Меня разбудило заглянувшее в окно солнышко, лучи недолго плясали на моих веках. Когда я открыл глаза, светило, только поднялось из-за горизонта. Я проснулся и подумал о нескольких вещах, которых сейчас не хватает. Это шторы, водопровод, унитаз и кофе. Еще один кусок памяти. Целый пласт, скоро я все вспомню.

На улице уже меня ждали Тенка КирРа и Гулен МинКа — одаренные или экстра, как я их прозвал, вытащив очередное слово из своей памяти, из Стаи Стальных Когтей. Девушка умела ускоряться, а парень заговаривал боль, затягивал порезы. Они пришли вечером, как раз после неловкой сценки с женской частью моей армии, и мы проговорили до самой темноты. Если Тенка по большей части отмалчивалась, то Гулен оказался умным и приятным собеседником.

— …Ядро это жизненная сила, так думает большинство, — продолжил он разговор, который прервался, когда мы отправили спать девушку. — Но по моему мнению, будет ближе наоборот, сила жизни. Не видишь разницу в понятиях? Не буду углубляться в философский смысл слов, лучше расскажу на примерах. Возьмем человека, как устоявший эталон измерения разумных существ. Этому образцовому индивиду предложили, хотя нет, приказали выкопать длинный ров. Вот стоит наш персонаж, чешет в затылке и приступает к работе. Он делает это нехотя, но вспомнив о плате, начинает работать в полную силу. К обеду наш пример сильно устает, выполнив половину дела. Пока все ясно? Продолжаем, после трапезы работник снова полный сил приступает к работе. Проходит час, второй и наш человек понимает, что не успевает. Усталость-то накопилась. Спрашиваешь, почему он не распланировал лучше? Ну предположим, что подобного он никогда не делал и переоценил себя. Устраивает тебя такой ответ? Ну в самом деле, какое это имеет значение в данном примере? Можно я уже продолжу? Спасибо. Как я уже говорил, человек переоценил себя, что с людьми часто случается, впрочем будем справедливы не только с ними. О чем я? Верно, работы много, сил нет. Вот именно это силы я и называю жизненными. Поясняю, совокупность всех сил и энергий, что дает нам возможность дышать, ходить, жить, в конце концов, именно они и есть жизненные силы. Ясно тебе? Судя по твоему кивку и задумчивой роже, я тебя заинтересовал. Продолжим… Вот сидит наш герой, плачет, понимая что работу не выполнить, а значит денег не видать. Заметь, сил у него нет. Но тут он вспоминает бледное личико любимой дочки, глаза жены, которая не в чем не упрекнет, но шатается от голода, потому что уже две недели она отдает всю свою еду детям и мужу, которого любит всем сердцем. И так ярко он это видит, что даже не осознает, как вскакивает, хватает лопату и начинает копать. Снова час, другой. И человек понимает, что он справился. Вот этот порыв, эти неведомые силы и есть Ядро, — самодовольно заканчивает он историю.

— И много существ верят в твою теорию? — поддразниваю его, хотя на мой взгляд все очень логично.

— Теперь много, — все также раздувается он от гордости. — Ты и девятнадцать гноллов, а пару минут назад было несколько, — со смехом добавляет он.

И я смеюсь вместе с ним, потому что неверная память гласит, что действительно от 20 до 49 существ это много, а от 10 до 19 это несколько.

— А как твоя теория объясняет такой случай, когда реально нет сил, а желания хоть отбавляй? — с улыбкой спросил у гнолла.

— Ты прослушал, — с обидой ответил он. — Я же сказал, что Искра это силы, а не простое желание. Я не знаю что это за силы, но черпаешь, по моему мнению, ты их в себе, а желание это спусковой крючок, как у арбалета. Теперь ясно?

— Да так понятнее. Но твой пример гласит, что любое существо с обычной силой может совершить такой подвиг. И получается, что ты с увеличенным Ядром можешь быть равен… ну не знаю, Лордам.

— Вот здесь мы вступаем на зыбкую почву, — поморщился он. — В эту часть теории верят даже не несколько, точнее я один. Как я говорил, жизненные силы это совокупность всех сил и энергий необходимых для жизни. Ядро же, по моему мнению, это совокупность жизненной силы и твоих личности и поступков. И души. Что такое душа? Опять-таки, по моему же мнению, прошу заметить только по моему, душа это изначальная энергия, нечто такое, что позволяет нам существовать, быть в реальности, — он наклонился ко мне, распалившись. — Понимаешь? — он устало откинулся на спинку кресла. — Знаю, знаю это спорная часть. Лучше не будем, давай я продолжу? Ответ на твой вопрос заключается в твоем же вопросе. Ты сказал правильно подвиг. Но вспомни значение этого слова — самоотверженный, выходящий за рамки обычного существа, можно сказать невозможный поступок. Теперь ясно? — торжествующе спросил Гулен.

— Понятно. Но пока твой ответ объясняет только, что не каждому существу это доступно. А как же гноллы? — ехидно переспросил я.

— Ну конечно, как я мог забыть? Отвечаю, коли ты не догадался. Во-первых, очевидное, разве среди гноллов больше героев, чем у других народов? Хотелось бы в это верить, но не так. Во-вторых, выходит из во-первых, Ядро управляется чувствами и желаниями. В-третьих следует за вторым, гноллам нужно меньше накала для активации сил, но тут вступает обратная связь, чем меньше напряжения, тем меньше сил. Теперь тебе ясно? — спросил он.

