмешке, и снова запрыгнул на диван, прижавшись рукой к стене.
Черт, черт, все мои иголки, порошки и прочее – мишура. Не тому я учился все это время, не тому! Вот она, смерть, рядом стоит, и я перед ней бессилен! Почти бессилен!
Выстрел! И сразу крик той, кого моя убийца назвала «Машкой». Второй выстрел, и красотка с ямочками отлетает на пол, на животе у нее два темных пятна, а у Стаса в руках маленький, почти игрушечный револьвер, который он непонятно откуда взял.
И самое главное – потенциальная владелица моей печени отвлеклась, с удивлением уставившись на свою подругу, корчившуюся на полу. Это был шанс, упускать который я не собирался.
Прыгнул я не хуже, чем она, и со странным, практически физическим удовольствием ощутил, как нож вошел в ее правый бок.
Ох, как она заорала! Мало того – место разреза вдруг полыхнуло алым, и мой нос ощутил запах горелой плоти.
– Н-на! – заорал я, извлекая нож, и во второй раз втыкая его в женское тело. – Печень ей мою! Подавишься!
Вспышка, да такая, что я на миг ослеп.
– Твою мать! – выкрикнул Стас, и снова выстрелил. – Сашка!
– Уходим! – метнулся по квартире женский утробный визг, послышался стук каблучков по полу, сопровождаемый стоном.
Когда я проморгался, ведьм в комнате уже не было.
– Твари! – прорычал Стас, подхватывая свой «кольт» с пола. – Вот я вам!
Выскочив в коридор, мы успели увидеть, как две женские фигуры канули в зеленом мутном мареве, перед тем закапав своей кровью всю гардеробную стойку и пол рядом с ней.
Бэнг! Бэнг! Бэнг! Две пули ушли в сторону неприглядного болота, лежавшего по ту сторону рамы, третья расшибла на осколки гладь зеркала, снова ставшего самим собой.
Сразу после этого Стас устало оперся спиной о стенку и выдал невероятно умело сплетенную матерную тираду, в которой высказал все, что он думает о нашем мире, устройстве Вселенной и женщинах, приходящих незваными в ночи.
Я даже заслушался.
– И кто это был? – выговорившись, осведомился у меня полицейский, махнув пистолетом в сторону разбитого зеркала.
– Ведьмы, – предельно честно ответил я.
– Это-то ясно, – хмыкнул Стас. – Ведьмы, падлы, твари. И все-таки?
– Натурально – ведьмы, – отчего-то рассердился я. – Как они есть. Или ты думаешь, у них всех нос крючком, бородавки на щеках и кулинарная книга по приготовлению Ивашек под мышкой? Вот такие они теперь. Одеваются в бутиках, пользуются хорошим парфюмом, посещают стилистов. Сериалы смотрят.
– Офигеть. – Он глубоко вздохнул, и сполз по стене на пол. – Но зато это много объясняет. Я всегда за своей бывшей женой неладное подозревал. Думал – мерещится, а оказалось – интуиция. Слушай, у нас коньяк остался? Или мы весь допили?
На наше счастье, на дне еще плескалось немного янтарной жидкости, употребив которую, мы немедленно взялись за тряпку, веник и совок. На этом настоял Стас, и не напрасно – через десять минут к нам пожаловали в гости два поджарых сержанта, которых вызвали соседи, перепуганные стрельбой, криками и грохотом.
Если бы не «ксива» и умение моего приятеля вести беседы с себе подобными, точно рассвет в «обезьяннике» пришлось бы встречать. А так они походили по квартире, заглянули на балкон и в кухню, с некоторым недоверием осмотрели метки когтей на полу (стену мы прикрыли креслом) и, наконец, ушли.
Зато следом за ними примчался хмурый и осунувшийся Нифонтов, которого вызвонил я. После нашего достаточно сумбурного рассказа он помрачнел еще больше.
