Поездка вышла спокойной, хотя не обошлось и без сюрпризов. С нами увязалась Кати с новым луком и ее восемь учеников, желающих обрести артефактное оружие. Я не стал противиться ее просьбе, потому что она показала мне на что способна. Конечно, это была пока заготовка школы, но я уже видел ее перспективы.

Во-первых, Кати изменила свое вооружение. Лук вместо арбалетов, а к коротким шпагам добавила кончар для боя с варга. Неизменный плащ покинул ее плечи, а цвет одеяния сменился на черное с серебром в тон зверю. Во-вторых, гноллка подумала о том, чтобы ее партнер мог легко снять при желании сбрую, то есть сделала застежку, до которой варг мог легко дотянуться и избавиться от всей упряжи. В-третьих, она показала, как она видит своих «Колючек», так девушка назвала будущий отряд. Стрельба, стоя, со спины Ветреницы, быстрая смена позиции, и ожидаемая мной, стрельба на скаку. Последний элемент был еще в процессе работы, так как из десятка выстрелов в мишень она попала всего три раза.

Конечно, я не смог отговорить и Рину, которую взялся везти Рвач, думаю мне назло. Когда я хотел попробовать прокатиться на них, то те встали в позу — они-де, не ездовые собаки, пусть их потомки катают лишних груз. Настаивать не стал, поняв больно уж спины монстров были широки, то есть ездить бы пришлось или скрестив ноги, или раскинув конечности в шпагате. Зато когда моя подружка просилась с нами, то демон с улыбкой согласился везти ее, вызвав на моей роже недоумение и злость. Желание попинать его по пузу я легко подавил, все равно кто-то из варг повез бы мою подругу, успела она у них заработать авторитет, вылечив многие мелкие болячки зверей.

— Мири, мне идти одному? — спросил я дриаду, когда мы подъехали к Хижине Ведьмы.

Девушка кивнула. Я спрыгнул с варга, и не оглядываясь пошел к дому на дереве. Место ничуть не изменилось, та же поляна, то же дерево и тот же неказистый домик.

Позади раздавался зычный голос Бумца, что вновь осваивал нишу моего заместителя. Галана пришлось оставить в Гнольфорте для пригляда за гномами и подготовки новых бойцов для своего отряда, предстоит битва с вампиром, придется изъять все резервы, да и заглянуть в свой город не помешает. С уверенностью, что мне все по плечу я поднялся к настоящей ведьме. Хорошее настроение подсказало мне постучать прежде чем войти.

— Какого хрена, ты творишь, урод?! — встретил меня в доме злой голос.

Это требование озвучил молодой парень, лет 25–30. Высокий, где-то 185 сантиметров роста, и светловолосый человек с красивым лицом, которое в данный момент было искажено от бешенства, стоял в центре комнаты и сверлил меня голубыми глазами. «Где Ведьма?»: мысленно возопил я.

— Это моя игра! — заявил он мне, подходя ближе. — Ты кто такой? — толкнул он меня в грудь. — Какого хера, ты делаешь в моей игре? — проделал это снова.

Только моей растерянностью можно объяснить, что я позволил себя второй раз толкнуть. Не став ждать третьего толчка, я ударил. Парень улетел к стене, по дороге сбив стол, стул, а рухнувшие полки довершили картину.

— Где Ведьма? — повторил я свой вопрос вслух.

— Какая нах… Ведьма? — ругался блондин, выбираясь из-под хлама, что накрыл его, — я бл… за нее. Так кто же такой? — задал он вопрос вполголоса, не мне, а скорей рассуждая в голос. — Не может быть, бл… что они призвали настоящую душу. Или может? Да, не бл… — громко возразил он себе и поднялся.

Так как на нем не было ни царапины, то предположительно, что он обладает какой-то защитой от физического воздействия.

— Все, успокоились, — поднял он руки в примиряющем жесте. — Начнем все сначала.

Я услышал грохот шагов по лестнице, пришлось открыть дверь и успокоить «кавалерию», спешащую на помощь. Смотрели на меня с подозрением. Ведь я был цел, то значит я пинал старушку? Легко читался этот вопрос в их глазах. Пришлось рявкнуть, только тогда они свалили. А Мири еще умудрилась шептать моей Рине о том, как она со мной живет, раз я такое чудище, что поднял руку на добрую старушку. Я же закрыл дверь и повернулся к собеседнику.

