Глава 24

— Так значит он сделал прямую загрузку информации в твой мозг? — спросил я у Роуди когда мы решили все-таки лично встретится во время очередного гиперпрыжка. К сожалению гипердвигатель на корабле оставлял желать лучшего и мог максимум выдать около пяти световых лет в сутки. В Союзе Трех самые быстрые корабли были у тех крылатых уродцев, но и они в лучшем случае могли выдать всего двадцать световых лет в сутки. Так что несмотря на то, что точка встречи была всего тридцати трех световых годах от нашей прошлой позиции нам туда придется добираться почти неделю. Ох наверное и удивятся меклане когда найдут останки своего корабля почти в двух сотнях световых лет от системы, точнее если найдут.

— Да, он сразу еще в той выделенной нам комнате залил мне в голову школьный курс мекланина. Я тогда в первый раз чуть не сдох, но Учитель чем-то облучил мой мозг и он стал работать почти вдвое быстрее, правда ненадолго всего на неделю, но этого времени хватило чтобы осмыслить информацию. — ответил Роуди после чего сделал пару глотков латверийского вина бутылка которого почему-то оказалась в моем ящике. — Как я соскучился за нормальными напитками, пока летели сюда пришлось питаться непонятной бурдой которую Учитель вырастил из обычной плесени. Та еще гадость, но питательная. Уже тут пробовал я еду меклан, ничего так, но напитки это просто моча харша.

— Так возвращался бы обратно, у нас хватает нормальной еды. — произнес я, — Как и напитков.

— А зачем? Кем бы я мог стать у вас в ордене? Максимум командиром десантного отделения на каком-то корабле, да и то лет через пять. А сейчас я уже капитан собственного корабля. — ответил Роуди.

— С особым экипажем, — не мог не поддеть его я.

— Не напоминай мне этот стыд. — схватился за голову Роуди. — Я больше не буду спорить с Учителем, он умеет дать такое наказание, что на всю жизнь запомнишь.

— А что хоть сделал ты такого, что тебя наградили этим экипажем? — спросил я у него. Мне действительно было любопытно.

— После контакта с местными мекланами, которые кстати весьма сильно деградировали по словам Учителя, он залил мне знания капитана звездного корабля меклан. Я помучился два месяца, но смог осознать почти все, после он отправил меня в космическую академию где я имея при себе знания капитана космического корабля куда более продвинутой цивилизации закончил все экстерном всего за неделю, лучшие оценки по всем предметам за всю историю академии. Естественно я возгордился и начал требовать от учителя реального дела, вот он и дал мне новейший корабль и экипаж этих недоумков. — произнес Роуди. — как он там сказал, «Научишься управлять разумными на своем опыте».

— Так ведь он прав и ты уже многому научился. Ведь так? — спросил я у него.

— Все так, но если бы не ты то я наверное сорвался был. — произнес Роуди, — А выходка этих двух уродов? Угнать челноки на покатушки и потом нагло врать, что у них была тренировка.

— Тут уж извини, мне пришлось отправить их на тренировку, — произнес я, — Мне нужны были открытые ворота ангара.

— Так и знал, что что-то нечисто, особенно когда техник сказал о программном обновлении которое спасло этих дебилов. Его ведь не было, не так ли? — спросил устало и даже без обиды Роуди.

— Не было, пришлось перехватывать удаленно управление чтобы не разбились. А во время посадки если бы не я, то и ангара у тебя уже не было бы на корабле. — признался я.

— Спасибо за это, смерть этих дебилов мне бы не простили. Мне и сейчас удается с трудом лавировать между их родственниками. Если бы не авторитет учителя то мы вообще патрулировали бы окрестности базы флота и не покидали бы систему никогда. А в случае смерти этих, пришлось бы и вовсе на приколе все время службы провести.

— Я бы на твоем месте точно не выдержал бы. Заставил бы их прогулятся к шлюзу без скафандров. — ответил я. — Ладно, ты давай проконтролирую своих балбесов чтобы они чего не натворили. Очень мне не понравился взгляд этой Атами.

— Атами, ее мать зашугала девчонку по полной. То что ее уровень интеллекта немного ниже среднего среди представителей ее вида не повод относится к ней как к существу которое ни на что не способно. Она сбежала из дома в мекланскую академию чтобы только и дальше не унижаться, ее виду всегда рады в академии. Сила десятерых, ловкость шестерых, но из-за в среднем более высокого интеллекта чем у других рас Союза те редко идут во флот. Несмотря на потрясающий разум она сильно не уверена в себе откуда и все ее беды. Одни из лучших оценок на курсе по всем предметам в отличии от остальных попавших на корабль. Думал с ней не будет проблем, но ее неловкость и неуверенность компенсирует все ее достоинства. — произнес Роуди, — А ее взгляды на тебя объяснить легко, ты второй человек которого она видит и ты в одиночку захватил целый корабль. Ты сейчас для нее недосягаемый пример того какой она хочет встать.

— Вот только этого не хватало. Я не собирался обзаводится своими фанатами, — произнес я недовольно.

— Привыкай, — усмехнулся Роуди, — Но ты прав пора проверить чем занимаются остальные. Хорошо еще техники попались нормальные и не разнесут корабль без присмотра.

Я же покинув посиделки вновь стал невидимым и перебрался в отсек с вычислительным блок. Вряд-ли на борту было место более защищенное чем этот отсек.

