Старец Михаил был последним великим Валаамским старцем. Почти всю свою монашескую жизнь он провел в стенах Валаамской обители — сначала на островном Старом Валааме, а затем и в Новом (в лесах Северной Финляндии).

Прожив в монастыре 55 лет, 80-летний старец с шестью другими валаамскими монахами уехал на Родину. В Печерской обители, куда старец попал после недолгого пребывания в одном из молдавских монастырей, старец сразу стал затворником, ежедневно служил Литургию у себя в келье. За Литургией, которую он служил каждый день, им поминалось до 8000 имен.

Старец всегда хотел умереть на Пасху или Благовещение. И Господь действительно судил старцу мирно умереть на Благовещение — он отошел ко Господу в 1962 году.

Старец всегда стремился к отшельничеству. В то же время старец Михаил всегда ставил во главу всей своей жизни прежде всего евангельскую любовь. Именно поэтому отец Михаил порой сознательно нарушал столь дорогое ему затворничество — но единственно ради служения ближним, — когда осуществлял подвиг старчества, духовного водительства ко Христу своей паствы — как менявшихся своих учеников-послушников, так и постоянных его духовных чад. Вообще само старчество было как бы второй натурой отца Михаила, который, зная многое о вере и постоянно изучая святоотеческое наследие, никогда не мог отказать вопрошавшим у него о правых, верных путях ко спасению.

Его называли «великим старцем Валаамским и Псково-Печерским». Печерская обитель осталась благодарна ему за доброе научение ее послушников и монахов той поры духовным основам истинного монашества, за поддержание в ней иноческой традиции постоянного творения Иисусовой молитвы, за искреннюю любовь к братии и за мудрый, опытный его подвиг старчества, так много способствовавший делу спасения всех приходивших к нему иноков и мирян.

Никто не спасся без смирения. Помни, что до конца жизни ты будешь впадать в грехи, тяжкие или легкие, гневаться, хвастаться, лгать, тщеславиться, обижать других, жадничать. Вот это-то сознание и будет держать тебя в смирении. Чем тут гордиться, если ежедневно грешишь и обижаешь ближнего. Но на всякий грех есть покаяние. Согрешил и покайся… и так до конца. Делая так, никогда не будешь отчаиваться, а постепенно придешь в мирное устроение. А для этого нужно блюсти помыслы. Бывают они добрые, безразличные и худые. Последних никогда не принимай. Как появился прилог, отсекай его сразу молитвой Иисусовой. А если станешь его рассматривать… он тебя очарует, и ты с ним согласишься, и будешь обдумывать, как бы его исполнить, а потом его исполнишь делом — вот и грех.

Многими скорбями — вот жертва Богу… Какая бы ни была «тучная жертва» — не угодна она Богу, если хоть капля жаления в ней есть, хоть малая доля стяжания и пристрастия. Все главное — в искренности, правдивости, чистоте сердца. Жертва, угодная Богу, была жертва бедной вдовицы, потому что была всецелая, от чистого сердца — такую жертву Он приемлет с любовью.

Терпи и терпи все — все злострадания, всю тяжесть труда, укорения, клевету, но больше всего бойся отчаяния — это самый тяжелый грех.

Какое бы ни произошло поползновение, падение — надо вставать, не отчаиваться, а опять начинать — труд… Только за мужественную борьбу дают венцы. Должна быть борьба, сокрушение с искренним покаянием и твердое упование.

Когда враг досаждает, хочет мелочами, досадами раздражить, разгневать, похитить мир сердца, скажи только: «Христос Воскресе! Христос Воскресе! Христос Воскресе!» Этих слов он боится больше всего, они его жгут, как огонь, и он убежит от тебя.

Священника не суди — бойся этого больше всего. Ты не можешь понять даже, в каком таинстве он участник. Одной его слезы покаяния, упавшей на Престол, довольно, чтобы смыть все его грехи.

Не только надо молиться: «Господи, помилуй», не только просить, надо и постоянно благодарить, и уметь славословить Господа — тогда будет мир в душе.

Мы легко обращаемся к заступничеству святых угодников, к ангелам, к Божией Матери, обучаемся непрестанной молитве Иисусовой, а Троицу Святую забываем, будто Троица Святая чудная далеко от нас…

Один старец усердно творил непрестанную молитву Иисусову, и было ему видение — предстали пред ним трое, потом двое удалились, остался один… что это значит?.. Он творил молитву Иисусову и увидел троих — Святая Троица — остался только Господь Иисус Христос, которого призывал — Сына Божия, Одного… Надо чаще обращаться к Святой Троице.

Больше всего храни мир сердца. Все возложи на Господа, всецело предайся Ему — все у него и все от Него.

Царство Небесное, Христово, силой берется, усилием, постепенно, не вдруг, непрестанным; вниманием, самоотвержением, терпением, хранением чувств, покаянием — самоукорением, главное — безмолвием, молчанием и молитвою… Послушники — все спаслись, а своевольники — повредились, иные же погибли.

Есть два пути: путь самоукорения и смирения; путь самооправдания и отчаяния. Первый — есть истинный путь — сокрушения и покаяния и ведет к утешению и спасению. Второй — путь гордыни — самооправдания; тогда никто не поможет, ни молитвы, ни ангелы небесные, только милость Господня, а если не Господь, то этот путь ведет к гибели.