Глава 5. Часть 2
Вот честно. Ари, смотря на пурпурных, слыша слова, которые там звучали, почувствовал скукоту до отвращения. Он столько раз видел похожее. И когда какой-нибудь увешанный регалиями генерал их вещает с экрана телевизора или на трибуне. И когда это делает местечковый Наполеон, перед десятком-двумя оборванцев, которым неохота работать, а вот грабить очень нравится. Ничего не меняется. Мир другой, магия есть, а головы моют все теми же средствами.
Аринэль едва удержался от того, чтобы не пробить себе фейспалм, когда услышал утверждение, что они там кто-то есть. Но он старательно поддерживал эти чувства скуки и недоумения. Потому что другое чувство, злости, клокотало где-то внутри.
«Какое счастье, что я не попал в какую-нибудь столичную семейку».
Ну да, вот и все. Императрица выступила, что хотела, обозначила, массовка больше не нужна. Велакрус попросту приказала преподавателям, которые пошли против системы, следовать за ней. О, тот массовик-затейник что-то возбухнуть пытается. Ну да, против лица облеченного властью и самое главное, за которым сила. Интересно, что глава сейчас сделала? Просто мужик с чего-то побелел.
Ее величество, с единственно возможным в этой ситуации гордым видом величественно спустилась с помоста и тут же, вместе с королевой дроу, дочерью и Антарией, ушла. Красиво ушла, величественно. Она буквально прошествовала за спинами легионеров, не удостоив бунтарей даже косым взглядом. Девушки, идущие за ней, сделали то же самое. А вот королева дроу наоборот, голову отвернула только тогда, когда процессия прошла мимо коробки пурпурных.
Аринэль вслед за мамами и Анти тоже спустился с помоста. Мама Саятана едва заметно морщилась. Мама эльфа просто прихватила сына под руку.
Уже когда они спускались с помоста. Ари увидел, как пурпурных начинают раздергивать. Причем без воплей и криков. Подошли инструктора, рядом с Саэтой шла девушка с гроссбухом в руках. Начали с того крикуна перед строем. Айфолен подошла к нему, что-то сказала девушке, та записала. Потом, судя по кивку, парню приказали отойти в сторонку и не отсвечивать. Но тот остался стоять. Саэта сказала что-то еще и парень таки отошел, кривя рожу.
- Господа, - заговорила с Тайфолами та женщина, которая привела Ари и Саманту. - Ее величество просила вас...
Женщина сделала паузу, чтобы, видимо, Тайфолы обратили внимание на построение фразы.
- Просила о разговоре сегодня вечером, - продолжила женщина. - Ее величество хотела просить вас об этом сразу после речи, но к сожалению...
И кивок в сторону пурпурных, которых инструктора сейчас отсортировывали в три коробки. Третьекурсники-гвардейцы, второкурсники такие же, в одну пачку. Девушек из Юлисанского Корпуса и магов сразу уводили куда-то воспитатели. Все это наводило на вполне определенную мысль, что все это, если не было спровоцировано намерено, то ожидалось. Прямо словно работу делают. Нудную, неинтересную, но необходимую. Ну и да, легионеры так и нависали безмолвной неоспоримой силой.
- Разумеется, мы придем, - довольно холодно ответила мама Саятана.
Женщина слегка поклонилась, в жесте вежливости и ушла вслед за императрицей. Вслед за ней ушли и последние дроу охраны. А тем временем из строя первокурсников- гвардейцев к мрачной Кариен Вераннар вышли четверо. И трое из них были очень знакомы!
- Кстати, Ари, - заговорила мама Саятана, увидев Даяну, которая была выше даже парней. - Нам надо поговорить о... твоей должнице.
- О Даяне? - слегка приподнял бровь Аринэль. - А что с ней не так?
Саятана Тайфол сделала жест, предлагая пройтись. Ну да, как-то глупо сейчас возвращаться в строй. После того, как их чуть не фаворитами императрицы представили. И да, теперь они с Анти уже не как все, не стоит пытаться уравняться. Так что делаем вид, что так и задумано и следуем своим путем.