Мне требовалось отдохнуть. К сожалению стоило мне уйти из кают компании в которой мы общались с Роуди как негативные мысли вновь начали накатывать на меня. Только силой воли удавалось удерживать себя от того чтобы не скатится в депрессию, ну и с небольшой помощью химии которая делала меня менее эмоциональным чем я должен быть.

Поскольку на корабле не было ничего, что могло мне навредить в этом отсеке я вышел из скафандра и решил для разнообразия поспать лежа на полу. В качестве подушки я использовал баллон из под охладительной жидкости необходимой для работы вычислительного блока.

Чтобы не видеть сны которые еще больше начнут терзать мою душу я вновь вырубил себя при помощи нейросети. В таком варианте сна сын практически никогда не бывают, просто тьма.

Неделя полета прошла довольно однообразно, разве что я от того, что не было чем занятся помог техникам восстановить поврежденный ангар и челноки. Также я провел по просьбе Роуди несколько тренировок для десантников корабля.

Подчиненные Роуди были сильно удивлены моими способностями и умениями. Раньше они в связи с пропагандой считали лишь себя развитым разумным видом, а остальные должны быть карикатурно отсталыми во всем.

Более зрелые представители Союза Трех прекрасно понимали, что это все пропаганда и она мало имеет связи с реальной жизнью. Не даром война в дагорианцами длилась почти пятьдесят лет и в конце концов закончилась мирным договором так как ни одна из сторон не смогла выбороть явное преимущество.

Но в учебниках дагорианцы, которые выглядят как безносые и безухие люди с зеленой кожей и костяной короной на голове, представляются как отсталые дикари и перемирие обосновывается тем, что территориальные претензии Союза и дагорианцев больше не соприкасаются.

О людях было известно от Великого Учителя, а тот не сильно впечатленный технологиями Содружества назвал нас отсталыми, а то что мы отсталые более развиты чем местные меклане он не уточнил.

Вот и в последнем обновлении учебников по ксенологии было сказано, что люди отсталый вид. Я же показал обратное и теперь недавние выпускники космической академии переосмысливали все что изучали.

Были и негативные последствия моих показательных тренировок. Меня последнии три дня преследует Атами и требует чтобы я взял ее в личные ученики и обучил всему, что я знаю сам.

И никак иначе, причем я видел, что она искренне желает стать моей ученицей. Она хотела доказать своей родне, что и без высокого интеллекта как у всех представителей ее вида она на многое способна.

Пока удавалось отговариваться от нее тем, что я вообще-то захватчик корабля. Но она видя, что я не пытаю, не насилую, не убиваю никого стала считать, что я просто наговариваю на себя.

Вот никогда я не был специалистом в женской психологии, особенно в ксенопсихологии. Роуди же гад такой только посмеивался надо мной и делал ставки когда я сдамся и возьму ее в свои ученицы.

Наконец-то к середине седьмого дня мы вышли из гиперпространства в системе координаты которой прислала тварь по устройству сверхсветовой связи. Сенсоры корабля к сожалению сильно уступали моему корвету, а потому полноценно увидеть все происходящее в системе было нельзя.

Зависнув в миллиарде километров от точки встречи мы стали ждать. Через несколько часов сенсоры зафиксировали кратковременные возмущения метрики пространства в паре сотен тысяч от нас.

Через секунду нам пришел запрос на стыковку от появившегося корабля. Судя по обводам этот корабль был не местного производства. Вспоминая оцифрованную память мекланина которого мы нашли в куполе я увидел множество общего с дизайном космических кораблей меклан до уничтожения их архами.

Что интересно в это время увеличился расход энергии на устройство которое я собрал по чертежам Хэнка. Скорее всего тварь пыталась телепортироваться на борт корабля, но ей это не удалось,

— Ну привет, Гувернер, или тебя лучше называть Великий Учитель? — спросил я когда сфера с сотнями щупальцев влетела через стыковочный коридор на борт корабля.

— Называй как хочешь, можешь и привычным для тебя словом Тварь, — произнес он на интергалакте. Члены экипажа сразу разочарованно посмотрели на нас, они явно хотели услышать о чем будет разговор. — Идем в кают-компанию, там и поговорим без лишних любопытных ушей. Честно скажу, я сильно удивился когда мой бестолковый ученик сообщил о тебе, на вашей технике сюда добираться очень долго. Но ты тут.

— Были на то причины. — произнес я. — А пока мы мдем не мог бы сказать, кто ты на самом деле? Ты ведь не обычный гувернер.

— Да, глупо было считать, что вы поверите. — произнесла тварь, — Раньше эта платформа действительно была гувернером, когда произошло падение нашей цивилизации и архи целенаправленно уничтожали нас спастись в биологическом теле не получалось. Архи объединив несколько ульев в пси сеть могли обнаружить все разумы в пределах звездной системы. Я в те времена был капитаном боевого корабля и решил попытаться спасти себя и экипаж в другом виде. Оцифровка и запись в тела различных типов дроидов, что произошло с моими подчиненными я не знаю, а очнулся я действительно от прикосновения твоего десантника и привязка действительно произошла. Полная разархивация моей памяти произошла только тогда когда ты выделил нам помещение, до этого моими действиями управляли алгоритмы гувернера слегка приправленные некоторыми моими воспоминаниями. Осознав себя я понял, что любой адекватный капитан попытается избавится от угрозы в моем лице, а жить пусть и в новой форме мне хотелось, но и кинуть Роуди я уже не мог, привязка будь она неладна сковывала меня. Пришлось бежать вместе с ним.

