Часть I
ПОЛОВЕЦ
Глава первая
Хроноробинзон
1
— Пронесло… — с кряхтением пробормотал Олег Куманов, когда очнулся.
И первым делом, как только сел, проверил, действительно ли его "пронесло" или все же нет. К его большому счастью штаны оказались сухими, по крайней мере с внутренней стороны и это есть хорошо. А "пронесло" его в хорошем смысле этого слова, то есть он не умер, а вполне себе жив и даже не парализован. А то бывают такие нехорошие последствия от удара током…
"А после того как вырубился, не сгорел заживо в пожаре, ведь я совсем рядом с деревьями, — стал парень невольно анализировать окружающую обстановку. — А они несмотря на дождь при ударе молнией вполне могли хорошо так запылать, словно облитые бензинчиком, предварительно завалив меня ветками. Кстати про бензин, бак от удара молнией тоже вполне мог рвануть и облить меня горящим топливом. В общем, реально пронесло".
Кряхтя, как старый дед, Олег встал на колени, некоторая одеревенелость мышц ощущалась не то из-за отека, ее то из-за удара током, и открыл палатку до конца, радуясь, что не успел этого сделать в прошлый раз иначе внутри сейчас был бы настоящий бассейн.
Дождь как оказывается давно закончился, сильно пахло озоном, так что даже щипало нос. Куманов глубоко вдохнул, ведь говорят, что озоном полезно дышать, даже какая-то медицинская процедура на этой основе есть…
Дышал пока в голове не защумело и в глазах не помутилось.
— Хорошего в меру… а то сильно хорошо, тоже нехорошо.
Тучи уходили дальше на восток, а на западе уже просветлело, так что сквозь белесую завесь перистых облаков уже отчетливо виднелся контур солнечного диска.
— Как выглянет, жарень наступит…
От увиденного в центральной части поляны парень от неожиданности аж подпрыгнул на месте, а сердце пропустило удар.
— Фу ты ё-мое… Так и заикой стать можно. И как это я проглядел, когда палатку ставил?! — удивился Олег своей слепошарости.
Удивляться и поражаться было чему. Чуть ли не в центре поляны стояла здоровенная каменная баба. Да, до античных статуй ей конечно как до Луны пешком, причем задом наперед, но основные элементы указывающие на то, что это именно баба, а не мужик, отчетливо угадываются.
"Увидел бы ее раньше, десять раз бы подумал, чтобы поставить палатку рядом, — подумал он. — Все-таки такие фигуры в первых же попавшихся местах не ставят в чем я только что убедился".
Парень стал быстро собираться.
— Ну это все на фиг…
Разве что сфоткать решил на память. Достал цифровой фотик, но он никак не желал фурычить. Не включался в общем.
— Что за черт? Неужели сгорел от близкого удара молнией? Но он ведь не включен был…
Чтобы проверить нехорошее подозрение, Олег выудил из кармана сотовый телефон и нехорошие подозрения подтвердились — электроника сдохла наглухо. Плеер так же молчал. Планшет с книгами доставал уже будучи уверенным, что и ему настал каюк. Так и оказалось.
— Беда…
Впрочем, еще оставалась надежда, что это всего лишь разрядились батареи. Ну мало ли? Молнии они ведь такие…
Собравшись и загрузив "урал" парень стал искать тропинку.
— А это еще что значит?
Тропинка оказалась в десяти метрах в стороне от ожидаемого места.
— Ерунда какая-то…
Мотоцикл вопреки обычаю долго не желал заводиться, Олег раз десять дернул рычагом, прежде чем он чихнув заурчал.
Оседлав байк парень медленно поехал по мокрой траве прочь от этого поганого места.
Сама тропинка также принесла несколько неожиданных моментов.
— Не помню, чтобы она петляла такими зигзагами… вполне себе прямой была…
Куманов проехал с километр, кода его стало мучить смутное беспокойство. Что-то в окружающем мире было не так. Для начала по его прикидкам он уже давно должен был выбраться из леса и выехать на трассу, но асфальта впереди как не было так и нет. Собственно говоря не то, что асфальта, нет двухколейной грунтовки с которой он свернул на ту тропинку, что привела его на злосчастную полянку и это очень странно, прямо до кишок пробирало.
Да и лес был какой-то не такой. В чем именно заключалась эта "не таковость" Олег не понимал, в конце концов он являлся чисто городским жителем, просто чувствовал, что что-то радикально изменилось.
— Может не туда свернул? — посетила парня спасительная для рассудка мысль.
Проехав еще метров двести и не найдя дороги, Олег развернулся и поехал назад внимательно вглядываясь по сторонам в поиске пропущенного ответвления, но до самой поляны с каменной бабой ничего не нашел.
Его начало потряхивать как от лихорадки.
Для надежности, давя в себе первые приступы паники Куманов даже обошел всю поляну, но не нашел никаких других тропинок кроме той по которой приехал.
— Что за чертовщина тут творится?! — взревел он раненым буйволом, уже не справляясь с приступом накатывающей как цунами паники.
Каменная баба оказалась глуха и нема к вопросам молодого байкера.
Кстати о бабе. Рядом с грубой скульптурой Олег обнаружил старое кострище, отсюда сделал логичный вывод, что время от времени кто-то ее навещает и проводит некие обряды. Вот и косточки какие-то кругом валяются.
— Жертвоприношения? Или просто кто-то сюда на шашлыки ездит?
Олег еще раз осмотрелся по сторонам и ему как-то стало тоскливо, хоть волком вой.
Последнее утверждение никак не подтверждалось. Мусора он нигде не обнаружил. Куманов даже разворошил кострище в поисках привычных ему человеческих отходов, что остается от отдыхающих. Ну мало ли, может это очень аккуратные туристы и весь свой мусор сжигают в огне. Но сгореть все не может, обязательно что-то должно остаться: жестяные банки, капельки и лепешки пластика от не до конца сгоревших пластиковых же бутылок и тому подобное барахло, что обычно уничтожают на месте, а не везут с собой. Но нет, ничего подобного он не нашел. Только какие-то камешки отдаленно напомнившие наконечники стрел, косточки и осколки от самодельной глиняной посуды.
Олег посмотрел на сильно просветлевшее небо и снова его посетило ощущение того, что чего-то в небесах сильно не хватает.
"Пусто… Где долбанные самолеты?!" — осенила его догадка.
— Не-не-не! Только не это!! Этого просто не может быть, просто потому, что не может быть никогда!!! — взвыл Олег в полный голос отшатнувшись от каменной бабы, осененный нехорошей догадкой, относительно того, что с ним могло произойти.
Все мелочи окружающего мира, от которых он все это время старательно отмахивался, не желая их воспринимать и пытаясь найти хоть какое-то объяснение, вдруг сложились в единую картину, словно пазл и главным, самым заметным элементом этого пазла являлась как раз вот эта каменная баба.
— Ну не мог я ее не заметить, устраивая лагерь, просто не мог. Потом видоизменившаяся все никак не выводящая меня к цивилизации тропа, какой-то чуждый лес… А если каменная баба которой изначально не было вдруг появилась, то… одно из двух… Впрочем нет тут никаких одного из двух, а есть один из одного — я попал.
2
Когда Олег очнулся от осознания произошедшего, хотя разум еще пытался глухо подавать голос в пользу того, что это все какая-то мистификация и окончательные очень жесткие и фантастические выводы сделаны слишком поспешно на слишком малом количестве данных, он обнаружил, что солнце уже садится.
"Эк меня накрыло. Хорошо еще, что в обморок не свалился как кисейная барышня, — подумал он о себе с явным неудовольствием. — Впрочем, мое состояние было недалеко от обморочного. Я все это время просто сидел и смотрел на эту треклятую каменную бабу невидящим взглядом. Все отличие от обморока, лишь в том, что я в случае опасности, скажем при появлении посторонних или хищника, мог в любой момент очнуться и постоять за себя. А так — да, выпал из реальности минимум на час".
