85

Речь идет о Уильяме Тефнелле Ле Ке, по сути отце жанра политического детектива и политического триллера, человеке настолько значительном, что нельзя говорить о нем как о простом литераторе.

Ле Ке родился в 1864 году, он был наполовину англичанин, наполовину француз. Журналист, корреспондент Глоб и Дейли Мейл, путешественник, авантюрист, неплохой стрелок, он занялся литературным творчеством и в 1909 году издал роман «Шпионы Кайзера», мгновенно ставший бестселлером, затем – еще несколько романов на эту же тему. Ремесло журналиста дало ему возможность изъездить много стран и познакомиться с разными людьми – и потому, по сути, он бы первым писателем, писавшим максимально реалистичные, военно-шпионские триллеры. Первый же роман вызвал настоящую шпиономанию и психоз в Великобритании, тысячи людей начали искать немецких шпионов, вынюхивая везде и хватая всех кого не попадя, полицию завалили сообщениями о подозрительных людях. Тем более, что излюбленным сюжетом Ле Ке были похождения группы детективов-любителей, которые разъезжали с оружием по Великобритании в поисках шпионов. Чтобы яснее понимать, какое действие произвела книга Ле Ке на людей надо принимать во внимание, что в 1909 году не было радио, телевидения, интернета, не было опыта ни Первой ни Второй мировых войн, не было Октябрьской революции, Освенцима, ГУЛАГа, практически не было полиции, разведки, контрразведки, люди годами могли жить без документов, не имея представления о мире за пределами ближайшего крупного города, двери не запирались на ночь – и тут Ле Ке в предисловии к книге сообщил, что в Англии есть, по меньшей мере, 5000 германских шпионов. 30 марта 1909 года как реакция на книгу и на поднявшуюся панику, был созван Комитет обороны Великобритании, где полковник Джеймс Эдмондс, ответственный за сектор разведки при Имперском Генеральном штабе заявил, что многие изложенные в книге факты соответствуют действительности. Полковник как раз реформировал разведку и ему нужны были дополнительные бюджетные ассигнования (а на тот момент у него был бюджет в 200 фунтов в год) – которые, конечно же, были выделены. Сам Ле Ке, после выхода первой книги, мгновенно сделавшей его миллионером, потратил деньги на создание чего-то вроде крупного детективного агентства, которое должно было расследовать факты шпионажа немецких шпионов в Великобритании и на всей территории Европы. Это агентство просуществовало до Первой мировой, регулярно публикуя все более пугающие сводки о состоянии дел со шпионажем. Деятельность Ле Ке в немалой степени способствовала разжиганию военного психоза и косвенно стала причиной Первой мировой войны.