Преподобный Ефрем, стоя ночью на молитве, узрел в видении огненный столп, простиравшийся от земли до неба, и услышал глас: «Ефрем! Ефрем! Таков есть Василий Великий!» Старец душевно возжелал увидеть великого архипастыря и на другой же день пошел в Кесарию Каппадокийскую. Он застал его в церкви, проповедующего Слово Божие, и начал восклицать громко: «Воистину, велик Василий! Воистину, столп огненный Василий! Воистину, Дух Святой глаголет устами Василия!» Весь народ обратил внимание на Ефрема, а некоторые с коварной улыбкой сказали: «Видно, этот странник хочет польстить архиепископу и похвалой выманить у него хорошее место». Таковы люди вообще: свои страсти и пороки обычно приписывают и другим.

По окончании Божественной службы Василий пригласил к себе старца и, между прочим, спросил, почему он в церкви и посреди народа так прославлял его. «Я видел, — отвечал Ефрем, — белого голубя, сидящего у тебя на правом плече и нечто к уху твоему глаголющего, видел также огонь, исходящий из уст твоих, и, этим восхищенный, не мог удержать языка моего». Святой Василий, удивляясь прозорливости старца, посвятил его в пресвитера. Но преподобный Ефрем хотя из послушания к архипастырю и принял священство, однако во всю жизнь не хотел совершать литургии, почитая себя недостойным служить Страшным Божественным Тайнам, и занимался только проповеданием Слова Господня.