— Вопрос только в том, куда, а точнее в когда я попал? Впрочем, вероятность того, что я угодил в фэнтезийный мир, с магией отбросим сразу. Это все галимая туфта. Перейдем к более реальным возможностям, а именно, это может быть прошлое моего родного мира или же параллельная реальность.
"Собственно говоря, это по большому счету тоже несущественно, — подумал байкер. — Для меня что параллель, что собственное прошлое ничего кардинально не меняет. А вот что действительно жизненно-важно, это дата или хотя бы эпоха. Но для определения временного периода данных маловато. Эту каменную бабу могли поставить еще на заре развития человечества. То есть начиная от каменного века и заканчивая…"
— Чем заканчивая? Когда могли уничтожить эту бабу? С приходом на эти земли христианства? Что ж, возьмем за основу этот момент. Период слишком велик — десятки тысяч лет. Хм-м, а куда бы я предпочел попасть?
Конечно, по короткому размышлению Олег себе сознался, что предпочел бы попасть в самый безопасный период человеческой истории, то есть в эпоху, когда люди только-только начали развиваться как цивилизация. По крайней мере в это время людей мало, а земли наоборот много и люди друг друга просто так не режут, не угоняют в рабство потому как даже такого понятия нет, а предпочитают знакомиться и усиливать чужаками свое племя, так сказать вливая свежую кровь.
— Влить кому-нибудь свежую кровь я был бы не против, хе-хе… Но почему-то возникло у меня ощущения, что мои надежды в этом отношении пусты и попал я как кура в ощип в один из самых плохих периодов. Закон Мерфи в действии… если неприятность может произойти, то она произойдет и при этом с самым прискорбным результатом.
Олег машинально посмотрел на часы.
— Кстати, хронометр тоже можно выбросить. Встали. Часы хоть и со стрелками, но на батарейке, а она тоже сдохла. Хотя нет, чего добром раскидываться, в конце концов, корпус из серебра, может чего купить удастся, если к людям выйти получится, причем к людям цивилизованным, что не станут набрасывать на тебя аркан, как только увидят. А ведь действительно… Если я реально попал в уже хоть сколько-нибудь развитое время, в этих местах сейчас пасется куча кочевников, какие-нибудь печенеги, хазары, татары, а то и вовсе треклятые монголы приперлись.
Куманова аж передернуло всего. Кочевников он за цивилизованных людей не считал. Хотелось попасть в более привычное культурное окружение. В город. Но ближайшие города с привычными лицами на улицах, только на Руси. А добраться до своей древней родины будет непросто, это он отлично понимал.
— До славянских земель еще переть и переть через всю Окско-Донскую равнину это примерно триста километров по лесостепи, при этом топлива у меня еще километров на сто-сто пятьдесят (в условиях асфальтового покрвытия, а тут пересеченная местность), то есть в лучшем случае еще двести кэмэ придется пилить пешком. А потом пробраться через Среднерусскую возвышенность, при этом форсировать кучу мелких речушек и конечно же Дон. Шансов на благополучное путешествие в принципе нет. Жратву еще надо как-то добывать… Есть конечно удочка и все прилагающееся к ней, но это все фигня на постном масле.
"И даже если допустить такой фантастический вариант, что я смогу пройти незамеченным, и доберусь до Руси, остается только один вопрос: кто меня там ждет в славных землях с распростертыми объятиями? — продолжил он анализ ситуации безмолвно, но трезво и без прикрас. — Да никто. Разве что работорговцы… Там со мной поступят ничуть не лучше чем кочевники. Так же повяжут и продадут на юга, просто на том основании, что я никто и звать меня никак. За мной никто не стоит, ни род, ни племя с которыми побоялись бы связываться, пытаясь меня поработить. Чтобы отстоять свою свободу будучи чужаком, нужно помимо силы еще знать язык. А с этим-то у меня как раз беда. Ни с кем даже поговорить не получится, чтобы что-то узнать. Надо будет его как-то учить. А как? Где? Когда?"
— Проклятье…
Загрузился Олег неприятными думами по полной. Да так, что чуть было снова не выпал в эмоциональный осадок. Руки его реально опускались под невообразимым ворохом проблем с которыми придется столкнуться при встрече с людьми, будь то кочевники или славяне.
Так что невольно появлялась мысль затихариться где-то здесь и быть тише воды, ниже травы надеясь на лучшее и… и ничего.
— Не выживу, — со вздохом признался он себе в свое способности, а точнее неспособности автономного существования в дикой природе сколько-нибудь продолжительное время. — Вот-вот начнется зима. Допустим какое-то укрытие я себе за оставшееся время сварганю и может даже прокормлюсь рыбешкой, но это все бесполезно. Земли эти пустые лишь относительно. Если уж на то пошло, рано или поздно меня кто-то найдет, может местные охотники. После чего придут бандой и спросят, а кто ты есть мил человек? Откуда? И чего тут вынюхиваешь? Может ты подсыл? Результат будет более чем печальным — допрос с пристрастием, сиречь пытка и мучительная смерть. И даже если отобьюсь от первого наезда, все равно, рано или поздно местные чинганчкуки меня подловят и захомутают. Или просто убьют…
Олегу остро захотелось напиться.
"Если уж вступать в контакт с людьми, то на своих условиях, нужно быть хозяином ситуации и это самое сложное, — подумал он над альтернативным способом общения с аборигенами. — Еще сложнее при этом выстроить дружеские отношения".
— Так, кончай грузиться, — скомандовал себе Куманов, как можно более твердым голосом. — Будем решать проблемы по мере их поступления. Для начала нам надо пережить эту ночь. А потом… утро вечера мудренее, что-нибудь придумаем.
С этими словами Олег стал ставить палатку на том же месте, что и раньше, наверное в глубине души надеясь, что ночью эта баба его вернет назад туда, где, а точнее когда взяла. Впрочем, парень прекрасно понимал, что надежды на это нет, просто по той причине, что гроза ушла, а когда придет новая неизвестно.
Появилась даже мысль дождаться новой грозы, чтобы молния вновь шарахнула по нему и он снова перенесся.
— Вот только куда меня может перенести в очередной раз? — с горечью усмехнулся байкер своим мыслям. — В еще одну параллельную вселенную в еще более далекое прошлое? Очень уж сомнительно, что она вернет меня туда, где взяла. Не… от добра добра не ждут, а от зла, тем более. В конце концов, меня может перенести в такое далекое прошлое, что придется "вливать свежую кровь" какой-нибудь Люси, что мало чем отличается от обезьяны. И для этого процесса, хе-хе, придется переть в Африку. И это в лучшем случае… А то ведь может и вовсе к динозаврам закинуть, так что и обезьянская Люси покажется краше и желаннее мисс Мира. Не ящериц же оплодотворять? А тут привычные на вид люди точно есть. Надо только извернуться так, чтобы и рыбку съесть и на кол занозистый не сесть.
3
Ночь прошла весьма тревожно. Олегу было очень неуютно и даже страшно. Он собственно говоря почти не спал, вздрагивая от любого вскрика, хватаясь одной рукой за пистолет, а другой за мачете. Рядом так же лежал топорик и оба ножа, один выкидной, а другой обычный, но стилизованный под кремниевый с костяной рукоятью. А криков этих в лесу звучало выше крыши. Живности полно.
— Поубивал бы тварей крикливых… — пробормотал он злобно-устало. — Впрочем, не факт, что в абсолютной тишине мне стало бы легче, скорее даже еще жутче.
Как бы то ни было, подспудная мечта не осуществилась и молодой байкер остался в прежнем времени, так как каменная баба, как и прежде стояла на своем месте в центре поляны.
Быстро позавтракав бутербродом с паштетом, парень почел за лучшее как можно быстрее слинять отсюда, куда угодно, лишь бы подальше от сего сакрального для хроноаборигенов места. Ведь в любой момент в это капище может заявиться толпа страждущих пообщаться со своими богами, духами предков, с духами природы или во что тут верят местные… И вряд ли они будут ему рады. Ведь он своим присутствием осквернил священное место.