– Если бы не эта «пукалка» – кранты, – в очередной раз произнес Стас и погладил маленький револьвер, который, как оказалось, он всегда носил на ноге, в специальной кобуре, и не снял перед тем, как уснул. – Правильно я его тогда в вещдоки не сдал! Правда, теперь придется утопить. Я той стерве два раза в брюхо пальнул, с такими ранениями она долго не протянет. Разве что хирург хороший попадется, но все одно «огнестрел» зафиксируют.
– Забей, – посоветовал ему Николай. – Поверь, она нас с тобой переживет, и без всяких врачей. Вот вторая – не факт, не факт. Сашкин ножик для их племени куда страшнее, чем твоя игрушка. Говоришь, в бок ее ударил?
– Два раза, – подтвердил я. – Почти на полную длину нож вошел, до кишок достал.
– Значит, жизни ей до сегодняшнего заката осталось, – подытожил оперативник. – Кабы не меньше. Даже не знаю, хорошо это или плохо. Ведьмы и так на тебя злы невероятно, а тут еще это…
– Я не нападал, я защищался. Все по правилам было. И вообще непонятно, чего они на нас набросились!
– Это-то как раз и не тайна. – Николай взял пустую бутылку, тряхнул ее, и с сожалением поставил обратно на стол. – Паззл потихоньку начинает сходиться, парни, вот только радостным данное утверждение назвать сложно.
– Хотелось бы подробностей, – попросил Стас. – Заканчивай нагнетать атмосферу, давай конкретику.
– Нет проблем, – покладисто согласился оперативник. – Вчера днем недалеко от дома Сашки, в парке, была убита ведьма, и все следы, какие только можно, ведут прямиком к нему.
– Какие следы? – опешил я.
– Разные. – Николай задумчиво начал изучать потолок. – Показания подруги, которая утверждает, что покойная жаловалась на ведьмака по имени Александр, который всю последнюю неделю не давал ей покоя, а под конец открыто угрожал расправой. Еще то, что за пять минут до смерти ты ей звонил. Ну и съемка с парковой видеокамеры. Лица там не видно, но со спины – чистый ты.
– Аргументированно, – признал Стас. – Если бы Сашка все это время не был со мной, улик на то, чтобы его как минимум задержать, мне бы хватило.
– Вот и им хватило, – поддержал его оперативник. – Но они не следственные органы, они сходу приговорили его к смерти. Прямое нарушение договора о ненападении, все просто и банально.
– Да уж, просто, – поежился я, осознавая, в какую задницу попал.
Ведьмы в качестве врагов – это не край бездны, это полет к ее дну. Мне кранты, это факт.
– Егеря, господа, – припечатал ладонь к столу Нифонтов. – Вот и егеря. И да, они выгонят зверя хоть под выстрел, хоть куда еще. А с учетом двух нынешних подранков ситуация стала совсем паршивой.
– Одного понять не могу, – поделился с нами Стас. – Как они нас нашли? Это оперативная квартира, про нее мало кто знает. Специально ее на чужой «земле» заимели, чтобы агентуру не палить. И уж вообще никто не в курсе, что мы сюда заселились, я даже своим парням про это говорить не стал.
– Уже думал, – кивнул Николай. – Ответа пока нет. Но да – странно. Мало того – откуда им про тебя вообще знать? Если только колдун донес, но это крайне маловероятно. Он явно их разыгрывает втемную, в отличие от Арвенов. Из очевидного имеется только одна версия, что Сашку по крови отследили, но откуда у ведьм она взяться может? Он с ними дел никаких не имел, насколько я помню? По крайней мере таких, чтобы в них кровь лить. А по волосу или следу так четко не определишь местонахождение, это точно.
– Нет, – подтвердил я, и тут же опроверг собственные слова: – Стоп! Имел! Ах, тварь такая!
– Ты о чем? – немедленно уточнил оперативник.
