Преподобный Исаакий Далматский ²⁰⁶, подражая святому пророку Илии, почти не показывался миру, но Бог, воздвигший Даниила на защищение невинной Сусанны, воздвиг и его на защищение Своей невесты, Православной Церкви, которая терпела ужасное гонение от императора Валента, глубоко зараженного арианством. Руководимый Духом Святым, Исаакий пришел в Царьград.

В то время у грекоримлян загорелась война с готами. Варвары под предводительством царя Фритигерна осадили Адрианополь и угрожали самой столице. Император Валент, известившись, что войска его разбиты, собрал новые силы и готовился к походу. Преподобный Исаакий, провидя духом гнев Божий, грядущий на гонителей веры, приступил к Валенту в то время, когда он с отборными полками выступал из Царьграда, и с дерзновением святого человека сказал: «Государь! Перестань утеснять православных, отвори им церкви — и Господь добре устроит путь твой пред тобой». Но император, презрев его, как невежду, даже не хотел отвечать и пошел далее. На другой день блаженный старец опять вышел навстречу Валенту на следующем ночлеге и опять сказал: «Государь! Отвори церкви православным — и война будет благополучна: ты победишь врагов, возвратишься здрав и принесешь мир твоим народам». Император поколебался в здоверии и велел было заготовить указ для обуздания дерзости арианской, но окружающие его еретики употребили все лукавства, чтобы переменить мысли Валента, и так его ожесточили, что святой Исаакий получил несколько заушений. Но ревность человека Божия чрез это не упала: он опередил императора и на третий день остановил на дороге и, взяв за узду коня его, начал просить и умолять: «Государь! Умири Церковь, дай отраду православным; мщение Божие не укоснит, если не оставишь заблуждения». Тогда раздраженный Валент повелел бросить святого Исаакия в зыбкое болото, обросшее тернием, которое тогда встретилось им на пути.

Погиб бы тут угодник Божий, но невидимая десница извлекла его из топкой дебри. Исаакий пал на колена и, воздав благодарение Господу, в четвертый раз пошел за императором. Валент, увидев его, ужаснулся и удивлялся в безмолвии, а преподобный старец с апостольской ревностью воскликнул: «Ты хотел меня уморить в тернии и болоте, но Господь сохранил меня. Государь! Послушай меня, перестань гнать Православие — и тогда победишь врагов и возвратишься увенчанным славой и честью. За ослушание и сам погибнешь, и все воинство погубишь. Государь! Если не трогает тебя собственная смерть, то пожалей отечество: оно гибнет за грехи твои».

Хотя на тот раз император принял без гнева дерзновение инока, даже удивлялся светлости лица его, но жестокое сердце, от Бога отлученное, не могло принять истины. Прозорливый Исаакий был под стражей отправлен в Царьград. Уходя от лица Валента, он воодушевился ревностью пророческой и воззвал к нему: «Аще возвращался возвратишися в мире, то не глагола Господь мною (3 Цар. 22, 28), глаголю же тебе, яко сведении вон на брань, и не возможеши варваров одолети, но побегнеши от лица их, и ят будеши, и жив огнем сожжешися ²⁰⁷».

Вскоре исполнилось пророчество человека Божия. Валент, по прибытии в Адрианополь, дал битву и проиграл ее. Две трети греко-римских войск изрублено, остальные рассеялись по лесам или ушли в разные города. Лучшие полководцы убиты; император обратился в бегство, но, будучи ранен стрелой, упал с коня и был перенесен служителями в находившийся на поле небольшой дом, и этому кратковременному спасению способствовала одна только темнота ночи. Но едва уняли ему кровь и перевязали рану, как толпа готов, отделившихся от войска, прибежала туда в намерении ограбить дом, не зная, кто там находится; они хотели отбить двери, но, видя сопротивление, зажгли его со всех сторон и пошли далее.

В этом-то месте Валент, удрученый болезнию и угрызением совести, сгорел живой. Он получил жребий безбожных, будучи в жизни своей от всех ненавидим, а по смерти никем не оплакан.