— Каррера доклад закончил.

Доминик Каррера — это мое имя в этом мире. Я тут не местный, я — типичный попаданец. В прошлом мире я взял да и помер, прожив долгую жизнь. Попал не в рай или в ад, а сюда. Мир, похожий на наш, со своими отличиями. Главных отличий два — Магия и Матриархат, и они между собой связаны. Доклад, который я подготовил на экзамен по истории, помог мне разобраться в некоторых различиях и сходствах наших миров.

Итак, мир этот похож на Землю, есть заметные отличия в конфигурации материков, но называются они так же. Меры весов, длины и времени те же, что радует. Политическое устройство — магические империи. Последние лет двести стали вводиться разные не магические новинки. Технический прогресс идёт не особо быстрыми темпами, и по технологиям тут — примерно первая половина двадцатого столетия. Но это сейчас, а вот раньше…

А раньше была война. Да не простая, а легендарная Троянская. И вот тут начинаются расхождения с историей нашего мира. Местная Елена, умница и красавица, запала на красавца Париса, и недолго думая, наставила рога своему законному супругу. Случай получил продолжение, и Елена, уже немножко беременная, сбежала с любовником под крылышко его родни в Трою. Обманутый супруг, заручившись поддержкой союзников, собрал огромное войско, и ринулся следом, чтобы вернуть супругу, а заодно пограбить богатейший город-государство. Но не тут-то было.

Троянцы отдавать Елену отказались, да греки и не особо настаивали на немедленном возвращении, для начала они хотели получить компенсацию за беспокойство. И вот Парис и Менелай, два мужа Елены, сцепились в поединке, в котором ранили друг дружку, и благополучно скончались через несколько дней спустя от полученных ран. Делать грекам на земле Трои стало вроде бы нечего, но денег хотелось, и война продолжилась.

И тут, по легенде, во время поминок к набухавшейся Елене явились три богини… А может и одна — тут историки расходятся во мнениях… Неважно. Важно то, что результатом визита стало обретение Еленой магических способностей. И стала Елена магом Огня, сначала слабым, но быстро набирала силу и училась. И пока греки топтались под стенами Трои, Елена родила девочку, тоже мага. Греки, узнав о таком раскладе, решили девочку у Елены забрать, и воспитать лучше, чем мамашу.

К слову сказать, в нашей истории Елена была вовсе не изнеженной курицей, как ее рисует Голливуд, а дочерью царя Спарты, той самой Спарты, где не делали особых различий между мальчиками и девочками, когда речь шла о военной подготовке. Так что наша Елена тоже знала, с какой стороны браться за меч.

Ну а местная Прекрасная вообще встала во главе армии Трои вместе с Гектором. Во всяком случае, именно Елена потопила половину греческого флота, став Еленой Огненной. Да и в последующей войне на суше не стеснялась использовать свои способности. В итоге, греки были разбиты наголову, а Одиссей двадцать лет прятался неизвестно где, пока его жена не выпросила у Елены амнистию.

Елена так и не завела себе мужа, ибо решила стать верховной жрицей новой религии — Великой Триединой Праматери. Основная фишка нового культа — наличие магических способностей и главенство женщины. Её дочь Наира уже не выходила замуж, а взяла в мужья сына Гектора, и вскоре стала править Троей. Так родился культ Триединой. Культ рос и ширился по мере того, как Елена и Наира подчиняли себе окрестные земли, испепеляя противника фаерболами; Наира тоже обладала магией Огня, но так же у нее проявились и другие стихии. А потом оказалось, что грозные маги Огня бесполезны в мирной жизни. Для пахаря важнее был своевременный полив его грядок, а не разящее пламя. Тогда Наира стала учить своих детей, к слову, их было пятеро, другим стихиям. Огонь остался у правителей, а вот остальное досталось её детям. Тут выяснилось, что девочки оказались намного способнее, чем мальчики, — думаю, что в этом виноваты богини, что явились Елене вместо похмелья, — и уже через несколько поколений всем казалось, что матриархат — это единственный разумный способ жизни. Разумеется, все это подавалось под религиозным соусом — тупой мужлан, способный лишь крушить все подряд, и утонченная магиня, созидающая и сохраняющая. То, что Елена была очень даже кровожадной тёткой, жадной до денег, власти и мужиков, как-то обходилось стороной. Времена были такие, непонятно что ли?