— А может и обрадуются, — подумал Олег вслух. — Жертва сама приперлась на жертвенный алтарь… а у них как раз некомплект, чтобы по максимуму задобрить духов, а тут я весь такой упитанный, здрасте гости дорогие…
В общем Олег погнал с поляны на максимально возможной скорости по петляющей зайцем тропе. Зайцев он кстати тоже видел. Мелькнули ушастые в кустах, целая стайка бросилась врассыпную. Олег даже удивлялся, как же они такие лопоухие не расслышали рева "урала", что сидели под кустом до самого последнего момента? Или может как раз очень даже хорошо расслышали и просто прятались до самого последнего момента, пока он чуть на них не наехал?
Через пару километров езды по едва угадываемой в высокой траве лесной тропе, деревья стали редеть, становиться тоньше и еще через километр пути Куманов оказался на границе леса и обширного поля. Лишь где-то у горизонта снова виднелась полоска лесного массива.
— Я действительно попал.
В душе Олега что-то оборвалось.
Он как и все любил почитать книжки о попаданцах, но вот оказаться на их месте никогда желания не испытывал, понимая, что книжки это одно, а вот реальность это совсем другое. Они ведь в книжках за редким исключением и язык аборигенов знают, и мечами махать умеют, из лука стреляют так, что Робингуд обзавидуется. А уж как много они знают технологий, что буквально на ровном месте создают промышленные центры, так это вовсе отдельная песня с припевами. В крайнем случае ноутбуки есть или даже энциклопедии… В то время как его электроника вся сдохла, да и не было там ничего полезного в техническом плане.
— Теперь осталось решить, куда мне путь держать. В принципе мне в первую очередь требуется вода. Свои запасы уже подходят к концу. И тут два пути: назад на восток к Хоперу или же вперед на запад к Вороне.
Немного подумав, Олег решил ехать к Вороне и не потому что у него какие-то ассоциации с ней возникают с названием клуба и птицей сидящей на черепе на переднем крыле. Хоть Хопер и ближе, но зато Ворона по пути на Русь. А он все же решил пробиваться к своим, пусть и условно, а там как говорится, будем посмотреть.
— Вырвем свое зубами, не пропадем…
Внимательно осмотрев открывшееся пространство в бинокль и не обнаружив никаких признаков присутствия человека, ни движения, ни дымков от костров, Куманов отправился на закат.
Ехать по чистому полю на мотоцикле оказалось тем еще удовольствием, скорость не больше десяти-пятнадцати километров в час. А уж какой след за ним оставался, даже самый последний двоечник в плане чтения следов пройдет по нему с закрытыми глазами. И это Олега очень беспокоило, но опять-таки ничего изменить он не мог.
Парень регулярно останавливался, чтобы дать перегретому из-за работы на низких оборотах двигателю остыть, а то ведь двигаться приходилось на первой передаче, что не есть хорошо и конечно же осмотреться по сторонам. К счастью степь оставалась пустой.
Лесной массив коего достиг байкер, оказался далеко не сплошным. Он состоял из многочисленных рощ разделенных проходами. Эти рощи давно бы уже слились в единое целое, но этому активно мешали. Олег заметил, что в местах предполагаемого слияния рощ шла активная рубка деревьев. Кто этим занимался? Да наверняка местные кочевники совмещали полезное с полезным, с одной стороны сохраняли коридоры для прохода скота из одной долины в другую, а с другой вырубленные деревца шли на дрова.
— Ну что же, спасибо им за это. А то я даже не представляю, как бы продирался через лес на мотоцикле. Тропы ведь тоже нужно уметь искать, а с этим у меня не ахти.
Под вечер парень наконец достиг какой-то речки и решил что это Ворона. А если и не она так и пофиг, вода она и есть вода.
Можно уже было вставать лагерем, но Куманов не спешил этого делать, так как находился на слишком открытом пространстве. И еще один момент, хоть и считается что в древние времена вода была чище, но это не совсем так. Всякой химической фигни действительно не было, но мало ли кто выше по течению проходя реку вброд не справил там свою нужду, а то и вовсе утоп и теперь разлагается, так что подхватить заразу, нечего делать.
Можно конечно прокипятить, но Олег не рискнул разводить огня так как все еще находился на открытом пространстве и он хотел заныкаться поглубже и не отсвечивать. Так что он решил достичь истока либо самой Вороны, либо любого другого ручья впадающего в реку. Вода бьющая из родника точно должна быть чистой, так что даже кипятить не надо. Вот где-нибудь там он и собирался обустроиться, пока не составит план своей дальнейшей жизни здесь, где бы и когда бы он ни оказался.
Благодаря тому, что при путешествии на запад Олег старался забираться к северу, помня, что там есть горные массивы — западный выступ Приволжской возвышенности, куда кочевники точно не полезут, но при этом держась проходимых мест он добрался до истока какого-то ручья только к вечеру второго дня. Для чего пришлось переждать еще одну неспокойную ночь забравшись поглубже в лес и снова без огня. Он только жалел, что для этого пришлось отдалиться от своей цели сильно на восток.
Проскочила мысль попытаться форсировать реку и поискать родник на закатной стороне. Но для этого надо было валить деревья и строить плот, чего он делать не стал. Смысла особого не увидел в этом трудовом подвиге, ведь строительство плота заняло бы несколько дней. Ведь мало свалить деревья, нужно их еще чем-то скрепить между собой, а веревок-то у него как раз и нет. Плести их из подручных средств, это еще минимум неделя работы. А еды оставалось и так с гулькин нос и с этим следовало что-то делать и очень быстро.
— И даже если форсирую реку, все равно далеко ней уйду, так какой смысл?
Смысла он не нашел.
Пока добрался до истока ручья, истратил почти все топливо в баке, благо заправился практически перед самым попаданием. Впрочем, у него еще остался НЗ в пять литров в небольшой пластиковой канистре. Но далеко на этом не уедешь. И с этим тоже требовалось, что-то делать. Бензоколонок в прошлом точно нигде не сыскать.
Реальнее было бы долететь до любого желанного места на своем парплане, но бросать мотоцикл Олегу очень не хотелось. Ведь это по сути единственное что у него есть. Опять же, если раздобыть топлива, то его можно использовать с большим толком в хозяйстве. Вариантов реально много, начиная от использования его в качестве пахотной лошади, только плуг раздобыть и заканчивая установкой на лодку и тогда получится моторка. Не говоря уже о том, что с помощью "урала" можно заставить двигаться различные станки…
— А с топливом здесь больших проблем быть не должно, — размышлял вслух Куманов. — Места тут нефтеносные, особенно на юге, наверняка где-то есть выходы нефти на поверхность. Нужно только эту нефть собрать и перегнать в бензин в примитивном перегонном кубе. Качество такого бензина конечно будет не ахти, но у меня ведь русский мотоцикл, а не какой-то там изнеженный европеец или азиат. Изготовлен "урал" в те года, когда топливо было паршивым, а значит его рассчитывали с тем условием, чтобы он мог ездить на всем, что только может гореть. И ездил ведь, даже на солярке! Специально как-то проверял на спор… по не очень трезвому делу.
Олег решил, что нужно обустраиваться и планировать дальнейший маршрут исходя из того, что он должен каким-то образом достать для мотоцикла топливо.
— И еще один момент, путешествовать дальше на запад нет никакого смысла не заполучив крышу, друзей или подчиненных. В общем не имея хоть какой-то силы, чтобы тебя тут же не скрутили в бараний рог и вот это на мой взгляд действительно проблема из проблем, даже почище отсутствия топлива. В конце концов байк я могу погрузить на плот и сплавляться или подниматься по рекам. Перегонять его вручную до следующей реки, строить очередной плот и плыть дальше. Трудно, тяжело, но реально.