– Стелла! – стукнул я его в плечо. – Воронецкая! Парикмахерша хренова! Это все она! Ну помнишь, мы «пиявца» угробили? Он мне весь бок располосовал тогда, я кровью там пол будь здоров как забрызгал! И главное – когда успела? Я же за ней следил все это время!
– Было такое, – встрепенулся оперативник. – Вот ведь. А я и забыл совсем про ту переделку. Тогда все ясно.
– Не всё, – хмуро возразил Стас. – Неясно, что мы дальше делать станем.
– Думать, – буркнул Николай. – Просчитывать вероятности. Не исключено, что вам вообще из города придется исчезнуть на какое-то время.
– Теперь это как раз не вариант, – возразил я. – Раньше – да, были у меня такие мысли. Но если я теперь сбегу, то беда будет, это ж, считай, признаю свою вину. А за мной ее нет. Так что – и не подумаю. У меня другое предложение имеется.
– Изложи, – попросил оперативник.
– Да не вопрос. – Я достал из кармана джинсов свой смартфон. – Мало того – я сразу его реализую. Так сказать – следите за руками.
Гудок, второй, а после в трубке прозвенел голосок, который я ни с кем не спутал бы. Уж при очень веселых обстоятельствах он мне в душу запал.
– Стелла Аркадьевна, – как можно слаще проговорил я. – Мое почтение. Дико извиняюсь, что в такое раннее время звоню. Но, с другой стороны, что-то мне подсказывает, что вы и не спите. Ночь – она же не для сна, правда?
– Александр Смолин, – еще медовее откликнулась ведьма на том конце провода. – Не скажу, что удивлена. Я сразу сказала, что ты куда умнее, чем кажешься со стороны, и, если уцелеешь, то очень быстро протянешь ниточку ко мне. Да-да, ведьмак, вот такое странное вышло совпадение – ты убил ведьму из того ковена, к которому принадлежу я. Чудны извивы судьбы. Или это не случайность? Впрочем, неважно. Так вот – у нас тут даже небольшой спор вышел насчет твоей смекалки, и я, выходит, его выиграла. В благодарность за эту пусть маленькую, но победу, дам тебе совет – умертви себя сам. Для тебя на текущий момент – это лучший выход из ситуации. Поверь, самоубийство меньший грех по сравнению с тем, что планируют в отношении тебя мои сестры.
– Услуга за услугу, – дружелюбно отозвался я. – Готовьте попки для порки, славные ведьмочки. Вы нарушили договор, которому невесть сколько лет, и это вам с рук не сойдет. Не скажу, что я самый авторитетный ведьмак из всех, что проживают в Москве и области, но я все равно один из. Я принят в Круг старейшинами, пил круговую чашу и плясал в церемонии, потому на меня распространяются и ведьмачьи обязанности, и ведьмачьи права. По обязанностям я соблюдал договор, не причиняя вреда ни одной ведьме, потому имею полное право на поддержку собратьев в этом конфликте. Будет война, ведьма, я свою обиду никому с рук не спущу!
– Ты рехнулся, Смолин? – тон Воронецкой неуловимо изменился. – На твоей совести кровь и смерть наших сестер, это доказанный факт!
– Кем доказанный, Стелла? – снизил обороты я. – Кем? У меня хренова туча свидетелей, которые подтвердят, что я никого пальцем не трогал. Ну из вашей когорты, имеется в виду, так-то вчера разное случалось.
– Твоим свидетелям грош цена, – фыркнула ведьма. – Я, если надо, найду десяток видоков, которые засвидетельствуют тот факт, что крокодил по небу гулял и между делом солнышко съел. И все они реально будут верить в то, что это видели. Ни один детектор лжи не засвидетельствует.
– Хрен с ними, с людьми, – согласился я. – Но есть камеры наружного наблюдения, ими вся Москва утыкана. Их никакая магия не надурит, потому как против техники нет у нее методов. Молоток если только… Стелла, поверь, мне не нужна война, у меня других проблем полно. И никому она не нужна, согласись? И еще – отвечаю, вас играют в темную. И это не только моя точка зрения.