— Все же, ты бот. Только продвинутый, — протянул он задумчиво, насмешливо щуря глаза. — Значит мой ритуал сработал и ЭТО слепок моей души, — снова он заговорил сам собой, не обращая на меня никакого внимания, — но тогда почему он здесь, а не бродит по миру? Заклинание, вроде, работает и должно тянуть его вперед. Эльфы напортачили? И главное, с какого хера ты гоблин? — повысил он голос, обратившись ко мне.

— Потому что гоблины тоже провели ритуал, — решил я поделиться с ним информацией, в надежде, что он еще что-нибудь скажет.

— Значит ты, все же не бот?! Но тогда, кто ты? — с последним вопросом он посерьезнел, а ощутил давление Силы.

— Человек прохожий, на тебя непохожий, — шутливо ответил я, но вложив во фразу мое видение ситуации.

Воздух ощутимо «потяжелел», я тоже не остался в долгу, приготовившись к бою. Не забыв в очередной укорить себя за то, что не одел шлем — несмотря на удобство и нормальный обзор, меня раздражает это ведро на башке. Но к моей удачи, до драки не дошло.

— Подожди, — посветлел маг лицом. — Получается ты человек, настоящий! — обрадовался он. — Ты тоже в коме? — с улыбкой спросил парень, но в следующий момент смутился.

Для меня же — после его слов рухнули все скрепы наложенного на меня проклятья — началось понимание.

Для начала, я снова пережил жизнь Бешеного Быка Тайга. Гоблинские ясли, что были полны постоянного голода и унижений, так как в ребенка проснулась кровь тех, кого звали хобгоблинами. Всегда выше и сильнее сверстников он получал насмешки и пинки, как любой кто выделялся из толпы. Больше драк и тренировок, чтобы встать вровень с воинами, которые били слишком здорового новичка. Еще больше крови и боли, когда карабкался на вершину. И наконец, Вождь. Без друзей, без союзников. Только страх предательства и ненависть к бывшим мучителям. Боязнь удара в спину разогнала всех кто мог стать опорой. А ненависть купалась в лести и публичном унижении всех. После был гибельный поход на Джабассу. О, сладкие речи коварны и быстро уверили Вождя в непогрешимости и мощи. Потом поражение и Искра Тайгрида погасла. Именно перед смертью он осознал свою глупость. Да, в детстве ему доставались тумаки, но в своей злобе он не видел, что и другие, если и получали меньше, то только потому что признавали его лидерство. Сам же Бешеный Бык всегда лез поперек слова старших, не взирая на правоту. У ворот Тираксора Тайгрид умер.

Следующая часть моей жизни началась со слов шамана: «Живи, Тайгрид! Ты проиграл, теперь ты обязан победить. Не смей умереть, только победа! Иди и побеждай, Вождь». Я и пошел. И двенадцать дней я делал все, чтобы Тираксор стал сильнее. А что касается пришлой души? Не знаю, что изменили эльфы в ритуале, но… Личность, которая руководила мной, это слепок, обрывки десятков тысяч людей, что в эту ночь играли в одну известную игру. Наверное, они почувствовали укол в глаз, мимолетную тоску или наоборот, широкую улыбку, но только на один миг, а после продолжили играть, проклиная злобный рандом для навыков или радуясь золотым крыльям «феникса». Конечно, основным компонентом этого суррогата являлся пацан, который за эльфийского Героя-Снайпера гонял компьютерных соперников. Я даже имени этого парня не знаю, так что душой я Бешеный Бык Тайгрид кхант Тираксор, почти.

Эти двенадцать дней прошли не бесследно для меня. Пока личность хобгоблина отлеживалась на задворках сознания, я можно сказать, впитал в себя призванную искусственную душу. В результате, я перерос Тайгрида, что, во многом, так и остался, обиженным на весь свет, средневековым ребенком. По крайней мере, я объяснил произошедшие изменения моей личности, именно так. И вот откуда умения танца и рукопашного боя, то есть эти осколки одарили меня новыми качествами. Жаль певцов не было, хотя может просто еще не проявилось?

