Происхождение: Ближний Восток (Плодородный Полумесяц).

• базовый злак для европейских цивилизаций. Пшеничная мука (а именно пшеничные зерна, растертые в порошок между двух камней, см. раздел 10.5.1), смешанная с водой и немного нагретая, превращается в лепешку, а та в сухари, и их можно хранить некоторое время. Также из пшеницы можно делать эль (см. раздел 10.2.5);

• высушенные зерна пшеницы хорошо хранятся, а следующей весной их можно проращивать;

• чтобы отделить зерно, просто уложите срезанные стебли наземь и как следует побейте палками. Затем вам нужно очистить собственно зернышки от шелухи, и для этого побросайте их в воздух: солому и мякину унесет прочь, а более тяжелое зерно упадет;

• дикая пшеница до одомашнивания имела одно важное свойство, которое позже исчезло: колосья раскрывались сами, чтобы семена могли распространяться по свету, в то время как люди предпочли получать их «упакованными», поскольку это уменьшает потери. Но зато в таком виде пшеница не может размножаться самостоятельно, поэтому ей нужны люди, которые будут заниматься посевом.

• пшеница занимает бо́льшие территории, чем любое другое сельскохозяйственное растение, и это самый популярный источник протеина;

• хлеб – базовый продукт питания, поскольку он одновременно простой и питательный; человечество ест его много тысяч лет, так что ничего удивительного, что он вошел во множество крылатых фраз: лишить кого-то чего-либо значит «вырвать хлеб у него изо рта», быть умным значит «знать, с какой стороны хлеб намазан маслом», сами за себя говорят выражения «жить на хлебе и воде» и «величайшее изобретение со времен нарезанного хлеба»;

• нарезанный хлеб, раз мы его упомянули, появился в продаже 7 июля 1926 н. э., а до этого всем приходилось резать хлеб самостоятельно, шепча при этом: «Только величайшее изобретение позволит нам избавиться от этого занятия»;

• вы можете изобрести вентилятор, если не хотите полагаться на ветреные дни в деле отделения зерен от мякины: комбинация электромотора (раздел 10.6.2) и пропеллера (раздел 10.12.6);

• одомашнить пшеницу можно за каких-то двадцать лет.