Глава 5

Окрылённый вчерашними успехами, я взял в дорогу с собой набор артефактора и второй созданный мною ритуальный круг. Его сделал из материала контейнера из-под баллонов с воздухом и катализаторами оксигенаторов для скафандров. Тридцать километров, которые на сегодня у меня назначены, это не меньше пяти часов дороги. И если, пока буду вести планетоход, я не могу отвлекаться на посторонние вещи, то ждать, когда зарядятся его аккумуляторы, просто так не собираюсь.

Завтрак перед отправлением состоял из свежих продуктов, ну как свежих – им уже больше года, но благодаря специальным техномагическим контейнерам внутри не развиваются микроорганизмы, а значит, и не проходит процесс гниения. На вкус столь длительное хранение если и влияет, то я это не замечаю. Следующую неделю как минимум мне придётся питаться пайком, а он хоть и небезвкусный, но вкус искусственности чувствуется в каждом кусочке, в каждом глотке. Именно поэтому я предпочитаю употреблять пайки только в крайних случаях.

Мой кристалл, который никак не отстанет от меня, занял специальное место для него. На комбинезоне на ноге есть карман, в который обычно клали какой-то мелкий инструмент. Я положил туда этот ненавистный мной кристалл. Так я мог обезопасить себя от его потери. Хоть мне и хочется от него избавиться, но понимаю, что, скорее всего, этого не переживу, а потому следует подумать о его сохранности.

Перед отправлением я понизил мощность всего оборудования в жилом модуле, чтобы экономить электричество, да и ресурс оборудования. Первую остановку пришлось сделать уже через триста метров. Сравнивая фотографию того, что было в этом месте во время первой моей поездки после землетрясения и сейчас, я заметил серьёзные изменения в ландшафте. Тогда земля тут вздыбилась вверх на несколько метров, а рядом находился разлом глубиной десятка в полтора. И если возвышение ещё можно угадать, хоть оно и стало в несколько раз меньше, то вот разлома уже не было. Для проверки я решил воспользоваться ковшом планетохода и просто похлопать по месту бывшего разлома. Но давление в тонну лишь позволило ковшу углубиться сантиметров на двадцать. Вот и то, что я предсказывал: следы землетрясения уже практически полностью скрылись, а ведь прошло всего сорок дней. Даже интересно, как часто проходят эти землетрясения на этой планете. Экспедиции до нас не задерживались на планете дольше десяти суток и вполне могли попасть в период без землетрясения, а я уже сорок суток живу в спокойных условиях.

Но это сейчас не важно. Важно ехать дальше. Поверхностная проверка показала, что к текущему моменту большая часть разломов и проломов уже исчезла, а значит, можно не опасаться провалиться куда-то. Конечно, можно было бы использовать геологический сканер для точной проверки – он бы точно на карте отобразил всё, что находится под ним – но незачем для этого тратить заряд накопителя. В связи с этим я просто нажал джойстик управления планетоходом вперёд и без опасений переехал ранее глубокий и довольно широкий пролом в земле.

Все пять тонн, распределённые на шесть колёс большого диаметра, без проблем удержались. С некоторым облегчением я построил маршрут напрямик – больше мне не стоило сильно всматриваться в землю для поиска проломов. Большой увижу сразу, а маленькие уже должны засыпать песком. Также мне удалось немного увеличить скорость движения планетохода. Благодаря этому заряд кончился не в двадцати километрах от жилого модуля, а в двадцати пяти. Во время остановки мне пришлось загерметизировать скафандр и отправиться наружу, чтобы раскатать солнечные панели. Ради пяти минут работы пришлось проходить двойную процедуру шлюзовки, которая заняла в два раза больше времени.

После возвращения в модуль планетохода я снял скафандр и занялся проверкой очередного блока рун, которые выдрал из схемы игрушек. В этот раз я нацелился на блок левитации. В качестве левитируемого объекта выбрал обычный болт, после чего на переносном ритуальном круге начал прописывать рунный алгоритм работы левитации. Всего сорок одна руна – и я надеялся, что всё получится. Но ни через два часа, когда компьютер планетохода сообщил о полной зарядке, ни через ещё три часа у меня ничего не получилось. А значит, я что-то неправильно сделал и надо вновь попытаться разобраться в блоке левитации, хотя сейчас уже сомневаюсь, что это он был. С трудом удалось себя заставить оторваться от ритуального круга и, вновь надев скафандр, заняться работой. Скрутка солнечных панелей много времени не заняла, и вскоре я продолжил путь.

Уже через полчаса я прибыл на предполагаемое месторождение необходимых алмазов. Правда, сейчас видел, что тут ничего не будет. Помня, что предыдущее место раскопок не тронули ни землетрясение, ни песчаная буря, я предполагал нечто подобное и тут. Но по всему пространству предполагаемого месторождения виднелись песчаные дюны, нанесённые песчаной бурей. За сегодня я насмотрелся на сотни, если не тысячи, подобных дюн по дороге сюда.

Несмотря на внутреннюю убеждённость, что тут нет кристаллов, решил действовать по регламенту и, покинув планетоход, достал из багажного отделения сканер, который и установил в центре предполагаемого месторождения.

Когда спустя полчаса я сидел в планетоходе и рассматривал на экране компьютера подземную карту, не увидел ни одной отметки местных алмазов, да даже той мелочи, которую получалось добыть только благодаря ситу, тут не было. Был, правда, на глубине десяти метров метеорит, упавший несколько столетий назад. Он был не слабым источником магической энергии. По результатам сканирования, эта энергия имела окрас магии земли. Будь я нормальным магом, мог бы использовать изливающуюся энергию для плетений, но я не такой. Может, в будущем, а пока даже почувствовать эту энергию не могу. Обидно то, что окрас магической энергии как раз подходит моей направленности дара.

В Империи уже больше шестидесяти лет все источники подконтрольны только государству. На них располагаются стратегически важные маготехнические производства и магические учебные заведения. Считается, что если находиться под действием источника магической энергии своего окраса, то магический дар будет развиваться быстрее. Не намного – всего процентов на пятнадцать-двадцать. В моём случае это практически бесполезно, но я решил всё-таки провести эту ночь тут. Всё равно через час местная звезда зайдёт за горизонт, и солнечные панели станут бесполезными.

Подзарядив до полной планетоход, устроился в его кабине и с чашкой тонизирующего напитка из пайка приступил к разбору рунного блока левитации – надо разобраться, что не так я сделал и действительно ли этот блок отвечает за левитацию.