Я попытался выглянуть в окно, но ничего не увидел. Новая порция слюны обожгла края окна. Обшивка вагона зияла дырами, как решето. Еще полчаса такого обстрела, и нам негде будет прятаться – укрытие перестанет выполнять свою функцию.

– Где он? – закричал я.

Макс осторожно высунулся в окно:

– Вижу его. Он сзади. Барахтается. Черт! К нему твари поползли!

А поезд тем временем не сбавлял ход, поэтому сталкер, упавший в болото, довольно быстро скрылся из виду.

Мелькнула черная точка в небе. Настя тоже подбежала к окну и свистнула.

– Это летящий демон, – закричал Макс. – Ура! Он вернулся.

«Хоть бы успел!» – подумал я.

Но обстоятельства уже складывались не в нашу пользу. Одна из тварей, проломив окно с другой стороны, про которое мы напрочь забыли, уже сунула в салон не только морду, но и часть своей уродливой нескладной туши. Плюхнулась на пол и, раскрыв пасть, «открыла огонь». Пришлось бросить пулемет и упасть на пол. Смачный плевок прошипел прямо над головой.

Уже второй раз мне везло, а вот Насте, похоже, нет. Она как раз поднималась с пола, оглушенная внезапным нападением крока, а тот уже целился в нее своим хвостом, увенчанным огромной булавой с шипами.

Времени на раздумья не было. Я рванул с места и со всей силы врезался в девушку, мы полетели в самый конец вагона.

Потеряв нас из виду, тварь с любопытством глянула на Макса, и я понял, что еще мгновение – и она плюнет. А спасти сразу двоих времени у меня уже не осталось.

Спас капитан. Задняя дверь вагона с грохотом разломилась – внутрь очень эффектно влетел Ожогин верхом на Барсике. Крылатый монстр с ходу атаковал крока, просто выкидывая его, как мусор, за борт.

– А вот и спецназ прибыл, – улыбнулся капитан и глянул на нас с Настей, валяющихся друг на друге: – А вы тут, я смотрю, время даром не теряете!

Я смущенно улыбнулся и слез с девушки. Она тоже быстро пришла в себя, произнесла:

– Ишь чего придумал!

Но тут же шепнула мне в самое ухо:

– Спасибо!

Мне этого хватило. Пожалуй, это лучшее слово, которое я слышал за свою жизнь.