- Курс! - рявкнул Дариан Аванти. - Напра! Во!
Впереди расходились преподаватели. И казалось, что все вроде как закончилось. Вот только и ученики, и преподаватели, шли задумчивые. Разговоров почти никто не вел.
«Дьявол» - Аринэль ощутил, как в груди поднимается до сих подавляемая волна гнева.
- Она аристократка. Ари, - строго произнесла мама Саятана. - И...
- Предлагаешь оставить ее здесь? - Аринэль, стиснув зубы, посмотрел на мать. - Среди этого... Этих шевелений?
Леди Тайфол с некоторым удивлением посмотрела на сына. Саманта, услышав в голосе брата нотки злости, поспешила подхватить его за другую руку.
- Я не знаю, что конкретно от нас хотят, - продолжил Ари. - Но в этом смраде благородных ублюдков не будет чести.
На лице Саятаны Тайфол пробежало задумчиво-удивленное выражение.
- Я не оставил бы здесь, даже лошадь, - Аринэль едва удержался, чтобы не сплюнуть. - А уж девушку, которая доверила мне свою честь, я оставлю только мертвый. И честно говоря, я начинаю сильно сомневаться, что здесь стоит находиться нам.
Парень погладил руку Анти, лежащую на сгибе руки. Саятана же отвернулась и что-то пробормотала. Более-менее внятно прозвучали слова «в батеньку».
- Пойдемте отсюда, - сказал Ари. - Академия...
Он все-таки не удержался и сплюнул.
Когда они шли, на них оборачивались. Да что там, на них натурально пялились. Кое-кто даже дергался подойти, но, нарываясь на мрачный взор Аринэля, который словно смотрел на поле перед замком, где роились дерра, свою идею оставляли.
- Братик, - тихо сказала Анти. - Хватит пугать. А то мне уже страшно.
Аринэль посмотрел на нее. И грустно улыбнулся. Девушка неуверенно улыбнулась в ответ. Мимо них, отворачивая в сторону карантина Гвардейского Корпуса, промаршировал первый курс, собственно, гвардейцев. Даяна, идущая рядом со строем, как и остальные децерионы, кинула взгляд на Ари. И как обычно, слегка порозовела. Ну, хоть не покраснела, как всегда. Уже привыкает.
«А ведь и среди перваков наверняка есть пурпурные. Почему они не вышли?»
Кариен Вераннар, идущая последней, тоже бросила в сторону парня взгляд. Испытующий, пристальный взгляд сощуренных глаз. Ари вздохнул. Мамы сейчас поглядывали на него с некоторой опаской.
- Я думаю, нам лучше вернуться в изолятор, - произнес парень. - До вечера.
Ему никто не ответил. Саятана Тайфол шла чуть впереди, о чем-то задумавшись. Мама Вайли тихо вздохнула. Саманта просто прижалась плотнее.
- Ари, - заговорила, наконец, мама Саятана, бросив взгляд на парня. - Скажи... А почему ты так против того, чтобы остаться здесь? Хотя бы на какое-то время? Да, сейчас происходят не очень приятные события, но потом, возможно...
- Меня женят на какой-нибудь высокородной девице и у Империи будет свой карманный хранитель? - поинтересовался Аринэль, чуть склонив голову набок.
Рядом опасно засопела Анти. Ари на автомате погладил ее по руке. Саятана бросила взгляд на сына. И на ее губах расцвела какая-то слегка зловещая улыбка.
- Я поняла тебя, - произнесла женщина и усмехнулась. - Да, до вечера. А там... Поговорим!
* * *
Часом позже. Плац карантина ГК.
Все количество учеников было разбито на четыре децера (взвода, по-нашему). То есть десять и одиннадцать девушек в двух децерах и по двадцать одному парню в еще двух. Децерионы стояли рядом с коробкой своего децера. А перед учениками находились инструктора. И Саэта Айфолен впереди них, молча осматривая учеников.
