Не помню сколько мы летели, на костяном драконе, но даже если это и было лишь пару мгновений, они тянулись целую вечность. Мы влетели в синевато черный портал и в момент оказались в странной местности. Странной, потому что там не было ничего… кроме мертвых тел, закованных в латы. Сквозь латные шлема были видны черепа бывших воителей. На щитах был нарисован странный герб. Это было существо, похожее на льва, но с змеиным хвостом. Вот она, истинная греческая химера. Тьму это похоже мало волновало. Она стояла позади нас с Руносом, прожигая нас выжидающим взглядом.

— Ты была здесь раньше? — спросил я у нее

— Да. — ответила она — Однажды. Но тут все так изменилось…

— Что здесь было раньше? — спрашивал уже Рунос.

— Трава — коротко ответила она — Кругом трава, реки, и всякая живность.

— И когда все изменилось? — спросил я

— Когда Марс притворился Аргусом.

Представить не могу, что на этом теперь безжизненном пустыре, раньше была жизнь. Похоже мы были на каком-то утесе. Это я заметил по резко обрывистому краю и неестественно низкому солнечному диску. Подойдя к краю, я увидел то, о чем говорила Тьма. под нами был выжженный лес, Высохшее русло реки сжимало его в подобие кольца, образуя маленький полуостров. Повсюду лежали кости животных. Обугленные кости. Я стоял и смотрел вдаль. В высохшую даль безжизненной пустыни. Не знаю, что я пытаюсь высмотреть там, но я продолжаю глазеть вдаль. Я слышал шаги подошедших ко мне Тьмы и Руноса. Теперь мы стоим вместе.

— Нравится? — сзади раздался голос Марса

— А тебе? — ответил вопросом я — По рассказам тут все процветало. Зачем было все уничтожать?

— И это говорит мне некромант. — ухмыльнулся он

— Какая разница. Это всего лишь класс. Все зависит от человека, сидящего в капсуле — сказал я.

— Возможно. Но я уже устал ждать. Давай закончим все.

— Давай. — я повернулся к нему и приготовился к атаке — Сейчас.

— Нет. Не здесь. — он задрал вверх руку с копьем — Боги должны умирать в своих храмах. Я ведь прав? А, Тьма?

— Прав — ответила она — Но ты бог войны и к тебе это правило не должно относиться.

— Может и так. — сказал он — Но это мое желание. Да и не факт, что умирать буду я.

Позади него поднялась земля. Из нее выходил каменный шпиль, постепенно превратившийся в огромную башню. Потом еще одна. И еще одна. Теперь перед нами предстала огромная крепость. Ее тень простиралась далеко в опустошенную долину. Он зашел в открытые ворота и жестом позвал нас за ним. Я пошел первым. Дойдя до входа я остановился и посмотрел на костяного дракона, который все это время летал над нами.

— Жди здесь. — сказал я ему — Может понадобишься еще.

Дракон издал звук, похожий на рев и приземлился позади нас. Мы вошли внутрь. Было довольно светло, хотя светило всего несколько факелов, которые и освещали нам длинный коридор с различными ответвлениями. Зайдя в одно из таких ответвлений мы попали в столовую. За столами сидели мертвые гоплиты. Это выглядело ужасно. И как он смог так запустить свой храм. Это ведь его охрана, а не просто интерьер. Хотя, как я могу об этом говорить. Я же не бог, а простой, как меня назвал Фауст, лич. Осмотревшись в столовой мы не нашли ничего интересного и посовещавшись, двинулись дальше. Второе ответвление и все та ж картина. На этот раз тут было подобие казармы. И опять, высушенные мертвые тела. Но теперь тут было чем поживиться. Пара зелий и несколько золотых. Уже неплохо. Мы уже собирались выходить как на глаза мне попалась странная картина. Она как будто висела не на своем месте. Положив посох я снял ее со стены одной рукой. За ней был дыра в стене, в которой лежал какой-то бумажный сверток. Развернув мы нашли еще один клочок бумаги, на котором углем был нарисован странный предмет, от которого велась стрелка к рисунку сердца и подписью «God».

— Есть идеи? — я протянул сверток Тьме.

— Есть. — ответила она.

