Глава 23
Рей задвинула ящик под пустующую койку пилота «Сокола Тысячелетия» и сделала глубокий вдох. Весь полет от Ак-То она усердно размышляла, но в итоге все сводилось к одному.
Сила показала, что делать, ей же теперь требовалось это осуществить.
Чубакка ждал ее в узком отсеке рядом с одной из одноместных спасательных капсул. R2-D2 стоял рядом, помаргивая огоньками на куполообразной голове.
Рей заметила на капсуле нанесенную по трафарету надпись:
Спасательная капсула класса A9-40
«Сокол Тысячелетия».
Ниже было нацарапано по-клайнийски:
Собственность Хана Соло.
Нашедшего просьба вернуть владельцу.
Она не стала скрывать улыбку. Было бы интересно спросить Хана, принесла ли надпись хоть какую-то пользу.
Возможно, принесла, и тогда это хороший знак.
В любом случае лучше не задумываться о тревожном сходстве спасательной капсулы с гробом.
Чубакка помог девушке забраться внутрь, его руки были удивительно нежны, вопреки их огромной силе или же, наоборот, благодаря ей. Его свирепое лицо с сомнением глядело на девушку своими поразительно голубыми глазами.
— Как только отстыкуешь меня, сразу прыгай подальше и жди моего сигнала, — наказала она.
Вуки заворчал, но Рей было не отговорить.
— Если увидишь Финна раньше меня, передай ему... — начала она.
Чубакка с подвыванием рыкнул.
— Да, прекрасно. Так и передай.
Забравшись в капсулу, девушка уложила рядом рукоять светового меча, показала дроиду и вуки поднятый вверх большой палец и сложила руки на груди. Чубакка загерметизировал капсулу.
Роуз знала, что флот Первого Ордена будет их ждать, но у нее в груди все же похолодело, когда «Повеса» вышел из гиперпространства и на границе радарного конуса яхты появилась боевая группа.
— Чья там была эта блестящая идея? — спросил Финн.
— На меня не смотри, парень, — ответил вошедший в кабину Диджей. — Я всего лишь рабочая сила. Какой вам нужен разрушитель?
Девушка изучила схему флагмана, сгенерированную датчиками на основе полученных данных. Размеры корабля казались ей просто невероятными, — должно быть, ради кредитов, необходимых на его постройку, на нищету обрекли целые сектора. Интересно, где же нашли верфь таких чудовищных масштабов?
Может, в этом корпусе есть металл, выплавленный из руды, добытой на руинах Малого Хейса? Или же полезные ископаемые ее родной планеты пошли на какой-нибудь проводник, соединяющий турболазеры с реактором? Или корабль построен из останков других миров, разоренных Первым Орденом?
И если Первый Орден смог построить эту громадину, что еще у него припасено за пазухой?
— А как ты думаешь? — огрызнулась Роуз на вора. — Принимайся за дело. Ведь ты сумеешь доставить нас туда, верно?
Диджей изучил свои грязные ногти.
— Да, кстати. Ребята, я смогу вас провести. Но сперва необходимо перетереть насчет цены.
— Сопротивление заплатит любую цену.
— А что дашь в залог? — оценивающе взглянув на Роуз, поинтересовался Диджей.
— Ты что, шутишь? — удивился Финн. — Посмотри на нас!
Диджей так и сделал — и Роуз заметила, что его внимание привлек висевший на ее шее кулон.
— Это ведь хейсианский сплав? — спросил взломщик. — Уже что-то.
Девушка инстинктивно накрыла кулон ладонью в попытке спрятать его от жадного взгляда.
— Нет, — сердито бросил Финн. — Мы дали тебе слово. Тебе заплатят. Этого достаточно.
— Ребята, я бы и рад помочь, — ответил Диджей. — Но без задатка я не работаю.
Финн уже собрался было с ним спорить, но Роуз знала, что аргументов ее друга не хватит и что у них больше нет ничего ценного. Стиснув зубы, она сорвала с шеи украшение и швырнула его вору.
— Работай, — велела она.
— Вот теперь я смогу вам помочь, — ответил тот.
Роуз увидела дикий блеск в глазах Диджея, когда его ладонь сомкнулась вокруг кулона, и ей захотелось броситься на вора. Вместо этого она выбежала из кабины, не обращая внимания на обеспокоенный взгляд Финна.
