Глава 9
– Дэзраэль! – раздался расстроенный громкий голос дриады, вернувшейся с самого нижнего уровня внутренней тюрьмы Лиар-Рахор, главной обители гильдии Теней. – Этот архимаг уже который день сидит все так же без движения и ни на что не реагирует! Еду не принимает, воду не пьет! И что это вообще за ерунда такая, эта ваша магия крови? И если Хонтар говорит, что Лсаэрос мертв, то почему его тело теплое, волосы и ногти растут, а кровь из ранок тоже идет и сворачивается? Он в растение превратился что ли? И глаза еще эти… красные как у вампира. Мне порою кажется, когда я с ним взглядом встречаюсь, что он все видит и понимает.
Пепельноволосый светлый эльф печально вздохнул и грубо выругался, помянув всуе некого дьявола и дриаду по имени Верлаин. Понимая, что от настырной бессмертной ему никуда не деться, разве что только отправиться вслед за Крэйбеном в Проклятые земли, Дэзраэль неторопливо поднялся из раскладного кресла, из которого он с таким удобством наблюдал за тренировкой младших учеников Теней. Найдя взглядом ближайшего молодого дроу, имеющего ранг старшего, взмахом руки подозвал того к себе.
Подбежавший темный эльф слегка склонил голову, признавая главенство, и с готовностью уставился на светлого эльфа, ожидая приказаний. Мастер Теней быстро разъяснил тому график занятий на ближайшие пару часов и жестом отпустил парня.
– Будет исполнено мастер, – снова кивнул дроу и мгновенно испарился, появившись рядом с младшими ученикам и с ходу взявшись за дело.
– Ну что ты молчишь? – сразу накинулась на Дэзраэля приблизившаяся к нему Верлаин. – Когда очнется ваш архимаг? И как его вообще вернуть обратно в сознание?
– Понятия не имею, – честно ответил светлый эльф, пожав плечами.
– А-а-а! – Чуть не взвыла девушка. – На кой ляд я вообще с вами, глупыми неписями, связалась, – пробормотала дриада, схватившись за голову.
– Сама такая, – не остался в долгу Дэзраэль. – И я не непись! Сколько можно раз повторять! У меня есть… как ты там говорила… самосознание, разум, инстинкты, чувства и даже эта, как ее… ДНК!
– Умники проклятые. И когда только успели? – искренне удивилась девушка, учитывая, что правду о мире Нориа глава гильдии «выпытал» у нее только день назад.
– На нашу гильдию работает тысячи магов, алхимиков и крафтеров самых разных специальностей. Неужели ты думала, что после твоих рассказов Хонтар не догадается все проверить?
– У-у-у! – задумчиво протянула Верлаин. – Какие прошаренные нынче в Нории искины. Не то что пару тройку лет назад. И все равно, все это вокруг нереальное! Я же рассказывала, как примерно создавался этот мир!
– Значит ты ошибаешься! – уверенно заявил эльф. – Потому что я жи-вой! – по слогам произнес он последнее слово. – Ну-у, или это ваши… – задумался Дэзраэль вспоминая незнакомые слова, – ин-же-не-ры, конст-рук-то-ры, про-грам-мис-ты и ученые что-то там намудрили, став нечаянными создателями нового мира отчасти подобного вашему!
– Тогда можете смело считать Сергея Дибенко, то бишь Ливиона, Демиургом Нории или Богом. Как там у вас данная должность правильно называется? Ведь это именно он разработал технологию виртуальной реальности! Он стоял за спиной тех, кто создавал, адаптировал и дорабатывал Норию!
– Да, кстати! Ты обещала нам показать то, как Ливион выглядит в вашей реальности, – тут же напомнил эльф. – Да и вообще, общую картину вашего мира. Территории, размер, и прочее.
– Прости, – смутилась девушка, – я забыла. Вот честно! Все приготовила, а загрузить просто забыла. Торопилась забраться в капсулу и проверить как там тело этого злополучного архимага.
– К вечеру, пожалуйста, сделай. Хорошо? – расстроено покачав головой, попросил Дэзраэль.
