Глава 28
«Всё хорошо, мой маленький! — довольный Ярик готов был прыгать от радости. — Я тоже счастлив, что ты жив-здоров! И обязательно тебя покормлю, только лишь узнаю, как это теперь делать».
— Гена, как мне его кормить? — общение с Духом Хаоса вернуло парню спокойствие и благостное настроение.
— Для него самая лучшая еда — это разрушенное заклинание. В бою с магами он и кормиться, и развиваться будет.
— А когда мы домой попадём? С какими магами мне там воевать?
— Ну, тут у тебя проблем, надеюсь, не будет. Можешь в любой момент сестру попросить или друга магёныша своего. Он ведь наверняка вслед за ней хоть в Серые Пределы отправится. Они что-нибудь и наколдуют, а вы с Духом развеете. И магам тренировка, и Дух сыт.
— А если там магии совсем не будет?
— Тогда, боюсь, вам всем четверым там несладко придётся, — задумчиво покачал головой зелёный. — И, возможно, тебе хуже всех.
— То есть, — сокрушённо вздохнул Ярик, — в этом случае путешествие домой мне заказано?
— Я бы не был столь категоричен, но такая вероятность существует. Но сейчас тебе совсем не об этом думать нужно. Срочно необходимо восстановить ваше с Духом взаимодействие. И возобновить тренировки. Проблема с призывом Древних состоит в том, что очень сложную формулу портала необходимо напитать магической энергией и мгновенно разорвать сразу несколько сдерживающих элементов конструкции. Эдаких стяжек-ограничителей. И при этом не разрушить самой формулы. Сделать это можно лишь с помощью виртуозного вмешательства Духа Хаоса. При должном уровне развития и умений, он способен на такую тонкую работу. Но ещё одна сложность в том, что лишь Древние обладали способностью одновременно управлять и упорядоченной магической энергией, и разрушительной энергией хаоса. Предполагалось, что формулой воспользуется Древний. Но кер Бериус не имеет таких способностей. А заклятие призыва не сработает, если направлять разные энергии будут ещё и разные энергоносители.
— Ты думаешь, — почесал затылок Ярик, — что мы с сестрой, будучи близнецами, сможем обмануть систему? Она примет нас за одного человека?
— Мы очень сильно на это рассчитываем. В конце концов, не зря же пророчество указало именно на вас.
— Мы рассчитываем, — передразнил гоблина юноша, — пророчество… Слушай, Ген, — его мысли скакнули вдруг совсем в другом направлении, — давно спросить у тебя хотел.
— Так спрашивай, — проскрипел зелёный.
— Вот ты всё рассчитываешь, продумываешь. Я, конечно, понимаю, — Ярик мотнул головой, — ты нас из города уводил, потому как хотел от Мадрыси уберечь. И ты не знал, что король другой дорогой поедет. Я так понял, ты в развалины крепости к нему на встречу и спешил тогда. Но я не могу понять, как бы ты нас с ним из крепости в Крынск отправил, если ущелье горцы перекрыли?
— Ты будешь смеяться, — почесал нос гоблин, — но я тупо просчитался. Да-да, я тоже совершаю ошибки. Я не смог предположить, что королева додумается направить войска, чтобы перекрыть единственный проход с той стороны гор и не пропустить Ярлингов к Крынску. Да ещё и так оперативно это провернёт. Недооценил я её. И если бы не удачное стечение обстоятельств, кто знает, как бы всё обернулось. Наверное, Создатели всё же благоволят к нам.
— Забавно, — ухмыльнулся Ярик. — А я-то всё голову ломал.
— Ярик! Ярик! — послышался вдруг крик сестры из соседней комнаты. — Быстрее сюда!
Юноша выскользнул из-под одеяла и, позабыв про немощь, прямо так, босиком, кинулся на зов.
Что там опять могло стрястись?!
— У них получилось! Проход, похоже, открылся! — Славка ухватила подбежавшего брата за руку. А тот аж оторопел.
«Домой! Можно вернуться домой! — засвербели в голове мысли, будоража мозг. — Может, ну их нафиг, всех этих Древних и змеемордых?! Взять и сквозануть с сеструхой отсюда! Пока возможность есть».
Но какая-то часть его сознания, тут же взбрыкнув, воспротивилась подобным гнусным и грязным мыслишкам. У Ярика даже уши вспыхнули-покраснели, так ему стыдно стало за такую свою слабость и малодушие. Ведь неправильно это, не хорошо. И дело даже не в том, что он кому-то что-то пообещал.
Гоблин прав, если Ярик со Славкой справятся и помогут вызвать сюда подмогу, у этого мира будет шанс выжить и не стать порабощённым.