Николай и Стас одновременно одобрительно кивнули.
– Звучит убедительно, – протянула Воронецкая. – Что ты предлагаешь? Сразу скажу – мне не по чину принимать решения, но твое послание кому надо я передам, причем в точности, не меняя ни слова. Ты мне всегда был симпатичен, ведьмак, я не хочу твоей смерти. И потом – мы с тобой так и не закончили одно дельце. Интимное.
Хороший признак, она почуяла перемену ветра. Значит, я правильную политику веду.
– Конфликт есть, его надо урегулировать, пока не пролилось много крови. Но такие вещи делаются не по телефону, а лицом к лицу, чтобы все было предельно прозрачно. Я готов к встрече с предводительницей вашего ковена. Понимаю, что мне подобное не по чину, где она и где я, но и случай, согласись, необычный. Гарантом безопасности в данных переговорах выступят сотрудники отдела 15-К, который всем нам хорошо известен. Этот момент я с ними сам согласую.
Николай задрал брови вверх, как бы говоря: «Да? А я и не знал!».
– И еще, – продолжил я. – Одна из твоих сестер, скорее всего, в ближайшее время испустит дух, не так ли? Я крепко ее подрезал, защищаясь. Так вот – я готов еще до начала переговоров, в качестве жеста доброй воли, снять с ее раны проклятие ведьмачьего ножа. Дальше все будет зависеть от нее самой. Выживет – выживет, нет – значит нет. Теперь – всё.
– Я перезвоню, – уже без малейшего наигрыша, деловито-сухо сказала Стелла, и связь прервалась.
– Красиво, – одобрил Стас, выщелкивая обойму из пистолета. – Верно рулишь, Саня. Такие нарывы так вскрывать и следует.
– И с жестом доброй воли хороший ход, – добавил Нифонтов. – Хотя мог бы сначала согласовать свои действия. А вдруг я против выступать гарантом?
– Не вопрос, – передернул плечами я. – Позвоню Ровнину, он точно будет не против в таком мероприятии поучаствовать. И еще – Коль, не забывай, я не твой коллега, мне ничего ни с кем согласовывать не надо.
– Всё-всё-всё, – выставил перед собой ладони оперативник. – Понятно. Давай выдохнем и чуть успокоимся.
Стас снова глянул на пустую бутылку и скорчил грустную рожицу. Мол – поди тут, успокойся.
– Забавно будет, если вместо ответного звонка они пойдут на повторный штурм, – вдруг сказал он. – Злость иногда побеждает разум, по себе знаю.
– Вряд ли, – усомнился Нифонтов. – С людьми такое возможно, с ведьмами – нет. Их рационализм и эгоизм в пословицы вошли. Позвонят. Другое дело, что они попытаются из этой ситуации максимум выгоды выжать, но это уже предмет торга.
– На меня где сядешь, там и слезешь, – почесал живот я. – Черт, вот нет тут моего Родьки. Сейчас бы отправил его к соседям, чтобы он у кого-нибудь бухла умыкнул. Вечно его за это ругаю, но…
– Кхе-кхе, – кашлянул кто-то у входа в комнату.
Щелкнула обойма, мигом вставленная в рукоять пистолета, да и мой нож тут же сверкнул под электрическим светом лампочки, сияющей под потолком. Люстры или плафона в этой квартире не имелось.
– Извиняюсь. – В дверях мялся домовой. – Я это… Послали меня.
– Обчество? – уточнил я.
– Оно, – с достоинством ответил гость, старательно отводя взгляд от Стаса, который разве что только челюсть не отвесил до пола. Всякое он за пару дней со мной повидал, но такого не видел. Да и то – ведьмы были бабы как бабы, Кащеевич тоже человеком выглядел, а подъездный – он колоритный.
– Рад буду услужить, – встал со стула я. – Извини, суседушка, не поприветствовал тебя так, как Поконом заповедано. Как имя-отчество твое?