— Да уж, а тогда ты весьма сильно напугал нас, мы готовы были термоядерное оружие использовать для твоего устранения. — произнес я.

— Вот этого точно мне тогда не хватало, — произнес он, — Вовремя я тогда сбежал. Благо я знал где находятся законсервированные корабли нашей флотилии, а то на той рухляди которую вы называете ботом далеко не улететь. Итак начнем, — произнес он зависнув с одной стороны стола, а я сел в кресло с другой.

— Ты в курсе исчезновений со станции? — спросил я у него.

— Да и это мне не нравится. В этой части звездного скопления не должно быть высокоразвитых видов. Да тут было больше сорока видов которые грызлись постоянно между собой, но это было в стороне отсюда. Да и были они уничтожены все перед приходом архов или может быть и самими архами. Нам тогда было немного не до того. Я если честно вообще этого не знал пока не покопался в банке данных корабля. — произнесла тварь. — Наша флотилия все время на передовой была и нам не до исследования дальнего космоса было.

— Понимаю, но должен разочаровать. Тут есть более развитый вид чем даже вы на пике своего могущества. — произнес я.

— Это очень серьезные слова, тебе есть чем их подкрепить? — спросила тварь.

— Есть, но это все косвенные доказательства. — произнес я и кинул тварь информационный кристалл со всей информацией о джоре которая у нас была.

— Вот значит как, мы для них игра и шоу. — произнесла тварь считав все данные. — Есть что-то еще, ты бы не рисковал на личную встречу со мной ради этой информации, есть что-то касающееся лично тебя.

— А ты проницательный для дроида няньки, — усмехнулся я, — Действительно есть и личные мотивы, эти ублюдки похитили мой экипаж и мою любимую.

— Так и знал, во всем виноваты женщины, — хмыкнула тварь. — Значит ты рассчитываешь на помощь с моей стороны. Думаешь они еще живы?

— Я верю в это. — произнес я.

— Связываться с превосходящими в развитии похитителями не сильно хорошая идея. — произнесла тварь, я уже хотел ответить ему, но остановил меня взмахнув щупальцем, — Погоди возмущаться, скажи мне еще одну вещь. Почему ты и твой скафандр буквально фоните нестабильными тахионами?

— Я обнаружил два миллиарда выживших меклан. Они в качестве подарка подарили телепортационный диск. Думаю телепортация на дальние расстояния и заставляет меня фонить нестабильными тахионами. — произнес я.

— Не думай, так и есть, — произнесла тварь. — Хорошо, я согласен тебе помочь, но ты должен будешь организовать нам встречу.

— Вот так просто? — удивился я его согласию.

— А ты что думал, что будешь меня долго убеждать, а я ломаться как девица красная? — произнес слегка смеющийся голос твари.

— Ну так и было, — ответил я.

— Я сильно рассчитывал на уровень технологий у местных мало чем уступающим нашему. Но они сильно деградировали и только недавно выбрались вновь в космос. В таких условиях создание полноценного тела мекланина вместе с одаренностью в пси которая была у меня перед смертью просто невозможна, — произнесла тварь.

— Ты хочешь вернуть себе тело, — понятливо произнес я.

— Ну не вечно же мне быть такой кракозяброй? — произнес он, — А моих знаний и знаний из базы корабля для создания полноценного тела не хватит, я все же боевой офицер, а не генетик и биолог.

Наши переговоры завершились только часов через десять. Тварь сказала нам возвращаться в системе со станцией союза и перебраться на мой корабль. Сам он прибудет через дней десять-пятнадцать.

Ему следовало завершить некоторые проекты которыми он был занят в текущее время. После этого он сможет выделить пару месяцев для помощи в поисках следова пропажи. Тем более оба места пропажи находятся сейчас в одном месте и мой корабль и станция.

После отстыковки мы рассчитали новый прыжок и разогнавшись прыгнули в сторону станции. Нам следовало сделать три промежуточные остановки прежде чем корабль сможет добраться до системы.

Также тварь пообещала уладить все вопросы с моим похищением корабля. Она сказала, что корабль можно будет провести как подарок при контакте двух цивилизаций. В качестве ответного посоветовал он посоветовал дать нейросети первого поколения.

Для местных меклан это будет великое открытие которое позволит им ускорить свое развитие технологии в несколько десятков раз. Да и повторить без помощи твари они смогут их только лет через пять. А то лишь к сотне лет местные меклане успевают выучить достаточно для того чтобы заниматься развитие науки.

А если учесть, что живут они только до трехсот, то не так уж и много времени у них остается на развитие. Для меня такой обмен был бы выгодным, даже если они быстро смогут восстановить технологию нейросетей первого поколения, что маловероятно, то все равно те весьма сильно отличается от второго, и даже если они захотят им придется минимум пару десятилетий пытаться достичь уровня второго поколения.

Все таки когда Содружество создавало три сотни лет назад первое поколение нейросетей они были уже более развитым государством. Помимо этого размеры Содружества в те времена были уже в десятки раз больше чем весь Союз Трех, там было кому заниматься исследованиями.

На борту моего корвета по давней традиции ордена было почти тысяча нейросетей первого и второго ранга. Они предназначались на случай если придется набирать экипаж из каких-то дикарей в случае какого-то происшествия.

