Глава XXIII
С приходом ночи, металлические ставни спрятались, освобождая окна и позволяя, Селин, наблюдать территорию за пределами особняка. Вооруженные до зубов, солдаты Сорэна, а не Кана – медленно обходили просторный двор, еще двое, стояли прямо под окнами ее комнаты. Крэйвен, как видно, не собирался позволять ей сбежать снова.
«Когда, Ордогас, стал полицейской территорией? – с горечью, подумала она. – И почему, Виктор, принял сторону Крэйвена?»
Ее взгляд переметнулся на огромную Луну на фоне звездного неба. Селин, сразу вспомнила Майкла и заразу, превращающую его в существо, которое, она ненавидит больше всего.
«Я оставила ему пистолет, - попыталась, успокоить себя. Селин. – И серебряные пули».
Но, сможет ли, Майкл, использовать оружие вовремя?
***
В это время, все еще прикованный наручниками к металлическому стулу, Майкл, дремал, сидя в неудобной позе. Чужие воспоминания, вновь одолели его разум.
«Стрелы с серебряными наконечниками, летящие за ним сквозь густой лес, словно разъяренные осы…
Он чувствует, как меняется его тело… Неуклюжее людское подобие исчезло, уступив место острым когтям и клыкам, больше подходящим пылающей в его душе, кровожадной ярости…»
Лунный свет упал на бессознательное тело, Майкла, и, каждый волосок на нем, вдруг вскочил, будто наэлектризованный.
***
Электрический щит с выключателями, располагался в пыльном чулане, в одном из малопосещаемых уголков особняка Ордогас. Знала, месторасположение чулана, только прислуга. Эрика, сомневалась, что, Крэйвен, смог бы найти блок предохранителей, даже, если бы от этого зависела его жизнь.
«Иногда, у прислуги есть свои преимущества», - с горящими глазами, подумала, Эркиа.
Слезы на ее алебастровых щеках, уже высохли, но, разбитое сердце сильно кровоточило.
«Если он решил, что может запросто бросить меня ради, Селин, пусть сначала, хорошенько подумает!» - мысли, Эрики, были полны сарказма и обиды.
В чулане, было темно, но, Эрика, легко могла видеть в темноте. Открыв металлическую дверцу, она потянулась внутрь и положила маленькую белую руку на выключатель. В последнюю минуту, она, задумалась, решаясь на столь отчаянный шаг. Неужели, она действительно собирается это сделать?
«Да, черт возьми!» - с негодованием, подумала он и щелкнула выключатель.
***
В восстановительной камрее, глубоко в недрах особняка, Виктор полулежа сидел на большом каменном троне. Он отдыхал неподвижно, пока его изголодавшееся тело, поглощало свежую человеческую кровь. Сложная система жизнеобеспечения, монотонно гудела и клокотала, в то время, как мягкий свет галогеновых светильников, делал его бледно - землистое тело, больше похожим на живое.
Пока кровь, медленно оживляла его плоть, Виктор, раздумывал о беспрецедентных обстоятельствах его преждевременного пробуждения. Предательство, Селин, было достаточно разочаровывающим, но, также у него, были серьезные сомнения относительно Крэйвена. Очевидно, им с Амелийе, нужно будет многое обсудить, после того, как она прибудет в особняк этой ночью.
«И потом, - твердо, решил, Виктор. – Мы создадим новый порядок». Внезапно, без предупреждения, погас свет, прервав ход его мыслей. Даже с закрытыми глазами, внезапно наступившая темнота, была слишком ощутимой, чтобы ее не заметить. Включилась сигнализация, оглашая о нарушении безопасности особняка.
«О предки! - Виктор, резко открыл глаза. – Будет ли конец, этому хаосу!?»
***
Свет погас не только в склепе. Весь Ордогас погрузился во тьму. В додзё, несколькими этажами выше склепа, Кан, удивленно осмотрелся по сторонам, не понимая, почему неожиданно пропало электричество. Громко щелкнул генератор, и включилось аварийное освещение, пронзая темноту зловещим красным жаром.
Кан увидел, как Вестники Смерти оглядываются в замешательстве. В особняке, ни разу не происходило ничего подобного.
«Что, это, черт возьми!?»
***
Сигнализация продолжала неистово звенеть, когда, Селин, подбежала к окну и посмотрела вниз. Она увидел, как охранники Сорэна завернули за угол, держа наготове оружие.
Ее бессмертное сердце, забилось быстрее. Она понятия не имела, что случилось, но знала, что это ее шанс. Может, ей удастся добраться до Майкла, еще до того, как он начнет меняться?
