Глава 16 

Я жив, здоров и лежу в засаде. Но давайте всё по порядку.

Когда вчера утром вернулись к планетоходу, от усталости нам ничего не хотелось делать, и мы просто завалились спать. Сегодня же с самого утра отправились на разведку в сторону места, где я захватил тело нитири для Марло. Тогда, будучи раненым, я не особо хорошо соображал. Надо было ещё тогда проверить, что скрывается там, под люком на поляне. Да и вообще, выяснить, что это за нитири такие.

Поэтому сегодня ещё до рассвета я и Марло отправились в сторону подземного тайника. Вчерашний день мы практически полностью проспали, ожидая нападения и захвата нас, но ничего не произошло, а это не могло не радовать. Так что настроение у нас было приподнятым, хотя некоторые волнения о том, что о нас расскажет Мина, были. Но нам оставалось только надеяться на то, что она ничего не расскажет о нас, ну и на эффективность магического контракта.

– Хватит уже писать, они выходят, – прервал заполнение журнала Марло. Дальше пойдёт запись с камеры.

– В их поведении ничего странного нет? – спросил я у него.

– Волнение и страх. Я сейчас вырублю их, и мы посмотрим, в чём дело.

– Давай, но только осторожно. Помни о тех баночках с цветками. Мы хоть и в масках, но вдруг у них есть что-то ещё более опасное.

– Помню. Ты, кстати, тратил бы время на развитие телекинеза. Полезная вещь, – произнёс Марло и полез в сторону двух нитири, нервно оглядывающихся по сторонам. Не будь активным отвод глаз, они сто процентов обнаружили бы нас. – Лезь уже. – Не любил Марло, когда его в чём-то поучают. Он всегда желал, чтобы именно его слово было последним в любом разговоре.

Раньше Марло мог бы обработать эту пару нитири ещё на расстоянии пары сотен метров, но из-за ослабления магического дара ему пришлось подползти на расстояние десяти метров. Только на таком расстоянии он мог делать сложные операции с сознанием, а вот просто уловить эмоции или нанести ментальный удар мог и с сотни метров. Сейчас же от него требовалось осторожно усыпить пару так, чтобы они в падении не повредили содержимое своих рюкзаков.

Оба нитири, так ничего и не осознав, медленно осели на землю и спустя несколько секунд уже глубоко спали. Больше можно не скрываться. Встав на ноги, я спокойно подошёл к Марло, который уже приложил руки к голове одного из нитири. Долго он не просидел в такой позе и уже через пять минут приступил к работе над вторым нитири. А вот с ним он провозился почти в три раза дольше. Закончив работать, он открыл глаза и произнёс:

– Они пришли за мной, если точнее, за моим телом. Оно, по их расчётам, уже должно умереть и опасные испарения от тела после смерти от отравления кринаром должны закончиться. Но они пришли и тело не нашли. Подумали на животных, но следов не обнаружили, подумали на службу безопасности, тем более они видели, как вчера и позавчера метушились военные перед прибывшим из столицы СБ-шником. А это означает конец их бизнеса.

– Я так понимаю, что-то незаконное?

– Да, они занимаются добычей различных редкостей животного и растительного происхождения. Сейчас сезон цветения кринара, тот самый ядовитый цветок. На чёрном рынке один цветок стоит тысячу корнов, для сравнения зарплаты у обычных работяг около пяти сотен в месяц. Используют кринар в приготовлении различных стимуляторов.

– Что ещё полезного есть для нас? Есть тела на примете?

– Самое удивительное, что есть. Недалеко от посёлка Бойсфук, в котором располагается детский летний лагерь, есть небольшая деревня, в которой на ферме перевалочный пункт вот этих вот чёрных собирателей. И сейчас у владельца фермы дочь в коме лежит. Уже третий год пошёл. На её лечение и собирает деньги владелец, пуская контрабандистов на свою ферму.

– Интересно. Думаешь, у неё уже сознание распалось?