– Да ничего, – шаркнул ножкой подъездный. – А величают Михеем Василичем. Так я чего пришел-то. Мы тут живем тихо, спокойно, в дому нашем сроду ничего такого не случалось. А тут – ведьмак, бабы лютые, теперь вон судный дьяк пожаловал. Знать желательно, чего еще ждать? К чему готовиться? И еще это… Как сказать-то…
– Если что – мы дом защищать станем любой ценой, – подсказал ему я. – Верно?
– Ох! – подтвердил подъездный. – То долг наш. Для того мы поставлены.
– Не будет больше шума, – заверил визитера Николай. – Кончилась война, не начавшись.
– И хорошо, – с облегчением выдохнул Михей Василич. – И славно. А я вот тут услышал, что вам выпить желательно. Мы так-то это дело не жалуем, зелено вино, то есть, но гость есть гость.
Он вытянул руку, в которой обнаружилась бутылка коньяка «Курвуазье», причем не абы какого, а «Initiale Extra». Уж не знаю, где подъездные ее раздобыли, но – впечатляло.
– Может – с нами посидите? – спросил я, принимая с полупоклоном у него подарок. – Хороших собеседников в компании много не бывает. И обчество зовите. Пиццу заказать можем.
– Пойду я, – отказался Михей Василич. – У вас свои разговоры, мы же с понятием. Только это… Не надо больше ничего такого. Отвыкли мы от подобного.
Он поклонился, а после только мы его и видели.
– Это кто такой был? – положил пистолет на стол Стас. – А?
– Подъездный, – ответил я, подцепив ногтем язычок пробочной обертки. – Местный смотрящий за порядком. Видно, здорово мы их переполошили, коли он тебе показался. Они людям на глаза стараются вообще не попадаться.
– Перед уходом со стола надо убрать будет, и мусор выкинуть, чтобы все это не затухло тут, – заметил Николай, ставя передо мной рюмки. – Разливай. Тоже выпью, пошло оно все. И что ты там насчет пиццы говорил?
– Вон колбасу ешь, – заявил Стас. – Хрен его знает, кто эту пиццу принесет и что в ней на самом деле будет. Сыпанут на лестнице в нее какой-нибудь дряни, и привет родителям. Мы пока еще в осаде, не забывай.
Телефон зазвонил только минут через двадцать, на экране высветилась фамилия «Воронецкая».
– Смолин? – низкий и властный голос в трубке принадлежал никак не Стелле. – Верно?
– Именно, – ответил я настороженно.
– Меня зовут Марфа. Я глава ковена, к которому принадлежала та, кого ты убил.
– Повторюсь – крови ведьм на моих руках нет. Кроме, разве, той, что появилась этой ночью. Но я защищался, за подобное по договору и Покону наказание не предусмотрено. Наоборот, теперь я в своем праве. Но мне нужен мир, я про это Стелле уже говорил.
– Я готова с тобой встретиться, – помолчав, произнесла верховная ведьма. – Люди не свидетели, твой приятель судный дьяк – тоже. Но записи… Если мой человек подтвердит, что это не монтаж, то мы можем решить дело миром. На наших условиях.
– Условия? – рассмеялся я, надеюсь, вполне естественно. – О чем ты, Марфа? Вы нарушили договор, напали на ведьмака и хотели его убить. Лучший для вас вариант тот, в котором я соглашусь просто забыть все так, будто ничего и не было. Иначе наши старейшины могут изрядно разозлиться. Ты наверняка знакома с ведьмаками-аксакалами, знаешь, какие они буквоеды.
– Завтра в десять вечера, в Кусково, – никак не стала комментировать мои слова Марфа, чем очень порадовала. – У старой шереметьевской оранжереи. Знаешь ее?
– Это та, к которой аллея со статуями ведет? – уточнил я. – Знаю. Буду. Сразу скажу – не один.
