К вечеру основная часть ответов на запросы была отработана. Родственников у отставного генерала Бурунова не было. Жена умерла давно и покоится на Троекуровском кладбище. Сын погиб молодым офицером во 2-ю чеченскую кампанию. Больше Бурунов не женился, других детей у него не было. Старик был еще крепок, но вот сердце подводило. Перенес инсульт, два инфаркта, но по внушительному внешнему виду старика нельзя было подумать, что со здоровьем у него не очень хорошо. Держался Иван Васильевич уверенно, слабости не показывал, хотя соседи прекрасно знали, как ему было в последние годы тяжело подниматься в квартиру, если не работал лифт. А около года он уже и не выходил из дома совсем.

Когда и в какой момент появился тот парень, который стал носить генералу продукты и лекарства, соседи вспомнить не смогли. Сам Бурунов на вопросы не отвечал. Предполагали, что это сын или внук сослуживца, кто-то придумал, что старика навещает его сын от любовницы. Много чего на этот счет беззлобно плели языками соседи, но у самого Бурунова спрашивать никто не решался, суров был старик. Одна только женщина знала, что Бурунов с теплом и нежностью смотрел на парня. Когда-то ей доводилось видеть фото сына Бурунова в военной форме, говорила, похож, потому генерал и принимает помощь от парня, что тот его сына напоминает.

Пришли ответы и на запросы в органы социальной защиты. Никто из соответствующих организаций к отставному генералу своих сотрудников не направлял. На учете в этих органах Бурунов не стоял и с заявлениями о помощи не обращался. Гуров держал в руках текст последнего ответа и думал, глядя куда-то поверх листа бумаги. Потом он неожиданно спросил Крячко:

– Так во сколько это примерно было?

– Что? – не понял Стас. – Во сколько нашли тело Бурунова?

– А? – Гуров как будто стряхнул с себя задумчивое оцепенение. – Нет. Во сколько ты на дороге видел ДТП, в котором погиб старик? Ну, тот, о котором ты сегодня нам с Петром рассказывал.

– Спектакль уже шел, – стал прикидывать Крячко. – Начался он в одиннадцать, а в это время я еще был в цветочном магазине. Маша ногу подвернула в самом конце первого акта. Пока дежурный электрик добежал до щитка, пока включил «автомат», прошло минут пять. Потом Машу отнесли в гримерку, ты пришел к ней. Это еще минут пять. В любом случае было уже больше двенадцати ночи.

– Поехали! – решительно поднялся из-за стола Лев. – Пока доедем, будет уже двенадцать. Завтра узнаем у дознавателя в отделении полиции все данные на того водителя и о личности погибшего старика, а сейчас посмотрим на место происшествия именно в то время, когда там все и случилось.

Улица была пустынной, как и в ту ночь, когда Стас проезжал здесь в прошлый раз. Притормозив, он покрутил головой, увидел вывеску аптеки, стеклянный павильон автобусной остановки, остановил машину и, заглушив мотор, заявил:

– Вот здесь. А тело лежало вон у того столба, который стоит сразу за остановкой. Обрати внимание, что со стороны проезжей части совсем не видно, есть там кто за столбом или нет.

– Да, ты прав, – согласился Лев, вылезая из машины. – Один балл в копилку водителя.

Сыщики подошли к остановке и осмотрелись. Тротуар как тротуар. От остановки до стены ближайшего дома – метров шесть. Остановочный пункт обклеен различного рода рекламой, и стекло почти непрозрачно. Да еще в ночное время. Крячко вышел на проезжую часть, примерился, а потом носком ботинка показал, как лежало тело.

– Вот здесь у него были ноги, вот здесь голова. Его отбросило вперед по ходу машины от удара о капот. Судя по тому, как стояла машина, а стояла она вот здесь, старик отлетел на пару метров. Думаю, что водитель ехал все же не больше шестидесяти километров в час.

– Это мы узнаем из протокола осмотра места происшествия, – сказал Гуров, осматриваясь, – там должны быть все замеры и вычисления. Но если машина ехала прямо, а она так и должна была ехать, то столкновение с телом должно было произойти примерно вот в этой точке. Правильно?

С этими словами он встал на проезжей части и развел руки в стороны. Получалось, что старик и правда выскочил на дорогу именно из-за столба. Смущало как раз то, что он именно «выскочил». Как-то с образом пенсионера не вязалось это слово или действие. Хотя пенсионер мог быть крепок, моложав, мог вообще все еще заниматься спортом, а старым у него выглядело только лицо, да и то искаженное гримасой смерти.

– Стас, – позвал Гуров. – А с чего ты вообще взял, что погибший в ДТП был стариком, пенсионером? Ты что, наклонялся к нему, разглядывал его лицо?

– Я сужу по разговорам инспекторов ГИБДД и того водителя, который его сбил.