От нее мы узнали, что бога убить не так уж и просто. У каждого из богов имелось подобие филактерии, только с одним отличием. Пока не уничтожена эта филактерия, бога убить невозможно. Любое, даже самое мощное заклинание, не нанесет ему урона. А вот если найти и уничтожить ее, то положение бога будет весьма неустойчиво. Так они и уничтожали старых богов. Хорошая новость. Теперь придется искать его филактерию. Ладно… двигаемся дальше. Выйдя из казарм мы продвигались дальше и вскоре вышли в тронный зал. Он был выполнен из белого мрамора с золотыми вкраплениями. В дальнем конце стоял высокий трон с подведенной к нему красной дорожкой. На троне сидел всеми известный Марс. Заметив нас, он встал с трона и спустился вниз.

— Будем драться здесь? — спросил я.

— Да.

— Слушай, давай честно. — вклинилась Тьма — Ты отдаешь им свой артефакт, а я не принимаю участие в данной битве.

— А вы его еще не нашли? — удивился он — Интересно… вот только я вас не выпущу от сюда.

Он поднял руку и перекрыв нам путь к отступлению, появилось войско гоплитов. Ровным строем они встали как вкопанные и направили копья в нашу сторону. Страшное зрелище. Пол сотни человек, действующие как одно целое. Такой армией можно небольшой город захватить.

— Дело плохо — тихо сказала Тьма — Надо прорваться назад.

— Знаю. — так же тихо ответил я.

— Собираетесь сбежать? — к нашему разговору присоединился Рунос — Можно помогу?

— И как? — спросил я.

— А вот так. — ответил он — Разбирайтесь с гоплитами, а я задержу Марса. Как разберетесь пулей на дракона и облетайте окрестности. Артефакт должен быть где-то в этой местности.

— Жертвы ни к чему — сказала Тьма.

— Без жертв ни одна война не обходится. Это же всего лишь игра.

Я кивнул ему и направил свой посох в сторону гоплитов.

— Призыв! Нежить среднего порядка! Гончая! Вендиго!

Теперь со мной мои четвероногие друзья. Приказав атаковать гоплитов я и сам ринулся в бой. Посох против копья. Копья против скелета. Не помогает. Они проходят сквозь ребра, не нанося никакого урона. Призвав младшую нежить я продолжал попутно раскидывать порчу. И вот они… первые падшие рыцари. Вперемешку со скелетами они принялись наводить шорох в рядах противника. Получалось это не очень эффективно, но все же получалось. Постепенно мы перебили половину гоплитов. К этому времени я уже потерял вендиго и гончую. Пришлось призывать по новой.

— Не уйдете! — крикнул Марс и поднял руку вверх, готовясь призвать еще партию гоплитов.

— Молчать! — в него влетел Рунос, сбивая с ног, но не нанося урона — Бегите!

— Понял тебя! — крикнул в ответ я — Держись, мы скоро придем!

Мы выбежали и в одно мгновенье уже были возле нашего дракона. За нами был слышен топот гоплитов противника. Запрыгнув на него, мы тут же взлетели. Теперь дело за малым, осмотреться и найти реликвию. Какого она размера? И вообще, как она выглядит? В листке, который мы нашли в казарме он был похож на странный кубок, но это может быть простой обман, чтобы нас запутать. Я посмотрел вниз. Там уже столпились гоплиты, и готовясь кидать в нас копья вымеряли примерное расстояние. Ага, щас! Мы взлетели еще выше и наконец полетели в долину. К этому времени солнце поднялось немного выше, давая больше света выжженной местности. Мы пролетали над высохшей рекой. Ее русло оказалось даже больше, чем казалось изначально. ДА и сама долина оказалась в разы больше, чем выглядела, когда мы смотрели с утеса. Посовещавшись прямо на драконе, мы решили спуститься пониже. Все равно никаких врагов тут ждать скорее всего не стоит. Гоплиты сюда не спустятся, потому что спуска нет, а те, кто жил здесь раньше уже давно умерли от голода и жажды. Мы пролетели вдоль русла реки и полетели в сторону полуострова. Действовать мы старались быстро, но отсутствие хоть какой-то карты давало о себе знать. Мы потратили на поиски хоть чего-то отдаленно похожего на реликвию около пяти минут.

— Стой! — неожиданно закричала Тьма — Туда.

— Она указала рукой на какую-то маленькую каменную церковь, располагавшуюся на полуострове. Приземлив дракона в нескольких метрах от входа, мы спустились с него и пошли ко входу в церковь.

— Нарушители! — послышался странный шепот

— Нарушители! — подхватили это слово другие шепчущие голоса.

— Ну и что на этот раз — тяжело вздохнул я — Нас там человек ждет вообще-то.

— Нарушители! — повторяли голоса

— Ладно. Достали — я делал шаг вперед.