– С вероятностью в девяносто процентов. Три года – это очень много. Мы, нитири, очень выносливые и живучие, и если за три года не справились с причиной впадения в кому, то шансы вообще справиться близки к нулю. Но надо проверить. Убивать её я не буду точно. Если сознание ещё целое, мы просто по-тихому уйдём. Если уже распалось – можно забрать и вселить Лорану. Она была бы самой полезной в нашей ситуации.

– А с этими что делать будем? Как они в плане личности?

– Ничего особого. Просто зарабатывают себе на жизнь, таскаясь в опасные места и рискуя своей жизнью. У этого уже есть даже внуки, и никто в его семье не знает, чем он зарабатывает на самом деле. Считают поехавшим старичком, который по грибы в лес каждые выходные отправляется. А этот всего третий раз отправился собирать кринар. Оба сильно боятся, что тут есть засада СБ-шников. За сбор кринара в Заповедном Лесу грозит пожизненное на рудниках. Этот лес в личной собственности короля. И знаешь что?

– Что?

– В следующий раз без боевых артефактов мы никуда не отправимся. Тут большое количество опасных животных, а отвод глаз на некоторых может и не подействовать.

– Думаю, убивать их не стоит. Они пришли, чтобы доставить тело родственникам погибшего. Так что пусть живут, – хорошенько подумав, произнёс я. – Но на всякий случай поставь им закладки. Пусть считают, что им чудом удалось уйти от СБ и больше в лес не ходят. Много времени займёт?

– Не очень. Пару минут – и всё будет готово.

– А мы отправимся на ферму и посмотрим на возможное тело.

– Придумай пока, что мне внедрить в голову владельца фермы, если тело нам подойдёт, – попросил Марло и приступил к работе.

Через пятнадцать минут мы вдвоём под активным отводом глаз последовали за двумя контрабандистами. Они сразу, после того как очнулись, в страхе начали себя проверять на влияние кринара при помощи того артефакта, который я видел в прошлый раз. Но артефакт упорно горел красным светом. Это их немного успокоило, ведь потеря сознания не результат цветка, а значит, они не смертельно заражены. Именно в это время сработали ментальные закладки, установленные Марло, и они вдвоём, переглянувшись быстро, собрали свои вещи, после чего кинули в пустой тайник магическую мину, которая заполнит его после землёй. Только после этого они бегом отправились в сторону реки. На карте место, к которому они стремились, обозначено трубой. Когда я спросил Марло о том, что это означает, он лишь ответил в духе того, что мне это очень не понравится.

Три часа спустя я понял слова Марло. Труба это и есть труба. Она метрового диаметра и проходила под рекой, которая служила в этом месте границей Заповедного Леса. И труба, мягко говоря, далеко не чистая. В ней огромное количество грязи. Помимо этого вход завален различным мусором, чтобы не могли случайно в трубу залезть. Лезть в грязь мне не сильно хотелось, но пришлось, если мы хотели проверить кандидатку в тело для Лораны. Вслед за обоими контрабандистами в трубу влез и я, а за мной – Марло.

Те двести метров, которые пришлось ползти в трубе, мне надолго запомнятся. Грязь глубиной в пару десятков сантиметров, отчего полтела постоянно находилось в ней, спёртый и вонючий воздух – всё это сопровождалось пониманием, что в случае чего можно сдохнуть тут, и твоё тело никто не найдёт.

– Ненавижу грязь, – произнёс я, когда вылез из трубы. Именно в этот момент из неё вылезал Марло, на нём не было ни малейшего пятна грязи.

– Как? – спросил я у него.

– Простое заклинание из бытовой магии. Грязь просто не может осесть на одежде, – произнёс он как само собой разумеющееся.

– А мне предложить?

– Я подумал, тебе нравится в грязи лазать, – сказал Марло и создал ещё одно заклинание. В следующий момент во все стороны от меня полетели комки грязи, зато я стал действительно чистым.

– Спасибо. Далеко до фермы?

– Полчаса неспешным шагом.

Прежде чем отправиться на ферму, мы решили обождать темноту. Всё-таки отвод глаз больше ментальное заклинание и издалека оно не действует. А потому нас теоретически могли увидеть издалека.