– Ладно, разберемся, когда его личность установим, – кивнул Лев, прикидывая расстояние, которое преодолел пенсионер от столба до точки столкновения с капотом автомобиля. – Но только его прыжок меня немного смущает. Пробежать с большой скоростью почти три метра, чтобы появиться перед капотом машины неожиданно для водителя?

– Водитель мог в этот момент прикуривать. А мог по телефону разговаривать, – начал предполагать Крячко.

– Мог, – согласился Гуров. – Но что повлекло старика на проезжую часть? В любом случае он двигался очень быстро. Куда он так рванул? Суицид? Что-то тут не так, Стас. Давай-ка поговорим с прохожими. Их тут не так много, но ведь определенный процент людей ходит по своим делам одним и тем же маршрутом и часто в одно и то же время. С работы, на работу, в магазин, проведать старушку мать. Много причин существует для этого.

– Ну, давай, – охотно согласился Крячко, и они разошлись в разные стороны.

Прохожих было мало. Но и из тех, к кому обращались сыщики, не все с готовностью старались поделиться своими воспоминаниями. Гуров понимал, что в гражданской одежде в первом часу ночи, пусть и со служебным удостоверением в руках, они с Крячко не вызовут доверия у встречных людей, но тем не менее рассчитывал на собственное обаяние, убедительность и на такие же качества своего напарника. За час им удалось поговорить с двумя десятками прохожих. Одна женщина именно в прошлую пятницу проходила здесь в такое же время, видела «Скорую» и полицейскую машину, но не стала подходить и выяснять, что произошло. Другой мужчина слышал визг тормозов, но не понял, что там кого-то сбили. Он был уже далеко от места происшествия и решил, что молодежь на машине развлекается резким торможением. У него возле дома есть асфальтированная площадка, и там часто по ночам парни дурака валяют на старых машинах, резину жгут до дыма, пробуя тормозить разными способами и трогаясь с места с пробуксовкой. Но больше в показаниях свидетеля сыщиков заинтересовало другое.

– А вы, когда мимо вот этой остановки проходили, не обратили внимания, там люди были? – спросил Гуров.

– Если честно, то не помню точно, – пожал плечами мужчина. Потом подумал и добавил: – А вообще-то, как мне показалось, за остановкой или на остановке кто-то был. Вы же видите, освещение здесь не очень, а стекла павильона заклеены всякой рекламой.

– Значит, вы различили силуэт человека за стеклом?

– Наверное, да, – неуверенно ответил свидетель. – Теперь припоминаю, что да. Точно, я еще мельком подумал, когда быстрым шагом проходил, что в такое время ждать транспорт бесполезно. А еще… Что сейчас на всех подъездах домофоны, просто так не войдешь в любой дом. А мы в их возрасте в подъездах тискались и целовались.

– Так вы разглядели, что там были парень и девушка? – удивился Гуров.

– Н-нет, – задумчиво покачал мужчина головой. – Наверное, просто подумал так, что-то вспомнилось из своей молодости. Нет, я не разглядел, кто там был, но мне почему-то показалось, что их там было двое. Или два силуэта, или один широкий. Ну, когда двое рядом стоят, то и кажется, что широкий силуэт.

Записав данные мужчины, сыщики остались одни на улице. Теперь стоило хорошенько подумать. Это уже была подсказка. Двое за стеклом остановки, спустя менее минуты проезжающая машина сбивает человека, который резко бросается на дорогу из-за столба. Один! Второго нет, никто из остановки не бросился к сбитому старику. Это только потом подошли свидетели из числа прохожих, когда водитель уже сам вызвал «Скорую помощь».

– Предъявите ваши документы, пожалуйста! – раздался вдруг строгий голос за спиной.

Лев обернулся и увидел перед собой полицейского с майорскими погонами и хмурым подозрительным лицом.

– Вы кто? – удивился сыщик. – Участковый?

– Я, кажется, попросил вас предъявить документы! – настаивал майор.

– Извольте представиться, товарищ майор! – строго прервал его Гуров. – Вас что, не учили, как нужно обращаться к гражданам? Или вы тут на своем участке царь, бог и отец?

– И святой дух, – добавил Крячко и сунул под нос майору свое удостоверение.

– Виноват, товарищ полковник, – сразу подобрался майор, вскинув руку к форменной фуражке. – Майор полиции Савченко! Просто вы без формы, говорят, какие-то удостоверения показываете, вопросы задаете прохожим. Бывают, знаете ли, всякие аферисты, которые незнакомых людей разводят на деньги, пользуясь фальшивыми документами. Бывает и похуже.

– Как бывает, мы знаем прекрасно, – остановил оправдания участкового Лев. – Скажите, вы в курсе, что в пятницу здесь машина сбила человека на проезжей части? Вот возле этой самой остановки.

– Честно говоря, нет, – пожал плечами майор, и лицо его стало напряженным. – Но я как бы и не должен в такие вещи вникать. Это служба ГИБДД, участковые не следят за тем, кто и как переходит проезжую часть.