Полет обратно затянулся на девять с половиной дней. Почти все время мне приходилось прятаться в отсеке с вычислительным блоком. Атами видимо поставило себе цель вывести меня из себя, чтобы я ее прибил.

Стоило мне без невидимости появится в других частях корабля как уже через пару минут там появлялась эта девушка-беда и начинала приставать ко мне с требованиями объяснить тот или иной момент. Мне это надоело и в предпоследний день я решил поговорить с девушкой откровенно.

— Ты ведь понимаешь, что уже послезавтра мы прощаемся навсегда и ты меня больше никогда не увидишь. — произнес я.

— Я могу последовать за вами, Учитель, — произнесла она.

— Ты военнослужащий другого государства, ты обязана остаться на службе. Или твои убеждения ничего не значат и ты готова их предать? — спросил я у нее давя на больное.

— Я, я могу уволится, — произнесла Атами, — Да я могу уволится, мой трастовый счет позволяет выплатить неустойку академии.

— Нет, еще раз нет. — ответил я, — Ты инопланетянка, тебе не комфортно будет среди другого вида.

— Это не важно, зато когда я обучусь у вас я стану самым известным капитаном всего Союза, — произнесла она.

— Значит это все ради славы, — произнес я прекрасно понимая, что это не так, но мне надо было найти повод, — Тогда точно нет.

— Учитель, нет, я не правильно сказала, — испуганно забормотала Атами.

— Не важно, — произнес я, — Завтра последний день когда ты меня увидишь. Рекомендую тебе забыть меня и сосредоточится на учебе. Ты можешь стать хорошим капитаном, но не сейчас, а в будущем, — и уже едва слышно добавил, — сильно отдаленном будущем.

После этого я активировал невидимость и исчез из восприятия Атами. Та осмотрев помещение и не заметив меня начала накручивать себя и вскоре не выдержала и заплакала.

Женские слезы страшное оружие, я едва не начал ее успокаивать. Нет не стоит делать эту глупость. А то ведь тогда точно увяжется за мной, а для нее это явно будет плохим вариантом.

— Зря ты девочку обидел, — произнес Роуди когда мы вновь оказались за бутылочкой вина, правда уже синтезированной в моем челноке так как натуральное закончилось. — Она была искренняя.

— Думаешь, я не знаю? — спросил я у него, — Это было понятно сразу, но ты ведь понимаешь, что я не могу ее взять с собой. В таком случае сомневаюсь, что она когда-то вернется домой, я не хочу лишать дома ее.

— А ей нужен этот дом? — спросил Роуди, — Все что она там слышала это презрение и упреки в умственной неполноценности. Вот полюбуйся письмо от ее матери, — произнес Роуди и вывел на экране письмо.

Если вкратце то в письме было сказано, что мать была бы не против если ее дочь погибла бы на каком-то героическом задании. В таком случае она получила бы посмертную медаль и таким образом хоть немного компенсировала бы тот позор который им приходится переживать перед знакомыми.

Честно говоря я не ожидал, что могут существовать на самом деле такие суки как ее мать. Атами ведь не калека, она вполне нормальный разумный пусть и мыслит несколько хуже чем другие представители ее вида, но на фоне разумных других видов это не заметно.

— Все настолько плохо? — спросил я у Роуди.

— Ее мать не смогла убить свою дочь своими руками, не хватило смелости, вот и хочет это переложить на кого-то другого. — ответил Роуди.

— Все равно, ее место среди вас, но никак не среди нас. — произнес я уже не будучи столь уверенным.

Наконец-то к концу девятого дня корабль вышел из гиперпространства за пределами звездной системы. После этого я передал шифрованный сигнал в пространство.

Через час на сенсорах корабля появилась сигнатура моего корвета. Тот с активными на максимум щитами направлялся прямиком к нам. Лишь в сотне километров он остановился и полностью облучил сенсорами корабль на котором я находился.

Практически сразу мне на нейросеть пришло сообщение от искина корабля с результатами сканирования. К моему удивлению сенсоры не смогли обнаружить каких либо скрытых сюрпризов.

Учитывая то, что сенсоры корвета были гораздо более мощными чем на этом корабле пришлось поверить этому. По плану который составила тварь когда она прибудет можно будет высадить экипаж корабля на челноки и отправить на станцию, а корабль настроить в режиме ведомого. Он в автоматическом режиме прыгнет следом за моим корветом в режиме прилипания к гиперследу.

Был на это корабле и прыжковый двигатель. У него кстати ограничение было не в пол световых года, а в целый год. Но все равно двое суток ожидания пока законы физике в двигателе вновь вернуться в норму делало его не сильно эффективными так как даже слабенький гипердвигатель на этом корабле позволял двигаться пять световых лет в сутки.

Из корабельной сети я выяснил, что прыжковый двигатель в основном используется во время боя для быстрой передислокации в пределах поля боя. К сожалению больше одного раза подряд сделать прыжок было нельзя.

Надо отдать должное меклане смогли миниатюризировать прыжковый двигатель настолько, что его вместить можно было даже в истребитель. Он занимал всего лишь сферу диаметром в один метр.

Тогда как у цивилизации сородичей Кхора прыжковый двигатель в лучшем случае был минимум десять метров в диаметре. Но в этом очень много сыграла та самая станция которая принадлежала другим трем расам очень давно.