4
Выбрав место для лагеря на небольшой возвышенности относительно реки, но с хорошим спуском к ней, Олег принялся обустраиваться всерьез и надолго.
Во-первых, ему срочно требовалось жилье. Обитать дальше в палатке это значит очень скоро заболеть, лекарства конечно есть практически на все случаи жизни, но… С каждым днем становилось все прохладнее. Заморозки уже дают о себе знать. Скоро пойдет снег и тогда станет совсем плохо.
Во-вторых, требовалась еда. Но тут можно было рассчитывать только на рыбу.
Строить землянки Куманов не умел, даже не очень представлял, как они в реале должны выглядеть и не хотел жить под землей. К тому же это ведь копать надо много, а у него всего лишь солдатская лопатка. Много ей не накопаешь. Можно конечно попробовать присобачить длинный черенок, но это все чистое извращение.
Откровенно сказать строить нормальные дома-срубы, типа пятистенки он тоже не умел (в теории там ничего сложного, но любая простота мнима, везде хватает своих секретов), да и инструмент для этого подкачал, топориком-томагавком много не нарубишь. А даже спилив дерево эластичной пилой рубить придется все равно изрядно. И даже если бы умел, одному много не наработать. Это ведь сколько нужно свалить толстенных деревьев, ошкурить их, а потом еще надрывая пупок в одиночку собрать дом? Как ни посмотри, но нереально.
Так что ему пришлось разработать суррогатный проект жилья, но который можно построить за несколько дней, ну максимум за неделю. По крайней мере точно не больше месяца.
Сначала Олег выбрал пять компактно стоящих деревьев толщиной в один обхват, даже чуть потоньше, при этом одно их них находилось в центре. Четыре "внешних" дерева находились в трех-четырех шагах друг от друга образуя углы дома. При соединении их между собой стенами получался вполне приличный внутренний объем, примерно семь-восемь квадратных метров.
Что касается стен, то Куманов их решил делать из тонких жердей толщиной с руку. Подрубить и свалить такое деревце, а потом лишить его веток — раз плюнуть, как и перенести до места строительства. Правда нарубить их придется много, ведь стены будут двухслойными. Олег решил присобачить эти жерди изнутри и снаружи, а между ними в качестве теплоизоляции накидать земли.
Жерди между собой и с деревьями-столбами парень собирался крепить веревками сплетенными из конопли. Благо ее здесь полно растет. Опять же конопля отличается отменной прочностью и устойчивостью к гниению. Конечно, веревки будут необработанными специальными дубильными веществами, так сказать сыромятными, но и без этого по его мнению прочности должно хватить с лихвой.
— По крайней мере зиму проживут точно, а мне больше и не нужно. А то и меньше… пока на реках не встанет крепкий лед. Но думать пока об этом рано…
Наметив план, Олег принялся за его методичное осуществление. С утра шел к реке и ловил рыбу, а то ведь еда тоже закончилась, только баночки от тушенки да паштетов позвякивают в кучке, может еще сгодятся на что. К счастью много времени на рыбалку тратить не приходилось. Щуки внушительных, можно даже сказать пугающих размеров охотно ловились на блесну. Олег каждый раз боялся, что леска лопнет и ему приходилось долго играть с сопротивляющимися рыбинами, пока не вытаскивал их на берег.
Пары жирных рыбешек хватало на весь день за глаза. Много времени на готовку он не тратил, либо варил их, либо запекал в глине. Оставалось только жалеть о том, что очень быстро исчезает соль и перец. Увы, приправ Куманов взял по минимуму, столько сколько вошло в пластиковую тару от катушек с пленкой для старых фотоаппаратов-мыльниц. По одной для соли и перца. Лаврового листа и того не было. В общем пичалька.
Позавтракав, принимался за рубку тонких деревцев-жердей и стаскивание их к месту строительства. Где обрубал сучья шедшие в костер и укорачивал до нужной длины. Деревья не ошкуривал. Лишний труд.
После обеда заготовленные жерди привязывал к деревьям, теми веревками, что успел наплести вечером.
После того, как все заготовленные за день жерди привязывал, начинал заполнять получившийся промежуток между жердями дерном и землей. Так что покопать ему все же пришлось. Но это Олегу очень быстро надоело, тем более копать землю в лесу то еще удовольствие, и он, тратя драгоценное топливо, гонял за землей к ближайшему обрыву. Обрушивал куски глины лопаткой на специально подготовленную волокушу сделанную из макушек срубленных на жерди деревьев с постеленной поверх чехлом от мотоцикла, чтобы не растерять в пути груз, и привозил к будущему дому. Работа по заполнению межстенного промежутка быстро пошла на лад.
Правда быстро выяснилось, что деревья из-за большое парусности слишком сильно шатаются от ветра, разбалтывая конструкцию и их пришлось укоротить. Стволы естественно пошли на дрова.
После ужина, когда уже начинало темнеть, Олег нарвав кустов конопли, сдирал шкурку и плел веревочки до тех пор пока окончательно не темнело, так что и разглядеть ничего не получалось, а натруженные пальцы уже не слушались.
Стены росли на удивление быстро и по прогнозам Олега, если ничего не случится, не подгадит погода или не заявятся незваные гости, то стены будут закончены за неделю. Такой скорости строительства Куманов сам не ожидал и законно гордился своими успехами.
Далее предстояло делать крышу. Но с этим он проблем больших в принципе не видел. Парень уже наметил деревья с которых будет снимать кору и класть ее по принципу черепицы. А непосредственно потолок собирался выложить из тех же жердей, сверху накидав лапника с мхом и утеплить слоем глины.
В общем все шло хорошо.
Реальную проблему могла составить резвее что печка. Об изготовлении кирпича даже мечтать не стоило, но выход Куманов видел в камне-плитняке. Приметил он неподалеку подходящую гору с выходящими под углом пластами сине-белого камня. Просто приходи да бери, ничего даже ломать не надо, только донести. Но надрывать пупок он не собирался, а собирался на это оставить топливо.
Все в строящемся доме получалось хорошо, вот только с окном беда. Всего одно будет, причем небольшое, ровно такое, какой стоял щиток-ветроотбойник на "урале". Но, это все лучше чем ничего. Хоть какое-то освещение, помимо лучины.
На экстренный случай конечно можно лампочку зажечь от аккумулятора, но лучше не стоит тратить его ресурс на всякие глупости.
Дверь Олег сделал из тех же жердей, разве что потоньше, для теплоизоляции переложив их надерганной сухой травой и мхом. Понятно, что висели они на веревочных же петлях. Не шибко надежно, но как говорится чем богаты. Позже, как время лишнее появится, он собирался сделать более надежную деревянную конструкцию, а пока так.
Со строительством печки вопреки опасением проблем не возникло. Сложил простую конструкцию шириной в полтора метра, правда внутренняя ширина топки составила всего полметра. Высотой в метр, длинной в два. Часть длины, точнее целый метр, "съело" основание трубы. Сверху на стенки положил три ровные плиты. Центральную самую маленькую плитку можно было убирать в сторону, чтобы поставить на открытый огонь котелок.
Вот с трубой да, Олегу пришлось повозиться, отбирая самые качественные ровные и плоские плитки. Чтобы не дай бог не повело и не рухнуло, ведь в качестве сцепляющего раствора он использовал обычную глину, а она в этом качестве не очень. Крошится. Но на его дилетантский взгляд все получилось и недурно. Парень даже заслонку у основания трубы предусмотрел, чтобы тепло не уходило после того как печка протопится.
Проживет такая конструкция недолго, хорошо если месяц протянет, но на этот случай Олег готовил резервную отопительную установку. Когда основная гикнется, заработает вторая, а первую в это время будет перекладывать, чтобы запустить ее, когда навернется резервная. Так по его задумке они и станут работать попеременно.