Прежде, чем, она успела принять решение, дверь распахнулась и в комнату влетела, Эрика. Взглянув мимо незваной прислужницы, Селин, увидела, что охранники за дверью, также исчезли. Без сомнения, они присоединились к своим товарищам, чтобы выяснить, почему пропало электричество, и сработала сигнализация.
«Все лучше и лучше!» - подумала Вестник Смерти, решаясь воспользоваться ситуацией.
Но, сначала, нужно было избавиться от Эрики.
Не говоря ни слова, прислужница, вдруг бросила Селин, небольшую нейлоновую сумку. Она быстро расстегнула молнию и на удивление, обнаружила там пару своих Беретт с дополнительным комплектом обойм.
Селин, подозрительно взглянула на Эрику.
«Почему, ты мне помогаешь?» - спросила она.
Эрика закатила глаза, и дерзко улыбнулась.
«Я помогаю не тебе, а себе!» - твердо, ответила она и бросила, Селин, ключи от автомобиля.
Селин решила, что прислужница – наименьшая из ее проблем. Она одобрительно улыбнулась ей, схватила со стула свой кожаный плащ и нырнула в открытое окно.
***
Синг, уже почти задремал за рулем фургона, когда его чуткие уши уловили звук открывающихся ворот. Он открыл глаза и посмотрел в сторону особняка - серый спортивный автомобиль пронесся через ворота, разбрасывая во все стороны брызги воды и гравий. Резко повернув, автомобиль понесся в сторону города.
За рулем, он увидел знакомую темноволосую женщину. «Селин!» - ученый ликан, моментально завел фургон и поехал за ней. Он не заметил рядом с ней в машине, еще кого-то. Значит, возможно,
Селин, едет за Майклом Корвином.
«Тут уже, без меня тебе не обойтись», - на лице, Синга, возникла довольная ухмылка.
Сидевшие в задней части фургона, ликаны солдаты, возмущенно хмыкнули, поскольку, Синг, резко развернул фургон и понесся вслед за Селин.
***
Пронзительный вой сигнализации, ворвался в уши Крэйвена, прогрызая каждый мускул, словно пулеметная очередь, когда он покинул свои покои и вышел в коридор. Кан и несколько Вестников Смерти с серьезными лицами, прочесывали этаж, мелькая вдоль стен фонариками. Охрана в кожаных одеждах, была при всеоружии. Не очень хороший знак.
«Что происходит?» - потребовал, он ответ.
Насколько он знал, тревога никак не могла быть связана с его планами на сегодняшний вечер и Луцианом, если конечно, гнусный предводитель ликанов, не обманул его. Ледяной холодок, пробежал по его спине при одной только мысли об этом.
«Сработали датчики, установленные по периметру, - быстро, отчитался, Кан. – Мы закрываем особянк».
«Но, еще слишком рано! – подумал, Крэйвен, с нарастающей тревогой. – Охрана особняка, еще слишком сильна!»
План, Крэйвена, состоял в том, чтобы позволить, Луциану и его солдатам, организовать успешную «внезапную» атаку на Ордогас. Он бы разместил людей Сорэна в нужных местах, отвлекая Кана и его Вестников Смерти, так, чтобы они не смогли помешать. Позже, после того, как, Луциан, ликвидировал бы Виктора и Маркуса, Крэйвен – занял бы место Старейшины, объединив Старый и Новый Свет. Затем, он собирался распустить Вестников Смерти раз и навсегда, заменив их, преданными ему одному, людьми Сорэна. Все шло бы по плану, если бы, не вмешалась, Селин, разбудив Виктора досрочно. Теперь, Крэйвен, нужно было, избежать опасной конфронтации.
«Может, даже, Луциан, не в силах побороть, Виктора? – задумался, Крэйвен. – Теперь, когда, Старейшина, вновь обрел свою легендарную силу?»
Вдобавок к возникшей панике и путанице, за спиной, Кана, возникла, Эрика. «Что еще нужно, этой глупой девице?» - Крэйвен, почувствовал укол раздражения, увидев ее.
«Селин! – выдохнула она. - Она сбежала! К нему… к Майклу!» Внезапный порыв яростной ревности, казалось, свел, Крэйвена с ума. Мысль, о
Селин, спешащей в объятия ее паршивого любовника, ввела его в еще большее неистовство.
«Я хочу, чтобы мне принесли на блюдечке, голову этого оборотня!» - не сдерживая, гнева, прокричал он.
***
Серый спортивный автомобиль, на сумасшедшей скорости, несся по улицам города, испытывая судьбу и пытаясь опередить коварное восхождение полной Луны. Сидящая за рулем, Селин, спрашивала себя, не было ли уже слишком поздно?