— На этом наше совместное путешествие заканчивается. Помните, не стоит стеснятся спрашивать совета у более опытного товарища. Ваш капитан более чем компетентен для этого, — произнес я перед тем как сесть в свой челнок который сейчас скинул невидимость и оказался появился перед удивленными членами экипажа.

— А можно с вами? — спросил один из техников, — У вас более продвинутая техника… — начал он говорить, но я остановил жестом руки. Какие же все таки они все дети.

— Не стоит, вы ведь патриоты и должны заботиться о своем государстве, потом возможно когда у нас появятся официальные контакты вы сможете отправится на учебу к нам, — произнес я и запрыгнул в челнок. Тот сразу же стал невидимым и я покинул ангар корабля.

До прибытия твари корабль вместе с экипажем просто повисит рядом с моим. Потом экипаж перейдет на челноки и отправится на станцию. Я же в автоматическом режиме перегоню корабль в одну из необитаемых систем за пределами возможностей Союза.

Возвращение на корабль далось мне тяжело, ведь именно тут все произошло и стоило мне вступить на палубу ангара как воспоминания нахлынули вновь. С трудом сдерживаясь чтобы не закричать от своего бессилия что-то сделать в этот момент я отправился на мостик проверять системы корабля. Все же около двадцати дней в автоматическом режиме корабль проработал.

Через три часа я был вынужден признать, что с кораблем все просто отлично. Универсальные ремонтные дроиды за время моего отсутствия под управлением главного искина провели тщательный ремонт носового трюма в месте в котором нам пришлось вырезать кристалл нирубия.

Конечно первоначальной крепости без докового ремонта достичь было невозможно, но девяносто процентной вполне. Искин за прошедшее время также смоделировал больше миллиарда различных модификаций щитов которые теоретически должны были препятствовать обесточивании корабля. Результат был, но насколько он поможет в реальной ситуации сказать было сложно, но на всякий случай я решил изменить модификацию щитов с учетом полученных данных

Помимо этого он изготовил десяток устройство Хэнка которые препятствовали как телепортации так и работе предметов с многомерным пространством. Теоретически теперь с кораблем провернуть тоже что и в прошлый раз при похищении моих людей было нельзя.

Правда теперь из-за этих модификаций значительно выросло энергопотребление. Если раньше в состоянии покоя корабля реактор работал примерно на десяти процентах мощности, то из-за щитов и устройств Хэнка пришлось увеличить работу реактора на десять процентов.

Да, запас мощности у корабля был огромный и подобные траты не скажутся на работе корабля, но теперь топливо будет тратится в два раза быстрее в режиме покоя. Чтобы не думать о произошедшем все время до прибытия корабля истинных меклан с тварью на борту я посвятил модификациям корабля.

Лишь когда искин со мной пытался свзяаться уже раз в десятый я понял, что слишком заработался и отключился от реальности. Мой трудовой энтузиазм затянулся на четыре дня, за это время спал я от силы пару часов, а ел всего один раз, но аптечка в скафандре позволила мне работать практически без остановок.

— Алекс, появился неизвестный корабль и запрашивает разрешение на стыковку. — произнес искин.

— Выведи на экран, — произнес я, и сразу увидел корабль твари. Но он сильно изменился за прошедшее время внешне, он стал в три раза больше и теперь был более чем в два раза больше моего корабля. Помимо этого на его поверхности появились сотни орудий неизвестного типа. — Разрешаю, использовать четырнадцатый шлюз. Приготовь на всякий случай против абордажные системы, но внешне не показывай их готовность.

— Принял, — ответил искин и по всему кораблю стали просыпаться турели, дефлекторы внутренних щитов, проверятся механизмы спуска бронестворок.

— А этот кораблик гораздо лучше чем твой бывший, — произнесла тварь едва прилетела через стыковочный трап в мой шлюз, а потом и в зону контроля.

— Твой знаешь тоже как-то вырос за прошедшее время. Компенсируешь размером отсутствие кое чего? — ехидно спросил я у него.

— Это был юмор? Верно? — спросила тварь и не давая ответить произнесла, — Так вот не смешно. А по поводу корабля пришлось переработать пару крупных астероидов для модернизации. Я посчитал, что обычного сторожевого фрегата будет мало для встречи с неизвестной предположительно превосходящей в уровне технологий расой. А потому решил преобразовать его в звездный разрушитель. Моя птичка может уничтожить звезду с расстояния светового года. Как думаешь серьезный аргумент в случае обострения?

— Более чем, — произнес я, — А вы так все корабли можете преобразовывать?

— Далеко не все, это модель вышла буквально за полгода до падения. Вершина военной мысли, жаль, что требует слишком много ресурсов из других измерений. Успели построить всего десяток, и два передали в нашу флотилию. — ответила тварь, — Мой друг на втором таком корабле в одиночку остановил целую волну архов, больше сотни кораблей из них десяток гигантских ульев. Жаль, что не предусмотрели защиту от прямого вмешательства в законы мироздания. Эти пауки объединились и общей псионической мощью просто стерли из реальности моего друга со всем экипажем, — столько боли и ярости было в голосе твари, что я поверил, что он действительно когда-то был живым мекланином.

— Сожалею, — произнес я. Это не я потерявший свой экипаж и едва не сошедший с ума после этого. Он пережил падение всей своей цивилизации. Все кого он знал были мертвы и при этом он не жаловался на жизнь как я.