— Ты это… извини, — произнес он, не заметив моего замешательства.

Что не удивительно, ведь длилось они доли секунд. Я давно был готов к правде, ведь не зря все нездешние воспоминания вызывало у меня, в основном, лишь легкое любопытство, так как память гоблина наоборот, почти всегда несла с собой эмоции, жаль что это были, в основном, злоба и страх. Но все равно я улыбался, пусть и нестойкому, миру в своей душе. И с добрым оскалом махнул парню, мол, все нормально.

— Представляешь, я когда был мелкий был, почти не играл в компьютерные игрушки, — с удовольствием продолжил он делиться со мной своей историей. — А тут авария, паралич, и вдобавок рак. В кровати делать нечего, кроме как гамиться, вот и подсел, — говорил быстро, захлебываясь, явно соскучившись по живому собеседнику. — Сначала было скучновато. Думал, и чего люди находят в этих криво нарисованных фигурках. А тут, Серега, «Хиросов» посоветовал. И знаешь? Злился сперва, комп меня гонял и в хвост, и в гриву. А после не заметил, как компанию прошел и десяток сценариев. Короче, сутками играл, чаще всего за Башню, — он замолчал, с улыбкой погрузившись в прошлое.

— Тоже днями играл, — поддержал я его. — За Эльфов, в основном.

— О, за них тоже норм, особенно снайперы. После перестал, больно снайперы имбовы, а без них не так весело.

— Не знаю, мне нравилось, — пожал я плечами, но тему игр не хотелось продолжать, — я тебя спросить хочу, как ты здесь оказался? И где мы? — сам же мнение на этот счет имел, но хотелось узнать, что думает об этом собеседник.

— Ну… это типа, сон для коматозников. Я в книжке одной читал, там они в специальное такое место попадают, где все сбывается. Вот, если это правда, я перед тем, как потерять сознание очень сильно пожелал в «Хиросов» попасть, но чтоб не обычным Лордом, а кем-то вроде Архимага. Чтобы все заклинания, умения и Силу немереную иметь.

— Сбылось? — улыбнулся. — Я про заклинания и Силу.

— Ну да, — как-то смутился он. — Только немного странно. Я тут две роли отыгрываю, Ведьмы и Ученого-Книжника. А с другой стороны, этого и хотел. Теперь мотаюсь по карте куда хочу. Мне все Хижины и локи со сломанной повозкой доступны. Раз, — сказал он и исчез.

Может он конечно прав. Но думаю создать настоящий мир, а я, в отличии от парня, не сомневался, что этот мир жив, не по силам простому человеку. Скорей всего, блондин являлся по-настоящему сильным магом. Просто, как я говорил, на Земле тоже проблемы с инициацией, некому «повернуть» чародея к Силе. Вот, тот пацан, которой послужил мне основой, точно должен был ощутить магию. Интересно, он «запомнит» новое чувство?

— Два, — весело закричал маг, через несколько секунд вернувшись в помещение. — Только что в закрытом гарнизоне был. Там вомперы своего часа ждут. Знаешь сколько спит? Пара тысяч, — с гордостью поведал он. — Как их уделывать будем? Хотя… — он хитро прищурился. — Сыграем? Ты за Гоблов, а я за Магов, а?

Я же замер перед дилеммой. Стоит рассказать создателю мира, что его творение ожило? Или пусть идет своим чередом? Все равно, соприкоснувшись с «ботами» поближе, он быстро все поймет.

— Молчание — знак согласия, — решил он за меня. — Так, так… Твердыня у тебя не развита, зато юниты зачетные, а мне пара месяцев понадобится для захвата Замка, значит все честно, — улыбнулся он.

— Хэй, — вмешался я. — У тебя зато все заклинания и навыки. Плюс Сила.

— Да ладно. Навыки чего-то вообще не работают, кроме нескольких. Кстати, заценил? Я тебе специально «привычный интерфейс» кастанул, а? — весело спросил он.

— Норм было, а потом чего-то заглючило, — ответил ему. — Не поделишься заклинаниями? У меня и Книги нет, — попросил я его.

— Гильдию построишь и сам купишь. А заклинания, ну не знаю…

— Эй, у тебя вся магия на эксперте и все чары есть, — надавил я.

