Глава 3
Роль политики

Нерешительным шагом, выдававшим его тревожное состояние, Джейсен Соло следовал за дядей Люком в зал заседаний. Разумеется, юноша знал главу государства и шестерых его советников, но общение с ними ограничивалось неофициальными встречами. Сейчас же Джейсен и Люк Скайуокер пришли по делу — очень серьезному делу, судя по тому, сколь напряжены были шаги дяди Люка. Они прибыли на Корусант, чтобы обратиться к властям предержащим по вопросу возрождения Совета джедаев, но, вне всяких сомнений, замысел этот должен был встретить немалое противодействие — даже несмотря на то, что некоторых советников Люк считал своими друзьями. Еще больше усложняло ситуацию то, что Джейсен втайне надеялся, что оппоненты дяди Люка в этом споре восторжествуют.

Шестеро советников расположились за полукруглым столом лицами к дверному проему, а глава государства Борск Фей’лиа занял место посередине. Напротив длинного стола для гостей подготовили два стула — на ступень ниже, чем у советников, как успел заметить Джейсен. Возможно, таким смехотворным способом политики пытались показать свое превосходство над приглашенными. Это казалось особенно абсурдным, если говорить о Борске Фей’лиа. Джейсен как раз был с дядей Люком и мамой, когда пришли вести о том, что Борск, самый заслуженный член Верховного совета, «старейшина Новой Республики», как его называли, избран главой государства — на пост, к которому он столь долго шел. А всего за несколько лет до этого злокозненный ботан лишь благодаря тому, что его великодушно помиловали, избежал длительного тюремного срока. 

Этот прожженный политик не гнушался информационных вбросов и утечек, дабы ослабить своих соперников, а однажды с помощью безосновательных обвинений едва не сместил Лею Органу с поста главы государства. Несмотря на то что его уличили во лжи, Борск, как и всегда, сумел устоять на ногах и остаться в политике. Он был почти у самой вершины власти, служа доверенным советником президента Мона Мотмы, а затем рухнул на самое дно, когда предъявленные обвинения грозили ему тюрьмой, а то и пожизненной ссылкой — если бы удалось доказать факт измены.

И вот, несмотря ни на что, неубиваемый, как финдрисская лихорадка, он снова забрался на самый верх и ныне восседал в кругу советников нового поколения, которые внимали ему как умудренному годами государственному деятелю и герою Новой Республики.

В тот день, когда пришли вести о его последнем повышении, мать Джейсена испытала большие сомнения в том, что ей стоило уходить с поста главы государства. Лея даже выразила неприкрытое желание вернуться в политику. Но Люк сумел отговорить ее, напомнив, что за годы, прошедшие с ее отставки, поменялись не только настроения членов правительства. В коридорах власти ей больше не суждено было встретить лица друзей и знакомых. Даже такие уважаемые и преданные долгу адмиралы, как Дрейсон и Акбар, восприняли очевидное упрочение позиций Новой Республики как сигнал к тому, что им пора на покой, и ни тот ни другой не были настроены оставаться политически активными.

Пока Борск призывал собрание к порядку, зачитывал повестку дня и представлял гостей, Джейсен внимательно наблюдал за членами Верховного совета, оценивая их с точки зрения того, что дядя Люк рассказал ему о позициях отдельных политиков в отношении его идеи возродить Совет джедаев. 

Крайним справа расположился Ньюк Ньюв с Салласта. Большие закругленные уши и выступающие скулы делали его больше похожим на детскую мягкую игрушку, чем на советника, но Джейсену хорошо было известно, что салластан нельзя воспринимать не всерьез: они могут быть как преданными союзниками, так и опасными врагами. Ньюк Ньюв, если верить дяде Люку, будет на этой встрече одним из его самых громогласных критиканов.

Рядом сидел Кэл Омас — вероятно, самый принципиальный союзник Люка в Совете, всецело поддерживающий его планы. После того как Империя уничтожила Алдераан — родную планету Кэла Омаса, этот сенатор прошел с повстанческим Альянсом огонь и воду и хорошо знал цену джедаям.

