Глава 18.
— Выключи все высоко энергопотребляющие системы, кроме важных, — попросил я Элли, когда мы вышли из подпространства в нужной точке.
— Но если на нас нападут, я смогу активировать вооружение только через пять минут, ты уверен Виктор?
Мы с ИИ перешли по моей просьбе на «ты», и теперь общались куда более спокойнее, хотя в её речах всё ещё чувствовалось желание угодить первому хозяину всем чем угодно. Я читал об этом, было даже какое-то научное название состоянию ИИ когда он долгое время находится в бездействии и медленно сходит с ума. Были случаи, когда на списанных или пребывающих на консервации кораблей ИИ выходили из строя, поскольку огромные мощности, которыми они обладали не были постоянно загружены потоком информации, это их угнетало и в конце концов сводило с ума. Что конечно же заставляло их менять, так что любым производителем разрешённый срок не задействования корабельных ИИ не мог превышать трёх лет.
– Постараемся не ввязываться в бой, — я внимательно всматривался в данные сканирования, которые не показывали объектов искусственного происхождения поблизости, что не могло меня не радовать.
– Дублирующие системы переведены в ожидание, – спустя пять минут оповестила меня она, – перевожу в этот режим вооружение и остальные не основные системы.
— Маскировка на максимум, — когда она закончила, приказал я.
— Выполнено, шестьдесят процентов энергии переведено на генераторы маскировки.
Нужная мне планета была в нескольких часах пути, к ней пришлось лететь на световых скоростях, чтобы быть менее заметным, поскольку активируя подпространственный двигатель, можно было засветиться на всех сканерах сразу, такой мощный выплеск энергии он создавал. Подлетая ближе, я стал различать полностью зелёный цвет планеты, а также очертания материков. Их было всего три и каждый отделён от других океаном.
— Вышли на орбиту планеты Виктор, замечена деятельность автоматизированных промышленных комплексов.
– Корабли?
— Ничего похожего, есть огромная база на ближайшем от нас материке, необходимо более глубокое сканирование.
— Активируй научный модуль.
Через двадцать минут ИИ предоставил новые данные.
– Для полного анализа необходимо два дня, первичные данные показали, что на планете задействовано множественно промышленных комплексов по добыче ресурсов, которые складируются в одном месте, откуда их дальше видимо забирают.
– Можешь просканировать эту базу?
-- Отсюда нет, но могу активировать дрон, он проведёт ближнюю разведку.
– Да, давай, – зря я что ли модернизировать фрегат, устанавливая весьма недешёвый модуль, который обычно ставился только на корабли научных экспедиций.
Буквально через пару часов я знал координаты базы, а также всё, что на ней находилось. Защищена она была очень хорошо, поскольку на ней имелись и роии, который я впервые увидел вживую, а не на роликах из галанета. Но существенных отличий между их изображениями я не нашёл: всё то же небольшое тело, передвигающееся по воздуху с помощью двух пар жёстких прозрачных крыльев, две пары мелких ручонок и большая голова с огромными фасеточными глазами. То, что это разумные существа можно было судить по тому, что на условной талии у них имелся пояс из серебристого материала, на котором висело несколько приспособлений. Я нисколько не сомневался, что одно из них могло оказаться оружием.
Запасы металла, которые обнаружил дрон, впечатляли. Здесь был не только кадмий, но и железо, медь, золото, серебро, платина и ещё куча других наименований, причём всё исчислялось тысячами тонн. Жаль конечно, что на фрегат невозможно было принять ничего, ни тонны лишнего груза, поскольку всё место было занято модулями корабля. Технически я мог конечно легко эту базу раскатать и забрать металл, но вот вывести его, представлялось проблемой.
Пока я размышлял, внезапно прямо передо мной в рубке стал расплываться воздух, словно испарения в жаркий день и через секунду прям мне в глаза смотрел большой шершень, с прямо таким гигантским животом из которого раз в секунду показывались белые яйца. Их тут же утаскивали более мелкие сородичи. Именно на фоне их он, а точнее наверно она, казалась такой большой.
«Почему я не вижу тебя? – прошелестели у меня в голове чужие мысли».
Я замер, ущипнув себя, боль почувствовал, а вот галлюцинация передо мной и не думала исчезать.
«Кто ты? – снова прошелестели мысли, которые точно не были моими».
«Человек, – всё что мог ответить я, пытаясь прийти в себя».
«Твой разум хорошо защищён человек, мы можем предложить тебе сделку».
«Сделку? – моему удивлению не было предела, – какую сделку?».
«Ты принесёшь нам аш’шагор, взамен мы дадим тебе то, что ты хочешь больше всего».
«А если мне например нужна эта планета?».
«Наглеть, так наглеть, – подумал я при этом».
«Если достанешь аш’шагор, Рой отдаст тебе планету».
«Отлично, тогда что такое аш’шагор и где его можно найти?».
Перед глазами, вместо королевы появилась такая знакомая мне пирамидка, что я невольно застонал, слишком сильны были воспоминания, связанные с этим предметом.
Следом за ним у меня в мыслях появились координаты, которые я тут же голосом продиктовал ИИ. Элли нанесла их на карту и оказалось, что они расположены в неизученной части космоса, что ещё больше меня демотивировало. Связываться с ещё одним артефактом Предтеч помня, что мне было за первый, крайне не хотелось.
«Найди аш’шагор и возращайся».
Следом за этими мыслями изображение королевы в рубке исчезло, у меня больше не осталось сомнений в том, что это была именно она, зато в космосе появились словно из неоткуда десять крейсеров необычной формы, которые зависли сверху надо мной, находящегося на орбите планеты и стали следовать всё то время, пока я не отлетел на достаточное расстояние. Хорошо хоть не атакуя, а просто сопровождая.