– Как вы любите оправдываться, Савченко, – покачал Гуров головой. – Вам сделали только одно замечание, что вы не выполнили инструкцию и обратились, не представившись как положено. Вы теперь весь вечер будете нам объяснять, что ни в чем больше не виноваты? Давайте еще раз начнем наш разговор и без посторонних эмоций. Профессионально! Итак, здесь произошел несчастный случай. Есть основания полагать, что этот человек погиб не по своей оплошности, что его под машину толкнули.

– Вы думаете, что он мог быть с территории нашего участка? – сразу спросил майор.

– Вот, теперь мне нравится, как вы думаете, – похвалил Лев. – К вам не поступали сообщения о том, что пропал пенсионер? Или что квартиру одинокого пенсионера хотят захватить какие-то люди?

– Нет, таких заявлений не поступало, – ответил Савченко. – Ни письменных, ни устных. За то время, что я работаю старшим участковым на этой территории, у нас не было фактов попыток захвата чужих квартир, афер с квартирами. Никаких черных риелторов. Утром я поставлю задачу своим подчиненным, и мы проработаем этот вопрос. Вполне может быть, что заявление еще не поступило, но пенсионер уже пропал. Или его просто не хватились родственники, живущие отдельно.

– Или если у него нет родственников, – подсказал Крячко.

– Завтра, Савченко, в ваше распоряжение прибудут офицеры из других подразделений, подключатся оперативники. Нужно будет сделать поквартирный обход вот в этих многоэтажках. – Гуров показал рукой на дома, окна которых выходили на проезжую часть и из которых было видно место, где машина сбила пенсионера. – Срочно нужны свидетели этого несчастного случая.

– Есть! – кивнул майор. – Сейчас вам моя помощь еще нужна?

Только на следующее утро около десяти утра Крячко показал Гурову распечатанные на принтере фотографии пенсионера, которые прислали из отделения полиции. Рассмотрев их, сыщики остановились на двух фотографиях, на которых старик был снят на какой-то выставке. Выглядел он там естественно, не портретно.

– Сделай еще комплект, – протянул напарнику отобранные фотографии Лев.

Они приехали на 2-й Интернациональный проезд, когда поквартирный обход был в полном разгаре. Около двадцати офицеров – участковых и оперативников – обходили квартиры в домах и расспрашивали, не видел ли кто, как произошел под окнами несчастный случай в пятницу, примерно в полночь. Большей частью люди просто пожимали плечами, ссылаясь на то, что уже спали в это время или просто не смотрели в окно. Трое жильцов видели стоявшую на дороге полицейскую машину с включенными проблесковыми маячками и машину «Скорой помощи». Никаких важных подробностей они рассказать не смогли. Посетовали на то, что кто-то попал в беду, и пошли спать.

Гуров и Крячко занялись другим делом. Они стали обходить организации, расположенные в соседних домах. Их было немного. Диспетчерская управляющей компании, в которой круглосуточно находился сотрудник на телефоне, студия звукозаписи, круглосуточная аптека и маленький круглосуточный продовольственный магазинчик.

В диспетчерской в ту ночь, когда под колесами автомобиля погиб пенсионер, дежурила женщина. Помещение запиралось изнутри, диспетчер у телефона читала, дремала, в окно не смотрела и на улицу не выходила. Дежурство было спокойное, без происшествий, но в помещении диспетчерской было плохо слышно, что происходит на улице. В студии с десяти часов вечера молодая вокалистка со своими музыкантами записывала конкурсную песню. Они работали там примерно до четырех утра и на улицу не выходили. Да и в студии была прекрасная звукоизоляция. Наверное, музыканты не услышали бы даже взрыва. В магазинчик последний посетитель заходил около одиннадцати вечера, а потом до двух ночи никого не было. В два заезжали аварийщики из Водоканала, взяли консервов и хлеба. И снова до утра никого из покупателей не было. Всюду, где сыщики показывали фотографию погибшего пенсионера, его никто из потенциальных свидетелей не узнавал. Этого человека они не видели.

Повезло им только в аптеке. Женщина-провизор посмотрела в предъявленное ей удостоверение Гурова и испуганно прикрыла рот рукой.

– А что случилось?

– Не пугайтесь, Ольга Ивановна, – глянув на ее бейджик, поспешил успокоить Крячко. – Ничего такого, что могло бы повредить вам или коснуться вашей аптеки. Речь совсем о другом. Скажите, в прошлую пятницу в районе полуночи вы не слышали ни о каком происшествии на улице?

– А что там случилось? – Женщина понемногу стала успокаиваться, но в ее взгляде все равно была тревога.

– На проезжей части машина сбила насмерть человека, – заговорил Гуров. – Водитель, который это сделал, сам вызвал и полицию, и «Скорую помощь». Видите ли, Ольга Ивановна, нам просто нужно установить кое-какие факты, очень много различных мелочей, как и в любом деле, помогут понять причины произошедшего.

