Еще за это утро Гуров успел пообщаться с садовником и цветоводом Плетневым. Тот после ухода от Моторного также работал у человека, чью фамилию Гуров уже слышал – у «мусорного короля» Игоря Никитовича Остапенко. Вспомнил Лев и причину, по которой они с подполковником Мельником вычеркнули Остапенко из списка возможных жертв – у него было маловато наличных денег.

Однако на содержание усадьбы денег, видимо, хватало. Гуров договорился о встрече с садоводом заранее и у него же выяснил адрес. Дом «мусорного короля» стоял на окраине города, поблизости от лучшего городского санатория. Усадьба Остапенко со всех сторон была окружена лесом, и этот лес незаметно переходил в парк. Но когда Лев вошел в ворота и двинулся через этот парк, он сразу понял разницу. Да, над этими зелеными насаждениями потрудилась рука человека. Даже сейчас, в конце сентября, когда пора цветения давно закончилась, парк радовал глаз разнообразием красок. Умело рассаженные декоративные кустарники в одном месте давали красное пятно, в другом отливали нежно-зеленым, в третьем – оранжевым. Картину дополняли карликовые японские сосны и кедры, туя и лиственница. А еще – осенние цветы, из которых он узнал только знакомые астры. В общем, гулять по такому парку было одно удовольствие. Хотя по размеру он был невелик, но и маленьким не казался. «Видимо, этот Плетнев – действительно мастер своего дела, – подумал Лев, глядя по сторонам. – Так что Сергею Моторному было о чем жалеть. Зато теперь «мусорный король» может радоваться, что приобрел такого садовника».

Он еще не успел дойти до дома, когда встретил того, кого искал. Садовод Плетнев оказался человеком немного старше пятидесяти лет, среднего роста, с рыжими волосами и рыжей с проседью бородой. Гурову вспомнилось, что он в последние дни уже имел дело с кем-то рыжим. И вспомнил – такие же волосы были у пенсионера Приходько, потерявшего свой паспорт. «Тут у них прямо «союз рыжих», как у Шерлока Холмса», – усмехнулся он про себя.

Однако садовод, с которым он встретился, не походил ни на героя Конан Дойла, ни на растяпу-пенсионера Приходько. Герой книги, насколько помнилось Гурову, был юн и разговорчив, пенсионер тоже болтал не переставая. А Виталий Плетнев говорил мало, говоруном его никак не назовешь. «Хотя его профессия не располагает к болтливости», – подумал Гуров. Садовод ему понравился. Он держался с достоинством, не замыкался в себе, но и не лез с излишними объяснениями.

Услышав о цели визита московского сыщика, Плетнев пригласил его пройти в сарай, где садовод держал свои инструменты и разную садовую технику.

– Хозяева не приветствуют, когда я без нужды в дом являюсь, – объяснил он выбор такого места для беседы. – Слишком много грязи с собой приношу. А уж тем более они не обрадуются, если я вместе с полицейским приду. Так что уж, извините.

– Ничего, можно и здесь поговорить, – ответил Гуров. – К тому же у вас тут есть, на что сесть, и даже имеется, на чем писать, – кивнул он на небольшой стол, на котором заметил разграфленные листы бумаги.

– А, это у меня таблицы, когда что надо подкармливать, опрыскивать, – объяснил Плетнев. – По науке стараюсь работать.

– А у Моторного вы тоже все по науке делали?

– А как же! Я уже много лет работаю по одной методике, с тех пор как из ботанического сада ушел на вольные хлеба.

– А вы, значит, и в ботаническом саду трудились?

– Ну да, это был сад при университете. Я там всему и научился, всей науке. Хорошее было место, и люди там отличные. Ученые, что говорить. Нипочем бы оттуда не ушел, но в свое время всем ученым стали платить мало – сущие крохи. Прожить на такие деньги нельзя было, вот я и ушел, стал частником.

– И у многих богатых людей с тех пор довелось поработать?

– Да у многих. Чуть ли не у всех зажиточных людей в нашем городе, всех и не перечислю. Десятка четыре, пожалуй, наберется.