Возможно, Майкл остановил трансформацию, выстрелив в себя серебряной пулей. Или, может, он уже превратился в дикого кровожадного монстра? Сама мысль, о физическом превращении Майкла в ликана, огорчала ее больше, чем она хотела признать. Она успокаивала себя, что найдет силы, противостоять этой заразе, даже, если, в конечном счете, ей придется убить его.
Селин, вздохнула с облегчением, когда впереди замаячил заброшенный дом, где она оставила Майкла. Ей удалось добраться до города менее чем за час, злостно нарушив при этом, несколько Правил дорожного движения. Теперь, когда она уже почти добралась до тайного убежища, Селин, вдруг поймала себя на мысли, что не знает, как поступать с Майклом.
«А если он…, - спросила, она себя. – Что тогда?»
К сожалению, она понятия не имела, что делать.
Автомобиль резко затормозил, с визгом останавливаясь в безлюдном переулке возле дома. Через секунду, Селин проскользнула внутрь пустынного строения, быстро и бесшумно, словно призрак.
В спешке, она не заметила зловещий черный фургон, остановившийся возле переулка позади нее.
***
«Быстро за ней! – рявкнул на сидящих сзади, солдат, Синг. – Не дайте ей уйти!»
Его глаза, жадно заблестели от ощущения предстоящей охоты, тело пронзила бодрящая дрожь, совсем не такая, как волнение от научного открытия. Он прекрасно знал, неуловимый Майкл Корвин, всего в нескольких метрах от него, где-то в этом ветхом здании, куда только что, зашла Селин.
Сердце, Синга, колотилось в ожидании. Однажды, ему довелось держать в руках образец крови Корвина, теперь же, заключительный этап великого эксперимента, мог, наконец, начаться.
Он посмотрел, на вооруженных полуавтоматическим оружием с ультрафиолетовыми патронами, ликанов, спешащих к дому.
«Помните! – крикнул, Синг, им в догонку. – Человек нужен мне живым!» Чтобы не рисковать, он связался по мобильному телефону с Пирсом и
Тэйлором, предупреждая их о своем местоположении. И, не желая отказываться от предстоящего действа – поспешил за солдатами.
***
Селин быстро преодолела все пролеты, с опасением готовясь к тому, что может ее ждать, на последнем этаже.
Вдруг, до ее чуткого слуха, донеслись шаги несколькими этажами ниже. Неужели, кто-то гонится за ней?
«Но, кто?» - пронеслось, в ее голове.
Отряд Вестников Смерти, брошенный по ее следам? У нее не было никаких иллюзий относительно того, что ее бывшие товарищи поступят с ней милосердно, особенно, после того, что она делала в течение последних ночей.
«Я бы не стала доверять мне», - признала она.
Селин, посмотрев вниз, никак не ожидала, увидеть шесть фигур в потертой одежде, быстро поднимающихся по лестнице. Никак, не вампиры. Ликаны.
«Должно быть, они проследили за мной!» – поняла она. И она, привела их, прямиком к Майклу!
Численное превосходство, было не на ее стороне – Селин, это прекрасно понимала. У преследователей оставалось совсем немного времени, чтобы догнать ее. Она вытащила Беретту и выстрелила вниз, но ликаны прижались к стене, оказавшись вне зоны досягаемости автоматического огня. Задержав, на какое-то время, таким образом, ликанов, Селин побежала по коридору, прямиком к двери в квартиру, где она оставила Майкла.
***
Мертвый для всего мира, Майкл прижался к холодному металлу стула. Свободной рукой он неуклюже ощупывал нечто невидимое в пространстве перед собой, пока его разум, снова был где-то в другом месте и времени.
«Его рука нежно проходится вдоль края позолоченного туалетного столика, изучая коллекцию дивных декоративных флаконов для духов… Красивые объекты, становятся еще ценнее от осознания того, что они принадлежат ей…
Он жаждет снова прикоснуться к Соне, так же, как его пальцы, касаются теперь ее вещей…»
Внезапные выстрелы за пределами квартиры, вынудили, Майкла, очнуться от его лихорадочных видений. Его налитые кровью глаза, открылись, и он резко выпрямился, понимая, вдруг, что место, казавшееся безопасным, на самом деле, таковым не является. Громовые звуки выстрелов, прозвучали совсем близко, словно из соседней комнаты.
Майкл, все еще был ослабевший и дезориентирован, когда, дверь квартиры распахнулась и Селин вбежала в комнату. Она достала ключи и отстегнула наручники.
«Нужно уходить!» - коротко, сказала она.
Наконец став свободным, Майкл вскочил со стула. Он посмотрел на Селин, заметив ее тревогу и замешательство.
«Что происходит?» - спросил он.