— Итак, прежде чем мы отправимся куда-то надо немного улучшить твое корыто. К сожалению многое не сделать, но в несколько раз улучшить гипердвигатель это в моих силах. Как и установить защиту от воздействия на метрику пространства внутри корабля, кстати неплохая защиту придумал, но даже я могу за счет пробоя в иное пространство который служит источником энергии мне пересилить ее. А на станции защита стояла более чем на три порядка мощнее, но и ее смогли преодолеть. Кстати не помешает еще и пси защита на весь корабль, являются джоре псионами или нет мне неизвестно, но пси защита у нас хорошо отработана во время войны с архами и лишней на твоем корабле не будет. Ну главное это оружие, понимаю, что по вашим меркам это мощное оружие, но на самом деле это даже не смешно.

— Что за оружие планируешь поставить? — спросил я у твари.

— По настоящему ничего мощного не поставить, не потянут энергосистемы корабля даже если я заменю оба реактора на реакторы с антиматерией. Но оружие стреляющее деформациями пространства через кратковременный портал вполне. Только помни стрелять в союзника без мощной защиты стабилизатором метрики пространства нельзя. Каждый выстрел меняет структуру материи на квантовом уровне разрушая ядерные связи. Для тебя чтобы ты понял, любая материя попавшая под выстрел и не защищенная стабилизатором становится ядерной бомбой в миниатюре. — произнес бывший мекланин.

— И ты мне доверишь такое мощное оружие? — удивился я сильно.

— Да, ты уж извини, но мне надо было посмотреть, что ты из себя представляешь, — произнес он в ответ, — Жильяк, можешь стать реальным, — через мгновение рядом со мной в воздухе появилась какая-то темная сфера, — Считывает память находящегося рядом разумного. Медленно, но зато незаметно. Я проанализировал и понял, что ты не будешь заниматься геноцидом, и да я установлю систему самоуничтожения если кто-то попробует демонтировать оборудование без твоего или моего ведома все превратится в пыль.

— Так вот из-за чего я так много вспоминал свою жизнь во время полета. Это он провоцировал? — спросил я у твари. Было неприятно конечно, но я прекрасно понимал его действия, приходит тот кто пытался убить его и предлагает ввязаться в заведомо опасную авантюру.

— Верно, — ответил бывший мекланин. — Переделка корабля займет несколько суток, там придется поставить по мелочи еще некоторые системы. Тот же телепортатор для высадки на планету или пересадки между кораблями без остановок. На это время я предлагаю тебе перебраться ко мне на корабль и наладить отношения с официальными властями Союза.

— Я с детства не верю в бесплатный сыр. Он всегда лежит в мышеловки, — произнес я.

— Кажется я уловил смысл твоих слов, — произнесла тварь, — Все просто, мне выгодно чтобы ты выжил и переделка твоего корабля от меня многого не требует. Ты думаешь меклане собрались действительно на тех кораблях которые просят отправиться в путь? О нет конечно, они используя готовые шаблоны при помощи нанитов полностью переделают корабли по своим потребностям. Да даже до гражданского транспорта моего времени такая переделка не дотянет, но уж ваши корабли они будут превосходить на несколько порядков. В твоем же случае я и вовсе переделываю лишь пару систем, все расходники я взял с тех же астероидов которые использовал для переделки своего корабля. После переделки твой корабль все равно не сможет никак навредить моему, а шансы выживания у тебя значительно повысятся.

Его слова не убедили меня, но я согласился на переделку корабля, а кто бы на моем месте отказался бы от подобного. Корабль твари внутри был раз в то больше чем снаружи, но я к увеличенному пространству уже давно привык и не видел в этом чего-то необычного.

Все системы корабля были полностью автоматизированы и им мог управлять лишь один разумный, что тварь и делала. Но помимо нее на борту были и представители Союза Трех с которыми я должен был договорится о передаче корабля в мою собственность, что уже и не сильно-то и надо было, а сотни нейросетей в их собственность вместе с технологией ментоскопирования и создания баз знаний.

Благо из-за того, что Грея в свое время занималась допросами все необходимое оборудование для обмена было на борту. Сами переговоры я запомню как нечто ужасное.

Они явно были профессиональными переговорщиками, иначе объяснить того что они вместо сотни получили три сотни нейросетей вместе с медицинской капсулой настроенной на установку нейросетей первого поколения я не могу.

Наконец-то спустя шесть дней вместо пары как говорила тварь мой корабль был завершен, а значит и пытка которая по недоразумению называется переговоры были завершены.

Поднимался на борт своего корабля я с небольшим страхом. Все таки была проведена очень значительная работа и подсознательно мне казалось, что я попаду на полностью чужой корабль.

Но внешне корабль практически не изменился. Новая пушка которая создает микропорталы и деформации пространства была расположена в носу в носовом трюме. Теперь этого трюма у меня не было, но зато появилось очень опасное оружие.

С внешней стороны корабля отсек в котором расположилась пушка прикрывал метровой толщины раздвижной люк. В момент активации пушки он уходил в сторону и пушка могла работать.

Внутри корабль внешне тоже почти не изменился, но эта неизменчивость была обманна. Практически все системы корабля были так или иначе доработанны нанитами меклан.

Программное обеспечение было также переписано с целью подключения нового оборудования. Да даже искин и тот получил изменения, у него теперь появилась полноценная личность которая сама бы пробуждалась еще несколько лет.

— Это все? — уточнил я у твари.