- В конце каждого лета! - громко заговорила она. - Из ППД учебного легиона выходят около ста младших командиров! По большей части - это легионеры, уже послужившие на Стене! Как вы понимаете, Гвардейский Корпус - это скорее традиция, чем необходимость! Сегодня, большинство старших учеников корпуса устроили то, что я называю залетом от страха! Говоря прямо, сосунки испугались того, что их пошлют на Стену!
Айфолен перевела дух. И, набрав воздуха в грудь, продолжила рубить:
- Я не потерплю подобного! По указанию императрицы. Гвардейский Корпус с этого года перестает быть местом, где аристократы изображают службу! С этого года, все вы, будете сдавать точно такие же нормативы, как курсанты учебного легиона и замка Рорен! Поэтому, до конца сегодняшнего дня, каждый, кто не согласен с этим, должен предоставить мне рапорт на имя главы Академии об отчислении! С завтрашнего дня, любое нарушение дисциплины будет иметь последствия, предусмотренные общевойсковым уставом! Для наглядности, за то, что произошло сегодня, подразделение расформировывается, его бойцы отдаются в руки военных атриумов (прокуроров. У гражданских - судья) и по опыту скажу, скорее всего, ближайшие несколько лет они проводят в местах, типа замка Кеонарас! (Феара Коффус как раз там была).
... Сделаю отступление.
Гзардейский Корпус, в момент ето создания, задумывался как место, тде аристократы и те люди, которые имеют деньги, могут подготовить своего неодаренного ребенка, наравне с одаренными. То есть, получить изначально более серьезный фундамент знаний, который потом позволит выпускнику гораздо лучше устроиться в жизни.
Во время правления Четвертой Императрицы Гвардейский Корпус стал больше тем местом, где готовят, фактически, спутников одаренных. Конечно, эти спутники должны быть подготовлены физически и их худо-бедно готовили. Те из гвардейцев, кто хотел, тот подготавливался не хуже, чем курсанты учебного легиона и замка Рорен. Но в этом и проблема. За учеников платили. То есть, они, если не хотели, то не занимались.
Четыреста семнадцатый год обучения отличается тем, что в Гвардейский Корпус, кроме платных учеников, были направлены дети тех, кто имел заслуги перед Империей. Также, как они направлялись в учебный легион на курсы младшего комсостава (Рорен, кстати, вообще никакой платы не берет, но все выпускники в обязательном порядке направляются в войска). Разумеется, произошло это не со всеми, можно сказать были взяты дети тех, кто был во главе списка, а если еще точнее, на кого глаз упал. Да, этот год экспериментальный. На следующий год престол планировал вообще отменить плату за обучение, но набирать в Гзардейский Корпус Академии по конкурсу.
(Кстати, Даяна Кэйфолен за обучение не платит. Отец продал лошадей, чтобы денег ей с собой дать)...
Старший инструктор еще раз обвела взглядом учеников.
- С завтрашнего дня начнется нормальная подготовка! Повторяю еще раз, кто не готов к такому, пишите рапорт! Завтра это будет сделать нельзя! Вы, либо пройдете курс до конца, либо ваше дело будет рассматривать атриум! Делайте свой выбор! Разойтись! Децерионы, ко мне!
Ровные коробки децеров словно подернулись рябью. На лицах многих учеников отразилась некоторая растерянность. Причем так, словно они только что ожили, так были напряжены их лица во время речи Айфолен. По рядам прокатился негромкий гомон. Тем временем децерионы подошли к Айфолен.
- Первое что спрошу, - Саэта обвела новоиспеченных командиров жестким взглядом. - У кого-то из вас есть сомнения?
Парни и девушки промолчали, прямо и гордо глядя на Айфолен.
- Хорошо, - Саэта кивнула своим словам. - Тогда слушайте приказ. Сейчас вы отбираете тех, в ком уверены. Нужно минимум человека два-три каждому. Лучше, чтобы это были не имперцы. С вас поддержание порядка. Никаких сборов в группы. Группа - это больше трех человек. Особенно никаких громких речей и призывов. Все, кто будет так делать, должны быть немедленно изолированы. Вопросы?