— Заклинания конечно есть, но… — замялся он, а после махнул рукой, — у меня маны 20 единиц всего.

— Что? — не удержался я от возгласа, а после заржал.

Блондин досадливо поморщился.

— Ага, иметь «Эмплозию» в 7 000 урона, а маны на нее хер.

После махнул рукой с улыбкой.

— Да ладно, качнусь. Конечно, с миром херня какая-то творится. Но так даже интереснее. Пока-пока, готовься, — он исчез.

— Хаос, — не удержал я раздражения.

Столько же вопросов было. Кому задавать?

— Меня Серегой зовут, — представился он, вновь появившись.

— Т… Тимур, — запнулся я, приняв-таки решение.

Пусть на своей шкуре узнает, что мир настоящий. Так что своим именем представляться не стал, доказывай ему потом, что я не верблюд.

— Эй… — начал я, но он снова исчез.

Я поднял лежащий стул и сел. Хвост мантикоры, столько вопросов… И даже связи не оставил. Посидел, опасно покачавшись на задних ножках табурета, а после махнул рукой и вышел. Меня ждали существа и дела.

Транс не мешал принцессе слышать, как читает поисковое заклинание Учитель. Ее душа устремилась вверх. Но успела услышать изумленные слова Файрина эль Айриса:

— Чары меняются! Откуда тут «Забывчивость», «Гипноз», «Жажда Крови», а эти, я просто не знаю? Проклятая Ведьма таки обманула меня. Не стоило ей верить, хорошо что я подстраховался.

В глубине сознания, она улыбнулась, ведь это она была страховкой. Но не имеет значения, она ускорилась вдоль зеленых нитей, что при внимательной взгляде превратились в ряды цифр один и ноль. А принцесса, легко удивившись, продолжила повторять и повторять про себя запрос: «Эльф, Герой, Лучший Полководец». И астрал ответил, еле видимыми образами побед войсками Перворожденных. Девушка игнорировала эти видения, слишком слабыми были ауры эти военачальников, ей был необходим сильнейший Лорд. Через мириады времен или доли секунд она увидела подходящую душу. Та радовалась триумфу, на развалинах Цитадели Гоблинов.

— Прошу помощи, Герой, — мыслью, смиренно обратилась она к победителю. — У тебя не осталось врагов в этом мире, а нам необходима твоя Сила.

Принцесса ощутила недоумение и неверие Лорда, но его магия отправилась к ней навстречу. Золотой шар олицетворял душу Героя, она «схватила» его воображаемой рукой и потянула за собой.

В Мире, ее тело напряглось, а из пор полилась кровь.

— Молодец, девочка, — похвалил ее Файрин эль Айрис и начал читать заклинание возврата. — Ничего, главное притянуть душу, а эти непонятные чары я сниму, ее будь я лучшим магом Мира. Лечите ее, олухи, — закричал он своим магам.

А как только, в воздухе появился рисунок возвратного волшебства, то тело девушки, почти перестало кровоточить.

Айна ничего этого не видела, она тянула шар души. Ее мозг рвался от боли, а силы таяли. «Руки» ослабли и обзавелись когтями, что цепляли зеленые нити других голосов. Опять, через мириады времен или доли секунд ей стало легче и она не удержалась от любопытства. Принцесса вгляделась в душу. После с ужасом крикнула и рванула в свое тело, скинув свои «зацепы».

— Это хуман! — закричала Айна, как только очнулась. — Отмените! Отмените все!

— Как? — разозлился Наставник, но быстро пришел в себя, — Айна, сними с него «Оковы»! Сними «Оковы», иначе заклинание не отменить.

Девушка непонимающе дернулась, а после решительно скинула с тела артефакт. В воздухе раздался тоскливый вой, а Башня Магии затряслась, будто собираясь рухнуть. Через минуту все затихло.

Принцесса упала на грудь тела брата и громко заплакала.

— Все напрасно, — тихим, безжизненным голосом произнес Файрин эль Айрис. — Теперь, нет шансов. Нам никогда не собрать ингридиентов для повторного ритуала. Проклятая Ведьма, — его голос изменился, имя предательницы прошептал с дикой яростью. — Отомщу…