– Так ведь вы сказали, что…

– Подождите, – улыбнулся Лев, останавливая женщину. – Мы сейчас не о том говорим. Нам нужна ваша помощь, мы хотим задать вам несколько вопросов. Будьте добры, ответьте нам. Хорошо?

– Да, конечно, – спохватилась провизор.

– Вот и хорошо, – кивнул Лев. – Скажите, вам ночью улица хорошо видна через окна помещения?

– Да, у нас ведь освещение большей частью для витрины и работы провизора за кассой. А сам торговый зал освещен меньше. Особенно в ночное время. Через стекло видно улицу, проезжающие машины. Но в ту ночь я, наверное, была занята покупателем или уходила на склад за лекарством. Честно говоря, я не помню, чтобы слышала о случившемся.

– Ни полицейской сирены, ни сирены «Скорой помощи» вы не слышали? – удивился Крячко. – Хорошо, а кто к вам заходил в аптеку около полуночи? Было много покупателей?

– Нет, часов до десяти люди еще шли, а потом было пусто. В районе полуночи был только один дедушка… Пожилой мужчина, – поправилась провизор.

Сыщики переглянулись. Крячко достал из папки фотографии погибшего пенсионера и протянул их ей. Женщина посмотрела и тут же подняла на визитеров удивленные глаза:

– Да, это он приходил ко мне. Я его хорошо запомнила.

– И чем он вам запомнился? Почему вы сказали, что хорошо его запомнили? – напрягся Стас.

– А он очень долго копался в кошельке, доставая деньги, все делал медленно, как-то методично. Я еще подумала, будь за его спиной хоть небольшая очередь, давно бы уже кто-то возмутился или оскорбил старика. Я-то спокойно к таким вещам отношусь. Да и понятно, что старый человек, болен, наверное.

– Что он покупал, вы помните?

– Афлубин в каплях, аскорбиновую кислоту в драже и перцовый пластырь. Мы все это с ним обсуждали. Он жаловался на недомогание, считал, что простудился, а свалиться с температурой ему было никак нельзя. Я еще подумала, что старичок не просто дома сидит, а чем-то занимается, какие-то дела у него, планы. Молодец! Если уж меня что и раздражало, когда мужчина копался долго в кошельке и со мной советовался, так это его знакомый, который остался на улице. Мог бы и помочь.

– Знакомый? – Лев замер, боясь спугнуть удачу. Неужели появилась ниточка? – Почему вы думаете, что они с этим стариком были знакомы?

– А они вместе подошли к дверям аптеки. Я как раз у кассы была и боковым зрением движение снаружи уловила. Подняла голову – они стоят, о чем-то разговаривают. Потом тот высокий кивнул и отошел в сторону, а старичок вошел в аптеку. И пока этот дедочек мелочь выискивал да каждую купюру разглядывал, прежде чем мне ее дать, я все глядела на того. Зашел бы, думаю, помог бы, а то стоит там, покашливает, может, ему тоже лекарства нужны.

– Покашливает? – оживился Крячко. – Как покашливает? В кулак или надсадно, сгибаясь в пояснице?

– Ну что вы! – заулыбалась женщина такому красочному описанию. – Нет, просто так покашливал. Руку ко рту не подносил. Такой кашель у курильщиков бывает. А когда инфекция, когда в горле першит и человек начинает заболевать, то кашель совсем другой, частый, и обычно именно в кулак, как вы сказали.

– Значит, курильщик? – терпеливо продолжал допытываться Крячко.

– Вообще-то он, сколько там стоял на улице, не закурил ни разу, я бы увидела. Курильщик бы столько не выдержал, обязательно закурил бы. Хронический кашель у него какой-то, а может, курить бросил.

– Хорошо, – вмешался Гуров, – а описать его вы можете?

– Ну-у, высокий такой, чуть повыше вас, – задумчиво стала описывать человека провизор. – Одет во что-то темное. Куртка летняя, наверное. Рубашка темная, брюки, наверное, тоже темные. Возраст… Ну, не парень, это точно. Но моложе вас. Лет сорок, может быть. Не знаю точно. Чуть сутулился…

И опять они собрались в кабинете генерала Орлова в половине первого ночи. Петр Николаевич просидел на экстренном совещании у заместителя министра до начала первого, потом пришел в кабинет и еще несколько минут звонил по межгороду. Только в половине первого Гуров и Крячко вошли к нему, когда в крыле здания, которое занимал Главк уголовного розыска, почти никого из сотрудников уже не было.

– Что, пропесочили? – спросил Гуров.

– У нас в последнее время проблема на проблеме в регионах, – махнул Орлов рукой и перешел из-за своего рабочего стола к окну, где стоял мягкий уголок с двумя креслами и журнальным столиком.

– Человеческий фактор?