Шли годы, годы складывались в века. Троянская империя расползлась вширь, а потом развалилась на части. Магия постепенно из разряда чуда перешла в разряд обыденности. Увы, местным мужчинам, им магия давалась с превеликим трудом, из-за чего случались регулярные "восстания самцов", которые подавлялись. К привычным стихиям добавилось ещё несколько. Магические способности постепенно проникали в различные слои общества, а учитывая свободу нравов древности, это произошло довольно быстро. Таким образом, лет через пятьсот сформировались государства — сначала по этническому принципу, но сила этноса была ничто по сравнению с желанием забитых женщин древности стать могучими и свободными магессами, и в течение следующих столетий народы старательно перемешивались между собой, вливаясь в главенствующее государство. Религия, культура, язык — все это примерно соответствует нашим греческим или испанским традициям. Я, во всяком случае, считаю местных испанцами или португальцами, хотя здесь полно и нордических блондинов, и лиц с раскосыми глазами. Добавьте сюда успехи магической медицины, в особенности возможности магов по формированию своей внешности, и получите очень красивую расу. В моих школьных классах среди девочек дурнушек не было, так же, как и прыщавых юнцов. Все благодаря магии!

Ну а что же такое местная Магия? Эх… Об этом не знают и сами маги. Ничего удивительного, наша цивилизация построена на использовании электричества, а что это такое мы тоже не знаем. Но согласно наиболее стройной теории, магия поступает из центра планеты, то есть ядро этого мира — это огромный шар чистой Магии, ну или маны, если угодно. Магия эта просачивается к поверхности планеты, и маги могут вступать с ней во взаимодействие при помощи ещё одного невнятного свойства — Источника. Это вроде врождённого чувства, или виртуального органа здешних жителей. Я, например, вижу его как свечение в области солнечного сплетения, а другие — как ауру, окутывающую голову или все тело мага.

Именно размер Источника и определяет силу мага. У кого-то он маленький, и этих людей и за магов не считают, хоть это и не правильно. Просто на фоне остальных они действительно ничто в магических манипуляциях. Другое дело те, кого по праву называют магами. Источник у них измеряется сотнями и даже тысячами условных единиц, и они могут творить настоящие чудеса. Не совсем чудеса, разумеется — закон сохранения энергии работает и в этом мире. Но та Магия, или мана, что скапливается в Источнике, по желанию оператора-мага может быть преобразована в физические объекты или явления.

Видели 3-d принтер? Вот маг и есть такой принтер, только на порядки круче. Хотите стакан воды? Маг преобразовывает запас своей магии из Источника в физический объект — стакан, и в химическое соединение — воду. Сколько на это уходит энергии, я даже боюсь представить, а в этом мире — это обычное дело. Конечно, для мага, если он захочет пить, менее затратно просто пройти на кухню и налить в обычный стакан обычной воды, а не тратить энергию на позёрство, но мысль понятна.

Так же работают и боевые маги. Маги Огня нагревают локальный участок пространства, и запускают получившийся плазменный шар в цель, но охотнее зацепят уже раскалённый объём из костра. Водяные маги создадут воду, но легче оперировать уже готовой жидкостью, и так далее. Легче всего воздушным магам — они уплотняют окружающий воздух в различные конфигурации, и могут создать десятки разнообразных конструкций, потому что их строительный материал всегда рядом. А вот адептам Камня или Земли приходится тяжеловато, когда они далеко от профильной стихии. Им приходится надеяться только на запас Источника. Зато их заклинания одни из самых "тяжелых". А кроме стихийных магов есть маги Жизни, Иллюзий, Крови и многие другие.

Отдельно стоят две магические способности. Во-первых, ментальные маги. Это те, кто может работать с разумом, своим и чужим. Все маги немножко ментаты, но с детства учатся закрываться от чужого воздействия, при этом, не являясь ментальными магами. А вот те, у кого способности к Менталу признаны официально, даже слабые — очень ценные и редкие зверьки. Главный их козырь — способность проникать в разум другого мага. При должной силе и умении, ментаты могут усилием мысли выжечь мозги противнику, не говоря уже о банальной краже секретов. Слабые ментаты — прекрасные актеры, музыканты, поэты, художники и прочие богемщики. Музыка ментата — это надо не просто слышать, она проникает в сознание и околдовывает! Песни ментатов — это песни сирен, картины ментатов — это буйство стихий и эмоций, воплощённые в полотнах.