— Да, получай контроль над кораблем, — произнесла она и в следующий момент я почувствовал весь корабль своим продолжение тела. Нейросеть сразу просигналила о перегрузке, но в следующий момент все вышло на рабочий режим. Открыв глаза я увидел, что в щупальце твари какое-то устройство и он им водит вокруг моей головы. — Сойдет, но ты мог бы быть и поумнее.

— Мы можем отправляться? — спросил я у него.

— Да, я проанализировал записи которые удалось зафиксировать твоему резервному искину безопасности. И у меня есть хорошие для тебя новости. Эти джоре не такие крутые как мы предполагали. Они использовали пространство Зиргана для как промежуточное место при телепортации. Это пространство находится в одном из сопредельных измерений и оно соприкасается с нашим везде. Это одно из немногих измерений в котором без защиты можно находится разумному. Там просто отсутствует понятие смерти чего либо и несмотря на отсутствие пригодных условий для жизни там никто не может умереть там словно все замирает, похоже на стазис, но при этом мышление работает, а вот техника нет. Не знаю как в него умудрялись проникать наши ученые и возвращаться оттуда, но факт в том, что могли. Мы, меклане, исследовали пространство Зиргана за несколько лет до нашествия архов, жаль, что его открыли так поздно, а то могли спасти множество жизней. Подробностей не знаю, но в последние годы войны шли слухи, что вот вот начнут производить спасалки, которые за миг до смерти будут перемещать в пространство Зиргана, жаль, что я этого так и не застал. Так вот эти джоре судя по уровню паразитных излучений не далеко от нас ушли, именно это паразитное излучение и выводило из строя технику. Твой искин кстати молодец продумал защиту от этого излучения пусть и слишком примитивную чтобы быть эффективной. Проблема в том, что все мои выводы это только предположения основанные на одном факте. — произнес бывший мекланин в теле дроида няньки.

— И что нам это дает? Мы можем отследить куда была произведена телепортация? — спросил я у него.

— Куда она прошла я могу и так сказать. Из того, что я в свое время читал точка входа в пространство Зиргана и точка выхода не может быть слишком далеко друг от друга. Не больше десяти лактов или твоих километров, — произнесла тварь. — А значит телепортация была на борт их корабля. И вот тут есть еще хорошая новость. Искажения пространства которые возникли при появлении их корабля зафиксированные кристаллами твоего друга, кстати очень интересная технология, пришлось со склада дроида с имитатором пси доставать чтобы подключится, — немного отвлекся он, — Весьма характерны для гиперпространства высоких слоев и вот тут есть один нюанс. Чем выше слой гиперпространства тем плотнее в нем энергия, тем дольше в нем сохраняется след. В зависимости от слоя это может быть и месяц и даже год. В этой системе я проанализировал оставшийся след от похитителей обитателей станции. Радуйся, еще не меньше месяца должен остаться действительным след где похитили твой экипаж. И что интересно след который я обнаружил ведет к системе где все и произошло с твоим корабле.

— Тогда, что мы ждем? Летим быстрее. — в нетерпении вскочил я.

— Так мы уже летим, — ответила тварь. — Сразу в три корабля, я вас тащу на буксире своим. Через час уже будем на месте.

— Так быстро? — в шоке уставился я на тварь, хотя наверное не стоит его все же так называть. Оказалось, что я сильно недооценивал возможности меклан, его корабль мало того, что двигался просто на бешеной скорости так еще и два других тащил с собой.

Через час мы в три корабля появились в более чем пятисот световых годах. Всего полет занял немногим больше двух часов. От озвученных цифр я был в полном шоке.

Двести пятьдесят световых лет в час и это притом, что он два корабля тянул на буксире. Я явно сильно, очень сильно недооценивал уровень технологий меклан и мне становилось непонятно, как так они проиграли в войне против архов с такими то технологиями.

Отправив меня прятать уже пустой корабль Союза на одном из астероидов бывший мекланин который отказался назвать мне свое имя начал исследования окружающего гиперпространства в поисках следов откуда же корабль прибыл.

К сожалению следы джоре которые в системе Союза из нее шли вели в сторону ближайшей черной дыры в паре тысяч световых лет оттуда. А черные дыры полностью искажают следы в гипере.

По его словам они также прятали свои следы в высших слоях гипера пролетая невдалеке от черных дыр. Можно было конечно летать и на более низких слоях на которых следы пропадают быстро, но скорость в те времена была важнее.

Обновленный корабль слушался меня идеально. Мне даже не требовалось рассчитывать движения корабля, я чувствовал его как свое тело и мог двигаться управляя силой мысли. В виде чувств которых ранее у меня не было я получал информацию о том что находится вокруг корабля, как лучше маневрировать, какой двигатель включить и т. д.

Слияние с кораблем проходило на гораздо более высоком уровне по сравнению с тем что использовали в Содружестве. Я настолько увлекся своими новыми чувствами, что даже забыл на время ради чего мы прибыли в эту систему в принципе.

Работа по маскировке корабля на астероиде позволила вспомнить мне моменты как старый состав нашей команды проделывал тоже самое с угнанным нами большим транспортнике. Сейчас те воспоминания были пропитаны лишь ностальгией, но все мое хорошее настроение исчезло когда бывший мекланин сообщил, что все следы слишком искажены и определить траекторию полета уже невозможно.

— Еще не все потеряно. Ты сам говорил, что за нибулианцами есть наблюдатели. Предлагаю спровоцировать наблюдателей на то чтобы вступить в контакт, точнее ты вступишь, я под маскировкой спрячусь в системе, а ты постарайся их вынудить связаться с тобой. — произнес он.