А ещё нужно что-то решить с Агаей и Михо. И с Кляксичем может совсем худо выйти. В общем, засада та ещё. Не сбежишь, рукой на всё махнув. Совесть не позволит.
— Что застыл? Ты был прав! Рядом с ожерельем всё сразу заработало! — потормошила его сестра, демонстрируя зажатое в руке украшение. И кивая на окутанное разноцветным сиянием зеркало, закреплённое на трёхногой деревянной подставке.
— Вот тут я не понял, — нахмурился юноша.
Не такое, оказывается, и большое зеркало-то. Да у них дома в зале телевизор побольше будет! Это что за подстава такая?!
— А что, ещё поменьше зеркал не было?
— Меньше были, — не заметил сарказма довольно сияющий мэтр Бошар. Михо тоже светился радостью. Не было им дела до чьего-то там недовольства. И старый маг, и его ученик внимательно рассматривали сложный узор заклинания, видимо, активирующего весь процесс. А то висело в воздухе примерно в метре от зеркала и ярко светилось. — Но с ними работать не удобно. Слишком маленькие.
— Как и это! Вот вы даёте! Как мы через такое безобразие пройдём?! — что-то, прямо, разволновался Ярик. — Тут и пролезть-то с трудом получится! И это при условии, что мы его с этой треноги не свернём к чёртовой бабушке!
— Да не кипятись ты, братик! — Славка погладила его по руке. — Это же только эксперимент. Главное, что у них получилось.
— А с чего вы взяли, что именно туда попали, куда надо?
— А ты посмотри внимательно.
Парень не стал спорить с сестрой, просто аккуратно обогнул активирующий закл, чтоб, не дай бог, его не разрушить. Подошёл к зеркалу, сияние вокруг которого, при ближайшем рассмотрении, оказалось затейливой ажурной вязью целой кучи переплетённых магических заклинаний. Глянул на то, что по идее должно было быть отражением этой комнаты.
Да, несоответствие бросается в глаза сразу. Комната другая. Совсем небольшая. Какая-то старая мебель вдоль стен. Шкаф, широкая металлическая кровать с хромированными спинками, круглый стол. Само зеркало, похоже, тоже на столе стоит, только маленьком. Невнятные какие-то убогие обои на стенах. Окно.
За окном…
За окном очень даже знакомый вид! С детства знакомый!
Точно! Да это же бабушкина квартира! Только обстановка немного другая, а вид из окна тот же самый! Тут даже сомнений быть не может!
Ну-ка, ну-ка! Кто это тут у нас?
В комнату вошла девушка. Прошла мимо зеркала к шкафу. Лица не видно, а со спины так вылитая Славка. Тоже рыжая. Фигура, прямо, копия. Только одежда странная какая-то. Словно из кино про старые времена.
Девушка вынула из шкафа вешалку с платьем, прикрыла дверцу, повернувшись к Ярику боком. Нет, не сестра, конечно. Просто, похожа. Ещё, вроде, и постарше будет.
— Славк, иди-ка сюда, — тихонько произнёс Ярик.
Но девушка его всё-таки услышала. Резко обернулась, заозиралась нервно. И даже не сразу на зеркало внимание обратила.
А когда Ярика всё же увидела, глаза выпучила, вскинула руки к лицу, прикрыв ими рот и едва при этом не саданув себе вешалкой по лбу. Что-то сдавленно мявкнула и чуть в обморок не грохнулась.
Попятилась, попятилась назад и, как-то ссутулившись, на кровать уселась, всё так же не отнимая рук от побледневшего лица.
— Это, братик, похоже, принцесса Марлюсса, — пододвинув Ярика, заглянула в зеркало Славка. — Я у императора на приёме, пока ты дрых, портрет видела.
Девушка в зеркале, услыхав своё имя, тут же словно преобразилась. Она явно взяла себя в руки. Выпрямилась. Скомканное платье с вешалкой отложила в сторону на кровать. Поднялась на ноги и к зеркалу подошла. Осанка гордая и взгляд потвердел. Смотрит, прямо-таки, свысока.
— Кто вы?
— Если я всё правильно поняла, — а вот у Славки улыбка, напротив, какая-то неуверенная вышла, — мы твои правнуки. Я Ярослава. Это мой брат Яромир. Мы случайно в твой родной мир попали. Только спустя очень много времени. А теперь вот проход назад смогли открыть.
— Правнуки?! Как же так? — растерялась девушка и вся её надменность мигом улетучилась. — Почему так долго?