Селин покачала головой, в ее руке появилась Беретта. Очевидно, не было времени объяснять. Она направила пистолет на стену, разделяющую квартиру и лестничную клетку. Автоматический залп разорвал тишину громкой барабанной дробью выстрелов. Штукатурка взорвалась под градом пуль, и, со стороны лестницы донеслись звериные крики. Майкл, услышал тяжелый удар упавшего на пол тела и гортанный гневный вопль.
Длинный черный плащ Селин, закрутился в воздухе, когда она резко развернулась лицом к Майклу.
«Пригнись!» - приказала она и выстрелила в окно.
Стекло разлетелось на мелкие осколки, и в комнату ворвался холодный порыв свежего воздуха.
«Беги!» - крикнула, Селин.
Майкл подбежал к окну, взобрался на подоконник и в нерешительности, взглянул вниз.
«Прыгай!» - скомандовала она.
«Ты что, смеешься?» - с недоверием, воскликнул, Майкл. Прежде чем, Селин успела ответить ему, четверо вооруженных ликанов, ворвались в комнату, поливая комнату ультрафиолетом. Несколько пуль врезались в старую рассохшуюся раму окна, разнеся ее на щепки. Майкл, инстинктивно отпрянул назад, и, поскользнувшись на подоконнике, полетел вниз. Панический вопль вырвался из его легких, пока он дико размахивал руками, представляя себе картину последствий падения с высоты пяти этажей.
«Вот и все, - пронеслось в его голове. – Я умру!»
Возможно, это было бы даже лучше…
Холодный ночной воздух, окутал его падающее тело. Майкл, зажмурил глаза, в ожидании неизбежности (и почти наверняка, со смертельным исходом). В последний момент, вдруг, его тело рефлекторно дернулось и развернулось. Он, словно кошка, упавшая с высоты, приземлился на тротуар всеми четырьмя конечностями, полностью невредимым.
Широко раскрыв глаза, Майкл, посмотрел в изумлении на свои руки. Затем, откинул голову назад и взглянул на разбитое окно, пятью этажами выше.
«Ничего себе!» - подумал он, не веря, что все еще живой. В конце концов, в нем уже медленно просыпалось, что-то от оборотней.
***
Селин продолжала стрелять, пока последняя гильза не упала на грубый деревянный пол. Покатившись по старым доскам, гильза остановилась возле прошитого пулями тела мертвого ликана. Быстро увеличивающаяся лужа крови вокруг трупа, добавила полу малинового блеска.
Селин стояла посреди комнаты, глядя на последствия бойни, из дула ее Беретты поднималась струйка дыма. Она удовлетворенно кивнула – старомодные серебряные боеприпасы по-прежнему столь же эффективны, как никогда. Запах пролитой крови повсюду, наполнил ее рот слюной.
Внезапный визг шин за окном, отвлек Селин, от созерцания мертвых ликанов и переполнявших ее эмоций. Она бросилась к окну и увидела, как к обочине подлетел сине – белый полицейский автомобиль, остановившись буквально в метре от ошарашенного Майкла. Из авто выскочили пара крупных мужчин в полицейской форме и не слишком церемонясь, начали заталкивать его на заднее сиденье. Майкл, защищаясь, ударил одного из них кулаком в челюсть, но после всего случившегося, он был слишком слаб, чтобы сопротивляться. В конце концов, полицейские взяли верх, и запихнули его в автомобиль.
«Черт!» - разозлилась, Селин.
Она ни на секунду не сомневалась, что похитители Майкла, были подлинными полицейскими - их движения и повадки, легко выдавали в них ликанов, а надетая форма, всего лишь маскировка.
Селин вскинула руку с Береттой, прицелилась и нажала на спусковой крючок. Но, вместо знакомого сердцу звука выстрела, она услышала, лишь глухой щелчок. Обойма была пуста. Шанс был потерян. Автомобиль сорвался с места и с воем сирены, растворилась в ночи.
Майкл исчез.
Ее плечи поникли, рука с пистолетом безвольно упала. Она, молча, стояла посреди комнаты, усыпанной пустыми гильзами и безжизненными телами своих врагов в огромной луже крови.
«Что мне теперь делать?» - ее начала одолевать безнадега. Слабый стон, вдруг прервал ее размышления. Селин быстро окинула взглядом тела, с удивлением заметив, что один из ликанов был еще жив: тощий, средних лет, по внешнему виду, заметно уступающий в размерах, своим собратьям. Он, больше был похож на профессора, чем на солдата. С коротко остриженными волосами, глубоко посаженными глазами и многочисленными морщинами. Старше, чем те, которые ей обычно попадались, выживший ликан, беспомощно корчился на полу, не в силах подняться из собственной лужи крови.
«Интересно», - подумала, Селин.