– А если я назову такие фамилии: Красильников, Гурьянов, Вантеев, Богатырев, Сорокин. У кого-то из них работали?

Садовод внимательно взглянул в глаза сыщика и медленно кивнул:

– Я понимаю, почему вы этих людей называете. Это те семьи, в которых детей похищали. Что ж, мне скрывать нечего. Работал я и у Красильникова, и у Гурьянова. Ну, про Моторного вы и так знаете. А у остальных трех не был. Скорее всего, это потому, что у них не собственные дома, а квартиры. Там садовод не нужен.

– Да, не нужен… – согласился с ним Гуров. – Вы не подумайте, Виталий Юрьевич, я ничего плохого не имел в виду. Я понимаю, что вы человек редкой, востребованной профессии, что вы нарасхват. Но раз уж вы были сразу у троих жертв похищений, мне хочется задать вам несколько вопросов. Первый вопрос касается наружного наблюдения. Вы по роду своей работы видите все, что происходит вокруг дома. Не заметили никаких подозрительных людей, которые слонялись бы без дела возле домов Красильникова, Гурьянова, Моторного?

Плетнев ответил не сразу. Он подумал несколько минут, потом сказал:

– Каких-то людей я, конечно, видел. Но чтобы на глаза попадался один и тот же человек – не припомню. Но знаете, что я вспоминаю? Была одна машина…

– Да, и что за машина? – напрягся Лев. – Что в ней было такого особенного?

– Особенное было то, что я ее видел не в одном месте, а в двух. А может, и в трех. Да, определенно во всех трех. Она была темная, вишневого цвета.

– А марка? Марку помните?

– Я в марках машин не так хорошо разбираюсь, как в подвоях и привоях. Но кое-что знаю… Это была… Да, точно! Это была «Нива»! У нее такая характерная форма – как коробочка. Точно, вишневая «Нива».

– И во всех случаях машина стояла недалеко от домов, в которых вы работали?

– Да, где-то рядом. Во всяком случае, я ее видел.

– А вы не замечали, кто сидел в этой машине?

Садовник задумался, пожевал губами, потом ответил:

– Кто-то там определенно был. Да, я видел силуэт человека. Но только силуэт. Описать водителя я не смогу.

– И не надо, – махнул рукой Гуров. – У нас уже есть его описание.

– Значит, есть надежда, что вы сможете его задержать?

– Да, у нас есть твердая уверенность, что мы арестуем похитителей. Причем в самое ближайшее время.

– Хорошо бы! – воскликнул Плетнев. – А то у меня душа не на месте. Я, конечно, не так близко общался с этими детьми, как репетиторы или горничные. Сами понимаете, я все больше на улице нахожусь. Но все равно переживал за них. В конце концов, я сам отец. Каким же надо быть мерзавцем, чтобы схватить такого вот маленького человечка, совсем беспомощного, мучить его… Так что я от всей души желаю вам успеха.

– Будем надеяться, – кивнул Лев. Он был тронут, но старался этого не показать, и уже собирался завершить беседу со старым садовником, когда тот снова заговорил.

– Да, вот еще что я хотел сказать… – неуверенно произнес Плетнев. – Конечно, нехорошо наговаривать на человека. К тому же может оказаться, что он тут совсем ни при чем…

– Говорите, говорите! – потребовал Лев. – Вы хотели про кого-то рассказать?

– Да, про одного человека. Я его у Гурьяновых видел, он с Олей занимался…

– Занимался? Это учитель?

– Нет, тренер. Кажется, по гимнастике. Он несколько раз приходил к ним домой – ему с отцом Оли надо было побеседовать.

Гурову мгновенно вспомнилась информация о тренере по спортивной гимнастике. Как же его фамилия? Увы, он не запомнил. Зато хорошо помнил другое: отец Оли опознал тренера в фотороботе преступника. Правда, затем Павел Гурьянов заявил, что не верит, будто тренер мог быть преступником. Мол, не такой он человек, не пойдет на преступление. Но это было всего лишь субъективное мнение отца. А Гуров знал, что нельзя доверять субъективным мнениям.

– И что вы хотели сказать про этого тренера? – спросил он.

