Глава IX
Майкл услышал, как зазвонил телефон, медленно идя по коридору к своей квартире. Он, было, хотел добежать до двери, но потом вспомнил, что, чертовски устал. К тому же, у него был автоответчик.
Он подумал, может, кто-то из его американских друзей, забыл шестичасовую разницу во времени между Лонг-Айлендом и Будапештом. Или, может быть, Николас, звонил, чтобы срочно вызвать его обратно в больницу.
«Ни в коем случае», - подумал он.
Начиная с кровопролития в метро и заканчивая безумно долгими часами в скорой помощи, он отдал все свои силы. Теперь он заслужил немного поспать.
Его глаза расширились от удивления, когда он увидел распахнутую дверь в свою квартиру.
«Что за черт!» - с удивлением подумал он.
В этот момент, сработал автоответчик, и Майкл услышал свой собственный голос, немного искаженный электронным устройством.
«Это Майкл. Вы знаете, что делать».
Запись на автоответчике была сделана на двух языках – английском и венгерском. Когда приветствие зазвучало на венгерском, Майкл, как раз осторожно вошел в квартиру.
«Я не могу поверить, твою мать! – подумал он с раздражением. – Сначала, черт знает что в метро, теперь это!»
Раздражение сменилось тревогой - если это кража с взломом, то здесь ли еще преступники или они уже скрылись? Майклу сильно захотелось, чтобы это был второй вариант. В конце концов, ничего ценного в квартире не было…
Автоответчик издал громкий писк, пошла запись сообщения. Майкл застыл на месте, прислушиваясь к голосу на том конце провода.
«Майкл, это Адам, - голос звучал с тревогой. – В больницу приезжала полиция. Искали тебя. Они уверены, что ты причастен к какой-то перестрелке. Я сказал, что это абсолютно невозможно, но, они продолжают тебя искать. Прямо сейчас…»
«Полиция?» - Майкл отреагировал удивленно.
Спустя секунду, нечто вырвалось из темноты квартиры, подняло его и сильно прижало к стене. Он увидел очертания женского лица, скрываемые полумраком. Холодные пальцы крепко держали его за горло, не давая возможности пошевелиться. Его ноги болтались в пятнадцати сантиметрах от пола.
«Зачем ты им нужен?» - твердым голосом потребовала она ответа. Майкл был слишком ошеломлен и сбит с толку, чтобы что-то ответить.
Он судорожно пытался понять, что происходит и рассмотреть нападавшего. Это лицо, оно так было ему знакомо. Через мгновенье он вспомнил загадочную темноволосую женщину в метро.
«Ты!» - успел он вымолвить, как случилось неожиданное. В этот момент, квартира задрожала, и, с потолка посыпалась штукатурка.
Одна за другой, на потолке в трех местах появились огромные трещины, словно что-то большое и тяжелое, друг за другом, упало на чердаке.
«Что…? - подумал, было, Майкл, не веря своим глазам. Селин зашипела, словно кошка, отпустила Майкла, роняя его на пол, и достала из-под кожаного плаща, мощный черный пистолет. Не колеблясь ним секунды, она направила его в сторону трещин и открыла огонь. Майкл зажал ладонями уши, звук выстрелов оглушил его звонкой барабанной дробью.
К грому выстрелов, присоединился другой звук. Это был свирепый волчий вой, смешанный с ужасным ревом, исходящий откуда-то сверху. Майкл охватила дрожь, он не знал, чего ему бояться больше – этой женщины, расстреливающей потолок или того, что издает этот ужасный вой.
«Не двигайся!» - приказала Селин.
Но, Майкл ее не слышал. Он сломя голову бросился к двери.
***
В отличие от Майкла, Селин точно знала, что пряталось на чердаке. Три полностью трансформировавшихся оборотня, настолько отчаянных, что не побоялись раскрыть свою сущность, только бы заполучить этого смертного.
Она перезарядила свою верную Беретту. Вспомнив про человека, посмотрела вниз, в надежде проверить все ли с ним в порядке, но в ужасе обнаружила, что она одна в квартире.
Майкл Корвин, исчез.
«Черт!» - выругалась, она в отчаянии.
Селин выбежала из квартиры, как раз вовремя, чтобы увидеть, как Майкл забежал в лифт.
«Он уходит!» - промелькнуло у нее в голове.
Она добежала до лифта в надежде задержать Майкла, но опоздала – двери закрылись и лифт поехал вниз.