Построив за полторы недели дом, Куманов даже на баню замахнулся! Без бани никуда. За прошедшее время провонял он изрядно. Конечно, когда совсем становилось невмоготу, обтирался мокрым полотенцем, но это все не то. А в реке уже давно купаться нельзя, разве что моржам, но он к такой категории людей не относился. Так что несмотря на усталость Олег с энтузиазмом взялся за дело, тем более опыт уже есть, так что работа спорилась.
Когда построил баню, с внутренним размером три на два и два в высоту, бензина осталось едва пару литров. Чтобы он не испарялся почем зря, пришлось его слить обратно в канистру.
"Если ничего не напутал в счете дней и предположить, что гадская аномалия меня перекинула сюда в тот же день из коего изъяла, то есть шестого сентября, то начало октября и первый снег я встретил в надежном доме и распаренный после бани", — провел он расчеты.
— Эх… чего-то не хватает, — сказал Олег, валяясь на кушетке, повернувшись в сторону черепа и вороны на нем.
Мотоцикл парень загнал в дом.
Как и герой Тома Хэнкса из фильма "Изгой" разговаривавшего с мячиком украшенного кровавым отпечатком ладони, Олег в какой-то момент стал разговаривать с черепом и вороной. Он конечно понимал, что это есть плохо, и является первым признаком того, что потихоньку слетает с катушек от одиночества, но людей поблизости он пока не видел и ничего изменить в своем состоянии не мог.
"Хотя не факт, что не видели меня…" — нервно подумал Олег.
— Пивка бы… а еще лучше бабу, а еще лучше пивка и бабу! Блин… хоть сам иди в набег и воруй. Лучше конечно разойтись миром и купить, но тупо не на что, все самому нужно. Разве что на зеркальце выменять? Но скорее прихватизируют и зеркальце и меня самого.
У Олега вдруг возникло такое чувство, что если в ближайшее время люди поблизости не покажутся, причем с возможностью самого плотного общения с молодыми и симпатичными на вид женщинами, то он несмотря на все опасности такого шага, так и сделает, то есть пойдет в набег и кого-то украдет, потому как организм очень настойчиво требовал общения с противоположным полом, так что мозги сохли. Все мысли рано или поздно скатываются на процесс размножения.
Глава вторая
Шаман
1
То, что в конце концов встреча с аборигенами произойдет, Олег Куманов ничуть не сомневался. Вопрос в том, как это случится? Кто кого первым заметит? Будет ли встреча мирной или же его попытаются захватить?
— А может даже я кого-то порабощу…
Да-да, Олег не скидывал даже такого варианта развития событий.
— Какие времена, такие и нравы, — попытался заранее найти он оправдания подобному своему поступку. — Если поступлю по-другому, то меня просто не поймут даже те, кого я мог бы поработить, но не сделал этого. А значит я слишком сильно буду выбиваться из их понимания мироустройства, а то чего не понимают — боятся, а чего боятся — уничтожают, чего мне естественно не нужно. А так, буду привычным и понятным им тираном с которым они знают как себя вести, в общем, буду привычным злом, а не чем-то непознаваемым и потусторонним. По крайней мере я так думаю… хоть и не психолог ни разу, тем более в понимании психологии средневековых людей. Хотя с чего я решил, что попал в средние века не видев и не пообщавшись ни с одним аборигеном, сам не пойму, хоть убей. Впрочем, в античности было ничем не лучше.
Так что еще во время строительства дома и бани Куманов прорабатывал различные варианты своих действий так сказать в черновом виде. А после того как строительство закончилось и теперь вся его трудовая деятельность сводилась лишь к добыванию пропитания и сбора дров для обогрева и готовки добычи, он мог посвятить планированию больше времени и проделать это более тщательно, в том числе подготовить реквизит.
Первым делом, Олег конечно же решил обзавестись более дальнобойным и убойным оружием. В конце концов он хотел поохотиться на что-нибудь мясное, а то рыба давно стояла поперек горла. А охотиться на кроликов или там куропаток с пневматикой, это попахивает извращением. Боезапас не бесконечен, но если шарики еще можно изготовить дай только металл, то баллончики с газом уже точно не переснарядить. А их всего десяток штук.
Для начала Олег сделал два классических арбалета из заранее подготовленной и высушенной древесины. В качестве тетивы использовал два запасных тросика на газ и ручной тормоз. В принципе можно сделать еще парочку, сняв используемые по назначению тросики, но пока это было лишним.
Еще Куманов задумал сделать два стреломета скрытого ношения. Спрашивается, как это может быть, чтобы самострел, да еще и скрытного ношения? Это конечно непросто, над конструкцией как подозревал парень придется неслабо покумекать, но реально. Хотя конечно скрытность будет весьма условной, но в широкие рукава плаща, а точнее непосредственно под полы плаща вполне спрятать можно. А то если в рукава совать, то руки сгибаться не будут. Это не есть зер гут.
А в качестве силы посылающей стрелы он думал использовать пружины от задних амортизаторов.
— Вот только не знаю, хватит ли усилия пружины на хороший дальнобойный, а главной мощный выстрел? В принципе должно хватить. В любом случае буду экспериментировать, тем более что заняться мне по большей части, кроме рыбалки и готовки, нечем, а дополнительное оружие для самообороны не помешает. Оно как известно отличный аргумент в любом споре. В крайнем случае использую две пружины на один самострел. Тогда конечно ни о какой скрытности уже можно даже не мечтать.
Благо, что два "лишних" амортизатора он могу на это дело пожертвовать без ущерба для байка. Дело в том, что заднее колесо Олег усилил дополнительной парой амортизаторов, чтобы компенсировать излишний груз. Ведь он раньше ездил не только с "походным" грузом, но и с девушкой и штатная пара амортизаторов не справлялась с нагрузкой, даже на небольших неровностях проседая до упора, так что не было никакого эффекта амортизации и все более существенные неровности дороги чувствительно отдавались в седалищное место.
— Если все получится, то рассмотрю вопрос, чтобы и основные амортизаторы, причем не только задние, но и передние, использовать на изготовление оружия, — решил он после короткого раздумья. — Сейчас от его количества и качества зависит моя свобода и жизнь. Итого в общей сложности я могу стать обладателем десяти болтеров, хы-хы, не считая пневматического пистолета! А что? Ведь арбалеты стреляют болтами, а не стрелами, значит и называться должны болтерами. Не слабый арсенал! С собой его в полном объеме конечно не потаскаешь, разве что волоком (хотя если потребуется, так и сделаю), от силы с парой штук можно управиться, а вот для обороны дома, очень даже пригодятся. Я под такое дело, даже специальные бойницы в стенах сделаю, чтобы отстреливаться от супостатов, держа круговую оборону.
"Тут правда встает вопрос стратегии выживания, — немного осадил Олег свою оружейную лихорадку. — Не лучше ли свалить от противника по добру по здорову, чем принимать бой такой безнадежный бой в полном окружении? А то ведь если я раскурочу "урал", то сбежать уже не удастся".
Но потом он подумал, что любой побег в зимний период, это лишь отсрочка неизбежной гибели от холода и голода. Вот летом другое дело, на мотоцикле можно оторваться, а потом улететь на параплане. Зимой же особо не полетаешь. Так что если хочешь жить, то нужно за эту жизнь постоять с оружием в руках и чем его больше, тем лучше.
— Впрочем, если совсем уж прижмет, что дальше просто некуда, то мотоцикл вынесет меня не только без амортизаторов, но даже без тросиков тормоза и даже сцепления!
Переключать скорости действительно можно даже без использования рычажка сцепления, просто продавливая ножной рычаг, правда недолго. Коробка передач при таком варварском режиме использования быстро выйдет из строя, но на то, чтобы сбежать его ресурса хватит с избытком. Тут главное перед включением набрать хорошую начальную скорость, но с этим проблем нет, дом Олег построил на возвышенности, к реке ведет крутая горка, так что мотоцикл должен легко завестись с толкача.
— Посему решено, делаем оружие в максимальном количестве с использованием всех возможных ресурсов, — окончательно решил парень.