— Капитан, обнаружена инопланетная форма жизни на борту трофейного корабля, — вмешался искин в наш разговор. Мы сейчас как раз заканчивали при помощи гравитационных манипуляторов крепить корабль на астероиде и на всякий случай я приказал искину просканировать корабль и видимо не зря.

— Ты знаешь что-то об этом? — как-то подозрительно я посмотрел на голограмму твари.

— Сейчас посмотрим, что за инопланетная форма жизни, — произнесла тварь видимо он действительно был не в курсе. — Хм, тебе это не понравится. — хмыкнул бывший мекланин и через мгновение в потоке света передо мной материализовалась Атами.

— И как ты тут оказалась? — спросил я стукнув свой лоб ладонью понимая, что произошедшее это результат самоуправства одной сиреневой девчонки. — И ты не мог проверить нормально корабль на наличие живых? — это уже я обратился к твари.

— А она и не была жива. Эта идиотка нацепила на себя реанимационное оборудование после этого влила в себя средство для анабиоза и остановила свое сердце. Формально она была трупом почти четыре часа. — произнесла тварь.

— Ты совсем с ума сошла? — крикнул я в бешенстве на едва шевеляющуюся идиотку. Тут она осмотрелась по сторонам и радостно улыбнувшись произнесла.

— Получилось, я тут, — но посмотрев на мое лицо ее улыбка стала медленно сходить на нет, — Я все могу объяснить.

— Ты уж постарайся. — произнес я многообещающе.

Но прежде чем слушать бред который она придумала мне пришлось отправить ее в медицинскую капсулу. Благо ее физиология была схожей с человеческой, если конечно не брать во внимание два сердца и шесть рук.

Но мне и лечить ее не надо было, мне надо было вывести из ее организма всю гадость которой она себя напичкала для состояния анабиоза. Дрянь редкостная и без своевременной помощи можно скончатсья только так.

Уже после того как разместил Атами в медицинской капсуле мы обсудили наш план. Мой напарник в поисках джоре отправится прямо сейчас в систему нибулианцев, она находится всего в двадцати световых годах отсюда.

Там он спрячется и будет контролировать всю систему, моя же задача будет спровоцировать наблюдателей для того чтобы вступить в контакт, а дальше в дело вступит уже он.

Двадцать световых лет со своим обновленным гипердвигателем который мог набирать скорость в сто девяносто пять световых я преодолел всего за два с половиной часа.

Сразу после выхода из гиперпространства я внаглую направил корабль на орбиту Нибулы. Если сперва ничего не происходило, то стоило мне приблизится на расстояние пары миллионов от планеты как сразу поступило два вызова извне. Ну что наш план действует, посмотрим что они скажут теперь.

— Неизвестный корабль прекратите движение к планете, это запрещено правилами. — спасибо Бурлю язык джоре пусть и коряво я знал.

— С чего мне это делать? Я хочу прогулятся по планете, — произнес я.

— Я должен буду вызвать арбитра из Джоре. На данном этапе прямое вмешательство запрещено, вы и так уже получите штраф. Ваш корабль был обнаружен системами игрока. — произнес неизвестный собеседник который был в виде колобка на тонкой ножке с четырьмя руками. — И вообще я не узнаю ваш дизайн корабля. Вы какому виду принадлежите?

— А что нас нет в базе? — нагло ответил я, — Ну и прекрасно.

— Он не из протектората Джоре. — произнес еще один голос. — Вот смотри в последнем обновлении реестра есть данные о его виде.

— Как ты посмел вмешаться в игру примитив, — сразу изменил тон первый колобок, но было уже поздно сзади него я увидел знакомый поток света. Тварь отработала на все сто процентов и телепортировалась на борт наблюдателей когда те расслабились осознав, что я примитив. Через мгновение оба колобка были парализованы и исчезли в потоке света. Все можно было убираться из системы и поговорить с ними где-то в другом месте.

Но прежде необходимо было свалить из системы. Корабль наблюдателей до этого пребывающий в невидимости появился на моих сенсорах и он явно взял бешеный разгон в моем направлении.

Идеальная сфера уже через десять секунд набрала семь десятых скорости света. Мои субсветовые движки к сожалению ничего схожего выдать не смогли, но сбежать у меня все же должно получится.

Врубив на максимум свои двигатели я замедлил приближение корабля наблюдателей. Но все равно уже через минуту тридцать он будет в паре сотен тысяч от меня, а значит в зоне действия ближнего оружия.

К счастью после включения форсажа мне требовалось всего минута сорок пять для того чтобы разогнаться до скорости прыжка в гипер. Через минуту щиты корабля приняли на себя первый удар, судя по загудевшим в стенах энерговодам ударили они чем-то чрезвычайно мощным, к счастью щит смог сдержать удар хоть и просел на половину.

А вот наблюдатели явно не ожидали такого уровня защиты, а по иному не объяснить их замешательство вылившееся в ступор на пару секунд. А дальше было поздно, щиты уже регенерировали.

Второй удар был сильнее первого, но щит вновь удержал хоть и просел до двадцати процентов. И именно в момент когда корабль-сфера противников в третий раз начал светится я активировал пробойник и через миг был в гиперпространстве. По плану я должен совершить два десятка коротких прыжков после чего один длинный на место встречи с тварью в одной отдаленной системе. Ну что же вперед.