Глава девятая

Когда Со привел Джин в общий зал, Зосед и его команда уже заканчивали ужин. Прежде чем мужчины убрали со стола, Джин успела цапнуть себе порцию и быстренько перекусила, пока остальные начали обсуждать грядущее дело. Геррера разлил всем лум, а тогрута по имени Джари отдал Джин последний слоеный кекс.

— Ты слышал об ионных деструкторах T-7? — спросил Зосед.

Со кивнул:

— Жесткие штучки. Хотел бы я заполучить парочку таких.

— Империя запасается ими впрок. Есть какие-нибудь вести от Идриссы?

Тви’лек постарался задать вопрос будничным тоном, но Джин уловила скрытый подтекст. Со общался с самыми разнообразными личностями, и девушка не всегда могла уловить все особенности их взаимоотношений.

— Она работает с другой группой, — ответил Со.

Неодобрительно фыркнув, Зосед встал и принялся убирать со стола.

— Сейчас много суеты вокруг шахт. В основном дуний и доловит, — добавил Геррера.

Тви’лек бросил быстрый взгляд на Джин, но сразу же отвел глаза в сторону.

— И кайбер-кристаллы.

Он со своими бойцами был там. Зосед видел, как Джин дралась с Ризом.

Со понял намек.

— Оставь мою дочь в покое, — предупреждающе произнес он.

Сложив тарелки в раковину, Зосед оглянулся на огромного темнокожего Герреру, совершенно не похожего на маленькую бледную Джин.

— Она не твоя дочь, — добродушно заметил тви’лек. — И вообще очень странно, что ты приволок на Рею девчонку с кайбер-кристаллом. Они же вроде как редкие, Со, — саркастично добавил он.

Джин поправила шарф.

— Зосед, — рыкнул хозяин базы.

— Я тоже был в «Кладезе разврата». — Зосед прищурился и посмотрел на Джин. — Хас был и моим другом.

— Хас слишком много болтал.

— Значит, малышка, ты та, кто я думаю? — тихо спросил тви’лек, наклонившись так близко, что его лекку коснулись коленей Джин. Девушка поборола желание отшатнуться в сторону. — Потому что, если это правда, Со припрятал на этой жалкой планетке целую гору кредитов.

— Повторяю, — произнес Со, остановившись прямо за спиной Зоседа. — Это. Моя. Дочь. — Геррера схватил тви’лека за плечо и развернул к себе лицом. Глаза опасно сузились, тот, что пересекал шрам, и вовсе почти скрылся под насупленными бровями. — Усек? — рявкнул он.

Зосед взмахнул своими изящными руками.

— Яснее ясного. Вы замечательная семья, — добавил он.

— Еще какая, — согласилась Джин из-за спины Зоседа, пиная его под колено. Тви’лек повалился на пол.

Со хохотнул, и, несмотря на подсечку, даже Зосед и его ребята казались приятно удивлены маленьким бунтом девушки.

— Не стоит о нем беспокоиться, — шепнул Джари. Он ласково улыбнулся девушке, но Джин не была готова с ним согласиться.

— Так что там за задание? — громко спросила Джин, надеясь отвлечь внимание собравшихся от своей личности.

Зосед приказал другому члену своей команды, тви’леку по имени Билдер, изложить план.

— Империя снарядила разведывательную экспедицию на несколько отдаленных планет в Западных рубежах. Летят на гражданском корабле, — произнес тот, и голодиск продемонстрировал изображение баркаса класса CCR. — Империя постаралась максимально засекретить информацию об этой экспедиции. Другими словами, они не хотят, чтобы мы про нее пронюхали.

— Но мы все равно пронюхали, — улыбнулся Зосед.

— Это небольшой корабль, так что все довольно просто. Мы перехватываем его, поднимаемся на борт и забираем всю информацию, что у них есть. — Билдер указал на шлюз экспедиционного корабля. — Наша птичка может к ним пристыковаться. Прикинемся замаскированным имперским кораблем, доставляющим припасы.

— Вот тут-то ты нам и понадобишься, Джин, — вставил Со. — Как по-твоему, сможешь состряпать что-то правдоподобное, чтобы убедить их разрешить сты-ковку?

Девушка наклонила голову.

— Вроде бы не слишком сложно, — ответила она. — Имперский судовой манифест и коды доступа, верно?

Билдер кивнул:

— Плюс официальный приветственный протокол, если потребуется.

— С этим я справлюсь.

Джин почувствовала гордость. Она сделает это, причем с легкостью. Она часто пользовалась репликатором кодов, снабжая документами Со и его связных. Придется быть аккуратнее, но девушка не сомневалась, что задача ей по плечу.

— С нами будет кто-то еще? — поинтересовалась Джин.

Геррера покачал головой:

— Это маленькая операция. Если имперцы заметят нас, корабль улизнет или вызовет подкрепление. Внезапность — наше лучшее оружие. Зосед уверяет, что на борту будут максимум пятеро, в числе которых геодезист и ученый.