Децерионы в ответ вытянулись.
- В случае силового противодействия, есть мы, - строго добавила Айфолен. - Среди
инструкторов имеются маги, помните об этом и не геройствуйте.
* * *
Кабинет главы Академии.
Императрица устало присела на диван и потерла виски. А напротив расположилась хозяйка кабинета.
- Сколько? - негромко спросила Нэйран Грестос.
Сабрина Велакрус нахмурилась и дернула щекой.
- Проще сказать, сколько осталось, - ответила она. - Десятка не наберется. С двух курсов.
- Сейрусы время даром не теряли, - произнесла императрица. - Впрочем, это ожидаемый результат.
На лице главы отразилась внутренняя борьба. Она изначально была против идеи сделать этакую точку фокуса именно в Академии. Но также она понимала, что это было необходимо. Чтобы такая точка, неконтролируемая, не появилась, например, в учебном легионе. И ведь речь шла не только об Академии. А обо всем Артезиусе. Как месте, где были собраны не только лучшие умы империи, но также обеспеченные умы. Недаром количество агентов Прамерии в Артезиусе в последнее время стало нарастать. Непонятные убийства полукровок и даже одной эльфийки. Орден, который создал сын герцога Сейруса... Велакрус понимала, что это было необходимо. Вода может закипать очень долго. Рвануть же может тогда, когда ты к этому не готов. Глава понимала, но ей это все равно не нравилось.
- Планы создаются, чтобы они нарушались, - явно кого-то процитировала императрица. - Хорошо, что инструкторов все же решили обкатать сейчас.
Глава остро посмотрела на Грестос.
- Я так понимаю, тот проект с ударными группами... - начала было Велакрус.
- Да, именно, - решительно кивнула императрица. - Придется начинать его сейчас, а не в следующем году.
Велакрус задумалась.
- Может не хватить времени, - осторожно произнесла глава. - Пока соберем нужное количество...
- Задействуем дроу, - императрица нахмурилась. - Тем более, что именно сейчас на первом курсе учится хранитель их мэллорна. И именно этот курс...
Грестос сделала многозначительную паузу.
- Понимаю, - медленно произнесла глава.
Она вздохнула, словно что-то ей сильно не давало покоя. Императрица чуть сощурилась, глядя на нее.
- Говори, Сабрина, - глухо сказала Грестос.
Глава посмотрела на императрицу... И отвела взгляд.
- Сабрина, - в голосе Нэйран Грестос прорезались нотки... боли? - Что... произошло?
Велакрус нахмурилась и поморщилась, как от зубной боли.
- Я... - голос подвел женщину. - Ваше... Нэйран...
Императрица посуровела. Ее лицо сделалось словно маска или скорее, застыло как у статуи.
- Мой сын... - выдавила глава. - Он... Скорее всего, тоже... Пойдет. На юг.
Несколько секунд Грестос натурально сверлила Велакрус взглядом. А потом ее лицо обмякло. Императрица выдохнула с явным облегчением, даже слабо улыбнулась.
- М-да-а-а, - протянула она. - Не думала, Сабрина, что ты, на второй сотне, попросишь меня о таком. Я правильно понимаю, ты собираешься покинуть пост главы, чтобы пойти в этот поход?
Велакрус, избегая смотреть на императрицу, молча кивнула. А Грестос задумалась. Потом слегка поморщилась и вздохнула.
- Вот это ты меня удивила, Сабрина, - произнесла императрица, через некоторое время. - Ты же понимаешь, что потом нельзя будет вернуться?
Глава снова молча кивнула. Грестос побарабанила пальцами по подлокотнику.
- Вместо кто? Минамис? - поинтересовалась она.
- Да, она справится, - ответила Велакрус.
Императрица тяжело вздохнула и выразительно посмотрела на главу, покачав головой.