В противоположном конце коридора, раздался треск дерева и звон стекла. Селин обернулась на звук – окно, выходящее на пожарную лестницу, разлетелось в щепки и в проеме появились три ужасных оборотня. С раскрытыми клыкастыми пастями и сверкающими яростью черными глазами, они направлялись по коридору к ней.
Селин осмотрелась в поисках выхода, но, увы, лестница была в дальнем конце коридора, как раз, за спинами оборотней.
Она оказалась в ловушке. Недолго думая, она достала вторую Беретту и открыла огонь по приближающимся тварям. Шквал серебряных пуль только едва замедлил оборотней, еще больше разозлив их. Они были в ярости и, похоже, ничто не могло их остановить.
Видя, что пули не приносят никакого результата, Селин нашла другой выход. Кружась на месте, она принялась расстреливать пол, вокруг себя. Пули с неистовством вырывали куски старой плитки, легко разрезая деревянное перекрытие между этажами. Коридор быстро наполнился едким запахом пороха и звоном пустых гильз.
Наконец, гравитация сделала свое дело, и Селин, вместе с фрагментом перекрытия, рухнула вниз, подняв облако пыли. Сгруппировавшись, она быстро встала, посмотрела на лифт и побежала к лестнице.
«Великолепно», - с сарказмом подумала она.
Майкл все еще опережал ее.
***
Кабина старого лифта, медленно ползла вниз. Майкл, съежившись от страха и отчаяния, до сих пор не мог прийти в себя. Странный звериный вой, потом эти оглушающие выстрелы. Его карие глаза, судорожно бегали из стороны в сторону, пока он отсчитывал этажи, желая поскорее убраться отсюда.
«Кто эта женщина? – лихорадочно размышлял он. – И что за животные были на чердаке?»
Он чувствовал себя загнанным в ловушку, словно животное, участвующее в африканском сафари. Перестрелка в метро, показалась ему просто кровавой стычкой двух группировок, но, когда эта женщина в кожаном одеянии, безумно расстреливает потолок в его квартире, в шесть часов утра – это уже что-то из ряда вон выходящее. Так, что же, черт возьми, это было?
Лифт, резко остановился, добравшись до первого этажа. Майкл с облегчением вздохнул, дожидаясь, пока откроются двери.
«Давай же! Давай!» - мысленно подгонял он их, задрав голову вверх и нервно постукивая ногой по полу.
Двери не спеша раздвинулись в стороны, и, Майкл собрался сделать шаг. Но, опустив голову и глянув вперед, увидел, что, перед дверями стоит какой-то незнакомец.
«Здравствуй, Майкл!» - сказал, незнакомец с суховатым британским акцентом.
Среднего роста, с бородой, на вид лет тридцать-тридцать пять. Серые глаза, внимательные и хитрые, черные до плеч волосы. Незнакомец спокойно стоял перед лифтом, сцепив руки за спиной. На шее у него был блестящий металлический амулет круглой формы. Он улыбнулся белоснежной улыбкой, но Майклу показалось, что зубы незнакомца слишком белые и острые, как для обычного человека.
Майкл отметил про себя, что видит этого человека впервые. Раньше он его точно не встречал, даже сегодня в метро.
Прежде, чем Майкл успел что-то ответить, в холле раздались выстрелы. Незнакомец застыл на месте, когда пули с силой врезались в его тело, вырывая куски плоти. Еще одна пуля угодила в правый висок, раскроив череп.
Раненный незнакомец, дернулся в сторону, и, сбив с ног Майкла, вместе с ним рухнул на пол кабины лифта. Майкл увидел перед собой искаженное болью и злобой лицо незнакомца, запачканное темно-красной кровью. В следующий момент, незнакомец погрузил острые, как бритвы зубы, в плечо Майкла.
«Дерьмо! Он укусил меня!» - вскрикнул, Майкл, чувствуя, как клыки незнакомца вонзаются глубоко в его плоть.
В дверях лифта появилась женщина из его квартиры. Она спрятала Беретты в кобуры под плащом, схватила Майкла за ногу и дернула на себя, вытаскивая его из-под незнакомца. Заставив его подняться на ноги, она потащила его прочь из холла, к выходу из дома.
Кровь хлестала из разорванного плеча Майкла, но, таинственная женщина казалось, этого не замечала. Она слишком торопилась, увлекая Майкла за собой в грязный переулок снаружи. Майкл же, в свою очередь, даже не пытался сопротивляться, он хотел быстрее убежать от того психа в лифте.