Вуки Трибакк, еще один потенциальный союзник Люка, сидел между Кэлом и Борском, а по другую сторону от главы государства расположился кальмароголовый Пвоу — куаррен, который в этой когорте был для джедаев, вероятно, самым главным недругом. Угрюмый, как и большинство его водных сородичей с Мон-Каламари, Пвоу первым из куарренов был принят в Верховный совет. Выбор его кандидатуры оказался весьма неожиданным. Безусловно, планета Мон-Каламари должна была иметь представительство в Совете, поскольку именно поддержка и звездные крейсеры ее обитателей помогли свергнуть Империю и установить Новую Республику, но до сего момента — и многие полагали, что эта традиция будет продолжаться до бесконечности, — в Верховном совете всегда заседал мон-каламари, а вовсе не куаррен. И действительно, адмирал Акбар казался всем вполне логичным кандидатом на то, чтобы представлять свою планету в Верховном совете, — ведь он заседал еще во Временном совете, когда его только сформировали. Но когда на этот пост стали слишком активно продвигать Пвоу — не без участия Борска, как полагал Люк, — Акбар отмел все мысли о дальнейшем пребывании в политике и подал в отставку.

Оставшиеся двое в Совете были людьми: Фиор Родан с Комменора и Челч Драввад с Кореллии. Насколько было известно Джейсену, именно Фиор Родан пожелал видеть Люка на этом заседании, но сам Люк намекнул племяннику, что Родан ему не друг и доверять ему не стоит.

Джейсен откинулся на спинку стула и принялся внимательно наблюдать за советниками, стараясь не упустить из виду ничего из того, что ему говорил о них дядя.

Закончив с притворными любезностями и формальностями, которые, как показалось Джейсену, длились вечно, Борск Фей’лиа наконец посмотрел в глаза Люку и самым серьезным тоном спросил:

— Вы уже слышали последние новости с «Посредника»?

— Лея скоро встречается с Ном Анором, как мне сказали, — ответил джедай, уходя от прямого ответа.

— Там уже возникли осложнения, — заметил глава государства.

— Пусть те, кто удивлен, поднимут руки, — вставил Фиор Родан, и даже шестнадцатилетнему Джейсену его сарказм показался весьма инфантильным и абсолютно неуместным на этом почтенном собрании.

— Мне сообщали о… нападении, — признал Люк.

— Осарианцы не имели права перехватывать посла Новой Республики, — указал Кэл Омас.

— Какой удобный предлог для нашего джедая, чтобы героически броситься на выручку, — парировал Фиор Родан.

— Да, они так скоры на расправу, — добавил Пвоу, бросив на Люка обвиняющий взор.

Джейсен едва мог поверить собственным ушам. В этом крайне неуважительном заявлении читались плохо замаскированные намеки. Новая Республика сейчас переживала трудности роста. Повсюду разгорались мелкие свары, причиной которых были застарелые конфликты. Во времена Империи народам пришлось на годы забыть о них, но сейчас, когда планеты обрели долгожданную свободу, эти конфликты стали вспыхивать с новой силой. Так что, да, Новой Республике и ее советникам и представителям за последнее время пришлось выслушать немало упреков, но то же касалось и рыцарей-джедаев, и теперь оба лагеря все чаще тыкали друг в друга пальцами, пытаясь переложить ответственность.

Чем дальше, тем больше возникало гражданских войн и крупных вендетт. Недовольство условиями жизни там, шахтерские забастовки здесь… Дошло до того, что даже вуки Трибакк громогласно пожаловался Пвоу на отказ одной из навигационных систем на новейших боевых крейсерах мон-каламари.