В кабине повисла тишина, затем Диджей извлек из кармана один из своих таинственных приборов и подключил его к вскрытому пульту управления яхты.
— Замаскируемся и подойдем незаметно, — пояснил он. — Обманем их радары. Потом вскроем щит и прокрадемся внутрь. Хмм... «вскроем и прокрадемся». Произнеси в пять раз быстрее.
Но Финн был не в настроении.
— Просто работай, — сказал он.
— Готово, — заявил Диджей.
По мере их приближения корабли Первого Ордена росли, превращаясь из светящихся точек во вполне узнаваемые силуэты, четко и во всех деталях вырисовывавшиеся на фоне космического вакуума. Финн удивленно воззрился на Диджея, с бешеной скоростью стучавшего по клавишам пульта, но вор лишь пожал плечами.
— Замаскировались, — сказал он. — Работает? Никто нас не видит, мы живы, дело идет своим чередом. Иначе нас бы уже разнесли в клочья.
С этими словами Диджей ухмыльнулся и растопырил пальцы, изображая взрыв.
Финн глядел на взломщика, все еще злясь из-за кулона Роуз. Он был уверен, что Диджей выбрал неудачный план, но не мог объяснить почему. К тому же вступать в спор с беспринципным вором — отвратительный способ провести последние минуты своей жизни.
«Господство» встало перед ними стеной, постепенно увеличиваясь настолько, что его тупой нос заполнил все обзорные экраны. Финн задумался, что случится, если турболазерные батареи этого ужасающего корабля откроют по ним огонь. Увидит ли он луч, почувствует ли, как «Повеса» разлетается на части? Или они с Роуз просто перестанут существовать: только что были — и вот их уже нет?
Парень понял, что затаил дыхание, и заставил себя дышать, разглядывая бесконечное днище пролетавшего над ними гигантского корабля, в чьей тени оказался «Повеса». Будучи штурмовиком, он бывал на флагмане Сноука, но никогда не видел его снаружи — он прилетал и улетал в транспорте, запертый в своем шлеме.
Финн пытался сопоставить свои знания о внутреннем устройстве корабля с корпусом, плывущим у него над головой. Он знал, что над ними располагаются литейные цеха и сборочные линии, а также сборные пункты и тренировочные центры для кадетов, одним из которых он и сам был когда-то. А еще там находилось более миллиона членов экипажа: «Господство» скорее было мобильной столицей, нежели простым кораблем.
Финн почувствовал себя виноватым. Он знал то, что не было известно Сопротивлению: что «Господство» скрывается в Неизведанных регионах Галактики. Точно так же он знал и о многих других вещах, которые успел повидать за годы службы Первому Ордену.
Он знал, что глупо винить себя: когда он прибыл на Ди’Кар, было не до рассказов. Он едва успел поведать генералу Органе и ее офицерам о базе «Старкиллер», прежде чем они с Ханом и Чубаккой понеслись туда на «Соколе». А потом... да не было никакого «потом». Он очнулся в бакта-костюме посреди кладовой на борту корабля, убегавшего от погони.
И все же было как-то неправильно, что на борту «Раддуса» только его не удивило зрелище громадного боевого корабля, выходящего из гиперпространства.
А сложись все иначе, пришло бы ему в голову предупредить Сопротивление обо всем, что ему уготовано? Финну хотелось думать, что да, но он не был в этом уверен. Он вынужден был признать, что скорее напросился бы сопровождать Рей в ее джедайских поисках или попытался бы убедить ее улететь вместе с ним куда-нибудь во Внешнее Кольцо.
Вспыхнул тревожный сигнал, и Финн заметил на радаре «Повесы» точки истребителей — но тут же понял, что направляются они вовсе не в сторону яхты. Он попытался разглядеть их в обзорный экран, размышляя, какое у них задание. Истребителей было всего три, а если бы Первый Орден вознамерился атаковать флот Сопротивления, он бы опустошил свои ангары.
— За чем-то полетели, — заметил Финн.
— За чем-то, но не за нами, — отозвался Диджей. — Почти добрались, парень. Смотри, нам вон туда.
Указав пальцем, Диджей повел яхту в крошечную точку на нижней стороне «Господства». Финн не мог понять, что это; наверное, какой-то порт доступа или вентиляционный выход. Что бы это ни было, оно все увеличивалось в размерах, пока яхта не скользнула внутрь, скрывшись во тьме.
