Глава третья. Гибель Бестолковщины и краткое введение в новейшую галактическую историю
Если в первые минуты после пробуждения Дымов и сомневался, что находится на инопланетном космическом корабле, то после того, как чудики привели его в рубку управления, остатки этих сомнений окончательно развеялись. В рубке он увидел космос. На широком обзорном экране, занимавшем целую стену, яростно пылали два чужих солнца в окружении ярких россыпей звезд.
– Как называется твоя планета? – спросил Андрея Андреевича Крембалет, подходя к гигантскому «стаканчику» с рукоятками. Этот «стаканчик» отличался от того, что был в помещении, которое они покинули – рукояток было еще больше, между ними светились полупрозрачные панельки, а вверху дрожало еле заметное странное марево.
– Земля…
– Ваше название? Сами придумали?
– Ну да.
– А как она обозначена в имперском справочнике ты, конечно, не знаешь?
– Откуда? – Дымов уныло пожал плечами.
Крембалет вопросительно глянул на своего ушастого друга.
– Придется послать запрос во Вселенскую Энциклопедию…
– Ты уверен? – нахмурился Ломбоцит Боп. – Вряд ли это хорошая идея.
– Поможем загадочному парню. – ответил желтоглазый. – Кто знает: вдруг и он нас когда-нибудь отблагодарит. Долг платежом красен.
– А что это – Вселенская Энциклопедия? – поинтересовался Андрей Андреевич, чувствуя некоторую неловкость – отблагодарить инопланетян он, конечно, был бы рад, да только чем?
– Лучше не спрашивай – не ответим. Этого ответа нет даже в самой Вселенской Энциклопедии. Не нами эта информационная сеть построена – а кем неизвестно. Но все исстари пользуются. На свой страх и риск. Ибо Империя не дремлет…
– Какая Империя?
– Та самая – от которой мы скрываемся… – Крембалет подтянул к себе какую-то маленькую мигающую панельку и что-то настукал по ней острым ногтем. – Ну, посмотрим…
Странное туманное марево над «стаканчиком» стало густеть, уплотняться, стремительно насыщаться тьмой, пока на этой явственно обозначившейся черноте не поплыли светящиеся значки и закорючки – голографические записи.
– Так, Зюзюка – Закусьна. Зомботаун – Вонючка. Зазимойзима – Новогоднийхолодец. – бормотал Крембалет, скользя глазами по быстро пробегающим строчкам. – Зыркалка – Дурной Глаз. Заза – Онажебзаза. Зюмка – Мерзкая Изюмка…. И… И… И… И вот Земля! – Бестолковщина!
– В каком смысле?
– В прямом. Бестолковщина – таково название твоей планеты в имперском галактическом справочнике.
– Допустим… – Дымов постарался не выказывать возмущения по поводу неизвестного наглеца, придумавшего так назвать Землю. – И что?
– А то, что плохие дела с твоей Бестолковщиной, товарищ варвар. – ответил Крембалет. – Ты только держи себя в руках – хорошо?
– Постараюсь…
– Тогда читаю: Бестолковщина (Местное название – Земля). Определено: Империя Зла. Приговор Империи Добра. Местное время: 2444-й. Общепринятое галактическое время: 78 877-й.
– Какой приговор? – ничего не понял Дымов.
– Ну, в 2444-м году по вашему местному летоисчислению, и в 78 877-м по галактическому, ваша Бестолк… то есть, Земля, была дезинтегрирована по приговору Империи Добра. – тип с кошачьими глазами деликатно кашлянул, изобразив на лице сопереживающую мину.
– Что за чушь? Какая еще Империя Добра? – пробормотал Андрей Андреевич, чувствуя, как у него внезапно пересохло в горле.
– Я ведь об этом уже говорил: та самая… В Галактическом Союзе Глобального Сервиса есть только одна империя – Империя Добра. Под управлением Тайного Совета Директоров с председательствующей госпожой Психхи Сайрас. Ваша Земля была отнесена к Империям Зла и уничтожена. Странно только, что больше никакой информации нет. Обычно пункты приговора расписываются весьма подробно. Да и краткая история планеты всегда прилагается – для удовлетворения любопытствующих…
Дымов затряс головой:
– Нет! Нет! В вашей Энциклопедии что-то напутано. Какой 2444-й? Я ведь жил на Земле… – Андрей Андреевич напрягся и попытался вспомнить год своего рождения. Но тщетно. – В общем, точно не в 2444-м!
– А это уже другая история. – ответил желтоглазый. – Тот, кто тебя нам, э…, подарил, сказал, что тебя нашли на одной далекой пустынной планете – в брошенном имперском звездолете. Помнишь, как там оказался? И кто тебя в стазис погрузил?
– Я вообще ничего не помню! Только свое имя…
Почувствовав внезапное головокружение и дрожь в коленях, Андрей Андреевич опустился в близстоящее кресло и в отчаянии обхватил руками голову.
– Совсем ничего?
– Совсем.
– Похоже, ему память стерли. – задумчиво бросил Ломбоцит Боп, обратившись к своему усатому другу.
– Тогда помочь ему сможет только профессиональный мнемотехник. – с огорчением вздохнул тот, разведя руками.
– Угу. А где мы его здесь возьмем? Сам знаешь, что нас ждет, если… – Ломбоцит Боп многозначительно пошевелил бровями, похожими на толстых темно-серых гусениц. – Приговора почему-то нет. Исторической справки тоже. И даже координаты его планеты не указаны. Чую, если копнуть эту историю поглубже, ни к чему хорошему она не приведет.
– Ты прав. Тут следует все обдумать… – озадаченно пробормотал Крембалет.
Андрей Андреевич, слушавший инопланетян вполуха, никак не мог справиться с душевным смятением. У него не укладывалось в голове, что его родная планета дезинтегрирована. Кто посмел совершить такое чудовищное преступление? На каком основании? В негодовании он воскликнул:
– Послушайте, вы сказали, что Землю объявили Империей Зла. Но за что?! Что мы такое натворили? Неужели люди показались кому-то настолько плохими, что их потребовалось непременно уничтожить?
Желтоглазый вздохнул, одновременно усмехнувшись такой наивности:
– Понимаешь, Дымов Андрей Андреевич…
– Можно просто Андрей Андреевич… Или Андрей.
– Ладно. Дело вовсе не в том, кто плохой, а кто хороший. Просто когда мирная дипломатическая делегация Империи Добра, обычно сопровождаемая эскадрой тяжелых космических крейсеров, пребывает к какой-то населенной планете, у ее обитателей один выход: тихо и мирно влиться в Глобальный Сервис, и не кочевряжиться… Неразумное поведение чревато последствиями. Наверное, сам знаешь: есть предложения, от которых нельзя отказываться.
– Что значит влиться в Глобальный Сервис?
– Ну, попытаться найти свое место в общем галактическом доме. Учитывая, конечно, что лучшие места там давно заняты. Но, может, вы умеете потешно исполнять народные танцы. Или рассказывать веселые истории. Или знаете, как выращивать всякие забористые травки. А, может, из вас получатся хорошие сантехники…
– Сантехники?!
– Ну да. И это еще не самый худший выбор.
– Не верю!
– А зря, Андрей Андреевич. Мы знаем, о чем говорим…
