Повествуют, что император Констанций, отец Константина Великого, хотя по наружности казался идолопоклонником, но втайне благоговел пред Иисусом Христом, на Него только надеялся и любил христиан, что и было побуждением к следующему поступку.

Желая видеть на всех государственных местах людей добродетельных и благонадежных, этот государь хотел испытать любовь к отечеству и верность к верховной власти любовью к Богу и постоянством в вере. Для этого, созвав к себе всех чиновников, сказал им: «Кто мне верен и хочет служить отечеству, тот да поклоняется богам моим и приносит им жертву: вот единственное условие, с которым все могут быть моими друзьями и истинными служителями государства; иноверные пусть от меня удалятся».

Немедленно чиновники разделились на две части: истинные христиане, оставляя чины и знаки отличия, удалялись в передние комнаты, а малодушные наперерыв старались засвидетельствовать свою покорность и усердие к государю. Но Констанций вдруг оставил притворство. «Вы Богу вашему служите верно, — остановив непоколебимых христиан, сказал он, — вас только хочу иметь слугами, советниками и друзьями, поскольку надеюсь, что будете и мне столь же верны, сколько верны вашему Богу. А вы, — обратясь к отступникам, продолжал он, — вы не можете быть при дворе моем: кто изменяет своему Богу, тот не будет верен своему государю».

Язычники, взирая на поступок императора, скрежетали зубами. Но вера христианская в то время уже так усилилась и все государственные сословия имели столько христолюбивых членов, что зловерные не могли предпринять ничего для государя вредного.