– Именно, – зло бросил генерал. – Такое ощущение, что люди разучились думать или не хотят работать. Порой просто в голове не укладывается, как можно доводить дело до таких нарушений в подразделениях. Чем там руководители на местах заняты? Ладно бы это только одного ведомства касалось. К нам как раз меньше всего претензий было, а вот у других…

Крячко принялся наливать в бокалы чай, приговаривая:

– А вот мы сейчас по чайку на троих. Мы сейчас сосудики в норму приведем, нервишки подлечим. Начальника родного всякими успехами в службе порадуем, он и успокоится.

– Чего это ты, Станислав? – усмехнулся Орлов, подозрительно поглядывая на Крячко.

– А это я тебя готовлю к тому, что каждый новый успех, каждый шаг в продвижении нашего дела о пенсионерах открывают вещи, которые все больше и больше заводят нас в тупик.

– Ну, ты меня успокоил, – покачал Орлов головой.

– Да развлекается он, – буркнул Гуров. – Настроение тебе поднять хочет, отвлечь от твоих проблем. Лучше послушай, что у нас получается. Пока ориентировки работают, пока запросы туда-сюда ходят, мы со Стасом проверили этот случай, который произошел на дороге. И тут, Петр Николаевич, занятный пенсионер оказался. Не заместитель министра, не генерал в прошлом, но занятный. И возраст у него тоже за восемьдесят лет. Хотя со здоровьем было немного получше, чем у других.

– Ну-ка, ну-ка, расскажите. – Орлов взял бокал и отхлебнул заваренный чай.

– Ты помнишь, в 90-е годы модно было увлекаться всякими дворянскими штучками? – вставил Крячко, с наслаждением откинувшись в кресле. – Как только капитализм в стране грянул, так «новые русские» и начали покупать себе патенты на графские, княжеские и баронские титулы и права на имения в разных захолустных и не очень уголках страны.

– Да, помню, – проворчал Орлов. – Тогда было модно князем или графом быть, сейчас – кандидатом или доктором наук. Без докторской степени уже и чиновник не чиновник. И что? Этот ваш пенсионер графом оказался?

– Нет, он сам не претендовал. Он был крупным в те годы специалистом по геральдике и старинным наградам при Обществе сохранения дворянских традиций. Проще говоря, при Дворянском собрании, учрежденном в Москве каким-то великим князем или княгиней. Или особой, к ним приближенной. Не это главное.

– Значит, он знал многих настоящих и поддельных дворян в нашей столице?

– Видимо, да, – кивнул Лев. – Если захочешь спросить, то я тебе сразу отвечу, что ни Колотов, ни генерал Бурунов дворянами даже и близко не были. И даже не пытались.

– То есть тут совпадения нет?

– Нет, – ответил Крячко. – И в другом нет совпадений. За стариком никто не ухаживал. Никаких мальчиков или девочек возле него не крутилось. Никто ему в «молочку» или в аптеку не бегал. И по дому не помогал.

– Ясно, – вздохнул Орлов. – Тянули «пустышку». Ну что же, версия была бы красивой, если бы подтвердилась. И что вы…

– Э-э, не спеши, – усмехнулся Стас, прихлебывая чай. – Самое интересное впереди. Одно совпадение все же есть. Похоже, нашего фалериста все же убили. Видишь ли, он был в ту ночь на улице не один. Видели его с мужчиной. Причем мужчина его ждал возле аптеки на улице, он старательно, как нам показалось, не попадался на глаза даже случайным прохожим. А потом старик пулей вылетел из-за столба на проезжую часть именно в тот момент, когда там проезжала машина.

– А может, и не было его? – предположил Орлов. – Может, это ваши фантазии и домыслы?

– Был! – уверенно заявил Крячко и дотянулся до своей папки, лежащей на подоконнике. – Еще как был. Даже словесное описание есть. И характерные особенности, которые могут идентифицировать его, выделить как-то среди других. Все не очень точно, но главное, что он был. Вот… – Стас достал из папки лист бумаги и протянул генералу. Орлов нацепил на нос очки и стал читать, то хмыкая, то одобрительно покачивая головой. Наконец он отложил листок и посмотрел на сыщиков:

– Слушайте, а ведь дело-то хреново оборачивается. Там было два случая, когда естественная смерть слабенько имитировалась, здесь имитировали несчастный случай. Что у нас в городе творится, можете сказать?

– Ну, сказать нам должен ты, теоретик, – пожал плечами Гуров и взял, наконец, свою чашку. – Ты подсуропил нам это дело, значит, у тебя в голове что-то было, какая формулировка сложилась. Мы тебе таскаем данные. Делай выводы, накладывай эти данные на свои идеи…

– Нанизывай, так сказать, мясо наших данных, – засмеялся Крячко, – на шампур своих мыслей.

– Все, кончили глумиться над старым другом? – Орлов осуждающе посмотрел на сыщиков. – И не стыдно?

