Глава 19

Чего-чего, но то что полноценный квест, может дать Игрок, Коля никак не ожидал. Тем не менее, всё так и случилось. Борниус Холодный, выдал четырём командам одно и то же задание, которое было подтверждено системным оповещением:

Награда впечатляла, особенно на фоне только что выполненной задачи:

Хотя ранг задачи красноречиво показывал, откуда такое различие в награде. Редкий и Эпический! Интересно, а какая награда в голдовом эквиваленте у Легендарных квестов? Что-то около миллиона? Эх, было бы неплохо, заполучить такой квест… Хотя не в их случае жаловаться. Многие игроки… Да что там многие – подавляющее число пользователей И.В., за годы проведённые в игре, не видели квеста выше мифического! А у них, уже второй эпический попался. Первый выданный бароном Эрнором… И второй от правителя того же баронства. Хм… Наверняка можно не ждать ничего хорошего. Хотя, тут и без всяких подковырок было понятно, что просто так награду не получить. Так как за неё будут бороться сразу четыре, очень сильных коллектива! И кстати говоря, о подковырках.

– Если по дороге мы встретимся с командами противниками? Запрещено ли правилами вступать с ними в конфронтацию? – говорил эльф 90 Лэрс Рьяный, из Орланов.

– Правил нет, – ответил Борниус, все так же расслаблено сидя в кресле, и не спеша взбалтывая фужер с вином. – Да и вряд ли бы, они остановили кого-то из вас, представься возможность помешать противнику.

– Орда Морка дорожит своей честью! – вставил гоблин в костюме шамана, 59 Ролрг Гром, который судя по всему, был старшим в группе неписей. – И если бы правила запрещали мешать противникам, мы бы не атаковали первыми.

– Да-да, – перебил шамана Борниус. – Тогда тем более, правил не будет. Чтобы все были в равных условиях.

– Это намёк на нашу бесчестность? – оскорбился Лэрс.

– Нет. Но не к чему плодить лишние подозрения. Просто учтите – игрок игроку – волк.

Не сказать что последним утверждением, Борниус всех успокоил. Но и тему с "крысиными бегами" закрыли. Что ж, надо сразу готовиться к летящим из-за угла стрелам и спрятанным на пути ловушкам. Особенно с такими противниками, как команда "Гордость Вельюса"!.. Ироничное название для команды, где в должности капитана состоит Сэлмур.

– Ясно… – подал голос Грэг. И решив уточнить прочие условия выданного задания, спросил: – Ещё информация будет, где нужно искать эту корону?

Борниус, посмотрев на черноволосого парня из-под накинутого на голову капюшона, загадочно улыбнулся.

– Мой милый друг. Честно, хотел бы я дать вам всю исчерпывающую информацию, о точном расположении этого артефакта. Но, к сожалению, я знаю только одно – название локации, где он должен быть – Королевство Форглус…

***

Грей и Кира, общественным телепортом пользовались впервые.

Каменное кольцо, высотой с одноэтажный дом, стояло на одной из площадей города Ромиуса. Внутри него, нескончаемо мерцала радужная завеса пространственной червоточины. Пройдя сквозь которую, любой персонаж мог оказаться в самой удалённой локации Бесконечного Мира!.. При желании конечно.

Такие же телепорты, по одному на один гос. субъект И.В., находились во всех значимых городах Инф-Ворлда. Из несомненных плюсов, пользования таким видом телепорта то, что тебе не обязательно было раньше бывать в пункте назначения. Но локации в среднем, имели весьма немаленькие площади. И если даже перенестись через общественный телепорт, новые земли приходилось осваивать традиционными способами. Если конечно не было бывалого проводника.

Чего-то нового они не испытали. Разве что при отправке нужно было чётко назвать локацию, в которой они хотели оказаться (Королевство Форглус). Само перемещение, прошло без каких-либо проблем.… Но то что последовало за этим, для авантюристов стало настоящим шоком.

