Философский камень — фантастическое вещество, с помощью которого алхимики надеялись превратить неблагородные металлы, прежде всего медь и свинец, в благородные — золото и серебро. Другие названия философского камня: «тинктура», «красный камень», «великий эликсир», «магистерий философов» и т. п. Любопытно, что древние, не умея определять точные физические свойства сплавов (такие, как, например, удельный вес), часто принимали за доказательство возможности трансмутации металлов случаи изготовления сплавов золотисто-желтого цвета. Известны также факты чеканки королями «золотых» монет из поддельного алхимического золота, что приводило к очень тяжелым последствиям для экономики целого ряда стран.