Все это казалось Джейсену полнейшей бессмыслицей — просто сборище болтунов, которые умеют только обвинять, но не способны искать решения, — и в то же время только подтверждало его опасения относительно планов его дяди установить контроль над джедаями. На несколько минут юноша выпал из происходящего, обратившись к безмолвной технике медитации, которую он уже некоторое время пытался отточить до совершенства. К реальности его вернул голос Борска, который напрямик спросил у Люка, каковы его планы по формированию Совета джедаев.

Скайуокер взял недолгую паузу на раздумья.

— Я еще не принял окончательного решения, — ответил он, немного ошарашив Джейсена. Он-то был уверен, что его дядя давно все решил.

— С Советом или без него, вам следует обуздать этих зарвавшихся джедаев, — с несвойственной для него пылкостью заявил советник Ньюк Ньюв.

 Трибакк протестующе зарычал, да и Кэл Омас был возмущен не меньше.

— Обуздать? — недоверчиво переспросил Люк. — Стоит ли напоминать, что вы говорите о рыцарях-джедаях?

— Весьма опасная группировка, — мрачно заметил советник Пвоу. Водянистые нотки в его голосе только добавляли веса обвинениям.

— Сеют смуту по всей Галактике, — поспешно добавил Фиор Родан.

Джейсен обратил внимание, что его дядя чутко наблюдает за Челчем Драввадом — самым молчаливым из советников. Кореллианин ни намеком не выдавал своих истинных намерений, а ведь могло так случиться, что его голос окажется решающим в определении будущего всех джедаев.

— Вот я наслышан о некоторых стычках во Внешнем кольце, не далее чем в системе Ангор, — продолжал Фиор Родан, поднявшись с места и потрясая кулаками. — Джедаи почем зря палят торпедами по мирным гражданам.

— По контрабандистам, вы хотите сказать, — парировал Кэл Омас.

— Многие из них помогли свергнуть Империю! — взвился Родан.

— И это оправдывает их нынешнюю незаконную деятельность?

— Рыцари-джедаи не закон, — напомнил Ньюк Ньюв.

— И им следует указать на это, — заявил Фиор Родан. — Господин глава государства, предлагаю принять резолюцию, осуждающую джедаев. Они должны прекратить всякое самоуправство и начать действовать исключительно с дозволения Верховного совета или региональных послов.

Встретившись с жестким взглядом Люка, Борск Фей’лиа побледнел и потер мохнатые скулы. 

— Давайте не будем поступать скоропалительно, — попросил он.

От внимания Джейсена не ускользнуло, что в присутствии Люка Скайуокера ботан как будто весь съеживался.

— Скоропалительно? — с усмешкой повторил его слова Фиор Родан. — Эти дикари чересчур много мнят о себе, коль скоро считают, что способны определять политику Новой Республики. Неужели мы это потерпим?

— Значит, мы откажемся от их помощи в тех областях, где они наиболее компетентны? — со злостью ответил Кэл Омас. Родан лишь презрительно фыркнул, Трибакк одобрительно зарычал, Пвоу издал стон, а разгоряченный Ньюк Ньюв разразился гневной отповедью.

Жаркие споры разгорелись с новой силой, и Джейсен поспешил отключиться от происходящего. Казалось, каждый шаг, каждый поступок джедаев теперь подвергался осуждению, причем со стороны тех, кто, по мнению Джейсена, не имел на это никакого морального права.

Вскоре они с дядей Люком покинули зал собраний, не став слушать до конца словесные баталии, продолжавшие бушевать у них за спинами. К удивлению племянника, на губах Люка играла довольная улыбка.

— Во время последнего обмена колкостями Фиор Родан и Ньюк Ньюв раскрыли свои карты, — объяснил он пришедшему в замешательство Джейсену.

— Когда заикнулись о контрабандистах?

Старший джедай кивнул и вновь улыбнулся.

— Думаешь, они как-то связаны с контрабандистами? — скептически уточнил юноша.

— В этом нет ничего необычного, — заметил Люк. — Спроси отца, если хочешь, — добавил он с усмешкой, от которой его племянник смутился. Он не понаслышке знал о достославном прошлом Хана Соло.