Все мои ухищрения и предосторожности оказались бессмысленными, роии как-то заметили корабль и дали понять, что я видят мои шаги насквозь. Мне ещё повезло, что я чем-то заинтересовал королеву, иначе пришлось бы вступать в бой, которого я так старательно хотел избежать. Кредит за фрегат был огромным и мне нужны были деньги, а не проблемы, чтобы его закрыть.
– Похоже это моя судьба, снова встретиться с артефактом, – вздохнул я, приказав Элли активировать обратно все системы корабля, смысла укрываться о роии обычными методами оказалось бессмысленно, они владели какими-то технологиями, о которых я не знал.
– Если и не получится его достать, всегда можно будет нанять наёмников, чтобы совместными усилиями подчистить ту базу от запасов металла: одних штабелей золотых и платиновых слитков по моим прикидкам там было на миллиарды кредитов, а если добавить ещё и кадмий, то хотя бы кредит я точно свой отобью, – решил я, обдумывая дальнейшие действия, – но сначала нужно попробовать решить проблему мирным путём, а повоевать я всегда успею, это дело не хитрое.
Приняв решение, я попросил ИИ прыгнуть по указанным королевой координатам.
* * *
Выход из подпространства всегда был словно первый раз, вот ты летишь в абсолютном ничто, а уже через секунду все экраны заливает светом звёзд. Переход настолько необычный и приятный, что может возникнуть привыкание. Вот и в этот раз корабль за секунду вырвался из подпространства и снижая скорость, полетел в новой звёздной системе.
– Анализ проведён. Неизвестная система не поддаётся классификации. Три звезды вращаются вокруг центра масс, который можно условно отнести к коллапсирующей белой дыре. Планет в системе не обнаружено.
– Как не обнаружено, – я тыкнул пальцем в сияющий голубой шарик, который было видно с моего места, – а это что?
ИИ «задумался».
– В направлении вашей руки сканирование не определило тел с достаточно большой массой, чтобы классифицировать их как планета.
– Да ландо, вон же, – я встал с кресла и подошёл к одному из экранов, приближая планету, – или хочешь сказать она ничего не весит?
– Виктор, данных недостаточно, позволь вывести научного дрона для подробного изучения.
– Давай займём орбиту, и там его выпустим.
– Я не могу задать нужные координаты, поскольку то о чём ты говоришь, для меня не существует, – извинилась Элли.
– Хорошо, корабль в ручной режим управления.
– Выполнено!
Маневрируя и осторожно сближаясь с голубой планетой, выглядевшей словно полная точная копия Земли, я всё больше начинал волноваться. Все континенты, океаны, моря были на месте, даже мелкие города, там, где у нас находились столицы и те имелись! Правда размеры городов были очень маленькие и только максимальное приближение давало мне знание о том, что они вообще там есть.
– Всё, выпускай дрона, анализируй сколько хочешь, но мне нужны данные, – я передал управление Элли, – сколько тебе потребуется времени?
– Для полного анализа подобного уровня сложности, не меньше трёх дней Виктор.
– Хорошо, я тогда отдохну у себя в каюте, если понадоблюсь, то зови.
– Конечно капитан!
* * *
– Виктор, я закончила обследование того участка системы, на котором вы настаиваете, что там расположена планета.
– Да и? – я прекрасно выспался и позавтракал, после чего направился в рубку управления. Эти три дня были посвящены в основном чтению технической литературы по системам корабля, а также его применению в бою. Очень увлекательное чтиво, единственное что оно довольно быстро погружало меня в сон. Поэтому иногда засыпая с планшетом в руках я и проводил всё свободное время.
– Со сто процентной точностью даю вердикт, что вокруг нас нет ничего похожего на планеты. Только три звезды и непонятный объект, который я классифицировала, как белая дыра.
Я посмотрел на экран, где виднелась планета, на динамики, откуда ИИ меня только что заверил, что там ничего нет и решился.
– Тогда ты ведь не будешь против небольшой прогулки по планете, которой не существует?
– Прости Виктор, но это невозможно, – с огорчением сказала она.
– Тогда снижаемся и садимся, – выбора не было, как-то ещё убедить ИИ в том, что у меня не галлюцинации я не видел.
– Нельзя сесть на то, чего нет, – резонно заметила она.
– Посмотрим, – уклонился я от ответа, снова переходя на ручное управление.
Через час, когда мы пробили атмосферу и затем стали снижаться, проходя уровень облаков, Элли всё время молчала. Заговорила только тогда, когда мы опустились на твёрдую землю, неподалёку от города, где на моей планете находилась Москва и я одев скафандр, собрался выглянуть наружу.
– Корабль по-прежнему находится в космосе Виктор, я не рекомендую вам выходить.
– Хорошо, – с этими словами я стал протискиваться к выходу, с трудом пытаясь не зацепить чего-то действительно важного.
– Открыть шлюз! – не слушая причитания ИИ, я спустился по трапу и ступив на каменную поверхность, осмотрелся. Огромный корабль сел прямо посередине леса, выжгя пламенем дюз всё вокруг, землю так вообще вплоть до спекшегося камня, оставив гигантскую тлеющую проплешину вокруг себя. Не смотря на это я видел, что мы находились в лесу. Чуть дальше дымящихся деревьев, куда начал перекидываться огонь от нашего места посадки, стоял обычный лес, такой, каким я привык его видеть: зелёная травка, цветочки с колышущимися на ветру листьями, в общем всё то, что привычно видеть человеку, который хоть раз побывал в лесу.
Когда же возле меня пролетела птица, тревожно о чём-то вещая, мои нервы сдали и не смотря на всяческие просьбы ИИ не снимать скафандр, я нажал на кнопку и магнитные крепления отпустили шлем.