Конечно, судя по воспоминаниям, которые скопировал Марло, эта местность довольно пустынна. Кроме детского лагеря Бойсфук и пары полузаброшенных ферм, в округе ничего и не было. Но также согласно воспоминаниям контрабандистов сейчас высока активность военных и среди них вполне может находиться маг, а потому лучше переждать остаток светового дня. Тем более у меня запас воздушной смеси ещё на четырнадцать часов.

Лорана, как и всегда, оказалась права: постепенное увеличение местного воздуха в воздушной смеси проходит для меня незаметно. Вчера перед сном мы проводили эксперимент, и я целых сорок секунд смог дышать местным воздухом без сильных неприятных ощущений. Потом постепенно начал чувствовать горечь и начал задыхаться. Но, надеюсь, со временем я смогу дышать местным воздухом без каких-либо проблем.

Тропинка к ферме была хорошо видна в «Магическом зрении». Контрабандисты, недавно проходя, повредили траву. Сейчас в местах, где они ступали, наблюдалось истечение жизненной энергии из повреждённых растений.

Через полчаса мы и вправду наткнулись на скрытую среди старых невысоких деревьев ферму. Было видно, что уже давно не используется для своего предназначения. Она выглядела довольно заброшенной, но в то же самое время дом, который находился слегка в стороне от главного входа, обжит. Он хоть и беден внешне, но чувствовалось, что о нём заботятся. Именно в дом мы и направились.

Оба контрабандиста уже успели порадовать фермера, что они больше не вернуться сюда и что было бы неплохо, если он уничтожит все следы их пребывания. Сейчас оба контрабандиста забирали самые ценные вещи из перевалочного пункта в старом амбаре и собирались уходить в город. До города относительно недалеко, всего два десятка километров, или как они говорят, двадцать пять килонерфов.

Через полчаса ожидания оба мужчин покинули территорию фермы на зверюшках, похожих на лошадей, только раза в полтора больше и с тремя горбами. Один как у верблюда, а два сзади как спинка в кресле. Явно животные были результатом работы химеролога.

Больше никого в округе, кроме владельца фермы и его дочери в коме, не было. А потому, после того как Марло создал заклинание сна сразу на весь дом, мы, уже ничего не опасаясь, прошли сначала в комнату с мужчиной-нитири, который, судя по иллерам, слабо одарённый. Убедившись, что он спит, мы отправились в комнату его дочери, которая на втором этаже.

Первое, что бросилось в глаза, это богатая обстановка комнаты. Видимо, когда-то ферма процветала, но отовсюду предметы роскоши уже сняты и, скорее всего, проданы, кроме этой комнаты. Комнату не тронули совершенно. У стены стояла большая двухместная кровать и на ней лежала девушка-нитири. Внешне ей около восемнадцати лет и она одарённая. Иллеры совсем небольшие – и полсантиметра в длину не было. И это, судя по всему, уже после инициации.

Магический диагност показал лишь минимальную мозговую активность на уровне, необходимом для поддержания тела в живом состоянии. Высшей нервной деятельности диагност не обнаружил вообще. Аура довольно бледная и в ней наблюдался большой недостаток ментальной энергии.

– Ну что скажешь? – спросил я у Марло.

– Скажу сразу: нам подходит. Сознания в этом теле нет давно, как и ментального тела. Душа девочки выглядит так, словно её кто-то обглодал. Она одарённая, но из-за травмы души, даже если она и пришла бы в себя, ей не стать сильной. А вот Лоране не придётся проращивать энергоканалы, как мне. И, скорее всего, в силе она не потеряет или потеряет, но совсем немного. Что внушать старику?

– Знаешь, у меня тут одна идея мелькнула. Нам ведь всё равно нужен кто-то легализованный, – произнёс я, задумавшись.

– А ведь действительно может сработать. После таких случаев, – кивнул Марло на тело девушки, которое, по сути, живой овощ, – потеря памяти – самые минимальные последствия.

– Такие случаи? Ты уже такое встречал?

