В 1863 году в селе Ивановка Бузулукского уезда в бедной крестьянской семье у Георгия и Пелагии родился первенец Матвей — будущий старец Максим. Он был от рождения слепым.

В 1886 году двадцатитрехлетнего Матвея привезли в Спасо-Преображенский монастырь. В обители юношу научили печь хлеб, звонить в колокола.

15/28 мая 1896 года послушник Матвей был пострижен в рясофор. Постриг в мантию был совершен 15 (28) августа 1908 года, его нарекли Макарием.

В схиму монах Макарий был облечен в 1920 году, где его нарекли Максимом.

В Первую мировую войну многие приходили к прозорливому старцу, чтобы узнать, жив ли муж, сын или брат, взятый на войну.

Со всех окрестных сел к старцу приходили верующие со своими нуждами, получив духовный совет, утешение, часто возвращались поблагодарить за молитвенную поддержку. Вскоре верующие стали замечать, что по молитвам праведника исцеляются тяжелобольные, из уст в уста передавались рассказы о том, что его предсказания сбываются.

Как-то начальник тюрьмы пришел в камеру к схимонаху Максиму и стал умолять спасти его умирающую жену. Старец подал ему кружку: «Возьми этот чай, пусть попьет, и она у тебя выздоровеет». Начальник тюрьмы возразил: «Да эти помои тебе только что принесли!..» Старец ответил: «А я их благословил». По молитвам старца жена начальника тюрьмы выздоровела.

Когда старец умер, а это произошло ночью, заключенные почувствовали благоухание. Начальник тюрьмы, узнав о случившемся, сказал: «Не простой, а святой человек умер». И распорядился похоронить старца по-христиански. Для старца Максима изготовили гроб (тогда как всех умерших заключенных хоронили без гробов). Разорвали пополам мешок, переданный сестрой старца, на одну половину положили тело, другой накрыли.

В эту же ночь в селе Ефимовка Параскеву Семыкину, духовную дочь старца, разбудил непонятный звук. Оказалось, что это разбилась бутылочка, стоявшая у образов, подарок старца. Параскева вспомнила, что старец предупреждал ее: «Как умру, бутылочка разобьется. Это будет тебе знак».

Незадолго до своей кончины старец сказал одному заключенному, который ухаживал за ним: «Это последние мои страдания. Я скоро умру. А тебя выпустят, но ты никому не говори, где моя могила. А то ведь люди будут ходить, а их из-за меня пересажают. Пройдет время, все успокоится — ты расскажешь обо всем и поставишь крест». Так и случилось, после смерти старца мужчина вышел из тюрьмы. Однажды во сне он увидел схимонаха Максима. Тот упрекнул его: «Ты что же забыл про меня!» Тогда он пришел в церковь, рассказал служителям о том, что рядом с храмом на старом кладбище похоронен схимонах Максим. На могилке поставили крест, а потом появилась и надпись: «Схимонах Максим. 1863–1937».

На могиле служатся панихиды, многие люди получают исцеление от тяжких недугов. Жительница Бузулука, много лет страдавшая базедовой болезнью, приехав на могилку старца, долго слезно молилась, прося его молитвенной помощи. Женщина с трепетом взяла горсточку земли, с тем, чтобы платком с земелькой повязывать шею… В скором времени болезнь отступила.