– Армию с собой не веди, – велела ведьма. – Можешь прихватить одного из ваших и судного дьяка. С его командиром я отдельно поговорю. Как ты там молвил? «Гарант»? Вот и хорошо. Если что пойдет не так, я сама ему сердце вырву. Лично. И всё – по Покону.
– Стас, ты с нами? – прикрыв трубку ладонью, спросил я у полицейского. – Или ну его?
Тот хлопнул рюмку коньяку и кивнул, мол, «куда вы без меня?».
– Еще один человек придет, – добавил я. – Мой друг. У него тоже счет к твоим красавицам. Особенно к той, что с ямочками на щеках.
– Пусть радуется, что живой остался, – совсем уж басовито заявила Марфа. – Но шустер, мент поганый. Марии две дырки в пузе сделал, еле ее откачали, она зла до невозможности, так что лучше бы ему не приходить. Да, вот что еще. Минут через тридцать к тебе Изольду привезут, ту, которой ты весь бок располосовал. Не дотянет она до вечера, раньше уйдет. Вылечи, как обещал.
– Ну обещал я кое-что другое, но… Пусть везут, договорились. Я против ведьм сроду не умышлял, хоть ваше племя и не люблю.
– До десяти вечера от нас зла не жди, – веско произнесла Марфа. – Будем считать – перемирие. До встречи, ведьмак.
На душе стало маленько легче.
– Стас, можешь не переживать, – сообщил я полицейскому, который снова разливал коньяк по рюмкам. – Жива милашка, в которую ты шмалял. Привет тебе передает.
– Красивая, стерва, – как мне показалось, с облегчением хмыкнул тот. – Такую спиной на кроватку прислонить – как медаль из рук президента получить.
Мы чокнулись рюмками, но выпить я не успел – снова зазвонил телефон. Я отчего-то решил, что это снова Стелла звонит, но нет, номер не определился.
– Что сказать, Александр. – Я даже не удивился, услышав этот голос, чего-то такого и следовало ожидать. – Неплохо. Очень неплохо. Но если ты думаешь, что ты уже выпутался из этой истории, то зря. Все только начинается.
– Как ты меня достал! – искренне сказал я. – До печени просто. Вот мне сейчас подумалось – а выброшу-ка я телефон в окно. И что ты тогда делать станешь? Как меня изводить будешь? Останется одно – лично прийти и попробовать меня убить. И, знаешь – я этому буду рад. Даже если проиграю в схватке и отправлюсь за Кромку – рад. Потому что от тебя, душного, избавлюсь.
И я скинул вызов.
– Фига себе. – Стас смотрел на меня с чем-то, похожим на восхищение. – Я думал, что сам отмороженный на всю голову, но ты меня переплюнул.
– Ваше здоровье. – Я выплеснул коньяк в рот, занюхал его куском «краковской» колбасы, выдохнул, и только после этого снова взялся за трезвонящий телефон.
– Ведьмак, не зли меня, – потребовал Кащеевич.
– А ты меня не беси, – тем же тоном заявил я. – Хрен моржовый. Говори, чего тебе опять надо, и пошел в задницу. Я отдыхаю, ночь на дворе.
– Чего надо? Да так, пустяк. Сегодня ночью на переговорах ты убьешь некую ведьму Марфу. Ту самую, с которой минут десять назад познакомился.
– Да пошел ты, – не задумываясь среагировал я. – Поищи другого смертника.
– Не проблема, – нехорошо засмеялся колдун. – Да и искать долго не придется. Он у меня уже имеется, его жизнь и смерть находятся на кончике твоего ножа. Видео погляди, а потом мы снова поговорим.
Трубка замолчала, а через пару секунд сообщила о том, что ей получен видеофайл.
– Чего там? – заинтересованно засопели мои собутыльники.
Выслушав же краткий пересказ беседы, они потребовали срочно открыть видео, что совпадало и с моими пожеланиями.
– А кто это? – как только пошла запись, спросил Стас.
– Дела, – присвистнул Николай.
– Твою-то мать! – это было единственное, что мог сказать я.
