Я дома, в своём любимом планетоходе.

Даже не думал, что настолько соскучусь по ранее надоевшим пайкам. Тут вообще всё просто прекрасно. Прекрасно и всё тут. А уж музыка, музыка через акустическую систему планетохода – это и вовсе нереально круто. Вроде и не было меня не так уж и долго, но я просто нереально и безумно рад своему возвращению. А комбинезон, который сам подстраивается по размеру, и обувь с микроклиматом вообще нереально крутые вещи.

Не знаю почему, но если раньше я стремился вжиться в общество нитири, то вот сейчас мне казалось это очень глупым. Я не нитири, хоть и сильно похож на них теперь после мутации. Сомневаюсь, что смогу стать своим для них в ближайшие годы, а значит, нечего пытаться вжиться прямо сейчас. Надо с позиции силы, когда я уже начну представлять хоть что-то собой, лишь тогда можно будет пытаться выстраивать отношения с местными без боязни. И для этого есть только один путь: становиться сильнее как маг и учиться, учиться и ещё раз учиться. Вернуться в свой мир я смогу только если стану равным по силе Гарзите, а то и сильнее должен быть. А я слишком расслабился в последнее время. Не хочу, видите ли, работать, пойду проветрюсь в самый густонаселённый город королевства. Ну вот сходил и напроветривался так, что мной заинтересовался целый генерал, а ещё и мафия.

Ну эту цивилизацию куда подальше. Мне тут и самому вполне комфортно. Особенно сейчас. Оказывается, мой вынужденный целибат неслабо давил на моё сознание. Я ведь без женщин очень долго. Последний раз был с практиканткой, помогавшей в подготовке экспедиции за пару дней до того, как нас поместили в предполётный карантин. А это было слишком давно. Сейчас же я чувствовал сильное облегчение в психологическом состоянии. Да и вообще как-то слишком легко я себя теперь чувствовал. Вон и Сальмира не понимала, почему я так себя веду и предлагала срочно отправиться к Лоране на консультацию. Но я этого делать не собирался, только сейчас почувствовал себя полностью счастливым.

– Нет, Мирочка, со мной всё хорошо. Ты лучше посмотри, как научился, – произнёс я, и в воздух поднялось три кирпича, которые прихватил из тоннеля. – Смотри, как умею, – начал раскручивать их вокруг себя с большой скоростью.

– Карл, стоп, – остановила она меня, поняв, что я мог так долго крутить кирпичами. – Я рада, что у тебя произошёл рывок в магии земли и телекинезе. Но как ты стал сильнее в два раза?

– Сильнее? – спросил я удивлённо, но, прокручивая последние события, понял, что Сальмира права. С того самого утра, когда я проснулся на траве, был словно в эйфории. И если Сальмира права, то она вызвана как раз таки ростом силы. Моя психика просто не готова к такому уровню силы.

– Да, посмотри на свои иллеры. Они выросли, – сказала Сальмира, и я вывел на монитор изображение с внутренних камер планетохода. У меня действительно выросли иллеры, не намного, но если использовать ту сложную математическую формулу, по которой растут иллеры в зависимости от силы источника, то получалось, что я стал в два раза сильнее и, скорее всего, уже маг четырнадцатого ранга.

– Невероятно, – произнёс я. – Слушай, а ты не знаешь способов стать сильнее так быстро.

– Поглощение душ? – предположила Сальмира, но, увидев моё отрицательное покачивание, продолжила: – Есть ещё один, но в основном его используют девушки не самого тяжёлого поведения, – смущённо сказала Сальмира, – Во время близости с магом сильнее более чем в десять раз в момент эмоционального пика идёт обмен энергиями партнёров, и тот, который более слабый, рывком увеличивает свои способности, – начала говорить она и, заметив мой взгляд, подтверждающий её вторую версию, она внезапно резко разозлилась. – Значит, пока мы тут страдаем, томимся в артефакте, ты ходишь и тыкаешь своим отростком в каких-то неразборчивых бл****! Я о тебе была лучшего мнения, – сказала она уже спокойным холодным тоном и развеяла свой ментальный образ.

Никогда не понимал поведения женщин, а если они ещё и инопланетянки, то и подавно. Но, откровенно говоря, мне всё равно на то, что она обо мне думает. В любом случае я для них всегда буду чужим, а потому надо думать в первую очередь о себе. Правда, помочь с обретение тел стоит. Благодарные мне нитири будут неплохой подмогой для комфортного обустройства в жизни. И почему мне эти мысли в голову ранее не приходили? Ведь они, по сути, мне никто. Я, наоборот, из-за них мутировал в непонятно что, да и вообще застрял на мёртвой планете как раз благодаря им. И вот тут мне стало немного не по себе. Я понял, что моя привязанность к ним явно не природного происхождения. Даже попытался понять тот момент, когда стал настолько лояльным к ним и нашёл этот момент. Вот теперь всю эйфорию смыло словно цунами прошло.

Ещё до создания артефакта, когда Марло под видом отца устанавливал мне защиту на сознание всё и изменилось. Уже тогда я стал их считать едва ли не лучшими друзьями и даже попытка овладеть моим телом со стороны их руководителя мною была оставлена практически без последствий. А ведь выход прост. Хочешь получить тело? Вперёд, но прежде поставь подпись на магическом контракте, в котором прописывается моя полная неприкосновенность с их стороны.

– Лингрет, будь добр, появись, – обратился я к артефакту, вспомнив, что когда артефактор начал меня учить магическим контрактам и, так сказать, поведению мага, когда маг не верит на слово никому, он как-то стал реже появляться снаружи, да и общение с ним гораздо уменьшилось, тогда как с Марло выросло.