— Так получилось, — пожал плечами Ярик. — Мы сами не всё тут до конца понимаем. Знаем только наверняка, что связь между мирами благодаря присутствию ожерелья возникает.
— Вот этого, — сестра подняла перед собой украшение, показывая принцессе.
Та кивнула и выдвинула из-под стола, на котором её зеркало стояло, какой-то ящик. Похоже, это всё же не стол был, а комод. Ярик вспомнил, был у бабушки такой забавный образчик меблировки. Старый, обшарпанный, с потемневшими металлическими ручками.
Из ящика принцесса вынула точно такое же ожерелье, что и у Славки. Да какое там такое же! Это, по идее, оно и было!
— Надо же, — удивлённо произнесла Марлюсса, — только сегодня переложила его в этот ящик.
А Ярик заметил, как от одного украшения к другому мгновенно то-о-о-ненькая энергетическая ниточка протянулась.
— Не подносите их ближе друг к другу! — крикнул из-за спины мэтр, и обе девушки одновременно отдёрнули руки назад. — Последствия могут быть непредсказуемыми.
— Как же долго я ждала! — вздохнула вдруг Марлюсса и её глаза наполнились слезами. — Тогда во дворце было так страшно! Все эти крики, грохот! Я так напугалась. Кер Мерелинус меня в свою комнату затащил, заперся. Даже двери мебелью завалил, — девушка шмыгнула носом совсем не по-принцесски.
Ярик со Славкой рты пооткрывали, слушая Марлюссу. А она смахнула рукой слезу со щеки и продолжила:
— Он магический портал в зеркале активировал, меня в него запихнул и сказал ждать, когда за мной смогут прийти, чтобы я смогла вернуться. Я сначала надеялась, что меня вот-вот назад заберут. Может, час подождать и придётся. Может, два. Но никто за мной не приходил. Зато пришёл хозяин дома, в котором я оказалась. Очень удивился, меня обнаружив. Ругался, грозился милицию позвать. Никак не хотел мне поверить, — девушка грустно улыбнулась, припоминая пережитое. — Но потом мы как-то нашли общий язык. Я упросила его не выгонять меня из дома. Он с трудом, но согласился. Я ждала недели, месяцы. Даже годы. И ничего не происходило. Иван, так, оказалось, хозяина дома звали, служил инженером на железной дороге. Он и сейчас там служит. Только его перевели в другой город. Он помог мне с документами, а я переехала с ним. Потому что совсем потеряла надежду, — Марлюсса вздохнула и немного печально улыбнулась. — И потому что я стала его женой.
— А год там у вас какой? — решил вдруг поинтересоваться Ярик.
— Август сорокового сейчас.
— Кошмар! — всплеснула руками Славка. — Через год же война начнётся с Германией!
— Не может быть, — взметнулись вверх брови принцессы. — Иван говорил, с ними как раз два года назад пакт о ненападении был подписан.
— Может, может, — подтвердил Ярик. — Уж поверь, это-то мы наверняка знаем. Аж до сорок пятого война будет длиться.
— И вправду, кошмар, — покачала головой Марлюсса.
— До нашего Верхнегорска фронт, конечно, не дойдёт, и немцев до Урала никто не пустит, — Ярик с сочувствием взглянул на обескураженную девушку, — но жизнь там всё равно не сахар будет. Нам-то с сестрой в то время, точно, смысла нет возвращаться. Может быть хотя бы тебя… — ну и вот как к девушке обращаться, которая твоей прабабкой является? — принцесса, всё же попробуем сюда перетянуть? Зеркало пусть и небольшое, но девушка ты стройная, пролезть должна. Домушники, вон, в форточки забираются как-то. А те куда меньше по размерам.
— Не думаю, что это хорошая идея, — проскрипел за спиной Ярика кобл. Он, оказывается, тоже в комнате присутствовал всё это время. — Я так понимаю, принцесса, детей у вас с мужем пока ещё нет?
Зелёный протиснулся вперёд и выжидающе уставился на девушку.
Мы подумывали об этом. Но пока нет, — замотала головой та.
— Вот, — кивнул гоблин. — А если ты сейчас переберёшься в этот мир, то их и не будет. И, следовательно, не будет также ни внуков, ни правнуков, — он показал на Ярика со Славкой. Понимаешь?
Принцесса задумалась.
— Поверь, — продолжил кобл, — многие из нас хотели бы твоего возвращения сюда ничуть не меньше, чем ты сама. Но вот эти дети уже были вплетены в узор бытия нашего мира. И они, ты только представь, уже довольно много сделали для него. И должны ещё немало сделать. У нас тут кое-какие проблемы. Довольно серьёзные. И спасение этого мира, как ни странно, но зависит от сил и умений твоих правнуков.