Они немного посмеялись, прихлебывая чай, потом замолчали. Каждый чувствовал, что давно уже не сидели вот так, втроем, не проводили вместе выходные с семьями, не выезжали вместе на природу или к кому-то на дачу. Гуров посмотрел на часы и вспомнил, что не позвонил Маше, не предупредил, что задерживается. Звонить или теперь уже поздно? Вроде хочешь как лучше, а сам разбудишь уснувшую женщину. Тихо пискнул мобильный телефон. Лев взглянул на экран и улыбнулся.

– Маша? – спросил Орлов. – Напиши, что выезжаешь. Надо закругляться на сегодня, ребята.

Лев набрал текст и отправил жене. Интересно, подумал он, а как бы сложилась его служба, его жизнь, если бы он не встретил на своем пути Марию Строеву? Может, так бы и остался холостяком? Или женился на другой женщине? Она сначала показалась бы красивой и теплой, а потом оказалась бы глупой, сварливой и недоброй бабой. Ну, что уж так о себе. Неужели не разобрался бы в женщине? Оп, тогда стоит признать, что мог встретить и другую хорошую, мог бы жениться на ней и прожить всю жизнь счастливо? Тьфу, тьфу!

– Ты чего расплевался? – удивился Орлов.

– Не скажу, – улыбнулся Лев. – Бывают в голове такие дурацкие мысли, что в них даже лучшим друзьям не признаешься.

Чисто выбритый Осипов вошел в кабинет на Петровке и вежливо кивнул головой полковникам, потом капитану Григорьеву – оперативнику МУРа. Гуров осмотрел бывшего участкового с ног до головы и усмехнулся:

– Ну, вот таким ты мне больше нравишься. А то лежал там, помирал и весь белый свет ненавидел. Дел у нас с тобой по горло, поэтому проходи, болезный, присаживайся.

– Я не болезный, я раненый, – поправил Осипов, улыбнувшись одними губами и пожимая руку Гурову и Крячко.

– Раненый – это слово гордое, – хмыкнул Стас, поднимая вверх указательный палец. – Оно предполагает борьбу и страдания, во имя борьбы понесенные.

– Ладно тебе! – остановил его Гуров. – Видишь, парень тоже сам себя побеждает. Победишь, а, Сергей?

– Пить больше не буду. От слабости это все, – буркнул Осипов. – Я много думал там, в больнице, особенно ночами, когда бессонница. Жизнь, она шансы редко подбрасывает, ждать замучаешься, а пока ждешь, жизнь может и кончиться. Так что упускать своего не стоит. Так можно все упустить. Я вот чуть не упустил. Мог меня этот Гера и насмерть пырнуть, вот и вся была бы сказочка про белого бычка.

– И хорошо, Сережа! – похлопал Гуров бывшего участкового по плечу. – Давай проходи, садись. Дел у нас невпроворот. Знакомься, это капитан Григорьев. Ему поручено дело о пенсионере… как его, Борисовский?

– Да, – кивнул невысокий черноволосый капитан с густыми бровями. – Всеволод Игоревич Борисовский. В прошлом сотрудник Исторического музея, фалерист.

Фалеристикой занимался, и будучи уже на пенсии. Так сказать, по привычке.

– А что это за профессия такая? – удивился Осипов. – Фалерист?

– Ну, это не столько профессия, Сергей, – ответил Гуров, – сколько хобби, увлечение. Борисовский изучал награды, нагрудные знаки всех времен, которые имели хождение в России. Что-то коллекционировал, но в научных кругах он считался крупным специалистом по этим вопросам. Всю жизнь изучал эту область. И был историком по образованию. Давай, Максим, что у нас есть на этого Борисовского?

Григорьев откинулся на спинку кресла и невозмутимо заявил:

– А это, собственно, и все, Лев Иванович. Вы все уже пересказали.

– Стоп, как это все? – удивился Лев. – А то, что я просил вас уточнить?

– Я все сделал, Лев Иванович, но… – пожал плечами капитан, – результат пока нулевой. Родственников у Борисовского нет. Жена умерла около двадцати лет назад, детей у них не было, по линии жены никого из родственников в Вологодской области тоже не осталось. У них вся родня, какая была, малодетная. Что касается различных структур социальной помощи, то Борисовский ни в одной из них на учете не состоял, и волонтеров, как и социальных работников никто не направлял. Я даже попросил одного знакомого компьютерщика помочь. Он какую-то там программу запустил в сети, но квартира Борисовского нигде не всплывала как выставленная на продажу, как и ее адрес в переписках риелторов или потенциальных покупателей.

– Все то же самое, – тихо проговорил Крячко. – Причем именно это и настораживает. Только к Борисовскому никто не ходил, но все же человек был… покашливал, а потом старик неожиданно сиганул под машину. Как в тумане у нас все, Лева. Вроде и очертания видны, а никак не разглядишь, что там на самом деле.

– Хорошо, теперь ты, Сергей, – повернулся к Осипову Гуров. – Попробуй еще раз восстановить в памяти свое прибытие на квартиру умершего генерала Бурунова. Все детально.

