Бен
Мы медленно двигаемся по узкому лазу в обратном направлении.
Грета порхает в темноте, как крошечный призрак. Ей постоянно приходится ждать, пока мы с Хоши ее догоним. Я слишком высокий для этого тесного пространства. Мои ноги затекли, шея безумно болит, и я не могу поднять голову.
Хоши ползет еще медленнее, чем я. Я то и дело натыкаюсь на нее. Сначала мне кажется, что она просто ждет меня, но затем я дотрагиваюсь до ее лица. По нему градом катится пот. Ее силы на исходе.
— С тобой все в порядке?
Она шумно и часто дышит.
— Да, не волнуйся. Просто… двигайся… вперед.
И мы движемся.
Рация вновь оживает:
— Двенадцатый. Что-нибудь видишь?
Я пытаюсь выиграть для нас несколько драгоценных мгновений.
— Они впереди. Похоже, они остановились. Еще пара десятков футов, и я их догоню. А пока я на всякий случай выключу рацию. От нее слишком много шума.
Я выключаю радиопередатчик, и мы движемся дальше.
Я снова смотрю на Хоши. Она едва ползет. По крайней мере, когда мы будем внизу, она сможет опереться на меня, или я возьму ее на руки.
— Мы ушли уже довольно далеко, — говорю я. — Как только будет очередной люк, можно попытаться в него спуститься.
Грета смотрит мимо меня на Хошико.
— Я тоже так считаю. А ты, Хоши?
Та молча кивает. Ее брови нахмурены, будто малейшее движение требует от нее полной сосредоточенности.
А вот и очередной люк! Пока обе мои спутницы затаились в тени, я как можно тише приподнимаю крышку и в образовавшуюся щелочку рассматриваю комнату под нами.
Мой пустой желудок буквально взлетает к горлу. Я быстро захлопываю люк.