Они добежали до конца переулка, где был припаркован Ягуар Селин. Она открыла дверь со стороны пассажирского сиденья и втолкнула Майкла внутрь.
***
Рот Луциана, был заполнен теплой кровью человека. Тем не менее, он подавил в себе желание, проглотить ее. Вместо этого, он достал из кармана пальто маленький стеклянный пузырек и сплюнул свежую кровь в него.
«Задание выполнено», - подумал он хладнокровно.
Но, он не мог позволить Майклу, попасть в руки вампиров, тем более, если это тот, кого ликаны так долго искали. Даже, если кровососы и не знали потенциальной значимости Корвина, Луциан ждал слишком долго, чтобы так просто сдаться.
Но, сначала, нужно избавиться от серебра. Пули вампира, причиняли адскую боль, обжигая его плоть. Если, он не избавится от них в ближайшее время, яд распространится по кровеносной системе и убьет его.
Он поднялся на ноги, не обращая внимания, на боль, и разорвал на себе рубашку. Следы от пуль пронизывали грудь, такое количество ранений могло спокойно убить обычного человека. Луциан насчитал, по меньшей мере, полтора десятка пулевых отверстий.
«Это не будет легко», - заключил он.
Луйиан сделал глубокий вдох, закинул голову назад и уставился на потолок. Он закрыл глаза и сконцентрировался на извлечении яда из его тела. Его мускулы под кожей напряглись, сухожилия на шее вздулись, став похожими больше на стальной трос. Кровь в висках дико стучала. Он сильно сжал челюсти и кулаки.
Сначала ничего не происходило. Но, затем, из ран медленно начали выделяться сгустки темной крови вместе со сплющенными серебряными пулями. Вываливаясь из зияющих ран, кроваво-красные пули со звонким стуком падали на пол.
Выражение лица Луциана оставалось неизменно сконцентрированным. Казалось, уйдет масса времени, чтобы полностью избавиться от всех пуль, но у него это заняло не больше нескольких минут.
Луциан издал вздох облегчения, когда последняя пуля с чавкающим звуком вышла из правой части его головы и упала на пол. Он опустил голову и открыл глаза.
«Итак, - подумал Луциан, облизывая зубы от крови Майкла. - Время догнать мистера Корвина и наказать вампирскую сучку».
***
«Что, черт возьми, происходит!?» - вскрикнул Майкл, прижимаясь к гладкой коже пассажирского сиденья Ягуара.
Он пытался понять, является ли он жертвой похищения или наоборот, его только что спасли от какой-то страшной участи.
Таинственная женщина проигнорировала его вопрос. Она, с силой вдавила в пол педаль газа, и Ягуар с визгом рванул с места. Внезапным ускорением, Майкла вдавило в сиденье, заставив его на время замолчать.
Он глянул через плечо назад, в заднее стекло автомобиля, на дом, где успел прожить какое-то время в Будапеште. Теперь он в машине с незнакомой женщиной, в спешке покидает свои апартаменты и это, как-то все связанно с перестрелкой в метро.
То, что он увидел потом, повергло его в шок. Из переулка выбежал тот сумасшедший. С окровавленным лицом и голым торсом, в разорванной рубашке, он бросился за вслед ними.
«Что за черт!? - подумал Майкл удивленно. – Я думал, она всадила в него всю обойму!»
Незнакомец, совсем не был похож на человека, который только что получил множественные огнестрельные ранения. Он мчался за Ягуаром с невероятной скоростью.
«Этого не может быть!» - подумал Майкл.
Незнакомец быстро догонял автомобиль, словно он был каким-то супергероем. Майкл не верил собственным глазам. Незнакомец нагнал Ягуар и бросился на него, словно плотоядный хищник на жертву. С глухим звуком, он приземлился на крышу автомобиля. Майкл непроизвольно дернулся в своем кресле, его глаза расширились от ужаса и удивления. Незнакомец догнал автомобиль, движущийся, по крайней мере, со скоростью шестьдесят миль в час, запрыгнул ему на крышу, и находится там, не говоря уже о дожде и ветре. Он никак не мог прийти в себя и понять, как человеку такое возможно. С каждым мгновением, это становится все более безумным.
«Кто эти люди? – снова задал себе вопрос, Майкл. – Что им от меня надо!?»