То, что не надо, она помнила отлично, а вот важные вещи у нее из головы, увы, выветривались порою просто мгновенно. А ведь Хонтар и Дэзраэль сильно заинтересовались знаниями девушки, и той возможностью загрузки части информации из ее реального, как она выражается, в виртуальный мир посредством всех этих странных и непонятных технологий. Это в дальнейшем могло им очень сильно пригодиться! Хваткий и уверенный в себе мастер Теней, а ныне глава гильдии Элгхинн дал вэлдрин – Хонтар, быстро догадался о том, что можно использовать знания и возможности игроков на благо своих подчиненных. А учитывая возможности Верлаин, начинать он собирался с самого простого, а там и до оружия, что описывала девушка, недалеко. По крайней мере, попробовать точно стоит! Правда как себя поведет штука под названием ав-то-мат, эльф плохо себе представлял. Как и то, получится ли его создать в принципе. Впрочем, время покажет.
И почему им лет пять назад это в голову не пришло? Ведь уже тогда они вполне осознавали разницу между появившимися в мире Нориа бессмертными и исконными жителями этого мира – теми, кого дриада называет почему-то слегка обидным словом «неписи».
«А может Верлаин права, и все это вокруг действительно нереально? – проскочила обеспокоенная мысль в голове светлого эльфа. – И я не разумное существо, дитя божественного Онаркиса, а искусственное создание, сотворенное высокотехнологичными (ну и слово-то!) устройствами?»
«Впрочем, нет!» – светлый эльф потряс головой, прогоняя из разума столь глупую и дурацкую мысль. – «Я живой и самый настоящий! Я дитя Онаркиса! Что когда-то предал своего бога, приклонив колено перед Вегором! А остальное… остальное лишь пыль, такая же, как и те, что когда-то стояли у меня на пути перед целью!»
– Эй! – с ноткой обиды произнесла девушка, толкнув эльфа кулачком в плечо – Ты там уснул? Давай перезапускайся быстрее!
– Я тут, – недовольно скривился Дэзраэль. – Просто задумался.
– О смысле бытия? – усмехнулась дриада.
– Нет! – отрицательно качнул головой эльф и нежно так улыбнулся оскалом хищника. – О том, чтобы попросить у Хонтара разрешения отправить тебя в мир Духов! На часок!
– Что?! – настороженно нахмурилась Верлаин, опасливо отступив на пару шагов назад. – В Астрал?! Совсем рехнулся? На старости лет-то!
– Да шучу я, шучу, – поднял руки в жесте защиты эльф. – И не Астрал! А мир Духов! На древнем наречии единого древа эльфов – Ардхон-Файрэ.
– Без разницы… Кстати! – неожиданно вскинулась девушка, и мгновенно перескочила на другую тему. – Пока вспомнила! Хонтар скоро вернется? У меня не очень хорошие новости из реала.
– Это какие же? – обеспокоенно нахмурился Дэзраэль.
– Да вроде бы как ничего особо страшного, – как бы сомневаясь, подходит ли этим новостям подобный термин, начала девушка, – но боюсь, что в будущем это может вылиться в некоторые проблемы. Лично для вас – мастеров Теней и вашей этой возможностью отправлять кого ни попадя в Астрал.
– Мир Духов, – на автомате поправил девушку эльф. – Что именно? Почему проблемы? Давай, не тяни суйру за хвост! – Помянул Дэзраэль небольшое шестилапое пушистое домашнее животное, модное в Светлом лесу у состоятельных граждан.
– Так! – подняла руку дриада в останавливающем жесте. – Давай вот всех мастеров соберем, и нового главу в том числе, и я все по порядку в подробностях вам расскажу!
– Хорошо, – согласился светлый эльф. – Сейчас я свяжусь с Хонтаром. По идее он еще утром должен был вернуться с Ноар-Рахора.
Дэзраэль достал уже привычный для девушки амулет связи «Алэр» – редчайший в Нории артефакт, которыми в свое время удачливо запаслись мастера гильдии Теней.
Верлаин отметила, что в прошлый раз у эльфа был немного другой, кажется светлее оттенком. Впрочем, на данный момент, ей это было совершенно без разницы – тот или не тот! Хотя Хонтар также настоял и на том, чтобы и она постоянно таскала с собой такую штуку. А так как в инвентаре амулет место много не занимал, девушка согласилась с мастером довольно быстро. Возможность в любой момент связаться с одной из самых опасных и сильных неигровых гильдий в мире лишней не будет!
Кстати о Хонтаре!