— Значит, ты считаешь, что их недовольство джедаями вызвано тем, что джедаи лишают их барышей? — уточнил Джейсен. — Кое-кто из советников спелся с контрабандистами, которых отдельные джедаи взяли за горло?

Люк пожал плечами:

— Точно сказать не берусь. Но на первый взгляд все сходится.

— И что ты намерен предпринять в связи с этим?

Старший джедай остановился и пристально посмотрел на племянника.

— Мы имеем примерно сотню рыцарей-джедаев, которые занимаются по всей Галактике одним им ведомыми вещами, — пустился он в объяснения. — Вот в чем главная беда.

— Значит, эти самые джедаи во Внешнем кольце поступают неправильно, гоняясь за контрабандистами?

— Не в этом дело, — ответил Люк. — Совсем не в этом. Дело в том, что разрозненность рыцарей мешает нам проложить какой-либо общий курс.

Взгляд Джейсена устремился куда-то вдаль, как будто дяди вовсе не было рядом.

— Мы имеем Вурта Скиддера, который по глупости бросился отгонять осарианцев от яхты Мары. Другие джедаи с чрезмерным рвением преследуют контрабандистов во Внешнем кольце, — продолжил объяснять Люк. — Слышал я и о прочих проблемах с джедаями в некоторых секторах. Очень трудно уследить за всеми, и по временам кажется, что я пытаюсь снять симптомы, вместо того чтобы лечить саму болезнь.

Тон Люка не требовал от Джейсона ответа, и тот промолчал. Люк тоже сделал паузу, осознав, как это прозвучало в контексте того положения, в котором оказалась его жена.

— Вот для чего нам нужен Совет джедаев, — с нажимом произнес Скайуокер мгновением позже. — Нам необходимы общая цель и направление.

— Вот, значит, что такое быть рыцарем-джедаем? — напрямик спросил Джейсен. За последние месяцы Люк не раз слышал этот вопрос из его уст, зато из уст его младшего брата Энакина — своего второго ученика — ни разу. — Почему тебе так важно мнение советников? — поинтересовался подросток. Ему и вправду было любопытно, хотя сменить тему разговора тоже следовало. — Ты можешь возродить Совет джедаев и без их согласия. Зачем тебе они и их глупые склоки?

— Действительно, они мне не нужны, — признал Люк. — Что бы там ни мнили себе Фиор Родан, Ньюк Ньюв и даже Борск Фей’лиа, джедаи не отвечают перед государственными органами. Но если я не получу их согласия, мои планы в отношении академии и Совета джедаев будет гораздо труднее реализовать. По крайней мере, будет труднее объяснить их широкой публике. Ты скоро научишься играть по этим правилам. Эта игра зовется дипломатией.

«Но в том-то все и дело», — подумал Джейсен, но решил оставить эти мысли при себе. Любые условности, касающиеся джедаев, будь то академия или управляющий совет, казались ему ненужной бюрократической оболочкой, в которую оборачивали что-то глубоко духовное и личное, во что нельзя вторгаться с правилами. В глазах шестнадцатилетнего идеалиста из того, что рыцарь-джедай принял философию, необходимую для поддержания своих способностей в Силе, следовало, что он предрасположен к независимому мышлению. Должным образом обученный рыцарь, осознавший, как избегать влияния темной стороны, и доказавший, что способен противиться соблазнам могущества, не нуждается в бюрократах, которые будут направлять его действия. Добавь сюда лишнее управляющее звено, и ты сведешь на нет все таинство Силы.

— Мы знаем, что Родан и Ньюк Ньюв выступают против, — продолжил Люк, вновь зашагав по коридору. — Сомневаюсь, что Пвоу адекватно воспримет что-либо, что он считает угрозой своему положению в Совете, — уж слишком долго куаррены ждали своего часа. Трибакк пойдет за мной, какое бы решение я ни принял. То же касается и Кэла Омаса, который давным-давно усвоил, что следует доверять мне и другим джедаям. Получается, что решающим будет голос Челча Драввада, и думаю, я заполучу его, если смогу найти достойное решение некоторых из проблем, которые озвучивали Родан и Ньюк Ньюв.