– Да ничего особенного… Если бы не похищения, я вообще бы про это дело сразу забыл. А когда все это случилось, вспомнил.

– Давайте все-таки более определенно, – попросил Лев. – Что «ничего особенного»?

– Ну, этот тренер… да, я вспомнил: его Виктор зовут. Так вот, он занимался только с Олей. Но я ведь работал потом и у Моторных. И в один из дней я заметил этого Виктора недалеко от дома, где жил Саша. Я еще тогда подумал: «Наверное, человек сюда к знакомым зашел». Но потом смотрю – а он никуда не спешит. Прошел мимо дома раз, потом другой…

– А в какое время это было – до похищения Саши или после?

– В том-то и дело, что как раз накануне похищения! Дня за три до того, как это случилось. Я потому и запомнил.

– Вы его только один раз видели?

– Нет, пожалуй, что не один, – ответил садовник. – Раза два я его видел возле дома Моторных.

«Черемисов! – вдруг вспомнил Гуров. – Вот как фамилия этого тренера – Виктор Черемисов!»

– Большое спасибо, Виталий Юрьевич, за помощь, – сказал он, вставая с ящика, на котором сидел, и протянул Плетневу визитку со своим номером: – Если вспомните что-то еще, позвоните мне вот по этому телефону.

– Навряд ли я еще что вспомню, – покачал головой садовник. – Но если вдруг память оживится – обязательно позвоню.

Гуров его уже не слушал. Распрощавшись с садоводом, он направился к воротам. Идя по прекрасному парку, созданному руками Плетнева, он думал о тренере Черемисове. Как он мог его упустить? Как мог поручить проверку такого важного направления молодому лейтенанту Коняеву? Нужно было немедленно исправить это упущение.

Он достал телефон и позвонил лейтенанту. В трубке раздавались длинные гудки, но никто не отвечал. Гуров позвонил еще раз и еще. Наконец телефон ожил и ответил голосом Коняева:

– Слушаю!

– Хорошо, что слушаешь. Это полковник Гуров говорит. Ты сейчас где находишься?

– Еду на служебной машине в Самару. Тут мотор сильно гудит, вот почему я ваш звонок не сразу услышал. Извините, товарищ полковник.

– Ладно, не извиняйся. Ты мне лучше объясни, зачем тебе в Самару так срочно потребовалось? Что ты там забыл? Ты же вроде в моей группе работаешь?

– Так я по делу о похищении детей и еду, – объяснил Коняев. – Чтобы допросить тренера Черемисова. Помните, вы мне это дело поручали?

– Конечно, помню. А что Черемисов делает в Самаре?

– Выехал с детьми на соревнования. Там проходит первенство Поволжья по спортивной гимнастике, и он повез туда большую группу своих воспитанников. Между прочим, мне сообщили, что в эту группу входит и Оля Гурьянова.

– Вот как? – протянул Лев. – Девочка тоже поехала…

Он подумал, что этот факт положительно характеризует тренера Черемисова. После того что случилось с Олей, после того как Павел Гурьянов опознал в фотороботе преступника тренера своей дочери – он все-таки отпустил ее с этим тренером в другой город. Значит, или отец Оли – по природе доверчивый человек, или Виктор Черемисов умеет внушать доверие.

– Так какие будут указания, товарищ полковник? – прервал его раздумья голос лейтенанта Коняева. – Ничего не меняется? Или появились новые обстоятельства?

– Да, появилось кое-что новое. Будешь беседовать с Черемисовым, осторожно спроси его, что он делал возле дома Саши Моторного. Тут появился свидетель, который видел тренера возле этого дома. Причем как раз накануне похищения ребенка. Вообще пусть объяснит, что он делал и где был между 10 и 20 мая – в течение десяти дней перед похищением Саши. Если у него нет алиби – можешь смело звонить генералу Стародубцеву. Я ему все расскажу, он будет в курсе. Если у Черемисова нет алиби, генерал обратится в суд, чтобы получить разрешение на задержание тренера. И назад в Рузаев ты повезешь его уже в наручниках. Понятно?

– Да, товарищ полковник, понятно, – ответил Коняев.