Три СИД-истребителя летели плотным строем, пальцы пилотов, обтянутые перчатками, застыли над гашетками.
Все пилоты, служившие во флоте Первого Ордена, мечтали отомстить за катастрофу на «Старкиллере», причиной которой все отчеты безжалостно признавали неспособность местных истребителей сдержать численно уступающего противника. Но тотальный налет на Сопротивление, на который надеялись пилоты, так и не состоялся. Вместо него случилось это странное преследование на досветовой скорости, в котором большинству пилотов приходилось исполнять роль свидетелей.
Поначалу все складывалось обнадеживающе: яростный бой с бомбардировщиками, в ходе которого был уничтожен «Молниеносный», — снова посыпались отчеты о действиях, которых никто не ожидал, — потом атака на флагман противника.
Но флот преследовал остатки Сопротивления, предположительно сократившиеся до одного-единственного корабля, уже более двенадцати часов, и каждая минута была проведена в повышенной боевой готовности.
Пилоты уже балансировали между просто усталостью и полным изнеможением. Сменный график дежурств отменили, чтобы не позволить Сопротивлению — чьи шпионы и диверсанты, по слухам, скрывались на каждом складе дроидов и под каждым мусорным ведром — узнать о пересменке и воспользоваться моментом для молниеносного удара. Пилоты, которые должны были уже лежать на своих койках, все еще сидели в дежурных помещениях в состоянии крайнего возбуждения, порожденного плохим кафом и странным сочетанием надежды и страха, что в следующую минуту скомандуют взлет и начнется бой. Следующая смена пилотов вернулась после отдыха, в ходе которого никто так и не заснул, надеясь, что у них еще появится шанс урвать свою минуту славы в ходе этой затяжной погони.
Наконец сирена все же взвыла, однако не успело еще звено СИДов покинуть ангар, как облегчение сменилось озадаченностью и разочарованием: им приказали выяснить причину аномальных показаний датчиков.
Вот и она. Одинокий космический корабль вышел из гиперпространства между двумя флотами и почти сразу вновь ушел в прыжок, сбросив предмет, направившийся в сторону боевой группы Первого Ордена. Судя по радарам, он был слишком мал даже для одноместного истребителя. Так что же это?
Логика подсказывала, что это бомба, но даже сотня устройств подобного размера лишь поцарапала бы флагман Верховного лидера. Ну и поганый же выдался вылет — что ни сделай, станет только хуже.
Так что же это плывет в космосе?
К недоумению пилотов, это оказалась спасательная капсула с одной жизненной формой. Все три пилота, сопровождавшие ее к ангару, задавались одним и тем же вопросом: что за безумец прилетает на поле боя и тут же покидает свой корабль?
Спасательная капсула еще не успела открыться, с шипением выпустив пар, а Кайло Рен уже понял, кто в ней. Ее присутствие мерно пульсировало в Силе с того самого момента, как отцовское корыто в очередной раз умудрилось вывалиться из гиперпространства целым. За спиной Кайло наготове стояли штурмовики, но он лишь улыбнулся при виде Рей, втиснутой в узкое пространство капсулы.
Улыбка сошла, когда он заметил световой меч своего дяди.
— Этот меч принадлежит мне, — сказал он.
Рей едва сдержалась, чтобы не сказать «так иди и забери», как это сделал Финн, и напомнить, что на базе «Старкиллер» он упал перед ней на колени и что она забрала у него меч. Что отметину, оставшуюся после того поединка, он будет носить на себе до самой смерти и что жив он только потому, что она решила не добивать его.
Но она пришла сюда не за этим, и они оба это знали. Тем не менее секунду Рей держала световой меч, напоминая Кайло, что именно она положила начало этой цепочке событий.
— В таком случае странно, что в замке Маз он позвал меня, — сказала девушка, почти безучастно изучая древнее оружие, прежде чем поднять глаза на Кайло, — а не тебя.
Уголок его рта дрогнул, словно Рен собирался улыбнуться, и парень кивком указал на стоящих в ангаре солдат:
— Ты не в том положении, чтобы диктовать условия.
Рей протянула рукоять так, словно намеревалась выяснить, посмеет ли Кайло забрать ее силой. Штурмовики беспокойно переминались. Рен нахмурился, затем протянул руку, на отмеченном шрамом лице промелькнула секундная неуверенность. Пальцы затянутой в черную перчатку руки слегка дрогнули, когда он забрал оружие из твердой хватки Рей.