Джин тяжело сглотнула. Геодезист и ученый. Прямо как ее родители.

— Риз и его команда проверяют еще одну наводку во Внешнем Кольце, — добавил Со.

Джин нехотя признала, что пускай Риз порой доставлял кучу хлопот, но даже от него бывала польза.

— Там есть фабрика, которая, похоже, получает кучу имперских поставок. Не исключено, что наши задания взаимосвязаны. Надеюсь, мы выясним что-нибудь полезное.

Со вопросительно посмотрел на Зоседа, и тви’лек серьезно кивнул.

— Соберемся за двадцать минут? — спросил Билдер.

Желудок Джин скрутило в узел. Все происходило слишком быстро, но она не собиралась становиться слабым звеном.

Зосед и его бойцы направились готовить корабль к отлету, а Джин вернулась в свою комнату. Она удостоверилась, что подаренный Со шарф прикрывает ее грудь и кулон, затем спрятала в ботинок нож, опустила свой старый бластер в кобуру на бедре и закрепила на спине пару дубинок. Сердце бешено стучало. Она не покидала Рею с тех самых пор, как Со привез ее сюда, и к нетерпению и стремлению отправиться на задание примешивалось желание снова оказаться в космосе.

Когда она вышла из своей комнаты, Со засмеялся:

— Ты будешь подделывать коды, а не полезешь в драку.

Джин понурилась и развернулась обратно. Геррера положил тяжелую ладонь на плечо девушки, останавливая ее.

— Лучше быть готовой ко всему, — произнес он тихим, серьезным тоном.

— Пошли? — позвал Зосед, стоя в дверях.

Со и Джин последовали за тви’леком к его кораблю. Геррера посадил воспитанницу на откидное сиденье в задней части звездолета рядом с остальной командой, а сам вместе с Зоседом направился в рубку. Девушка была не в восторге от того, что, сидя в хвосте, она не видела окружающего пространства. Еще и ремни безопасности при каждом движении больно врезались в грудь и плечи.

Чтобы уйти в гиперпространство, сперва нужно было преодолеть Ход контрабандиста, а Зосед вел корабль сквозь астероидный пояс не очень-то плавно. Звездолет мотало из стороны в сторону, и щитам пришлось отразить далеко не один камень. Когда они наконец покинули реальное пространство, Джин совсем не была к этому готова. Ее живот свело, и она выругалась сквозь зубы.

Джари сочувственно посмотрел на нее.

— Можешь отстегнуться, — подсказал Билдер, указывая на ремни безопасности. — Даже Зоседу не под силу запороть полет в гиперпространстве.

— Сплюнь, — пробормотал Джари.

Джин расстегнула ремни и слезла с сиденья. Все на корабле Зоседа казалось неудобным и недружелюбным. Даже палуба, представлявшая собой грубую металлическую решетку, будто вгрызалась в подошвы ее ботинок.

Со и Зосед вышли из кабины пилота, и команда переместилась к столу, вмонтированному в пол кают-компании. Все тут же расселись, отчего у Джин сложилось впечатление, что они делают это далеко не в первый раз. Девушка дождалась, пока все окончательно займут свои места, а затем присела на краешек скамьи рядом с Геррерой.

Чтобы добраться до системы в Западных рубежах, где они намеревались перехватить имперский корабль, потребовалось совершить два дополнительных прыжка и преодолеть еще какое-то расстояние в обычном пространстве. Джин гадала, мимо какой планеты они сейчас пролетают. Не сказав ничего конкретного, Со лишь вскользь упомянул, что этот мир полностью покрыт льдом. Это навеяло воспоминания о планете, которую Джин с мамой посетили когда-то давным-давно. Она мало что помнила — у нее в голове отложилось только, как она, играя, скользила по льду в похожих на кристаллы пещерах.

Со не позволил ей предаваться воспоминаниям слишком долго. Бóльшую часть полета Джин возилась с репликатором кодов и синтезатором документов. Ко-гда она закончила, Геррера тщательно изучил плоды ее трудов.

— Сойдет, — произнес он таким тоном, будто бы работа Джин совсем никуда не годилась, но затем улыбнулся, а во взгляде появилась гордость за ученицу.

Зосед вернулся в рубку и просканировал систему в поисках секретного имперского баркаса. Корабль тряхнуло так сильно, что Джин свалилась со скамьи, больно ударившись коленом о металлический пол.

— Я связался с ними, — окликнул тви’лек. — Давайте документы.

Вскочив, Со поспешил к рубке.

— Начинается самое интересное, — пробормотал Джари, и его соратники угрюмо закивали.

У Джин перехватило дыхание. А что, если коды не сработают? Внезапно девушка почувствовала себя маленькой и бесполезной. Ей показалось, что из-за нее операция вот-вот провалится.

— Нас пропустили, — крикнул Зосед, и его голос эхом разнесся по кораблю. — Они заглотили наживку.