В нос, с порывом солёного ветра, ударило сильное зловонье!

Непередаваемый словами букет гниения помойки и застоявшихся нечистот, что сплелись в одном резком запахе. Который будто невидимые щупальца, опутывает тебя с ног до головы, въедаясь в каждую клеточку тела и одежды. Создавая впечатление, что от него просто так не отмыться, а этот наиотвратительнейший дух, будет преследовать тебя еще очень и очень долго. И это если говорить только о запахе!

Ровно такое же кольцо общественного телепорта, стояло посреди широкой площади, которая была завалена горами мусора… И толпой зомби! Что сразу же потянули десятки худых и грязных рук, к только появившимся игрокам.

Коля выхватил оружие и уже был готов отбиваться, как внезапно услышал десятки похожих друг на друга завываний.

– Подайте Рандома ради на еду!

– Будьте милостивы! Подайте!

– Молодые господари, подайте!

– Подайте, подайте, подайте!

"Чёрт! Это не зомби! – осознал простую вещь парень. И развивая мысль дальше, пришёл к выводу: – А получается… местные жители?"

Истощенные, одетые в грязные лохмотья. С отвратными на вид язвами и волдырями на лицах и руках. Которыми они стали просительно касаться авантюристов, желая привлечь внимание именно к себе.

Девчонки брезгливо отступили назад. Карл и Грэг, мужественно выступили на передовую, стараясь оградить подруг от столь неприятного зрелища и действа. И вместе с этим, теряясь в нерешительности – что же стоит им делать дальше? Ну не с оружием же в руках отбиваться от этих несчастных!

– Малыш, поскакали отсюда! – подсказал правильную идею гном, доставая деревянную трубку призыва маунта.

– Точно! – обрадовался верной идеи парень. И поворачиваясь к девушкам, отдал ценное указание: – Вызываем маунтов.

Два страуса, два коня, белый и чёрный, и один ослик, появились прямо посреди сгущающегося скопления народа. И стремясь к призвавшим их хозяевами, стали боками расталкивать толпу попрошаек.

Как бы не затоптали кого… Хотя не о том надо беспокоиться. А поскорее выбираться из этого гиблого места!

***

Кривого Глаза, который узнал, что Живых посылают за тридевять земель с малопонятным поручением, назвать довольным было нельзя. Ему как капитану Сопротивления, люди нужны были в баронстве Вельюсе! Но всё же, ультиматумов он ставить не стал. А просто придержал третий квест из цепочки, до возвращения пятёрки игроков из неожиданной командировки.

Вместе с этим, он дал наводку, куда им прежде всего нужно обратиться. Присовокупив к медальону Сэма, конверт с письмом, который они должны были передать – кому бы вы думали? Правильно! Очередному трактирщику, из Гильдии Воров. Который хоть и не был заинтересован в свержении Борниуса с места правителя, но в силу цеховой принадлежности, должен был хоть немного, но помочь в сложном деле пятерке авантюристов. Ведь они отправлялись в полностью незнакомую для себя страну.

Уже через час после прибытия, они нашли нужную таверну, со стандартными пендельтюрами на входе, и не менее стандартной планировкой. А хмурый и побитый жизнью трактирщик, получив послание от коллеги, дал информацию для размышления.

Королевство Форглус находилось на юге империи и тянулось вдоль Солёного моря. Из-за выхода к которому, разгорелась долгая и кровопролитная война. Где Империя вышла победителем, оставив независимому ранее государству, только гордое название… Все же остальное: инфраструктура, промышленность, рыболовецкий и сельскохозяйственный промысел – прибывали в сильном упадке. Это если ещё не говорить про обрушившиеся на народ королевства, голод и эпидемию чумы!.. Да-да-да! Самой настоящей Чумы! От которой гибли тысячи коренных жителей. От чего, погосты были переполнены, свежеприбывшими мертвяками. И никого уже не удивляло, что в Королевстве Форглус, Смерть стала обыденным явлением. Даже более того. Со всего И.В. сюда потянулись адепты этого культа,… вместе с чудовищами бледно-мертвецкой фракции.