Если с оружием атаки было все более-менее ясно, и Куманов мог рассчитывать минимум на четыре классических, то есть лучных арбалета-болтера, то с телесной защитой все было гораздо печальнее.
— Нужен доспех… а то утыкают стрелами и буду похож на дикобраза.
Олег стал лихорадочно соображать из чего бы его сделать.
Первым делом в качестве защиты он решил использовал солдатскую лопатку. Отличная сталь, в теории может даже пистолетную пулю остановить и гарантированно отвести в рикошет если примет под хорошим углом. Правда одно плохо, она могла защитить лишь половину груди.
— Значит ею прикроем сердце…
Для защиты правой половины груди Олег придумал использовать крышечку с бензобака.
И на этом все, больше ничего железного снять с мотоцикла и как-то вменяемо использовать для защиты себя любимого, у него не было возможности, по крайней мере вот прямо сейчас.
Этого было как-то маловато. Требовалось еще защитить как минимум живот и конечно прикрыть паховую область.
Его взгляд упал на атлас дорог.
— Ну конечно! — радостно воскликнул он и тут же примерил книженцию на живот и причинное место, выбирая что же защитить в итоге.
С одной стороны пах дороже, но он меньше по размеру и вероятность попадания туда меньше, чем в живот, который значительно больше…
Что касается надежности книги, то слой бумаги толщиной с большой палец, если кто не знает, имеет схожие защитные характеристики, что и лист железа в пару тройку миллиметров толщиной. От стрелы, особенно если наконечник будет из плохого железа (а откуда оно у кочевников из хорошего? Скорее всего вообще пользуются костяными или каменными), точно должно уберечь.
Впрочем, выбора у Олега все равно особого не было, по крайней мере при создании доспеха в режиме "вот прямо сейчас в бой". А так да, есть еще крылья, осталось только их снять и порубать топориком на нужного размера отрезки, после чего избавиться от бумажного суррогата.
Крыльями он и занялся в первую очередь. Их хватило, не только чтобы надежно закрыть живот и пах, но и ноги с руками.
Вот спиной к врагу лучше не поворачиваться… Атласа хватит лишь на то, чтобы кое-как закрыть верхнюю часть спины. Или нижнюю…
Что касается шлема, то Куманов долго выбирал между солдатской каской и мотоциклетным шлемом.
С одной стороны солдатская каска стальная и изначально предназначена для защиты головы именно в боевых условиях и не важно что она должна отразить, пулю, осколок или же ударное воздействие топором или мечом. Но дело в том, что она уже давно использовалась Олегом как котелок.
Последнее обстоятельство решило дело и голову должен был прикрывать мотоциклетный шлем.
— В конце концов если он может защитить голову при ударе о землю, точнее об асфальт, то и от удара дубиной или мечом спасет. Не приведи господь, конечно, проверить это в реальности.
Все защитное железо Куманов присобачил на камуфляжу.
— А пружинные болтеры у меня вышли на славу! — возгордился своей работой Олег, разглядывая получившегося монстрика.
Со стороны получившиеся болтеры походили на американский ружейные гранатометы из-за толстого "ствола".
— Честно сказать, даже не верилось, что получится, уж сколько возился и матерился…
Помучиться Олегу с механикой конечно пришлось изрядно, но он все же механик — справился.
Заряжались они очень туго, но зато били раза в два дальше чем классические арбалеты. В смысле им самим изготовленные арбалеты. А они стабильно стреляли на тридцать метров. Про убойную силу он сказать ничего не мог, тем более с наконечниками беда, не из чего сделать (решил попробовать сделать из камня), но вроде как неплохо.
— Значит при моем арсенале легко вырисовывается тактика действия. Сначала стреляем пружинными болтерами. Сперва парой мощных из передних амортизаторов на дальнюю дистанцию до ста метров. Потом засаживаем из четверки болтеров с пружинами из задних амортизаторов на среднюю дистанцию в пятьдесят-шестьдесят метров. Ну а на ближней дистанции в тридцать метров бьем из четверки классических арбалетов. В непосредственном контакте, когда враги уже замахиваются на меня холодняком, отстреливаемся из пневматического пистолета, ну и своим мачете не забываем отмахиваться. Как-то так…
2
Наступила зима. Реку начало прихватывать льдом и рыбачить стало неудобно ни удочкой, ни тем более на спиннинг. Впрочем, на рыбалку Олег давно забил, предпочитая охотиться, зря что ли арбалетов наделал, а потом истратил кучу времени на то, чтобы научиться из них метко стрелять?
Тем более, ожидая схватывания льдом реки, он создал внушительные рыбные запасы заморозив их в снегу, так что если охота была неудачной, а так частенько случалось, приходилось вскрывать "кладовку" и жрать опостылевшую рыбу.
В дни, когда погода портилась и густо валил снег Олег, чтобы не сходить с ума от безделья занимался всяческими экспериментами.
Для начала он попытался сварить костный клей. При этом если результат получится удовлетворительным, то он должен был пойти в дело. А то Олег решил сделать несколько примитивных ведер или даже бочонков, а скрепить различные части между собой кроме как конопляными веревками нечем.
Ведра-бочонки он делал по самой примитивной технологии. Брал чурбак и разваливал его на четыре части. Потом аккуратно вырубал внутренний объем и снова складывал эти четыре части вместе по месту разлома.
Вот чтобы не текло из щелей, и требовался хороший клей, а то древесной смолы на это дело не напасешься. Благо, что рыбных костей накопилось преизрядное количество, и банки из-под тушенки на это дело есть. По крайней мере их загубить не жалко.
После полудюжины попыток результат все же появился и радости его не было предела.
Так же занимался изготовлением деревянных ложек, кружек и тарелок, не столько из надобности, сколько затем, чтобы занять свободное время.
После удачи с клеем Олег взялся за изготовление бумаги.
Спрашивается, зачем ему бумага? Какие-то документы вести или письма кому-то писать? Нет, все гораздо проще, у него давно закончилась туалетная бумага и от этого Олег сильно страдал. Ведь у него всего один рулон был и он давно закончился.
С бумагой вышло несколько сложнее чем с клеем и потребовалось около десятка опытов, чтобы получился сколько-нибудь приемлемый вариант, очень рыхлый и по цвету очень темный. Почти черный из-за используемой золы в качестве щелочи. В качестве основного сырья Куманов использовал листву, траву, камыш, мох в общем все до чего дотягивались руки, все это перемалывал в труху деревянным молотком, растирал камнями и варилось, варилось, варилось…
Стоили ли того трудозатраты, тем более что они очень быстро использовались по назначению? Он в этом сам уверен не был, скорее даже нет, но по крайней мере это занятие отвлекало его от тяжелых дум, не давая сойти с ума.
Так же Куманов решил огородить свой дом забором, а то вроде как слышался волчий вой, и ему очень не хотелось, однажды увидеть стаю голодных хищников прямо у себя под дверью. А то ведь и подкоп твари могут сделать пока он будет спать!
Забор тоже делал из жердей, пробуя различные варианты, как вертикального расположения, так и горизонтального с небольшим просветом, чтобы быть уверенным, что за забором никто не спрятался. Экспериментировал с плетнем. В общем в итоге ограда вышла очень пестрой.
Все это время Куманова не оставляли мысли о скорой встрече с аборигенами. Он считал, что когда настанут крепкие морозы, то к нему в гости могут нагрянуть хозяева этих мест. На охоту ли заявятся или просто спасаясь от злобных снежных буранов, что в степи действительно очень злые. Здесь же среди гор, ветра практически нет. Так вот, вступать сразу в драку у него душа как-то не лежала и Олег все думал над тем, как бы так мирно разойтись и в то же время показать, что с ним лучше не связываться, а иначе хуже будет. А еще лучше с ним дружить.
— Что посоветуешь, ворона? — вопросил он у своей скульптурной композиции.
