40. Отсрочка

Было бы чего ждать…

Мрак развеялся.

Мы с Миюки находились в светлом помещении, оформлением весьма похожим на трапезную комнату в доме покойного Кииоши-сама. Бумажные стены, устланный тростниковыми циновками пол, невысокий столик… На столике — две чашки сакэ. За столиком… За столиком на мягкой подушечке сидел маленький рыжий лисенок. Ками.

– Ты?! – вырвалось у меня почти сердито.

– Ты это кому? – вздрогнув от резкого звука моего голоса, недоуменно осведомилась Миюки.

– Прошу меня простить, что сразу не пришел на зов, — качнув из стороны в сторону пушистым хвостиком, проговорил между тем зверек. — Я старался — но не сумел проникнуть в Пустоту… Вот – явился при первой возможности! — гордо вздернул он носик.

– Да, но опоздал, — развел я руками.

— Ты с ками, что ли, говоришь? – наконец догадавшись, выдохнула рядом со мной девушка.

Не отрывая взгляда от лисенка, я кивнул.

— Лучше поздно, чем никогда, – философски заметил тем временем зверек. — Я все еще могу помочь тебе, Артур.

-- Снять с меня дебафф? – быстро спросил я. – Восстановить характеристики?

– Снять не могу… – погасил разгоревшееся было в моей душе пламя надежды ками. – Но могу отсрочить его, – тут же добавил лисенок под аккомпанемент вздоха разочарования вашего покорного слуги. – Характеристики восстановятся и будут в полной мере учтены при финальном отборе на турнир, но потом дебафф вернется…

– Делай! – не задумываясь, выпалил я. – Скорее!

– Есть один нюанс, – невозмутимо продолжил мой рыжий собеседник. – Я не знаю, на какой именно срок сместится период дебаффа. Может быть – на час, а может быть – на целые сутки. Это вне моего контроля.

– Делай! – повторил я.

– Может статься, что дебафф наложится как раз на время завтрашнего турнира, – заметил ками.

– Делай! – в третий раз потребовал я. – Будем решать проблемы по мере их поступления!

– Как скажешь, – потупил мордочку лисенок. – Сделано!

Таблица характеристик сама вывалилась мне на глаза – уверен, что не вызывал ее:

– Что ж, Артур, вот мы с тобой и в расчете, – дав мне вдоволь налюбоваться на восстановившиеся значения, проговорил со своей подушечки ками. – Насколько я могу судить, на турнир ты отобрался. Но для верности все же выпей выигранное пиво, – показал он глазами куда-то мне под ноги. Я опустил взгляд: там стояли оба наши сундука с трофеями. Рядом с ними валялся тесак, оброненный мной еще в царстве Ветра. – А теперь – прощай!

Забавно поклонившись, лисенок исчез.

Я поспешно нагнулся – не в ответном поклоне: к сундуку – за трофейной бутылкой.