Новый глава гильдии Теней. Кто бы вообще мог подумать, что враг (да-да, именно что враг) Крэйбена станет ее… нет не другом, а скорее неким знакомым, довольно благодушно к ней настроенным. И мало того, станет ей помогать! Не бесплатно, конечно же. Тут уж хватка прожженного дроу, прожившего не одну сотню лет, давала о себе знать. В итоге Верлаин спонсирует и так не бедную гильдию, а та выполняет все ее просьбы, самая важная из которых – возвращение Крэйбена из Проклятых земель. Правда, в этом они, увы, пока что не продвинулись ни на шаг!
А ведь после схватки там, возле магического барьера, прошло всего-то чуть более семи дней.
В тот день она опоздала совсем чуть-чуть! На какую-то минуту! Появись она чуть раньше и Крэйбен давно бы был под ее опекой.
О как она тогда разрывалась между желанием прикончить дроу, нанесшего последний удар Крэйбену, архимага, что бросил в парня кинжал, и вообще всех, кто там находился! Но вмешательство Дэзраэля все испортило. Или все же наоборот – спасло ситуацию? Да и впрочем, врядли бы она смогла их всех убить! И в памяти девушки в очередной раз всплыл тот злополучный день.
За секунду до приземления Дэзраэль спрыгнул с птерода, и оттолкнул Хонтара в сторону, выбив из его рук меч. Архимага он трогать не стал, ведь тот так и стоял без движения, словно кукла, после того как бросил в Крэйбена какой-то странный кинжал. В ту же секунду на светлого эльфа насели очухавшиеся дроу, и завязался бой.
Отпустив питомца в воздух, Верлаин так же вступила в схватку, не собираясь оставаться в стороне. Девушка пылала жаждой убийства, полностью отдавшись на волю эмоциям. Задержав одного из темных «оковами леса», она быстро прикончила его «древесной плетью», оставив Дэзраэлю последнего противника. Затем, повернувшись к безучастному, ни на что не реагирующему магу, достала свиток «ядовитой лозы», довольно жестокого и пугающего заклинания. Но активировать не успела! Из-за парапета, окружающего площадку полуразрушенной башни, показалось еще пятеро дроу и мастер Теней – Зорхан. Как тот выглядит, она знала отлично, как и то, насколько он опасен! Предназначенное архимагу заклинание унеслось в сторону новых противников.
Первому оказавшемуся на площадке дроу не повезло. Комок «ядовитый лозы» попал ему точно в грудь. Мгновенно развернувшись, лоза оплела тело эльфа ядовитыми отростками, впиваясь под кожу и разрывая плоть, при этом выделяя сгустки отравляющего организм жертвы вещества. Оставшаяся четверка тут же скрылась обратно, а мастер Теней просто напросто растворился в воздухе, чтобы в следующий миг оказаться прямо рядом с дриадой, а если точнее, то за ее спиной. Девушка не успела даже обернуться, как система сообщала о сотнях полученного урона, оглушении и критах, и как итог – смерти игрового персонажа.
Что произошло, потом она узнала только на следующий день, когда ее нашел Дэзраэль. На удивление живой и вполне здоровый! И мало того, чем-то невыносимо довольный.
Так вот. После того, как Зорхан прикончил дриаду, Дэзраэль, понимая всю бессмысленность схватки не только с мастером, но и четверкой Теней, попытался скрыться, сразу уйдя в невидимость. Краем сознания отметив, что и Хонтара почему-то на площадке тоже уже нет. Впрочем, на тот момент он не особо задумывался о причинах, по которым брат Зорхана последовал его примеру и сбежал с поля боя.
Перепрыгнув через зубцы, светлый эльф чуть было не закувыркался по крутому горному склону, споткнувшись об один из многочисленных трупов местных монстров. А затем долгий путь через лес и… столкновение с раненым Хонтаром, который, как оказалось, неудачно выбрал обратную дорогу и попал под стаю каких-то зверей, умудрившихся учуять его даже в невидимости. Переборов желание добить мастера Теней, которого он всегда недолюбливал, эльф вовремя вспомнил о бумагах, что совсем недавно показывала ему Верлаин. Было там нечто интересное, касаемо завязки войны трех великих рас некогда единого древа эльфов. А если точнее, то информация о том, что именно послужило ее началу, и кто в этом участвовал. И имена главы гильдии и его правой руки упоминались там довольно часто, вполне давая осознать и понять их роль в страшной войне практически уничтожавшей расу синримов и унесшей множество жизней светлых и темных эльфов.