- Хорошо, что твой сын еще только на первом курсе, - произнесла она. - Думаю, все решится именно за эти три-пять лет. Только из-за этого, Сабрина, я даю свое согласие. Но не раньше. И раз ты так хочешь... То ты и будешь основывать филиал в Та-Релии, а не Минамис.
- Именно это я и хотела предложить, ваше величество, - склонила голову Велакрус.
Грестос поморщилась.
- Еще официоз тут мне повключай, мат...ушка, - в голосе императрицы прорезалось раздражение.
Она поднялась. Глава тоже немедленно встала.
- Эта твоя... из Прамерии... - императрица сделала призывающий жест.
- Ямаден. Майя Ямаден, - подсказала глава.
- Да, так вот, - продолжила Грестос. - Она уверена в том, что выявила всех преподавателей и одаренных?
- Она и ее люди выявили всех значимых, - ответила Велакрус. - Вышли, конечно, не все.
- Это понятно, - спокойно произнесла императрица. - Остальных пока не трогайте. Нужно, чтобы они донесли и до старшего Сейруса все так, как это необходимо. Но потом...
Грестос жестко посмотрела на главу.
- Все ясно, - Велакрус посмотрела в глаза Грестос.
- Всех сочувствующих тоже нужно выявить, - добавила императрица. - Особенно среди одаренных.Пока не начались тренировки групп.
Уже выходя из кабинета, императрица остановилась, вспомнив.
- Да, Сабрина, - обернулась она. - Скоро сюда прибудет два десятка дроу. Буквально на днях. Из Эшмаэна. Это условие Дайриннэ. Для охраны мэллорна и хранителя. Хранителей. Часть будет постоянно находится под куполом.
- Ясно, - ответила глава.
Грестос кивнула и вышла. Прямо за дверью мелькнули дроу охраны. Велакрус, проводя императрицу взглядом, когда закрылась дверь за Грестос с облегчением вздохнула. Она оглядела свой кабинет, причем таким взглядом, будто прямо сейчас оставляла пост. А потом она нахмурилась, вспомнив взгляд Аринэля Тайфола. Когда императрица озвучивала факт того, что он хранитель, в глазах парня промелькнула совсем не гордость. И лицо
сделалось такое, будто он раздумывал, а послать ли все к дерра...
* * *
Марка Тайфол. Около полудня.
Магистр Сибиус вышел из шатра. Бледный помощник указал на группу всадников, которые явно не собирались спешиваться со своих орочьих лошадей. Магистр усмехнулся про себя, разумеется, узнав в одноруком мужчине графа.
- Граф Тайфол, - вежливо, но слегка насмешливо произнес магистр.
- Магистр, - холодно ответил Бран Тайфол. - Ваше пребывание здесь более нежелательно. Потрудитесь покинуть мои владения.
Сибиус слегка приподнял бровь.
- Граф, - с усмешкой произнес Сибиус. - Вы понимаете, с кем разговариваете в таком тоне?
- Прекрасно, магистр, - в голосе Тайфола тоже прозвучала усмешка.
Сибиус смерил скептическим взглядом долговязую фигуру Хаймара Детарина. И вопросительно поглядел на графа.
- Магистр, - произнес тот. - Мы справлялись с таранами. Справимся и с группой магов, даже если ее будете возглавлять вы.
Сибиус слегка хмыкнул на это прямую угрозу.
- Позвольте поинтересоваться, граф, - произнес магистр. - А чем вызвана такая негативная реакция в отношении меня и моих людей?
Тайфол смерил Сибиуса ироничным взглядом.
- Магистр, давайте не будем устраивать тут прения, - ответил Бран. - Мы не в Атриумии (суде). Вы все прекрасно понимаете. Ваш ответ?
Сибиус покосился по сторонам.
- А какой может быть ответ, если меня сейчас держат на стреле? (местное выражение, аналог земного «на прицеле») - негромко произнес магистр. - Я полагаю, это эльфы?
- Верно полагаете, магистр, - спокойно ответил Тайфол. - Даю вам два часа. После этого нам придется действовать силой.