Только я шагнул вперед, как из-под земли вышла нежить. Трупы гоплитов. Тела были высушены, и доспехи еле держались на них. В руках были неизменные щит и копье. Они нежить. Может сможем договориться?

— Послушайте. — начал я — Дайте нам пройти. Я некромант.

— Нарушители. — повторяли существа.

— Это разновидность умертвий — пояснила Тьма — Вряд ли мы сможем достучаться до них.

— Призыв высшей нежити! — скомандовал я.

Передо мной предстало мое умертвие.

— Попробуй договориться с ними. — попросил его я

Шепот со стороны умертвия и ответный нечленораздельный шепот со стороны противника. Пару минут такого диалога и все умертвия схватились за оружие. Мой же солдат тут же ринулся в бой. Видимо диалог не удался.

— Призыв! Нежить среднего порядка! Вендиго! Гончая!

Теперь это было похоже на битву двух некромантов. Вот только второго некроманта не было. Или был, но скрывался достаточно хорошо, чтобы мое восприятие не смогло его вычислить. Теперь осталось поддерживать армию в таком же количестве. Призвав младшую нежить я осквернил землю под мертвыми гоплитами. Отлично! Медленно, но все же упыри появлялись, а это давало хоть какое-то преимущество. жаль не могу призвать дополнительную боевую нежить. И почему Диана просто стоит? Нет бы помочь. Гоплиты не сдавались. Теряя воинов, они все с той же силой отбрасывали мою нежить. Надо помочь им. Я ринулся в бой и с размаху зарядил посохом по голове одному из гоплитов. Голова в дребезги, кровь повсюду. Опять кровь. В игре, где по словам разработчиков ее нет. еще удар. В меня попало два копья. Они подняли меня в воздух, и я скатился по ним вниз. Используя посох как опору я попытался слезть с копий. Не получалось. Посох был слишком короткий. На помощь подоспел гуль, который вскрыл грудную клетку одному из умертвий, державших меня на копье. У второго гоплита не хватило сил держать меня и копье потянулось к земле. Теперь я могу слезть. Отлично! освободившись от копий, внутри себя, я принялся и дальше бить врагов посохом. Через какое-то время мы закончили нашу схватку. Как ни странно, но здоровья я не потерял вообще. Были бы у врагов мечи или дубины исход мог быть другим. Посмотрев на Тьму я жестом пригласил ее внутрь церкви. Надеюсь там мы найдем искомую нами вещь.

Снаружи это была обычная каменная церковь, но зайдя внутрь мы не увидели ничего… там было пусто. Ошиблись? Или просто чего-то не видим? Я шагнул вперед и пол подо мной разошелся открывая проход вниз. Я кубарем упал с лестницы, проклиная все на свете. Все мои кости трещали, давая понять, что еще одного такого падения я не переживу. Полоска здоровья опустилась на четверть. Ладно. Не суть. Диана восстановит, если попросить. Я встал, поднял свой посох и осмотрелся. Находился я в какой-то древней крипте. По бокам в стенах были вырезаны углубления в которых лежали трупы гоплитов. Интересное место. А они вставать не собираются? Если нет, то так даже лучше. Как говорится — нашим легче. Сзади послышались шаги Тьмы, спускавшейся осторожно, не то что я. Наконец спустившись она принялась осматривать помещение. Вокруг нас не было ничего, кроме какого-то пьедестала в центре крипты.

— Это он? — я указал на пьедестал

— Да.

— Но он же пустой.

— Знаю. — она подошла к пьедесталу и положив на него свою руку закрыла глаза.

— Что ты делаешь?

— Тихо. Дай сосредоточиться.

Я замолчал и тихо подошел к пьедесталу. Тьма стояла молча, закрыв глаза. От ее руки исходила какая-то светлая энергия, уходящая в центр пьедестала и образуя очертание странного предмета. Теперь становится интересно. Видимо для открытия артефакта необходима энергия бога. Таким образом, если хочешь свергнуть одного бога, следует договориться с другим. Нехилая система. А бог, который вот также как Тьма силы тратит, чтобы артефакт открыть, теряет свои божественные силы? Если да, то это очень опасно. Сам себе яму копает. Пока я думал, Тьма закончила и теперь артефакт напоминал короткий кинжал, правда еще не материальный.

— Что теперь? — спросил я

— Ждать надо. — пояснила она — Скоро он материализуется и полетим обратно.

— Слушай, а как мы его сломаем? Он железный ведь.

— Артефакты очень хрупкие. Один слабый удар, и он сломается.

— Тогда сломаем его прямо на глазах у Марса. — ехидно усмехнулся я — Пусть позлится.