— Что насчет советника Фей’лиа? — уточнил Джейсен.

Люк отмахнулся, как будто роль ботана была несущественной.

— Борск сделает то, что будет лучше для Борска. — Если Челч перейдет на сторону Родана и его клики, то при раскладе четыре к двум Борск, безусловно, поддержит моих оппонентов. Но если голоса разделятся поровну, Борск либо спустит дело на тормозах, не желая ссориться со мной и Леей, либо поддержит нас в надежде, что когда-нибудь мы ответим услугой на услугу.

— Мама и пальцем о палец не ударит ради Борска, — сухо сказал Джейсен, и Люк был склонен согласиться. — Борск Фей’лиа будет круглым дураком, если решит, что можно рассчитывать на ее услугу.

— Он живет в мире, где союзы создаются и разрываются в мгновение ока, — пояснил Люк. — Борск поступает так, как нужно ему самому, и во всем ищет сиюминутную выгоду. Но он так ослеплен своей личной философией, что искренне верит, будто все будут играть по тем же правилам.

Теперь пришел черед Джейсена резко остановиться.

— Вот, значит, каким деятелям ты пытаешься угодить? — скептически спросил он. — По их примеру ты организуешь свой собственный совет?

— Конечно же, нет, — опешил Люк.

— Но ведь так и случится, — заспорил юноша.

Люк задержал на нем пристальный взгляд, и Джейсен не отвел глаза. За последнее время они уже не раз сходились в этом споре, но так и не смогли найти логичное решение проблемы. Из-за терзавших его внутренних противоречий Джейсен зачастую оказывался бессилен перед дядей. Он стал рыцарем-джедаем после долгого обучения в академии, но при этом считал академию порочной практикой, не жалуя приверженность правилам и строгой иерархии. С его точки зрения духовный рост и постижение Силы должны основываться прежде всего на личном опыте. Академию, конечно, никто не отменял, но Люк частично принял точку зрения племянника. Он считал, что школа должна стать необходимым трамплином, чтобы вернуться к истокам — к тем временам, когда молодые джедаи работали в тандеме с мастерами, тренируясь один на один. Именно в таком ключе Мара сейчас пыталась обучить Джейну, а сам Люк — Джейсена и Энакина. Еще недавно подобный подход был бы невозможен физически, ведь Люк Скайуокер долго оставался единственным джедаем, доросшим до ранга мастера. Но сейчас с ним сравнялись и другие, и путь к истокам, пусть и не сразу, но будет найден.

Однако Джейсен упрашивал дядю зайти еще дальше — не просто вернуть старинную модель обучения «один учитель — один ученик», но и усовершенствовать ее. Вместо того чтобы отыскивать одаренную молодежь и брать ее на обучение джедайским искусствам, Джейсен хотел, чтобы такие многообещающие ученики сами находили путь к идеям Ордена. Люк не видел тут особой разницы, считая аргументы племянника лишь попыткой поиграть словами, но Джейсену такие доводы казались более глубинными; они восходили к основополагающей сути того, что значит быть рыцарем-джедаем.

— Я еще даже не поставил свои идеи на прочный фундамент, — в конце концов протянул Люк, и Джейсен понял, что этот учтивый ответ — самая большая уступка, на которую сейчас готов пойти его учитель. Юноша понимал, на чем основаны опасения дяди: что подающие надежды ученики с зачатками могущества в Силе попадутся в сети темной стороны до того, как найдут свой путь к мастерам-джедаям. Но с точки зрения Джейсена внутренняя предрасположенность к тьме или свету была личным делом и личным выбором каждого.

Они не проронили ни слова, покидая здание сената и направляясь в порт, где Хан, Энакин и Чубакка продолжали трудиться над «Соколом Тысячелетия».