Капитан Григорьев удивленно посмотрел на матерых полковников, но переспрашивать не стал. Было и так понятно, что он в замешательстве и не видит связи между гибелью этих пенсионеров. Бывший участковый стал рассказывать о случае трехмесячной давности.

– Утро было. Я тогда только приехал в участковый пункт, никого еще не было. Савченко в отделении на утренней «летучке», ребята – кто где… Короче, звонок от дежурного. По такому-то адресу нашли старичка мертвого в квартире. Сходи, говорит, ваш участок, посмотри, что там. «Скорую», мол, вызвали, смерть констатируют. Я пошел. У квартиры пенсионера на лестничной площадке женщины сопли распустили, платками глаза трут. Ну вот, захожу в квартиру…

– С этого момента поточнее, Сережа, – попросил Лев, внимательно слушая рассказ бывшего участкового, хотя уже слышал его однажды. Важно, чтобы Осипов вспомнил еще какие-то детали, упущенные в прошлый раз.

– Да, хорошо, Лев Иванович. Вы просто имейте в виду, что я шел заведомо зафиксировать смерть пенсионера, хронически больного старичка. Я говорю о настрое на простую формальность. Я отметил, что в квартире не было запаха. Ну, знаете, какой бывает в квартирах одиноких стариков, которым сложно убираться, мыться. Тем более человек мог умереть и не вчера, и тело могло уже начать разлагаться. Первое, что мне бросилось в глаза, когда я вошел в комнату, это неестественная поза мужчины.

– Что значит неестественная? – спросил Григорьев, и Гуров одобрительно посмотрел на него.

– Ну, как вам сказать… – Осипов помедлил, подбирая слова, и продолжил: – Умирают в кресле, умирают в кровати. Падают на пол и умирают. Повидал я всяких, кто умер от сердечного приступа или по другим причинам, когда человеку вдруг становится плохо. Это всегда расслабленная поза. Потерял сознание и упал. Все, человек как тряпка. А этот и внешне выглядел крепким стариком, хотя возраст не отнять. Но он был такой напряженный. Перегнулся через подлокотник кресла, даже чуть привстал, и верхняя часть туловища уже почти лежала на столе и с вытянутой рукой. Сантиметров двадцать он не дотянулся до своего лекарства. Это был флакон спрея-нитроглицерина, который под язык надо брызгать во время приступа. Короче, очень напряженная поза. Медики потом говорили, что у него стенокардия была.

– Подожди про медиков, Сережа, – остановил Осипова Гуров. – Следы насилия были?

– Нет, это я первым делом отметил для себя. Ведь для этого меня и вызвали, чтобы удостовериться. Да и через несколько часов после смерти обязательно бы проявились следы сдавливания на горле, если его пытались душить, или следы на конечностях, если его хватали за руки, удерживали или боролись с ним. Этого не было. И других признаков борьбы тоже не было. Ну, там, беспорядка, опрокинутой мебели, сползшей занавески, разбитой посуды. Все чисто, опрятно.

– Прибрали, значит, за собой, – вдруг хмыкнул Крячко.

– Что? – Бывший участковый непонимающе посмотрел на полковника, потом медленно заговорил: – А вот об этом я не подумал. Если никто не видел, как и от чего умер старик, был ли кто у него, то вполне могли и… занавеску поправить, и упавший стул на место поставить.

Еще около часа Осипов пересказывал и описывал все, что видел в квартире, что ему могло показаться и что запомнилось. Почти ничего нового он не вспомнил. Только на полке старинного серванта заметен был след от влажной тряпки.

– Протирал пыль, – подсказал Григорьев.

– Он не протирал мокрой тряпкой. Везде протерто сухой… Я даже видел у него синюю такую тряпочку, специальную… с микрофиброй. Она в выдвижном ящике шкафчика в прихожей лежала. Я машинально выдвинул, посмотрел.

– Вот! – Крячко даже подскочил в своем кресле.

– Подожди, Станислав Васильевич! – Гуров от волнения потирал руки. – Не факт еще, может оказаться простым совпадением.

– Какое, к монаху в штаны, совпадение! – запротестовал Крячко. – В протоколе осмотра квартиры у Колотова тоже есть фраза о следе протирания горизонтальной поверхности влажной тряпкой. И там тоже таких следов больше нигде нет. Всюду уборка проводилась грамотно, практически женской рукой. Одна сложность – у Колотова была в помощниках девушка, там женская рука оправданна, а к Бурунову ходил и помогал ему парень.

– Бурунов – бывший генерал, – вдруг подсказал Осипов. – Военная выправка, крепкий еще старик, несмотря на больное сердце. Он мог сам убираться с военной тщательностью и вряд ли допустил бы размазывание грязи мокрой тряпкой.