— Я понимаю, — как-то обречённо вымолвила Марлюсса, опуская глаза. — Они исчезнут из одного мира, потому как не смогут появиться в другом.
— Именно, — кивнул зелёный.
— Я понимаю, — повторила девушка совсем тихо, — понимаю.
А до Ярика только сейчас дошло, какую глупость он пытался предложить. И к каким ужасным последствиям это могло привести. Не только для них с сестрой, но и для всех остальных.
— Я понимаю, — голос принцессы внезапно окреп, затвердел и будто зазвенел сталью. Она подняла голову и оглядела всех собравшихся по эту сторону зеркала уверенным взглядом. — И я приняла решение. Я остаюсь, чтобы жить и, возможно, умереть в этом мире, чтобы помочь спастись миру, в котором была рождена.
— Это очень мудрое решение, принцесса, — поклонился ей гоблин.
— Очень сильное, — в горле у Ярика запершило, а в глазах защипало. И он тоже поспешил склонить голову перед девушкой.
— Очень печальное, — а Славка даже и не стала скрывать навернувшихся слёз. — Мы с братом очень признательны тебе. Очень жаль, что ты не сможешь вернуться домой.
— Зато, — улыбнулась Марлюсса, — я буду точно знать, что моя жизнь тут пройдёт не напрасно. И у меня будут замечательные правнуки. Которые к тому же спасут мой родной мир.
— Ну вот, — проворчал тихонько Ярик, — теперь нам от этого точно не отвертеться.
— Заткнись, — шикнула на него сестра и ткнула его локтем в бок.
— А я чё? Я ничё! — возмутился юноша. — Я, вообще, вот что подумал — раз никто никуда лезть не будет, может хотя бы, дорогая прабабушка, ты как-то наших родителей сумеешь предупредить, чтоб не переживали слишком, когда мы пропадём? А то нам, может, следующий шанс домой попасть ещё не скоро выпадет, а они там убиваются и места себе не находят.
— Да, — встрепенулась Славка, — Может быть можно что-нибудь придумать?
— Может, — посмотрел на неё Ярик, — как в фильме «Назад в будущее»? Они там через нотариуса, вроде, письмо передали. А то скажет кому, что дети через зеркало в другой мир попали, тут её в дурку-то и упекут.
— Я что-нибудь придумаю, — улыбнулась принцесса, наблюдая за близнецами, — не переживайте.
— Главное, — подал голос мэтр Бошар, — не потеряйте ожерелье. Это ещё не полностью подтверждено экспериментами, но связь между ожерельем и открытием портала несомненно существует. Происходит какое-то взаимодействие, мной пока ещё не изученное. Но твои правнуки оказались здесь именно благодаря этому феномену.
— Хорошо, — кивнула девушка, — я поняла. А теперь, если никакие моменты больше не требуют обсуждения, я бы попросила почтенного мага развеять заклинание, — её улыбка вновь стала печальной. — А то я боюсь либо передумаю, либо расплачусь, как простолюдинка какая-нибудь.
— Не осмелюсь противиться твоей воле, принцесса, — поклонился мэтр принцессе, которая кивнула в ответ и неспешно отошла от зеркала.
А Славка, пока старый маг не ещё успел разрушить связь Марлюссой, вдруг взволнованно выкрикнула:
— Не переживай! Мы постараемся связаться с тобой, чтобы забрать, позже, когда твои дети уже родятся!
— Да! Точно! — Ярик тоже не смог остаться в стороне. — Мы не прощаемся! И кстати, у тебя будет две дочки!
Принцесса улыбнулась им и отвернулась к окну.
— Какая же всё-таки она… — покачал головой мэтр Бошар. Но не договорил, махнул рукой. — Михо, развеивай своё заклинание.
Его ученик кивнул, взмахнул рукой, и волшебное сияние исчезло, превратив зеркало в обычный кусок стекла.
— Мне кажется, — вздохнула Славка, — она была бы самой лучшей королевой или даже императрицей.
— Мы обязательно попробуем ещё и ещё раз связать наши миры, — повернулся к ней Михо, — чтобы вернуть и вас, и принцессу домой.
— Конечно, — кивнула девушка. — Только сначала поможем вернуться древним и разобраться со змееголовыми. Я думаю, это сейчас самое главное.
— А я думаю, — положил ей руку на плечо Ярик, — что те слова из пророчества, помнишь, «имеющие право и возможность, но отказавшиеся от них», это не про трон и не про власть. Это про сейчас вот. Но это не точно.