Но это если ментат слабый. Сильные же — вроде ядерного заряда, или крокодила в толще воды. Его не видно, но все знают, что он есть. И встречаться с ним ни у кого не возникает желания. Говорят, что способности к ментальной магии присущи императорскому роду, и поэтому в окружении императрицы невозможно появиться предателю.

Может и правда, я в таких кругах не общаюсь, и не хочу туда попадать, потому что я тоже ментат. Сами понимаете, что начни я светить своими способностями, и меня тут же подхватят под белы рученьки, и привяжут к дыбе. А потом начнут спрашивать, верен ли я императрице или нет. И всплывёт тогда, что к власти я как-то равнодушен, потому что как бы не от мира сего. Последствий я представить не могу, но скорее всего, ждёт меня жизнь интересная, ограниченная постоянными допросами, и короткая. Так что скрываюсь, способностями не свечу, и силы своей не знаю. Но вроде бы, ментат я слабый, потому что неразвитый. Максимум, на что способен — неплохо развита чуйка на людей, она же эмпатия.

Другая редкая разновидность магов — и тоже мой случай — маги-универсалы. О них сведений немного, но они есть в открытом доступе. Находят универсалов по Белой Вспышке. Когда маг даёт клятву, да не простую, а Клянётся Источником, он на миг окутывается сиянием. Цвет вспышки определяется предрасположенностью мага. Целители выдают зелёную, Маги Огня — красную, Воды — голубую, и так далее. Нарушишь Клятву — и Источник выйдет из-под контроля, вплоть до мучительной смерти. Так вот, у универсалов вспышка белая. Но это не самое главное. Самый цимес в том, что Источник универсала — пронырливый и приставучий. Он с охотой взаимодействует с другими источниками, подпитывая и развивая их. Эдакий донор и стимулятор. Кроме того, в силу своей универсальности, такие маги очень любят нестандартные решения. Считается, что практически весь прогресс в этом мире идёт благодаря универсалам. Чушь конечно, но в умах местных она сидит крепко. После такого, моя способность видеть токи Силы, кажется приятной мелочью.

Так вот, попал я в этот мир не просто так, а сразу в голову одного из таких вот юных уникумов. Пацан был в коме, и мне не обрадовался, так что у нас с ним возник недолгий, но напряжённый спор. В результате мне досталось его тело, способности и большая часть знаний, ну а он свалил туда, куда сваливают все истеричные и самовлюблённые уроды. Надеюсь, это ад. Так и остался я почти сиротой, четырнадцати лет от роду. Почти, потому что нарисовался у меня брат моего местного биологического отца, и забрал меня к себе в семью.

Кстати, чтобы тут сирота при живых родственниках в детдоме жил — такого почти не бывает. Тут война была такая, что до сих пор аукается в плане демографии, — ну, или правительство правильное, — но сирот неприкаянных тут — поискать надо. Вот и я поселился в домике у дяди Марко и тети Анны. А ещё у них жила их дочь Ева, которая меня почти на три года старше. Они и стали моей новой семьёй.

Вживаться в мир было тяжело, особенно с эмпатическим даром. К тому же в характере оставались многие неприятные черты прежнего меня, поэтому репутация у меня была угрюмого и нелюдимого зверёныша. А что делать, если смотрят на тебя как на второсортное существо? Пришлось напрягаться, меняться и доказывать.

Матриархат я, конечно, не победил, но кое-что поменять смог. Магией овладел неплохо, самое главное. В плане финансов тоже получше стало, у меня сейчас в знакомых ну о-очень богатые люди. Они на мои технические навыки клюнули. Есть знакомые очень влиятельные в политике — тут уже моя слава универсала сработала. Ещё прогрессорствую потихоньку. Осчастливил мир зонтами, к примеру. Кроме того, в компании с одной ехидной и пробивной теткой, замутил проект нормальных мотоциклов, вместо того уродства, что иногда встречалось на местных дорогах. Вместе с Анной придумали, как упростить технологию получения магических кристаллов. Сейчас, год спустя, я уверенно приближаюсь к званию миллионера.

А ещё я уже не девственник, и стою не в самом конце строя, чтоб вы знали! Да, и про дворянство помнить надо.

Ах да, теперь я универсал в подполье — мои богатые и могущественные покровители скрывают меня от конкурентов и иностранных шпионов. А в конце учебного года я участвовал в почти самой настоящей магической дуэли, которую выиграл, причем три раза подряд. И теперь я приехал в столицу Европы, Капитолий, чтобы отработать вложенные в меня надежды сильных и богатых, ну и самому стать примерно таким же.