Свинец сжимается при охлаждении, и это может исказить очертания букв, но добавление олова и сурьмы уменьшает степень сжатия и делает сплав более прочным. Разные печатники использовали разные пропорции, но смесь 54 % свинца, 28 % сурьмы и 18 % олова считалась традиционной, а смесь из 78 % свинца, 15 % сурьмы и 7 % олова использовалась для более прочных шрифтов, предназначенных для больших тиражей.