Я не стал спорить и согласился, хотя дыры в его теории видел. Но с другой стороны она объясняла многое. А главное, у меня появилась идея, как им помочь. Она тоже возникла из воспоминаний — телепатия, телекинез, медитация и супергерои. Пока она была сырой, но думаю сработает. Поэтому я и сидел спокойно на крыльце, ожидая всех гноллов, которые уже были в курсе моего предложения.

Наконец, через десяток минут подошел ЛанХо с десятком сородичей. Также не поленились прийти гоблины, троглодиты и друидка. В тенистом переулке мелькнули кряжистые фигуры гномов. Никто не говорил, все молча уставились на меня — сделать магов из почти обычных людей — революция в Мире. Надежда в одних глазах, любопытство в других, и масса скепсиса ото всех.

— Я не могу сделать из простых людей магов. Я не бог, — начал я речь. — Но, — поднял руку. — Я выполню обещанное. Если Искра делает сильнее, то что мешает добавлять в заклинание часть ее Силы, — закончил объяснение я, обманывая их.

Дриада округлила глаза, открыла рот, чтобы высказаться, но потом его захлопнула. Я тихо выдохнул — не удалось вчера ее предупредить, но вера в ее благоразумие оправдалась. Все же не дура, орать, что это обман в окружение десятков враждебных слушателей.

У гноллов зажглись глаза надеждой, но они молчали.

— Что ты хочешь взамен? — четко, выделяя каждой слово, спросил Вожак.

Я задумался. Ненадолго, моя цель требовала однозначного ответа.

— Я хочу эту землю, — также четко я ответил ему. — Я хочу, чтобы вы признали мое главенство и служили в моей армии.

В ответ я услышал глухое рычание.

— Я выполню свои обещания, Вожак. Вас устраивает цена? — решил я их додавить.

— Мы будем советоваться, — ответил мне ЛанХо.

Они развернулись и ушли, за ними пошли экстры. Я не стал ему напоминать ему, что он Вожак и это его ответственность. Когда они скрылись с глаз, ко мне с обвинениями бросилась дриада.

— Ты сс-с ума с-ссошел?! Что ты за чушь нес-сс про Искру и заклинания?! Невозможно это сделать, я тебе же говорила! Никто не будет менять свою жизнь на магию. И не сможет, кроме Некромантов, — тихо, но зло зашипела девушка мне в лицо.

— Мне пришлось их немного обмануть. Они бы ни за что не приняли бы мой план, — расслабленно я ответил, немного склонившись к ней.

— Что за дурацкий, очередной план? — отодвинулась она от меня, чуть покраснев, наши носы почти прикоснулись друг к другу.

— Разве они мне бы поверили, что их недомаги могут переплюнуть Обладающего Силой? — насмешливо спросил я.

— Бред! Такого не может быть, — возразила колдунья.

— Вот видишь, ты не веришь, — ответил я ей.

Она фыркнула, но возражать не стала, тем более я с каждым словом нашего диалога, я делал шаг ближе к ней. Пару шагов маг отступала, но поняв, что это выглядит трусостью, остановилась. Наш диспут закончился, а я стоял в нескольких сантиметрах от нее и смотрел ей прямо в глаза, нависая над девушкой, она, не желая отступать, задрала головку и не отводила взгляда. В ее зеленых глазках читался вызов, зато ушки предательски покраснели.

— А с чего ты решил, что они тебе поверять? — ударила девушка по другому направлению.

— А с того, что ты сама сказала, никто в здравом уме такое не предложит. Менять жизнь на заклинания это бред, — ответил я на этот удар. — Пути некромантов не для живых.

Я подходил все ближе. Ситуация становилась интригующей. Здоровый мужик нависает над хрупкой девушкой, почти касаясь ее, будто собирается поцеловать.

— Тай, ты завтра… — прервалась на полуслове моя любовница, застав сценку «сейчас поцелуются». — Ой, извини, — пробормотала гоблинша и попятилась в дом, из которого как я понял она вышла, чтобы позвать меня на завтрак.

— Это не то, что ты подумала… — закричала дриада ей вслед.

Лжец, лжец, лжец! Как же ее бесит, этот дикарь! Он врет прямо в глаза, и ни капли не волнуется! Ему легко удалось обмануть доверчивых гноллов, живущих надеждой о собственных магах, но ее он не обманет! Она прекрасно знает, что гноллы приходили ко всем хоть немного известным магам, чтобы помогли им, суля очень многое в обмен, в плоть до служения своего народа на сотни лет. Даже архимаги не смогли помочь, а этот варвар сможет! Чушь! Когда гноллы к ней приходили за советом, точнее к ее Шаньсиньси она посоветовала собрать их одаренных в одном месте, но количество не перешло в качестве. Все, нет шансов, ведь в Симбиозе она способна предусмотреть все варианты, все возможности. Так она ему и сказала, на что он посмеялся, и ответил, что начальные данные неверны, что одаренные способны победить мага. Ерунда! Потом она обратила внимание на окружающую обстановку.

Дикарь смотрит мне в глаза, но теперь я не отступлю! Сейчас Он. Стоит. Слишком. Близко.

Ну зачем она стала оправдываться перед гоблиншей? Ведь она именно так и подумает. А как жалко звучал ее голос. Катастрофа. А во всем виноват этот дикарь!