***
Ледяной ветер швырнул струи дождя в лицо Луциана, смывая большую часть крови с его лица. Его крепкие пальцы с длинными когтями, крепко держались за крышу Ягуара, не давая ему упасть. Не смотря на плохую погоду и то, что он находился сверху на мчавшемся с огромной скоростью автомобиле, Луциан не намерен был сдаваться. Он решил получить свой приз, во что бы это не стало. Кровь смертного американца должна послужить ключом к окончательной победе ликанов над вампирами. Он так долго вынашивал план мести, что какая-то вампирша в облегающем костюме не сможет ему помешать.
Луциан покрепче схватился левой рукой за хромированную отделку сбоку крыши, привстал на одно колен и в ярости поднял сжатую в кулак правую руку.
Спустя миг, из-под рукава плаща, на руке, звонко лязгнув, вырвался вперед тридцатисантиметровый обоюдоострый клинок из черной углеродистой стали.
«Зачем нужна трансформация!? - подумал он. – На нашей стороне современные технологии».
***
Майкл, в страхе и смятении уставился на крышу внутри автомобиля. Он не мог, казалось бы, видеть неуязвимого кровожадного незнакомца, но, он точно знал – тот снаружи, на крыше, всего в нескольких сантиметрах над их головами.
Он не мог до сих пор поверить. Все произошло, как-то слишком быстро. Майкл ждал, затаив дыхание, боясь, что же будет дальше. Что, может сделать незнакомец, находясь на крыше автомобиля? Кто он такой?
«Что-то не так, - догадался Майкл. – Что-то должно произойти очень, очень плохое!»
Раздался скрежет металла, и, крышу Ягуара пронзило черное лезвие, резко ворвавшись в салон между Майклом и женщиной. Затем, с таким же скрежетом исчезло и ворвалось снова, теперь ближе к водителю.
«Осторожно!» - вскрикнул Майкл.
Но, было уже поздно, черный клинок нашел свою цель. Лезвие вонзилось в плечо женщины, во все стороны полетели брызги крови. Она ахнула в шоке и нажала на тормоза. Ягуар дернулся и с визгом затормозил. Майкл посмотрел на бегущие по лобовому стеклу струйки дождя и поблагодарил Бога за то, что был, пристегнут ремнями безопасности и не вылетел через него.
А вот, незнакомцу повезло меньше. Внезапная остановка автомобиля, сбросила его с крыши. Майкл заворожено посмотрел, как тот пролетел над лобовым стеклом и покатился по мостовой. Он неподвижно лежал на булыжниках под дождем, лицом вниз. Сначала Майкл испугался, что незнакомец сильно ранен, пока тот, не поднял голову и начал вставать.
«Что же нужно, чтобы остановить этого парня!?» - удивленно подумал Майкл.
Женщина переключила передачу на задний ход и рванула автомобиль с места. Сдав назад на несколько метров, она снова переключила передачу и с силой надавила на газ. Шины завизжали по мокрой мостовой, и, Ягуар, понесло на вставшего, на ноги незнакомца.
«Нет!» - инстинктивно закричал Майкл.
Ягуар врезался в незнакомца с тошнотворным звуком, подбросив вверх.
***
Автомобиль ударил Луйиана с такой силой, что, наверняка, сломал ему все кости. Сила удара, пришлась на ноги и туловище, и, он против своей воли, подлетел над автомобилем.
Обычный человек, был бы уже без сознания или скончался бы на месте от полученных травм. Но, Луциан, благодаря своему происхождению, никогда не был человеком. Он грациозно перекрутился в воздухе, словно кошка, и приземлился на ноги, позади удаляющегося Ягуара. В глазах Луциана бушевала ярость и злоба, когда он посмотрел на задние огни автомобиля, которые растворились в предрассветном тумане.
«Значит, это была Селин…» - догадался он, вспоминая рассказы о грозной репутации женщины, Вестника Смерти.
Его шпион в особняке вампиров, не раз рассказывал о ней и ее лютой ненависти к ликанам. Луйиан знал, что, рано или поздно, их пути пересекутся, но, не думал, что сегодня. Он понюхал воздух и запах ее крови на клинке.
Он, сжал кулак, в кожаной перчатке, и, черное лезвие с металлическим щелчком вернулось обратно под рукав. Сломанные ребра начали побаливать. Каким-то образом, ей удалось сбежать от него, вместе с американцев.
«Ненадолго!» - поклялся Луциан.
Майкл Корвин, слишком важен. Он порылся в карманах и достал пузырек с его кровью, с облегчением посмотрев на уцелевшее содержимое. У него была кровь этого человека. То, что и должно было быть сделано.
Пока что.