Тьма кивнула, и мы пошли назад. Как назло, лестница, по которой я скатывался не так давно, ушла в пол и теперь выбраться не представлялось возможности. Ну и что теперь делать? Никаких секретных проходов в этой крипте похоже не было, а высота стены порядка двух с половиной метров. Просто так не забраться.

— Что делать будем? — спросил я

— Ты меня спрашиваешь? — ответила вопросом она — Да и выбираться пока рано. Клинок не материализовался.

— Знаю я. — буркнул я — На будущее думаю.

Обходя комнату вдоль всех стен я также ничего не нашел. Лишь углубления в стенах с трупами гоплитов. Дело дрянь. Мы были взаперти. Хорошо, что хоть отверстие в полу, в которое я провалился было еще на месте. Звать дракона тоже бессмысленно, Он сюда не залезет, да и не услышит он меня. Я сел на пол и принялся ждать, когда смогу взять артефакт. Тьма еще немного походила по крипте и села рядом со мной. Не знаю почему, но меня пробил почти истеричный смех. Может это от того что мы взаперти? Не знаю. Главное то, что я засмеялся. Громко засмеялся. Впервые за долгое время пребывания в игре. Делать было нечего, и я открыл окно навыков. Ничего нового. Ветка некроманта призывателя была прокачена полностью. Что поделать, это бета-тест и функционала здесь пока мало. Окно характеристик. Тут тоже ничего. Меню специализаций. Навык некромантии поднялся до пятого уровня. Хоть что-то радует. Из бонусов только увеличение времени жизни призываемой нежити. Зачем оно нужно если у тебя есть командир. Призвал два командира и по тридцать воинов каждому. Да на тебя ни один игрок в здравом уме не нападет. Идиотство. Как я мог попасть в такую ловушку.

— Слушай Дим. — прервала мертвую тишину Тьма — После того как все кончится…

— Что?

— Да ничего… — улыбнулась она — Просто хотела еще раз в парке с тобой посидеть.

— В чем проблема то. — улыбнулся я — Посидим. Скажи свой адрес, я за тобой зайду.

Она тихо засмеялась. В ее смехе было что-то странное. Ирония что ли? В любом случае, этот смех отличался от того, как она смеялась раньше. Пока мы задушевно беседовали клинок закончил материализация и предстал перед нами во всей своей красе. Лезвие, выполненное из черной стали, гарда и рукоять были выполнены из золота с деревянными вкраплениями. Удивлен что не наоборот. Хотя это же божественный артефакт. Мы встали с пола и подошли к пьедесталу.

— Кто возьмет? — спросила Тьма

— Уступлю, пожалуй. — сказал я

Она забрала кинжал. Теперь оставалось только придумать как от сюда выбраться. Может нежить использовать? Тьма все также стояла возле пьедестала. Интересно, чего это она? Я подошел к ней и увидел происходящее в крепости. Выбившийся из сил Рунос, отбивал яростные атаки Марса. Сам он не атаковал. Бесполезно. Стоящие сзади гоплиты не давали возможности отступить. Похоже он призвал новых. Удар, еще удар. Копье вонзалось в щит с поразительной скоростью. Заклинания повышения атаки, давали Марсу весомое преимущество в битве с моим напарником.

— Это то, что было? Или будет? — спросил я.

— Это то, что происходит сейчас. — она указала на Руноса — Присмотрись. Его здоровье.

Присмотревшись я увидел его полоску здоровья. Почти на нуле. Что же делать? Неужели у него зелий нет. Хотя, как он ими воспользуется под таким напором атак противника. Дело поистине плохо. Приказы сработают? К черту! Не время думать!

— Приказ! Живи зараза!

Активирован приказ — Приказ хозяина.

Здоровье восстановлено на 50 %. Защита повышена на 20 % Атака увеличена на 10%

Получилось! Сработало! Мы оттянули время. Но атаки Марса стали еще напористей. Если так пойдет и дальше, мы не то что долететь, мы даже выбраться от сюда не успеем, а Рунос там помрет. Не знаю, сколько осталось приказов, но точно меньше трех.

— Диан. Ломай артефакт.

— Сейчас? — удивилась она — Ты же хотел у него на глазах это сделать.

— Теперь уже нет на это времени. Ломай уже!

— Я не могу — она протянула клинок мне — Богам не позволено ломать артефакты других богов.

— Да чтоб вас всех. — я забрал артефакт и с размаху ударил по нему кулаком.

