Тихие вешние сумерки… Еще на закате небо светлеет, но на улицах темно. Медленно движутся огоньки горящих свечек в руках богомольцев, возвращающихся от всенощной. Зеленый огонек движется ниже других… Это у Тани в руках, защищенная зеленой бумагой, свечка теплится.

Вот и домик с палисадником… Слава Богу, добрались благополучно.

— Не погасла, не погасла у меня! — радостно шепчет Таня. — Как я рада!..

— Давай, Танечка, мы от твоей свечки лампадку зажжем, — предлагает няня. — А я вербу у тебя над постелью прибью… До будущей доживет… Она у тебя какая нарядная — и брусничка, и цветы на ней!..

— А почему, няня, ты вербу Божьим деревом назвала?…

— Христова печальница она, оттого и почет ей такой, что в церкви Божией с ней стоят… Это в народе так сказывают. Раньше всех она зацветает — своих ягняток на свет Божий выпускает…

— Расскажи, няня, про Божье дерево, — просит Таня.

— Да что, матушка моя, — начинает няня, — так у нас на деревне сказывают… что, как распяли Христа на Кресте, пошел трус (землетрясение) по земле, стемнело небо, гром ударил, вся трава к земле приникла. А кипарис весь темный-претемный стал. Ива на берегу к самой воде ветви опустила, будто плачет стоит… А верба и не вынесла скорби — к земле склонилась и увяла…

Три дня, три ночи прошли — воскрес Господь — Батюшка наш Милосердный. И шел Он тем путем, смотрит — кипарис от горя потемнел, ива плачет стоит. Одна осина прежняя осталась. Завидела Его, задрожала всеми листочками, да с той поры так и дрожит, и зовут ее в народе осиною горькою… Увидал Христос, что верба завяла и иссохла вся, поднял Он ее, Милостивец, и зацвела верба краше прежнего.

«Ну, — говорит Господь, — за твою любовь великую и скорбь будь же ты вестницей Моего воскресения. Зацветай раньше всех, еще листвой не одеваючись!»

Так и стало, матушка моя, и почет ей, вербе, поныне на свете больше других дерев!..

— Какая она славная, вербочка! — тихо шепчет Таня. Потом задумчиво снимает вербу со стены и говорит:

— Няня… я ее поставлю в воду… Пусть она оживет… А потом мы ее пересадим в палисадник, хорошо?..