Богом возлюбленные супруги Иоаким и Анна провождали жизнь святую и добродетельную. Изобилуя богатством вещественным, они более прославились богатством духовным. Кроткие, целомудренные, благочестивые, они на каждый праздник отделяли из своего стяжания две части: одну — Богу на церковные потребности, другую — нищим. Но этим супругам Бог долго не давал чада, не давал для того, чтобы явить на них Свою милость, от века неслыханную: ибо в глубокой старости, после пятидесятилетнего безплодства, они произвели на свет «радость и спасение» всему человечеству.

В великий праздник, когда сыны Израилевы приносили дары Богу, сетующий о безчадии своем Иоаким также пришел в храм Иерусалимский; но первосвященник Иссахар не хотел принять от него жертвоприношения и с укоризной сказал: «Ты не стоишь того, чтобы принять от тебя дар Богу; будучи безчаден, конечно, не имеешь ты благословения Божия за какие-нибудь тайные грехи». Эту укоризну усугубил другой евреянин, с досадой сказав Иоакиму: «Зачем прежде меня приступаешь к Богу? Разве не знаешь о своем неплодстве?» Тогда-то Иоаким ужаснулся своего безчадства; посрамленный и униженный, в лютой скорби пошел он от храма Господня. «Увы! — сказал он. — Всем праздник великий, а мне время сетования!» — и не хотел возвратиться в дом свой, но удалился в пустыню к пастырям стад своих и там оплакивал свое поношение в людях. «Боже отцов моих! — неусыпно молился скорбящий праведник. — Ты праотцу Аврааму, уже состарившемуся, даровал сына, сподоби и меня благословения Твоего, даруй плод моему супружеству хотя в старости, да нарекуся отец, да не буду яко отверженный от Тебя, Господа моего». Святой Иоаким с молитвой соединил сорокадневный пост.

Между тем праведная Анна, услышав о столь чувствительном оскорблении супруга и об удалении его в пустыню, не могла утешиться. «Горе мне, несчастнейшей на свете! — вопияла она. — Богом я отвержена, от людей укоряема, супругом оставлена! О чем прежде начну плакать? О вдовстве ли моем? О безчадии или о бесславии в женах израильских?» Сколько Юдифь, верная рабыня, ни утешала ее, но тщетно: праведная Анна рыдала и день и ночь.

Однажды, истерзанная печалию, она пришла в сад и, севши под тенью лавра, вздохнула из глубины сердца; потом, возведя к небу наполненные слезами очи, увидела на дереве птичье гнездо, в котором лежали едва оперенные птенцы: тут болезнь ее сердца перешла меру. «Все в природе рождает и воспитывает! — воскликнула она. — Я одна лишена радости сердечной. Птицы небесные! Вас благословляет Господь, ибо вы утешаетесь детьми своими. Звери дубравные! Вас благословляет Господь, ибо вы кормите детей своих. Земля, общая мать наша! И ты Богом благословенна, ибо на лоне твоем растут древа и цветы, и на них рождаются плоды. Я одна безчадна на земле! О Ты, Который разверз утробу матери пророка Твоего Самуила, Адонаи Господь! Умилосердись надо мной, да, благословляя благоутробие Твое, посвящу Тебе рожденное дитя». В это мгновение вдруг является пред ней Ангел Божий. «Анна! Анна! — вещает он. — Услышана молитва твоя; воздыхания твои проникли сквозь облака; слезы твои канули пред Господом. Се зачнешь и родишь дочь Богоблагодатную, о которой возрадуются все племена земные; ибо ею дастся спасение всему миру». Праведница преклонила колена. «Жив Господь Бог! — воскликнула она. — Имеющее родиться да будет Ему в жертву благоприятную». Исполнившись неизреченной радости, святая Анна немедленно пошла в Иерусалим воздать благодарение Богу за дар, внезапно обетованный.

В то же самое время благовеститель Небесный обрадовал и праведного Иоакима. Возвестив ему рождение дочери, он сказал: «Иди в Иерусалим к церкви Господней; там, у златых врат, увидишь супругу свою». Удивленный и обрадованный старец спешит в Святой град, встречает Анну, по словам Ангельским, и объявляет ей благовестив свыше. Праведница рассказывает то же. Оба прославили Бога и, поклонившись Ему в храме, возвратились в дом свой.

Вскоре оправдались слова Господни. Анна зачала в девятый день декабря, а в восьмой день сентября родила Пречистую и Преблагословенную Деву Марию, Ходатаицу нашего спасения.