Граф ткнул каблуками лошадь, одновременно разворачивая ее. Его спутники последовали за ним, включая десяток мужчин-орков, которые сопровождали графа... и которые были увешаны амулетами-щитами.
- Магистр? - к смотрящему вслед всадникам Сибиусу подошел его помощник.
- Собирайтесь и поживее, - раздраженно бросил магистр и, развернувшись, ушел к своему шатру...
...Едва наспех собранная колонна повозок покинула лагерь, как ей преградили путь воины марки. При этом чуть дальше по дороге маячили недвусмысленным намеком всадники, с красными плащами за спинами и в полном боевом облачении. Позади тоже появилась конница, но орочья. Мужчины остались чуть в отдалении, а вот конные лучники подъехали поближе. К фургону, где ехал магистр Сибиус не спеша подъехала группа во главе с графом.
- Что еще, граф? - раздраженно спросил магистр.
- О, сущий пустяк, магистр, - ответил с легкой улыбкой Тайфол. - Мои гости, кстати, вот
они.
Магистр выглянул из фургона и увидел... Пару десятков имперских магов, во главе с завкафедрой Дуктус - Саншином Эллиусом. Сибиус дернул щекой, увидев холодные глаза главного исследователя Академии.
- Так вот, жена моего сына и ее учитель, попросили меня помочь, - продолжил Бран Тайфол, с явным удобством сидящий в седле. - Помочь ознакомиться с тем, что вы, магистр, здесь исследовали. И я не смог отказать им в столь малой просьбе. Тем более, вы же будете не против, магистр, если ваш коллега приобщиться к тому, что вы нашли в матке, которую убили МЫ?
- Магистр, - тихо позвал из фургона помощник Сибиуса.
Тот обернулся и увидел, что парень показывает в другую сторону. Магистр бросил туда взгляд и увидел, что там тоже уже стоят маги. Причем стоят характерными двойками и редкой цепью (боевая двойка. Один маг ставит щиты и при необходимости делиться энергией, второй атакует). Сибиус поджал губы.
- Что вам нужно? - сухим, надтреснутым голосом спросил он у графа.
- Мы сами посмотрим, эре, - ответил Тайфол с уже совершенно серьезным лицом. - Будьте любезны, покиньте фургоны...
* * *
Изолятор карантина МК. Вечер.
Аринэль и Саманта вошли в комнату для переговоров. Ари слегка хмыкнул, увидев лишь одного посетителя, которая сидела на диване к ним спиной. А именно это была королева Дайриннэ.
- Проходите, - произнесла дроу, повернув голову в их сторону.
Саманта изобразила на лице безмолвный вопрос. Ари пожал плечами. Они прошли дальше, под звук закрываемой за ними двери и присели на диван, напротив королевы. Та с интересом окинула их изучающим взором.
- Как ты убил сайхога, мальчик? - спросила Дайриннэ.
Аринель чуть приподнял брови от такого вопроса.
- Это такой тест? - спокойно спросил он. - Тогда я его не пройду.
- Хм, почему? - спокойно спросила дроу. - Ты не убивал сайхога?
- Это была случайность, - ответил Ари. - Не было никакого плана. Даже можно сказать, он сам убился.
Дайриннэ слегка усмехнулась, чуть прищурившись.
- Мой брат убил сайхога, - пробурчала Саманта. - Один.
Дроу посмотрела на девушку, чуть склонив набок голову. А потом вновь перевела взгляд на Ари.
- Императрица не сможет сегодня с вами поговорить, - произнесла дроу. - Срочные дела в столице.
Аринэль и Саманта ничего не ответили, смотря на королеву.
- Здесь есть, где сразиться? - спросила Дайриннэ.
Аринэль слегка нахмурился.
- Есть, - осторожно ответил он.
Дроу некоторое время о чем-то думала. А потом поднялась.
- Тогда показывай, - произнесла она. - Разговоры будем говорить после. Я сама хочу посмотреть, кто такой хранитель Атэёль.