От моего удара артефакт разлетелся на куски. Видимо он и вправду очень хрупкий. В руках у меня остался только золотой эфес. То, что происходило сейчас в крепости было поистине впечатляюще. Марс схватился за сердце и упал на одно колено. Он призвал гоплитов, чтобы те окружили его, не давая Руносу завершить начатое. Над головой бога появилась полоска здоровья, пустая на одну четверть. Рунос же в это время встал я поднял руку вверх, сложив пальцами жест «Отлично», он опустил руку. Не знаю, знает ли он о том, что мы наблюдаем за ним, но похоже ощущал он это точно. В это время Марс все же оклемался. Полоска его здоровья немного восстановилась, но все так же оставалась не полной. Рунос же к тому времени смог выпить пару зелий и теперь полностью восстановился и готов продолжить бой, теперь на равных условиях.

— Почему он не использует способность? — задала вопрос сама себе Тьма

— Способность? — удивился я — У него она есть?

— Ну да. Когда он стал темным рыцарем у него появилось одно уникальное умение.

— И какое же? — я уже не скрывал своего удивления.

— Вот ты можешь призвать одно умертвие — начала она — А он сразу десять. Что-то вроде личной армии. Вот только по силе, твое умертвие будет равно двум его умертвиям.

— Интересно. Он не говорил. Это же дисбаланс конкретный.

— Ну может и так. — улыбнулась она — Зато весело.

— Не понимаю я тебя.

— И не надо. Просто смотри на своего напарника.

Рунос ринулся на гоплитов, которые уже сформировали стену щитов, и выставили копья вперед. Они ломались о соприкосновение с щитом темного рыцаря, но все же наносили небольшой урон, попадая по доспехам. Несмотря на это, Рунос не останавливался. Его меч крошил гоплитов как салат, постепенно пробивая дорогу к главному блюду вечера, который к этому времени читал какое-то заклинание. Когда Рунос уже вплотную подобрался к богу, тот закончил читать заклинание. Ударная волна страшной силы просто впечатала Руноса в ближайшую стену. В это время гоплиты исчезли, на их месте появились новые. В золотой сверкающей броне, явно на голову выше предыдущих. Их было меньше, но весь их вид давал понять, что они чертовски сильные. Рунос не думая ринулся в бой и тут же был отброшен щитами гоплитов на довольно приличное расстояние. Идиот.

— Призови умертвий придурок!

Он меня не слышит. Может с помощью приказа получится достучаться до него.

— Приказ! Призови умертвий придурок!

Активирован приказ — Приказ наставника.

Сила способностей — х5

Рунос удивленно посмотрел на всплывшее окно и еле различимо улыбнулся. Подняв руку вверх он наконец-то активировал свое умение. Пятьдесят умертвий появилось вокруг него. Все они были похожи на падших рыцарей, но без щитов. Да и доспехов на них было поменьше. Приказав им наступать на врага, он принялся оббегать армию противника. Решил за спину зайти? Умно. А самое главное, у него получается. Из-за обилия нежити в поле зрения его почти не видно. Хотя и доспехи на нем по цвету отличаются. Забежав за спину он обрушил град ударов на почему-то ожидающего его Марса. Неужели знал, что Рунос так поступит? В любом случае, теперь он смертен, а значит у нас есть шанс. Темный рыцарь атаковал яростно, иногда забывая про защиту. Удары копья приходились в основном по щиту, но если попадали в тело, то здоровья отнимали немало. А это еще сквозь латы. В это время гоплиты и умертвия закончили свою битву. Из обеих противоборствующих армий не осталось никого. Отличный расклад. Теперь они один на один и вряд ли Рунос даст Марсу призвать еще партию. наконец копье бога войны сломалось… как и щит темного рыцаря. Теперь расклад сил в нашу сторону. Рунос тут же ринулся на противника нанеся при этом пару косых ударов по его груди. Из ран полилась кровь, а бог войны упал на одно колено. Полоска его здоровья опустилась ниже двадцати процентов. Рунос подошел к поверженному марсу и приставив меч к его горлу что-то сказал. Марс улыбнулся и тоже что-то сказал. По губам читать я не умею, так что выяснить что он сказал, смогу только после того как выберусь отсюда. Взмахнув мечом, Рунос одним движением отсек голову богу войны. Голова Марса полетела в сторону от его упавшего на землю тела. Наконец, все было кончено. По крайней мере, виновника гонения темных мы убили. Осталось разобраться с Юстасом и можно отдыхать.

— Пойдем что ли. — сказал я и призвал командира нежити

— Да. — подтвердила Тьма — Пора выбираться.