Жаль лишь, что документы находились у девушки. Хотя найти ее для Дэзраэля проблемой не было. Сложнее уговорить Хонтара выслушать и изучить бумаги. В числе, которых находились не только записи выказывающие мысли кое-каких высокопоставленных лиц из Темного и Светлого леса, но и официальные приказы закрепленные печатью нынешнего правителя Темного леса – сына Дэролайлэ гильдии Элгхинн дал вэлдрин.
На удивление, уговорить находящегося на грани смерти и жизни Хонтара получилось легко и просто. Терять тому уже было особо нечего. Так что, подлечив дроу, светлый эльф задумался о том, как ему теперь благополучно добраться до какого-нибудь тихого места, где можно спокойно обождать какое-то время, а заодно проверить метку, что он повесил на Верлаин.
И таким местом оказался один из лесных домиков каких-то охотников на самой границе леса растущего вдоль хребта Илиана. Там они вместе с Хонтаром и остались на ночевку. А утром Дэзраэль телепортировался в ближайший город, где и находилась в данный момент Верлаин. Удостоверившись, что документы у дриады с собой, они отправились обратно на ее птероде.
Неких усилий потребовалось светлому эльф удержать девушку от убийства. Он ведь не предупредил ее заранее, для чего именно ему нужны бумаги Ливиона. А к вечеру совершенно растерянный и ошарашенный бывший мастер Теней попросил помощи во вполне предсказуемом деле – убийстве своего родного брата, по чьей милости и погибли их родители. Мало того, после этого он пообещал Верлаин бросить все силы на поиск возможности для повторного открытия прохода в барьере. Если, разумеется, архимаг по имени Лсаэрос еще жив. Конечно, тогда они еще не знали, что именно произошло с магом, как впрочем и то, что тот томится в главной обители гильдии Теней в тюрьме. Правда, как потом оказалось, телу мага совершенно без разницы – что холодный пол камеры, что белые перины – все одно.
И день спустя они проработали и приняли к действию план по убийству временного главы гильдии – мастера Зорхана. Хонтар выяснил, что брат находится в Ноар-Рахоре. Со стороны были наняты за огромные деньги самые безбашенные бойцы и совершено нападение на гильдию, ради того чтобы отвлечь основные силы Теней. И пока те разбирались с нападавшими, решившими покончить жизнь самоубийством таким вот странным способом, Хонтар и Дэзраэль на птероде Верлаин попали в самый центр территории Ноар-Рахора. Ну а убийство временного главы было уже дело техники. И им особенно повезло, что всех мастеров Зорхан временно отослал в Лиар-Рахор, оставив лишь преданных ему лично старших учеников.
Так Хонтар стал главой гильдии Элгхинн дал вэлдрин. Где деньгами, а где угрозами заставив оставшихся мастеров принять его главенство. Правда, недовольные таким положением дел все же оставались, но за ними зорко следили нанятые на стороне Дэзраэлем довольно подозрительные личности больше смахивающие на отпетых убийц, чем на шпионов.
– У Хонтара небольшие проблемы, – убирая амулет, произнес Дэзраэль. – Помнишь тот клан бессмертных, о которых он рассказывал?
– Клан «Черных волков»? – ответила девушка. – Еще бы я о них забыла! – в тоне Верлаин чувствовалась некая жесткость и обещание покарать нерадивых игроков, в свое время устроивших охоту на Крэйбена.
– Да хватит уже былое вспоминать! – недовольно покачал головой эльф. – Все! Забыли! Мы теперь на одной стороне!
– Эх, если бы ты знал, насколько сейчас прав, – вздохнула дриада.
– Так ты же молчишь! – вскинулся светлый. – Тебе, видите ли, сложно рассказывать два раза одно и тоже!
– Ладно, попозже, – сдалась девушка. – Что там с Волками?
– К нему вчера днем прибыл Танарэль, их клан-лидер и довольно грубо… как ты там говоришь… наехал на него. Напомнил про какую-то сделку, касаемо твоего ненаглядного. Короче, они поругались, и в итоге Хонтар его послал куда подальше, а потом убил. Правда перед смертью Танарэль пообещал разрушить Ноар-Рахор до основания, наплевав на возможные неприятности со Свободными землями. Так что нас скоро ждет пополнение. Хонтар сейчас с магами готовит транспортный портал. Будут до чиста вычищать все здания и склады. А как ты знаешь, Лиар-Рахор так просто не взять! Без разрешения правителя никто лишний сюда не ступит, пусть он даже будет и темным эльфом. В отличие от того острова в королевстве Назхар, Дэролайлэ в свое время озаботился не только подобной защитой, но и активными заклинаниями, а так же множеством ловушек.