Схватив меч, он быстро взмахнул рукой, и к ним приблизился офицер Первого Ордена с наручниками.
— В этом нет необходимости, — сказала Рей.
— Есть, — ответил Кайло, увлекая ее в глубины огромного корабля. — У нас назначена встреча.
Рей ускорила шаг, стараясь не отставать. Но ей не хотелось, чтобы со стороны казалось, будто она боится не поспеть за ним. Позади постукивали доспехами сопровождавшие их штурмовики. Девушка ощущала их беспокойство — бойцов не готовили к подобной ситуации. Сквозь беспокойство прорывался страх. Не из-за нее, а из-за непостоянного, непредсказуемого Кайло.
Она их не винила — Рен переполнял сумятицей окутывающую всех их паутину Силы. Штурмовики не чувствовали ее так же, как они с Кайло, но сказать, что они не ощущали ее вовсе, было бы неверно — они тоже являлись частью жизни и частью Силы и просто не могли не воспринимать ее на определенном уровне.
Кайло остановился у одиночного турболифта, окруженного кольцом штурмовиков, и отпустил охрану. Двери кабины захлопнулись, оставив их с Рей наедине. Рен все еще разглядывал зажатый в ладони меч.
Рей указала кивком наверх.
— Встреча со Сноуком? — уточнила она. — Ты не должен этого делать.
— Должен.
— В тебе идет борьба, и она лишь усиливается с тех пор, как ты убил Хана, — сказала девушка. — Она разрывает тебя на части.
— Ты ради этого прилетела? Чтобы поведать мне о моей внутренней борьбе?
Ну вот опять его обычная тактика — оттолкнуть и высмеять. Словно он учитель, а она ученица, которой нужно указать ее место и вывести вопросами из равновесия. Но все изменилось. Сейчас она не та девочка, которую он похитил на Такодане и с которой дрался на базе «Старкиллер». Уже не та.
— Нет, — сказала Рей. — Посмотри на меня... Бен.
Он повернулся, услышав имя, данное ему при рождении, — имя, от которого отказался. Он казался потерянным.
— Коснувшись твоей руки, я увидела твое будущее, — продолжала Рей. — Только образ, но ясно и четко. Ты не склонишься перед Сноуком. Ты перейдешь на другую сторону, и я тебе помогу. Я это видела. Это твоя судьба.
Она наблюдала, как на его лице сменяют друг друга эмоции, отдаваясь слабой дрожью и всплесками в Силе. Гнев. Смятение. Боль. Одиночество. Тоска. Сожаление.
Затем Кайло поднял на нее глаза.
— Ты ошибаешься, — сказал он. — Коснувшись твоей руки, я тоже кое-что увидел. Только не будущее, а твое прошлое. Увидев его, я понял: это ты в нужный момент перейдешь на другую сторону. Ты придешь ко мне. Рей, я знаю, кто твои родители.
Рей пристально смотрела на него, но во взгляде Кайло не было лжи. Ее словно громом поразила страшная мысль: эмоции, которые она в нем ощутила, относились не только к нему. Они относились и к ней.
Двери турболифта распахнулись, и Кайло ввел Рей в тронный зал, где, восседая на троне, их ожидал Верховный лидер Первого Ордена. По обе стороны с оружием в руках стояли стражи в алой броне, чьи лица скрывались за глухими шлемами. Сам Сноук, спрятавшийся в безопасности своего убежища, казался нелепым в своих золотистых одеждах.
Но его глаза были голодными и пронзительными. Рей попыталась не смотреть в них, но его взгляд походил на магнит, он против воли притягивал к себе. Это притяжение было сродни тому, что она испытала рядом с пещерой на Ак-То, — шепот тайн, которые ждут ее и по праву ей принадлежат. Древнее, заветное знание, которое уничтожит слабого, но возвеличит сильного. Достойного.
Сноук плотоядно ухмыльнулся, и девушка поняла, что не в силах отвести взгляд. Однако Верховный лидер сам перевел свои ужасающие бездонные глаза на Кайло.
— Прекрасно, мой дорогой и верный ученик, — произнес он медленным глубоким голосом. — Моя вера в тебя восстановлена.
Затем его взгляд снова впился в девушку.
— Юная Рей. Добро пожаловать.