– Карл? Что произошло между вами? Такой злой Сали я никогда не видел? – спросил он, появившись.

– Скажи мне, друг мой, ты ведь мне друг?

– Друг. Так что случилось?

– Ты мне ведь специально про магические контракты рассказывал. Я прав? Скажи честно, Марло копался в моей голове и настроил что-то там. Так ведь? – Тот словно порывался сказать, а не мог. Но и этого достаточно, чтобы понять, что я прав. – Кто ещё об этом знает?

– Некромант и всё, – признался Лингрет. – Я узнал случайно во время работы над артефактом для создания тоннеля. Прямо сказать не мог, извини, – произнёс он, и я ему верил. Насколько смог узнать, Лингрет хоть и гений в артефактах, но по характеру большой ребёнок. И такая несправедливость буквально резала его по живому.

– Он сейчас слышит нас?

– Нет, он в прошлую ночь, когда сюда пришёл Марло, потратил всю ментальную энергию для разговора с ним. Что обсуждали, я не знаю, но сейчас он спит для восстановления ментальной энергии.

– Спасибо, я знал, что ты меня не предашь. Постараюсь следующее тело достать для тебя, – сказал я, задумываясь, что ещё этот сучёныш Марло сделал у меня в сознании. А то, что я вообще начал задумываться об этом, скорее всего, результат того самого взаимопроникновения энергии во время оргазма. Как мне кажется, это повредило установки Марло. – Скажи мне, вот что есть в твоём арсенале артефактов ментальной защиты? Да такие, чтобы Марло не заметил, но и не смог ничего нового поставить.

– Есть, при жизни сам таким пользовался. И твоего станка хватит для его создания. Оно просто копирует внешне твоё создание и все проникновения проходят в копию. Прорвать его можно силой, но незаметно это сделать никак.

– Почему я, кстати, о пространственном кармане не задумывался?

– Не знаю. Ритуал создания подпространства, в котором будет пространственный карман, я покажу тебе. Только без такой привязки, как у меня была, она слишком сложная.

– Отлично, эти две вещи мне сильно помогут. А сейчас пора за работу. Надо, пока некромант спит, сделать всё запланированное.

– За раз не успеем. Ритуал намного сложнее, чем артефакт, – предупредил Лингрет. Он явно чувствовал облегчение, что больше не требовалось меня обманывать. Но на всякий случай не стоит ему доверять на все сто процентов. Уже один раз доверился.

– Ничего, некромант-то ведь будет ложиться спать и потом.

– Лини, то, что ты сказал, правда? – появилась внезапно Сальмира. Судя по её поведению, она точно не знала об этом раньше. Она явно готова разорвать некроманта на части, а я только сообразил, что раз она не в спячке в данный момент, то и слышала весь наш разговор. – Как они могли с ним поступить так? Он ведь наш спаситель. Почему ты не сказал мне?

– Сали, я не мог. Они взяли с меня клятву, – произнёс Лингрет.

– Ты уже не злишься? – спросил я у Сальмиры.

– Да трахайся с кем угодно, если это сорвало закладки ублюдка. Пусть только появится – я ему!.. – зло прошипела она, но её остановил я.

– Ты ничего ему не сделаешь. Не забывай, ты, может, и сильнее как маг, но у тебя ограниченный запас маны. Пока у тебя нет тела, потратишь и всё – тебя не станет. А терять тебя я не намерен.

– Спасибо, – почему-то сказала Сальмира и исчезла в артефакте. Ну вот точно не поймёшь этих женщин.

Следующие три часа Лингрет детально объяснял конструкцию артефакта ментальной защиты. Я же его сразу создавал в программе трёхмерного моделирования. В конце Лингрет резко сменил тему и начал рассказывать о том, что у него получилось рассчитать артефакт для телепортации между двумя точками, но он потребует около килограмма серебра для маяков и несколько граммов самородного алюминия непосредственно для телепортатора. Понять причину смены темы легко: видимо, некромант проснулся. Так что следующие пять часов я занимался созданием модели уже телепортатора и маяков для него.

Надо будет создать два маяка по полкилограмма серебра каждый и для этого ещё добыть серебро. Можно заменить самородным алюминием, но мне жалко тратить его, хоть и требовалось там всего около тридцати граммов. Тут его запасы пополнить негде.

Ближе к вечеру Лингрет попросил перенести артефакт на берег, чтобы он мог полюбоваться закатом. На самом деле он дал возможность мне создать сам артефакт без риска быть замеченным некромантом. Тот хоть и не понимает всё в компьютерных технологиях, но понять, что занимаюсь я чем-то не тем, он мог. Правда, и сделать ничего не мог, кроме того, что рассказать об этом Марло, а вот тот вполне мог мне навредить. Честно говоря, у меня такое ощущение, что вокруг меня происходит какой-то сюр. Я даже несколько раз щипал себя в разных местах, пытаясь проснуться, но этого не происходило.

Производство артефакта вместе с его активацией заняло всего пять минут. Люблю свой станок, он гениален. Оставалось сделать одно: вживить артефакт. Да так, чтобы он не был заметен, и сделать это можно только в двух местах в солнечном сплетении, где находится источник магической энергии, и в голове, где находится источник ментальной энергии. И именно в голове эффективность работы артефакта будет немного выше. Потому там я и собирался вживить артефакт.

Сделав надрез кожи, я аккуратно робоскальпелем отделил кожу от черепа, после чего поместил туда артефакт размером с мелкую монетку, только тоньше раз в пять. После этого соединил края ранки в месте надреза и припёк лазером. С остальным справится регенерация нитири. Через несколько дней не останется и следа от ранки, а пока это можно списать на удар головой о нечто твёрдое.