– В общем, скучно нам не будет, – подвела итог девушка.
– Верно. А теперь давай рассказывай, что за новости ты принесла? Я так понимаю проблемы теперь на нас посыпятся как из рога изобилия.
– Ага. О вашей возможности… назовем это убийством, игроков стало известно в наших средствах массовой информации. Я даже догадываюсь, кто это сделал!
– Ливион? – предположил Дэзраэль, учитывая, что он сам лично объяснял и показывал тому, как работает данная способность.
– А то кто ж еще! Там довольно длинная история, да и не суть важно, как он это сделал. Но, скорее всего, он действовал через своего помощника, который смылся неизвестно куда!
– Ну узнали они и что? Кое-кто из бессмертных и так об этом догадывался. И раньше, кстати, были порталы в мир Духов, пока их боги не закрыли.
– Не совсем боги, но да ладно, – не согласилась девушка. – Там тоже довольно длинная история с этими порталами. Но все же думали, что данный баг… ошибка, – пояснила Верлаин, видя непонимание на лице эльфа, – исправлена полностью и окончательно! А тут всплываете вы. И одно дело догадываться, а другое увидеть на записи, как это происходит и затем сравнить с медицинскими данными, которые нарыл помощник Ливиона.
– И что теперь?
– Пока тишина, но игроки уже задумались! Боюсь, что скоро найдутся те, кто станет искать доказательства, задавать вопросы вашим ученикам. Так что я бы посоветовала пока что не отпускать их в город по одиночке, да даже и группами тоже, без присмотра мастеров гильдии. Ибо есть шанс быть схваченным и попасть в пыточные различных кланов.
– А зачем Ливион это вообще сделал? – нахмурился Дэзраэль.
– Месть, банальная месть тем, кто его сюда отправил. А кстати, куда он делся? Ты последний, кто его видел.
– Думаю Ливион покинул свой дом и убрался куда подальше. По крайней мере, собирался это сделать после того, как я отправился на поиски Крэйбена.
– Плохо, я бы с ним с радостью пообщалась! – жестко произнесла девушка. – Привет ему от мамы бы передала. А метки твоей, на нем ее нет?
– Хм, увы, но он в курсе о том, как их снимать. Так что точно нет, – развел руками эльф. – И что теперь делать? Это я так понимаю, пока что временный интерес к нам возник, на фоне всей этой истории. Но он ведь усилится?
– Да, а итогом может стать попытка захвата в плен уже мастеров гильдии, несмотря на всю вашу силу и возможности.
– Тогда вообще не покидать территорию Лиар-Рахора! Наши запасы вполне позволяют провести здесь пару лет безвылазно.
– Ха, – грустно усмехнулась Верлаин. – Если им не удастся кого-либо пленить, игроки просто разберут гильдию по камушкам. Лучший выход из положения – убраться на другой конец материка. Куда подальше от игроков.
– Я не знаю такого места, где нет бессмертных. В каждой дыре их хватает! И даже там, где по идее быть не должно.
– Ага, но учитывая, что другие гильдии, да и вообще расы, подобных секретов не знают, на вас начнут охоту не только наши, но и ваши, – имея ввиду неписей, произнесла девушка.
– Да, эту новость действительно стоит услышать Хонтару, как можно скорее. Пожалуй, я снова с ним свяжусь и потороплю, объяснив причины.
– А эти ваши амулеты связи можно перехватить? Ну услышать, что именно вы обсуждаете?
Эльф, застыл, так и не достав «Алэр».
– Даже не знаю, – спохватился Дэзраэль. – Вроде как нет. Хотя… – задумался он, вспоминая все, что знал о возможностях магов.
– Вот-вот, я бы не была столь самонадеянна. Так что просто скажи ему, что есть очень-очень важные новости!
– Хорошо, – эльф достал наконец-то амулет.
– И с остальными мастерами свяжись. А я пока поищу того воришку, что обчистил хранилище Ливиона. Есть у меня идея, куда направить его способности и хоть на время еще оттянуть охоту на представителей вашей гильдии.
Девушка направилась к одному из зданий, в коем Хонтар выделил ей личную комнату, и вскоре скрылась внутри, по-видимому, собираясь покинуть мир Нории.