Вообще-то Олег, заметив в себе эту нехорошую тенденцию, а именно общение с неодушевленными предметами, старался ни с вороной, ни с черепом не общаться, чтобы не провоцировать развитие шизофрении, но нет-нет да срывался…
"Это еще хорошо, что она мне пока не отвечала, как и череп молчит, — сбился он с мысли об оборигенах на свое психическое здоровье. — Вот как ответят, тогда можно сразу петельку на веревочке готовить и присмотреть веточку повыше и покрепче, чтобы не обломалась под моим весом. Но чувствую, что до ответа мне недолго ждать осталось, еще пара тройка месяцев и…"
— Придумал!
Собственно ответ на то, как относительно мирно разойтись при встрече с аборигенами все это время находился у него перед глазами. Да собственно как раз эта ворона с черепом!
— Всего-то и нужно, что присобачить эту скульптурную композицию на посох и принять образ могучего и злобного шамана и со мной никто не захочет связываться!
Шаманы как считал Олег вообще во всех культурах практически неприкосновенные личности. А ну как проклятье нашлет, стоит тебе на него только косо посмотреть? Не говоря уже о том, чтобы оскорбить впрямую. Ну а если ты вдруг решил шамана грохнуть, то заранее рой себе могилку и заказывай панихиду, потому как шаманы отомстят даже из-за кромки.
Чем Куманов тут же и занялся. Нашел длинную палку покривоватей и суковатей, ошкурил, измазал машинным маслом да на огне прокалил, чтобы черной стала. После чего насадил на нее череп, ну и всяких висюлек с веничками развесил: птичьи и заячьи черепочки, лапки тех же птичек и зайчиков, типа динозаврьи когти собственноручно выструганные из дерева, из дерева же выструганные клыки и тому подобную мишуру.
Но этого ему показалось мало. Ну череп… ну ворона… черепки да лапки. Так по его мнению каждый второй шаман выглядит, не считая каждого первого, а посему как-то обыденно, нет изюминки.
— Понял! Не хватает спецэффектов, чтобы увидев их аборигены сразу же полные штаны наклали! Будут им спецэффекты!
Со спецэффектами проблем действительно не возникло. Всего-то и потребовалось, что снять с "урала" аккумулятор и подключить его к светодиодам, через простейшие кнопочные переключатели, что вмонтировал в посох. Правда сам аккумулятор, а он тяжелый сволочь, теперь надо таскать в наплечной сумке.
Нажал одну кнопку — вспыхнули красным глазницы черепа, нажал вторую — загорелись глаза вороны. Зеленые светодиоды в носу черепа Олег решил не подключать. Без дыма это на его взгляд смотрелось как-то не очень, скорее производило впечатление скопившихся внутри зеленых соплей…
— Для местных, думаю подобное светошоу должно стать тем еще зрелищем, хе-хе… — предвкушающее улыбнулся Олег.
"Вот странно, изготовил шаманский посох и, мне стало как-то значительно легче, — подумал Куманов, заметив в себе перемену настроения. — Словно камень с души упал. Я такого облегчения не испытывал даже обвешавшись болтерами. Но оно и понятно, стрелы пусть и выпущенные из незнакомого оружия для аборигенов дело привычное, а значит, сколько бы ни было убитых и раненых, врага можно победить так же пронзив стрелой или зарубив мечом. Но вот победить могущественного черного шамана с такими живыми атрибутами, невозможно по определению. По крайней мере я на это очень надеюсь".
Олег неожиданно понял, почему у него в свое время возникло и окрепло чувство того, что он попал именно в средневековье, а не в более ранее или позднее время.
— Причем я даже могу назвать примерный период "глубже" которого я во времени не погрузился. Это примерно восьмисотый год нашей эры. А все дело в той самой каменной бабе.
Олег вспомнил из детского похода в краеведческий музей, когда их погнали туда всем классом, что они появились в степи с приходом половцев. Считается, что именно они ставили эти монументы.
Вспоминая поверхность каменной фигуры, а именно отсутствие мха, лишь небольшой лишайник снизу с северной стороны и еще несколько мелочей, Куманов пришел к выводу, что поставили ее относительно недавно, а значит, он появился здесь до того, как в эти степи пришли татаро-монголы. Или точнее до того времени, когда они приняли ислам и стали этих баб корчевать. Собственно согнавшие их позже христиане, корчевали упущенных татаро-монголами баб с не меньшим энтузиазмом, так что осталось их в итоге всего ничего.
3
Лед встал и крепко. Он с легкостью держал нелегкое семидесяти пяти килограммовое тело Олега в полном обвесе и даже не трескался.
Куманов даже ради интереса пробил лунку топориком и оценил толщину ледового покрова в более чем полметра.
— И с каждым днем толщина будет только нарастать, а значит гости могут появиться в любой момент, ведь лучшей дороги просто не придумать.
Если раньше Олег позволял себе относиться к режиму безопасности с известной долей легкости и даже безалаберности, то теперь доспехи вне ограды были практически всегда на нем. Более того, он регулярно заводил мотоцикл минут на пять, чтобы восстановить заряд в аккумуляторе и только радовался, что он у него новый и разряжался медленно. Но бензин все равно стремительно подходил к концу.
Куманов при любом удобном случае всматривался вдаль в бинокль. Более того, он уже начал желать встречи с аборигенами и черт с ними, пусть она произойдет по максимально жесткому варианту, но все же произойдет. Лишь бы не мучиться ожиданием неизбежного и гаданием, что и как случится.
И его мольбы были услышаны.
Совершая очередной вечерний патрульный обход, нет ли чужих следов поблизости и осмотр доступного ему открытого пространства, Олег увидел у горизонта двигающиеся по льду черные точки.
— Ну что же… как говорится, желания имеют свойство исполняться. Осталось прояснить по какому варианту все произойдет, — пробормотал парень внутренне хорохорясь, но помогало это мало, так как он отчетливо чувствовал как его тело начала бить мелкая дрожь и это не от холода.
Быстро вернувшись в дом, Олег приготовил к стрельбе все болтеры, и залил в бак "урала" остатки топлива, все пол-литра. Сам мотоцикл был приготовлен к возможному побегу уже давно.
— Если что, рев двигателя всех распугает и я смогу вырваться и уехать, правда недалеко. Потом меня все равно найдут и прихлопнут как демона… Так что бегство — шаг бесполезный со всех точек зрения, но от инстинкта выживания заставляющего использовать все возможности, чтобы протянуть хоть еще несколько минут, никуда не денешься.
Облачившись в наряд шамана, как Куманов его представлял, даже бубен себе сделал, натянув кожу зайца на деревянную раму, прицепив на специальные петли на наплечных ремнях, четыре пружинных болтера, и надев плащ, закинув за спину два больших, он с бешено колотящимся сердцем вышел наружу. Гостей надо встречать на пороге… кем бы они ни были, добрыми или злыми.
Обычные арбалеты Олег оставил дома именно потому, что они обычные и возможный противник, даже если не знает что это такое, что сомнительно, может просто догадаться о назначении из-за знакомого вида лука и стрелы-болта на ложе, и среагировать вполне в духе времени — кинуться в атаку. А так, висят какие-то странные дубины у шамана за спиной, ну и пусть себе висят…
— Уф-ф… — судорожно передернувшись вздохнул Олег, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце, для чего глубоко дышал, но не помогало.
"Вот ведь пакость какая… — злился на себя Куманов. — Попасть с так трепыхающейся в груди качающей кровь мышцей куда-то в принципе нереально. Вон как руки трясутся… Да и в коленках слаб стал, того и гляди подломятся".
— Но это еще полбеды, вот если меня сейчас пронесет… это будет полный писец. Уж очень в животе как-то неприятно закрутило. Шамана страдающего медвежьей болезнью точно никто не испугается, как бы брутально он ни выглядел.
Но постепенно Олег успокаивался. Чужаки были еще далеко и это дало ему возможность несколько, что называется перегореть.
Куманов в очередной раз посмотрел на гостей в бинокль.
— Хм-м… что за ерунда? — удивился он поведению всадников.
