Когда Соловецкая обитель украсилась зданием, а что важнее всего, добродетельными иноками и прославилась подвигами и чудесами святого настоятеля, враг рода человеческого, ненавидя добро, покусился уничтожить ее и подвигнул на брань злобных людей. Слуги новгородских бояр и карельских помещиков, приходя на рыбную ловлю, называли себя единственными господами острова и не допускали иноков ни к одному озеру. Благочестивые старцы с кротостию говорили им о своей нужде в житейских потребностях, но злые люди отвечали одним ругательством, делали разные обиды и наглости и угрожали разогнать иноков.

Последняя угроза побудила преподобного Зосиму идти в Новгород, чтобы испросить защиту святой обители. Там, по совету архиепископа Феофила, он был у всех бояр и от всех получил уверение в их покровительстве. Одна гордая Марфа, новгородская посадница, с бесчестием выгнала его из дому, и раб Божий, уходя от нее, сказал ученикам своим: «Се дние грядут, в няже жителю дому этого не исследят стопами своими двора этого».

Архиепископ Феофил, опасаясь, чтобы Марфа, которая сильно действовала на умы новгородцев, не сделала для обители чего-нибудь худшего, принял дело Зосимы на себя и довел бояр до того, что они с общего согласия уступили в церковное владение весь остров и дали «жалованную грамоту». Сверх того, одарили храм Господень церковными сосудами, священническими одеждами и окладами на святые образа.

Тогда и честолюбивая посадница почувствовала стыд, а общий отзыв о благочестии и святости Зосимы заставил ее раскаяться в оскорблении, ему причиненном: она пригласила его на обед. Кроткий старец, подавая пример незлобия, пришел в дом ее, но посреди общего веселья вдруг удивился и в безмолвии опустил очи свои долу; опять воззрел на пирующих бояр и опять преклонил главу свою; то же сделал и в третий раз; потом вздохнул и прослезился. Сколько ни просили его, старец не мог вкушать пищи и питья.

По окончании стола Марфа извинялась пред ним в своей, как говорила она, неосторожности и подарила Соловецкой обители деревню, лежащую при реке Суме. Когда преподобный Зосима возвращался домой, сопровождавший его ученик Даниил осмелился спросить о причине удивления и слез за трапезой посадницы. «Чадо! — отвечал старец. — Горестно и самому мне знать ужасную тайну, не только открывать другим, однако познай судьбы Божии, имеющие сбыться в свое время: я видел шесть знаменитейших бояр новгородских, без глав на пиршестве сидящих, и ужасался. После этого можно ли мне было участвовать в трапезе? Думаю, что они будут некогда обезглавлены; но, чадо! Сохрани в сердце твоем, что слышал от меня».

Вскоре пророчество святого Зосимы оправдалось на деле. Великий князь Иоанн Васильевич, утверждая в России благословенную власть самодержавия, овладел Новгородом и за непокорство казнил тех бояр, которых святой старец видел без глав на пиршестве. Марфа Борецкая была отослана с детьми своими в заточение, дом ее разрушен, и само место, где он стоял, поросло травой.