– Не настолько запущенные, но встречал. Это результат общения с высшей сущностью. Это может быть как дух, так и реальный божок, но не особо сильный, иначе энергетику сожгло бы в ноль. Скорее всего, сущность пыталась овладеть телом, но что-то там не получилось. Вот и результат. Спасти можно, только обратившись к реально сильному Богу или к сильному магу времени, чтобы тот локально откатил поток времени. Но сам понимаешь, что даже найти лояльного Бога проще, чем мага времени. У нас в республике всего один маг времени, и тот слабак, способный откатить время для одного нитири на десяток минут, – пояснил Марло. – Тут же случай очень запущенный – три года. На такое время откатить тело может разве что высший маг, так что случай бесперспективный.

– Хорошо. Тогда работаем. Через пару дней маны будет достаточно для вселения. А пока надо подготовить старика. Покопайся у него в голове и выясни, чем он может быть полезен, – принял я решение.

– Как минимум он не должен будет замечать странностей внезапно выздоровевшей дочери, – произнёс Марло.

– Как думаешь, Лоране тело понравится? – спросил я, скинув одеяло и осматривая голое тело девушки. Было видно, что отец заботился о дочери: никаких следов от долгого лежания, кроме атрофированных мышц и болезненной худобы не было. И я ещё раз убедился, что нитирианки меня привлекают в сексуальном плане.

– Понравится, но она не сильно будет довольна слабому телу. Мне ты подобрал хорошее тело. Торвис поддерживал себя в форме, он всех пытался подсадить на здоровый образ жизни в команде.

– Это ты от контрабандистов знаешь? – уточнил я у него.

– Да, Торвис всего год как вошёл в их команду. Но пахал больше всех, за что его уважали, ну и завидовали из-за размера заработка, хотя и знали, что он всё заработанное отдаёт на лечение младшего брата. Надо будет, после того как Лорана устроится, вылечить мальчишку. На пару месяцев денег хватит на поддержание здоровья, а потом надо вылечить. Он попал под выброс с алхимического завода.

– Сделаем, – произнёс я, садясь в кресло-качалку в гостиной дома. – Можешь приступать к работе.

– Тут немного дольше придётся поработать. Какой-никакой, а одарённый. Природные щиты посильнее будут, чем у тех нитири, – сказал Марло, встав на колени перед лежащим стариком.

– А я пока потренируюсь, – произнёс я, создавая заклинания телекинеза и прикладывая его к небольшой коробочке на столе.

UPD: Тренировка была результативной. Я смог поднять в воздух и контролировать полёт коробочки полминуты. Но всё же это ещё слишком тяжело для меня: чувствовал себя как после десяти километрового кросса.

Марло за прошедшее время уже закончил работу. Оказалось, что старик не так прост. Он до рождения дочери служил в войсках спецназначения, был главой диверсионного отряда действующего на территории какой-то Империи. Именно на службе он и заработал деньги на эту ферму, куда и направился жить после окончания службы в результате ранения обоих сердец. Нормальное лечение не получил, поскольку в то время к власти пришёл новый король. Он был сильно против политики, проводимой ранее его отцом. Уже тут, кое-как залатанный, встретил свою любовь, которая служила в местном храме Великого змея. Но при родах она умерла, и бывший диверсант сосредоточил все силы на воспитании своей единственной дочери. И когда три года назад он её нашел в амбаре возле какой-то пентаграммы при смерти, едва не сошёл с ума. Но он нашёл в себе силы жить дальше и при помощи бывших сослуживцев смог стабилизировать состояние дочери, но не излечить её. С тех пор он и пытается собрать деньги для обращения к целителю первого ранга, который, по слухам, может ей помочь. Вот только, по мнению Марло, ни один целитель не сможет вернуть разум его дочери, лишь сильный Бог или сильный маг времени. А в целом это будет неплохое внедрение. С некоторыми закладками в сознании он просто перестанет обращать внимание на подозрительные действия своей дочери, которая внезапно станет мало того что здоровой, так ещё и гораздо сильнее в магическом плане.

Больше нам делать тут было нечего, а потому, собравшись и прихватив пару вещей для изучения, мы отправились обратно к себе. До зарядки ритуального круга здесь незачем оставаться.

***