Ему показалось странным, что всадники неслись во весь опор, практически загоняя лошадей.
— Зачем так гнать? Меня они не видели, а значит опасную скачку по скользкому льду, не объяснить желанием как можно быстрее добраться до жертвы и скрутить ее.
Всего Олег насчитал дюжину человек, при этом лошадей было значительно больше и подсчету по крайней мере пока не поддавались, но где-то десятка три, не меньше и все груженые какими-то тюками.
— Куда и зачем так можно спешить? — задавался парень вопросом и эта неясность заставляла его вглядываться в горизонт до боли в глазах, логично предположив, что так скакать можно только убегая от какой-то опасности.
Ответ появился очень скоро в виде двух десятков всадников с одной заводной лошадью каждый. Сначала Куманов подумал, что они вместе, но тут один из преследователей поднял лук и пустил стрелу. Стрелок явно в азарте погони пулял на удачу, но эта капризная госпожа оказалась к стрелку слепа и стрела упала мимо недалеко от цели.
Олег оценил дистанцию выстрела в три-четыре сотни метров.
— Вот же ж… хороший у стрелка лук. Наверняка составной и с роговыми пластинами.
Олегу снова стало не по себе и он все-таки справил малую нужду, но помогло это мало, снова захотелось в туалет…
А две группы всадников неумолимо приближались и ему надо было что-то решать. Откровенно сказать, несмотря на все свои прогнозы и наработки на каждую конкретную ситуацию (а именно такая ситуация ему в голову почему-то не пришла) Олега так и подмывало позорно дать деру.
Всадников гнавших табун груженых лошадей уже можно было вполне отчетливо разглядеть без бинокля и Куманов трижды глубоко вдохнув и чуть не подавившись воздухом, даже пару раз кашлянув, выглянул из-за своего укрытия и вышел к реке, но не выходя на лед. Стопчут ведь… вон как несутся.
Олега естественно тут же заметили и к его большому облегчению спасающиеся бегством к нему агрессии проявлять не стали. Более того, погонщики даже попытались отвести в сторону от него свой табун лошадей. Получилось это не ахти, но тем не менее лошади промчались на достаточной от Олега дистанции.
"Видимо влет определили мою принадлежность к говорящему с духами", — предположил парень мысленно.
Первая группа кочевников пронеслась мимо. Остались их преследователи.
"Хм-м… как-то я иначе себе представлял степняков…" — мелькнула у него мысль в тот момент, когда он разглядывал ближайших всадников, что так же разглядывали его.
К большому удивлению Куманова, эти степняки выглядели вполне себе европейцами. Это очень диссонировало с его представлениями о степняках, как о среднеазиатах. Для него житель степи это такой коротышка с круглым плоским лицом, узкими черными глазами и черными как уголь волосами.
Эти же, может ростом тоже богатырским не отличались, но волосы если и не светлые то скорее темнорусые, чем черные, глаза голубые, по крайней мере у того всадника, что проскакал ближе всего к нему, разрез глаз нормальный… хотя он видел его всего пару секунд.
"Но тут может все дело в том, что я был в шлеме с закрытым забралом лицом. А стекло у меня темное, солнцезащитное. Я уже молчу про рисунок — вскрытый череп и вид мозгов… Вот и округлились его глазки, гы-гы…" — нервно хохотнул Олег.
Но все равно, как говорится, его шаблон был жестоко и с треском порван на две половинки.
"Может их преследуют типичные степняки? — мелькнула следующая мысль. — Ну, мало ли, может те кто спасался и не кочевники вовсе, а обыкновенные славяне зачем-то попершиеся в степь, может на переговоры какие пригласили, а их прокатили с гарантиями безопасности".
Но нет, преследователи на первый взгляд ничем не отличались от беглецов. Разве что волосы действительно черные, а лица так же европеоидные.
Олег Куманов с гулко бухающим сердцем вышел на лед и вскинув руки с бубном в одной и посохом в другой, громко крикнул:
— Стойте, сволочи поганые!!!
Голос сорвался на визг, но из-под шлема это все равно прозвучало потусторонне.
"Вот дурак-то! Они же меня сейчас стопчут и все дела!" — глядя на несущихся прямо на него всадников воскликнул Олег в мыслях, осознав, как опрометчиво он поступил.
Но нет, всадники стали резко тормозить, что-то крича друг другу.
Олег же, переложив из правой руки в левую посох, в которой так же оставался бубен, коим он прикрывался словно щитом, взял на изготовку первый болтер.
Командир всадников, если судить по более богатым и полным железным пластинчатым доспехам, что-то выкрикнул. Может спрашивал кто он такой или что-то требовал, Олег же ясен пень не понял ни слова. Только лишь порадовался, что его не взяли в круг и не стали кружить, никто не полез вперед батьки. Спина-то почти без защиты.
Но молчать он не стал и, едва не падая на дрожащих и подгибающихся ногах, сделав два шага вперед, ответил, взмахнув посохом:
— Уходите! Пошли прочь!
Всадники с ошарашенными выражениями лиц, невольно подались назад натянув поводья взмыленных, хрипящих лошадей.
Куманов попытался представить себя со стороны и почувствовал прилив уверенности в себе и повторил свои требования еще более твердым голосом, а он из под шлема звучал совсем непривычно для его противников. Можно даже сказать потусторонне, не говоря уже о том, что они не видели лица стоящего перед ним человека… перекошенное от страха.
Главарь еще что-то тявкнул требовательно-просительно, и судя по голосу он уверенность в себе как раз начал терять.
— Эти люди теперь мои!
В этот момент Олег высоко вскинув посох, акцентируя на нем все внимание всадников, и радуясь тому, что наступили сумерки, нажал на кнопочку. Глазки в черепе вспыхнули красным. Кочевников от вида засветившихся алым глазниц проняло до кишок. Глаза расширились от ужаса.
— А-а-а!!! — заорало сразу несколько всадников и они стали поворачивать своих коней, истязая их плетьми и отбивая бока пятками.
Нет ничего сильнее стадного инстинкта и те, кто был чуть покрепче, поддались общей панике, запуская процесс беспорядочного бегства. Даже командир с перекошенным от ужаса лицом поспешил развернуть своего коня.
— Интересно… какие теперь обо мне в степи пойдут слухи? — с огромным облегчением пробормотал Олег, глядя как два десятка всадников уматывают от него едва ли не быстрее чем когда догоняли своих противников.
Особенно парня порадовало, что контакт обошелся без смертоубийства.
"Боюсь, что если бы я кого грохнул, то эти ребята рано или поздно попытались бы мне отомстить или на худой конец, как-то подгадить, — подумал он. — И пусть я отбил у них добычу, но особого урона их чести и гордости воинов нет, ведь противник им не по зубам. Посему они чисты перед начальством и собственным достоинством… Хотя это не значит, что чуть позже со мной не попытаются разобраться… племенные или родовые шаманы, то есть будем бороться на несколько ином уровне бытия, в мире духов и прочих астралах".
— Ну да ладно, надо теперь со спасенными отношения налаживать…
Куманов снял шлем с сильно вспотевшей головы, да и сам он несмотря на минусовые температуры промок насквозь на нервной почве так что ручейки по спине текли, и нервно посмеиваясь пошел назад в дом.
— Скоро, думается мне, прибудут гости, вон один всадник в отдалении крутится, видимо решил посмотреть, куда погоня делась. И сдается мне, что они как минимум решат меня отблагодарить, а как максимум останутся под защитой того, кто смог с легкостью отвадить их врагов, потому как если они продолжат путь, враги их рано или поздно настигнут, а рядом со мной — далеко не факт.
Ни против благодарности, ни тем более против соседей Олег ничего не имел. Обеими руками "за", ведь собственно как раз аборигены ему очень требуются для вживания и познания этого мира.
— И незабываем держать марку умудренного жизнью могущественного шамана… — напомнил он себе.
Глава третья
Лекарь или подтверждение звания шамана