– Так, стоп! – поднял руку Лев. – Пока спорить не будем и утверждать из-за косвенных улик тоже ничего не будем. Это только подозрения пока, рабочая гипотеза. Поехали на квартиру к Борисовскому. Ключи у тебя, Максим? Бумагу возьми, чтобы потом снова ее опечатать. И копию протокола осмотра места происшествия с копией акта вскрытия тела.

Квартира старого историка выглядела и правда так, будто хозяин только недавно вышел по делам и должен вскоре вернуться. Но не вернулся. И тапочки сиротливо стояли возле пуфика в углу. На нем он переобувался. И обувная ложечка висела на крючке. И зонтик на вешалке…

– Максим, – стоя в коридоре квартиры Борисовского и осматриваясь, произнес Гуров. – Сегодня вечером возьмешь ребят и сделаешь поквартирный обход. Очень тщательно расспросишь о тех, кто бывал у старика. Особенно если больше одного раза.

– Понятно, – кивнул капитан.

– Давай, Стас, – показал Лев на дверь, ведущую из прихожей в комнату. – У тебя самый наметанный взгляд. Иди первым, а мы уж за тобой.

Каждый натянул на обувь медицинские бахилы. Следом за Крячко в комнату прошел Гуров, за ним Григорьев. Сыщики первым делом тщательно осматривали полы и только потом уже мебель, положение вещей, открытые или закрытые дверки, выдвинутые или нет ящики. Квартира Всеволода Игоревича Борисовского не отличалась опрятностью. Видимо, старый ученый был человеком в этом отношении безалаберным. Для него порядок и чистота не были главным в жизни. Но в этом был и большой плюс для сыщиков. В запущенном помещении легче отыскать следы, они останутся на пыльной поверхности.

Пока Гуров и Григорьев ощупывали вещи покойного, проверяли карманы, Крячко рассматривал секретер у окна. Он приседал, наклонял голову, отходил в сторону и снова приседал. Потом, достав из кармана лупу, замер над горизонтальной поверхностью и пробормотал:

– Нет, что бы там ни говорили, а старый добрый предмет из арсенала Шерлока Холмса всегда поможет. И даже в наше время, когда двадцать первый век на дворе.

– Что там? – насторожился Гуров.

– Тут что-то стояло. Точнее, на пыльную поверхность что-то ставили. Некий прямоугольный в основании предмет на едва заметных ножках по углам. Что-то вроде шкатулки, я бы сказал.

Гуров и Григорьев подошли к Стасу и присели на корточки. След действительно был. А еще были заметные смазанные следы. Наверняка от рук, которые этот предмет ставили, а потом брали. Даже след от рукава одежды. Осторожно приоткрыв дверки секретера, Крячко почти с головой залез внутрь и вдруг сказал:

– Здесь глубина полок не одинаковая.

Потом заскрипел чем-то деревянным и с довольным видом выпрямился, отряхивая руки. Лев подошел и тоже заглянул внутрь. Задняя стенка была двойная, и фальшивая панель отодвинута в сторону. Небольшая ниша была пуста.

– Вот, – кивнул Стас головой на нишу. – Что и требовалось доказать.

– Что?

– То, что старик прятал там что-то важное и ценное. И кто-то это похитил.

– Убив предварительно Борисовского?

– Вот это нам пока неизвестно. Предварительно, или потом, или во время. Главное, что в нише было что-то спрятано в виде шкатулки. И теперь там ничего нет, а на пыли остался лишь след. Вот вам, предположительно, и мотив. Как бы это поизящнее выразиться: если есть мотив, то есть и преступление, а не несчастный случай.

Гуров посмотрел на капитана, который присел на корточки у тумбочки под телевизором. Кипа каких-то старых газет, мятых журналов, видимо, исторических или краеведческих. Григорьев вытащил все это на пол и стал разбирать. Через несколько секунд рядом со стопкой газет легла мятая картонная папка, из которой выпало несколько фотографий. Следом появился канцелярский прозрачный файл с несколькими фотографиями внутри. Крячко присел рядом с оперативником и принялся помогать ему потрошить эту неопрятную бумажную кучу.

– Выставка какая-то, – прокомментировал он, беря в руки фотографию. – Кажется, как раз значки и награды выставляются. Ветераны какие-то. А вот и наш Борисовский! М-да. А вот он помоложе! Смотри, Лева, за какими красивыми женщинами историк ухаживал.

– Еще бы знать, кто на этих фотографиях, – пробормотал Гуров. – Надо узнать, где проходила выставка, а потом уже через организаторов установим, кто был из приглашенных гостей.

Фотографии хранились неаккуратно, вперемешку со старыми газетами и журналами, их было немного, а никакого альбома у старика сыщики не нашли. Мобильного телефона у Борисовского не было, компьютера тоже. Поэтому надеяться на наличие цифровых фотографий тоже не приходилось. Хотя странно для человека, чья жизнь прошла в XX веке, не иметь семейного фотоальбома, фотографий близких людей, главных событий в его жизни.