Говоря ближе к делу. На вопрос "Где нужно начинать копать, чтобы найти Корону Повелителя Смерти", трактирщик расставил руки в стороны и произнес: – "Везде!" Ибо искомый артефакт, действительно мог быть где угодно. В королевстве Форглус, Смерть царила повсеместно!

– То есть, никаких инстансов, данжей и прочих зловещих мест, ты нам подсказать не можешь? – спросил Грей у трактирщика. Который на секунду задумавшись, стал перечислять все имеющиеся в королевстве "достопримечательности":

– Недалеко в море есть остров Сирен. В горах на севере, было большое поселение гоблинов. Не знаю живы они еще или уже нет, не проверял. На востоке, гиблые болота и живущие там неразумные чудища, очень похожие на деревья.… Хм. Также подземелье было недалеко. Но там живые монстры обитали, не мёртвые. Если надо, я еще узнаю, где что было.

– Да? – чуть растерявшись, переспросил Коля. Начинать "копать" действительно можно было везде. – Узнай, конечно. Информация лишней не будет.

– Может надо поспрашивать, где искать – за печеньки? – наивными голосом, спросил гном. Заставив задуматься всех игроков. И первой как ни странно, поняла зашифрованный смысл послания, Савья:

– Точно! Надо награду объявить, за сведения…

– Проверенные! – добавила Кира.

– Да. За проверенные сведения, среди тех же воришек и бандитов королевства, назначить награду в… – тут она замялась, не зная какую сумму предложить.

– За сто золотых, все члены нашей гильдии в королевстве, носом землю копать будут… – отозвался трактирщик.

Услышав такую незначительную сумму, Грэг как с барского плеча, выдал:

– Сто золотых, за любую достоверную информацию, по местам большого скопления нежити.… И пятьсот, если будет информация о короне повелителя смерти.

– Хорошо, – кивнул трактирщик, а после, нервно сглотнув спросил: – Моя доля?

– Столько же! – боднула воздух светлой головой Серенити, в очередной раз повторив: – Но за проверенную информацию!

Первый раз за встречу, трактирщик довольно улыбнулся. И сразу же откланялся, из-за только что возникших, неотложных дел. Наверно народ в королевстве действительно обнищал, раз они увидели такое рвение, за невысокую, в понимании игроков, цену.

– Что ж, весьма неплохо для начала… – задумчиво проговорила Катя. – Я думаю, уже через час, все жульё города встанет на уши.

– Дай-то Рандом! – отозвался Коля.

– А нам что сейчас делать? – спросила Вася. – Просто будем сидеть и ждать?

– Тоже глупо… – недовольно поджала губы Аня. – Время просто так терять не хотелось бы.

– Хм… – подал голос, усиленно терший подбородок Осон. Все невольно покосились на коротышку, ожидая от того очередного, неожиданного решения.

И вообще! Грей только сейчас осознал, как же им всем повезло повстречаться с этим зеленоволосым персонажем. Да, с одной стороны он довольно глуп. Но с другой, он по-своему гениален! Вспоминались старые фильмы, с подобными историями – где главные герои были вроде и дураки, а как выяснялось впоследствии, все оказывалось не так просто. Парню даже названия удалось вспомнить! Форест Гамп и Человек Дождя.… Но он тут же откинул эти мысли, потому что Карл выдал следующие слова, заставившие сильно задуматься:

– Интересно, а где другие будут искать эту Корону…

Так. Анализируем!

"Где другие". Кто другие? Не мы… Воры королевства? Нет… Точно! Другие команды, посланные на поиски короны. То есть, где другие команды будут искать корону?.. И что он хотел этим сказать? Следить за ними что ли?.. Блин! Точно! Следить за другими командами, пока заброшенная сеть воровской гильдии, не принесёт, хоть какую-нибудь полезную информацию.

Ай да, Карл! Ай да…