– И чего вы так долго? – спросила Настя, когда мы появились из туннеля.

– Были кое-какие дела… – сказал сталкер и кашлянул.

– Он что там, новую бабу встретил? – спросила девушка, обращаясь почему-то ко мне.

Я посмотрел на сталкера, как бы показывая, что врать нет смысла.

– Как ты… Как ты догадалась? – спросил я.

– Да у него на роже все написано. Аж расцвел, кобелюка эдакая. Он тебе не рассказывал, почему мы расстались? Да, видимо, нет… Ну так пусть как-нибудь расскажет… – сказала Настя и зашагала по крыше к спуску в вагон.

Ожогин сделал вид, что не понимает, о чем речь. Но было ясно, что история вышла нелицеприятная для сталкера.

– Вам лучше поторопиться! – крикнула девушка, не оборачиваясь. – К вам – подводные друзья. Или вы думали, что они тут рассосались, пока вы там баб кадрили?

Я оглянулся – круги на воде приближались сразу с нескольких сторон.

И мы быстро-быстро зашлепали по воде к поезду, запрыгнули на ступеньки.

Я заметил красные глаза в кабине, но старался на них не смотреть. Наоборот, опустил голову, когда мы проходили мимо кабины. Задержался и похлопал ладонью по двери.

– Слушай, придется сдать назад… Здесь не проедем. Вернуться надо к стрелке, там – направо.

Понял ли он меня? Я не стал дожидаться ответа Машиниста, лишь поспешил вслед за сталкером, который успел миновать тепловоз и уже входил в вагон.

Раздалось рычание, и поезд дернулся, начиная сдавать назад.

– Понял, – сказал я сам себе и улыбнулся.