Я опоздал. Спешил сделать как можно больше артефактов и закончил лишь к вечеру вчерашнего дня. Думал, сегодня с утра займусь установкой артефактов, обезопасив себя, но опоздал.

Вот прямо сейчас я пишу эту запись, а рядом на полу планетохода лежит бессознательная девчонка нитири. Параллельно мне приходится выслушивать ор со стороны Сальмиры и Лораны, считающих, что я урод, который бьёт детей. А вот некромант, вышедший из артефакта на крики своих соотечественников, смотрел на меня одобряюще. Что я ещё мог сделать, когда после пробуждения от сработавшей сигнализации, увидел девчонку, пилящую солнечную панель на пляже маленьким ножиком? Я осторожно подобрался к ней со спины и надавил на точку, которую мне показывала Лорана, на шее. Девочка буквально за две секунды потеряла сознание. Правильно было бы убить её, но, во-первых, я не убийца, а во-вторых, она ребёнок и у меня рука не поднимется убить.

– Заткнулись быстро! – крикнул на Миру и Лорану некромант. – Лучше думайте, что делать. Я бы для сохранения тайны убил её и поднял в виде умертвия. Вон у неё иллеры почти полсантиметра, как раз магии будет достаточно для высшего умертвия. Но вы ведь, белые и пушистые, не согласитесь.

– Может, ей как-то память стереть? – спросил я у них.

– Я целитель и с памятью не работаю, – сказала Лорана, всё ещё сверкая глазами в моём направлении, – но Марло должен знать.

– Так чего стоишь, дура? Иди зови его, – произнёс некромант. – Даже я знаю: чем больше времени прошло, тем сложнее с памятью работать. – Лорана с отвращением посмотрела на ментальный образ некроманта и исчезла. Вместо неё появился неизвестный мне нитири, ну как не известный – именно он ставил мне тогда защиту на памяти. Нитири-менталист.

– Сможешь стереть ей память за сутки? – спросил я у него.

– Может не хватить ментальной энергии. Гарантированно часа три могу стереть, но потом пару дней надо будет восстанавливаться, – ответил он.

А дальше Марло приступил к работе. Я даже не пытался вникать в его работу. Вообще, маги разума в основном работают с маной и совсем немного с ментальной энергией, редко кто из них специально изучает магию разума, основанную на ментальной энергии – она гораздо сложнее. Но Марло не боялся трудностей и с самого начала делал упор именно на ментальную энергию. Благодаря этому у него её раза в два больше, чем у мага разума такой же силы, или раз в десять больше чем, у обычных магов нитири. Только благодаря этому можно рассчитывать на хоть что-то действенное с его стороны.

Стирание памяти долго не продлилось, и вскоре Марло убрался обратно в артефакт, но вместо него появился Лингрет. Сначала он приказал, именно приказал, Сальмире и некроманту возвращаться в артефакт и погружаться в сон там. Только после того как они исчезли, он соизволил поделиться информацией и со мной.

– У нас остается всё меньше времени. Пробуждение Марло сильно напрягло артефакт, и его распад ускорился. Он самый сильный среди всех нас в ментальном плане, и он один заменяет по мощи сознание десятка обычных магов. Если не найти в ближайшее время тела хотя бы для нескольких нитири – артефакт распадётся за пару недель. Чтобы значительно уменьшить нагрузку, необходимо первым дать тело Марло.

– Вот знаешь, как приходят неприятности, так они сразу за собой тащат и другие, – произнёс я. – Буду думать, а ты иди в артефакт и не напрягай его.

– Через сутки вернусь, – сказал Лингрет и исчез из моего восприятия.

– И что же мне с тобой делать? – спросил я, повернувшись к девочке, всё ещё лежащей рядом. – Придётся тащить обратно.

Можно было, конечно, выкинуть её где-то в лесу поближе к забору, но рисковать я не хотел: она всё-таки ребёнок и мало ли что может произойти в лесу. А потому, поменяв маску на скафандр, я отправился в сторону забора. Уже через пару километров внешние микрофоны скафандра уловили крики. Разобрать, что именно кричали, у меня не получилось. Но можно догадаться и так, что происходит.

Скорее всего, утром обнаружили пропажу и отправились в лес искать её. Вот же подстава получилась. Хотелось бросить всё и вновь сбежать на планетоходе, но я прекрасно понимал, что это будет глупый поступок. Тут, в этом лесу, спокойно и тихо по неизвестным мне причинам, а в других местах этого может не быть. А значит, попытаемся обмануть их.

Положив девочку на прошлогодние листья под деревом, я придал ей вид будто бы она спит. После этого на всякий случай установил небольшую видеокамеру в коре деревьев напротив и поспешил уйти подальше вместе с активированным артефактом отвода глаз. Просто уйти не позволила мне совесть, и в паре сотнях метров я устроился ожидать, когда её спасут. Через пару десятков минут солдат вышел к девочке и, увидев её, громко закричал.

Две минуты спустя перед девочкой были уже нитири пятнадцать. В основном это солдаты, но также два гражданских мужчины и одна женщина, которая сразу кинулась к девочке и стала её проверять. Что интересно, среди всех нитири ни одного мага, у всех чистые лбы без иллеров. Лишь у девочки две небольшие полусантиметровые выпуклости на лбу, ещё не пробившие кожу.

Язык нитири вроде бы и похож на тот, которому меня обучили, но в то же самое время я не мог понять смысл фраз, несмотря на отдельные понятные слова. Честно говоря, надеялся, что язык не изменился за всё время, но всё-таки прошло четыре тысячи лет. За это время многое могло измениться, и язык не исключение.

Девочка открыла глаза далеко не сразу, хотя проснулась ещё после крика солдата. Интересно, о чём она думала в тот момент? К сожалению, мне это не узнать. Лишь когда женщина стала её трясти, девочка открыла глаза и сразу начала плакать. Вот только что-то я искренности в слезах не видел. А вот логика в этих действиях была: только попробовал один из солдат начать воспитывать её, как женщина заставила его замолкнуть и обняла девочку, после чего начала что-то ей сюсюкать и успокаивать.

Могу признать, девочка оказалась та ещё хитрюга. Теперь все переключились на её успокоение, а не на воспитание. Скорее всего, и наказывать после этого не будут сильно.

Долго нитири не оставались на том месте, и уже минут через пять женщина с плачущей девочкой на руках направилась в сторону забора. Следом за ней шли и остальные нитири.

Только через полчаса я вернулся за камерой и направился к планетоходу. Строительство убежища придётся приостановить. Сегодня стоит всё-таки расставить артефакты отвода глаз, а потом начать думать над тем, где же мне найти тело нитири. О том, чтобы создать тело в столь короткие сроки, не может идти и речи.

UPD: Сеть артефактов работает, даже редкие мелкие животные и насекомые покинули ограждённую зону. Надеюсь, теперь уже никто не доберётся до моего убежища. Сегодня я устал настолько, что даже думать сложно, а потому сразу ложусь спать.

***