Глава 68. Перемены
- Здесь ни одного зверя, - грустно проговорил Карл. - Только какие-то насекомые, да те мелкие пташки...
Он потянулся рукой к плечу, видимо, собирался погладить ворона, но потом вспомнил, что благоразумно оставил того на корабле, посчитав, по всей видимости, что не стоит рисковать жизнью питомца.
- Конечно, даже если бы кто покрупнее оказался тут до поднятия щита, им было бы все равно не выжить, - пожала плечами Айла. - Слишком маленькая территория, чтобы им хватило еды для минимального поддержания популяции.
Было видно, что эти двое просто не хотят молчать, а потому завели разговор ни о чем и обо всем одновременно. Пожалуй, я могу их понять - одинокая гора посреди смертельного моря энергии не может не напрягать.
- Поиск... - непривычно глухим голосом произнесла Ами, заставив нас повернуться к ней. - Я чувствую поиск, кто-то использовал его, как и я...
Черт побери, и кто это может быть? Ревак? Сильно сомневаюсь - у него, я так понял, и без этого были готовые координаты. А вот кто-то еще, как, например, алвы - это вполне вероятно. Может, они нас поэтому и находили столь быстро до этого? Тоже использовали способность вроде поиска? А значит, могли и чувствовать ее, как сейчас принцесса...
Или повстанцы... Эти ведь тоже только недавно, пару петель назад, нашли сюда дорогу... Учитывая, что следов алвов тут нет, наверно, все же эта версия будет ближе к истине. Сопротивление открыло для себя путь к Фьёрну, а заодно и насторожило червелицых, отыгравшихся на нас, когда Ами решила повторить технику «поиска».
- Тревога! Тревога! - закричал Карл, указывая в небо, но я и так уже видел космолет с до боли знакомой эмблемой.
Ну вот, вспомни... кое-кого, и он тут же является во всей красе.
- Крок ее подери, Лана! - застонала от раздражения и обиды принцесса, тоже опознавшая герб Колонелей, который вместе с белой лилией украшал нос корабля повстанцев.
- Все на корабль! - крикнул я. - Дадим им бой!
- С удовольствием! - потер руки Бенито.
Я подхватил ослабевшую после прерванного поиска принцессу и потащил ее к шлюзу, остальная команда, не отставая, следовала за нами.
Итак, закрыть шлюз, бегом на мостик, занять места! Ами держалась молодцом, хотя было видно, что последняя техника далась ей непросто - видимо, сказалась общая усталость. Или то, что на этот раз она была вынуждена обходиться без наомита...
Корабль слушался меня как родной, прыгнув со скалы в атмосферу и выйдя на боевой разворот. Ну что, Лана, посмотрим, кто кого? А вот и еще один космолет повстанцев -бой будет немного сложнее, чем я предполагал изначально. Но что смогут обычные корабли против фрегата маури? Впрочем, я не собираюсь экономить и оставлять им даже призрачный шанс на победу.
- Бенито, приготовь торпеду! - скомандовал я.
Сопротивление как раз еще не знакомо с моей тактикой, которую я использовал в схватке с алвами. Так что минус один корабль уже почти реальность, а не расчеты...
- Корабль повстанцев просит видеосвязь! - доложила Айла Икара.
- Хм! - удивился я и повернулся к Ами. - Что скажешь?
- Держи с ними ухо востро, - проговорила принцесса. - И будь готов в любую секунду атаковать - что-то здесь не так.
Корабль Ланы зажег зеленые бортовые огни, показывая, что экипаж готов к переговорам. Второй космолет, очевидно, силы поддержки, убрался на безопасное расстояние и тоже включил иллюминацию.
- О, какая приятная неожиданность! - белоснежно улыбнулась дочь графа Колонеля, когда Айла установила соединение. - Лорд Солдок, он же Желтый шлем, и моя старая подруга!
Я постарался рассмотреть, что же происходит за спиной у вели-повстанки, но фон размывался, похоже, специально, чтобы не выдать каких-то секретов. Впрочем, коммандера в виде светлого пятна я смог узнать, несмотря даже на такие предосторожности. Но на этот раз тот, похоже, решил отойти в сторону и уступить переговоры своей помощнице.
- Приветствую тебя, Лана, - принцесса тем временем сдержанно кивнула своей старой подруге. - Чего ты хочешь?
- Того же, что и вы все, - словно бы удивилась наша визави. - Найти родину маури.
- Уже нашли, - ответила принцесса. - И что дальше?
Лана встала со своего кресла и, явно желая привлечь внимание к своей фигуре, подошла ближе к своему обзорному экрану. Оранжево-серый комбинезон обтягивал ее тело, спортивное и тренированное, а еще - резко контрастировавшее с усталым и осунувшимся лицом.
- Давайте начистоту, - вся напускная бодрость мгновенно сошла с дочери Колонеля. - Мы все знаем, что Фьёрн - это не просто новое оружие. Это шанс одолеть наших общих врагов - алвов. Недоразумения между империей и Сопротивлением в этом случае не более чем подростковые разборки. Речь идет о нашем общем выживании.
- И что ты хочешь нам предложить? - спросила принцесса, наклонив голову набок. - Вместе сражаться с червелицыми?
- Полагаю, никто из нас не будет спорить с тем, что это самая логичная мысль, - пожала плечами Лана. - У меня есть возможность проникнуть на Фьёрн без потерь, у вас - сила империи и поддержка великих домов.
- Ты нашла способ пройти через пояс? - я не выдержал и ворвался в беседу двух девушек-вели.
- Нашла не я, - покачала головой Лана. - Но это и неважно. Предлагаю спуститься и обсудить детали.
- Ох, не стоит, - проворчал Бенито.
- Не та ситуация, барон Солдок, - усмехнулась Лана. - Кстати, поздравляю. Смотрю, наш новоявленный лорд времени зря не теряет. Так что лучше поторопиться - чувствую, скоро здесь будет наша общая знакомая Аса Кино при поддержке своего флота. А ей я бы не давала фору.
- А она разве не с вами сюда летает? - похоже, я заразился от Бена подозрительностью.
- Нет, теперь нет, - Лана покачала головой, и синяки под ее глазами стали еще заметнее. - Последние две петли она не выходит с нами на связь и, вообще, приняла сторону Величайшего.
Как интересно. Не через нее ли, кстати, гнарфы в прошлый раз вышли на нашу операцию по поимке вивисектора на Земле?.. Вроде бы все логично, но почему-то меня продолжает грызть червячок беспокойства.
- У нее тоже есть способ обойти защиту маури? - Ами тем временем снова взяла разговор в свои руки.
- Я почти в этом уверена, - кивнула Лана.
Она пристально посмотрела на принцессу, потом на меня.
- Я понимаю, - вздохнула девушка, тряхнув волосами. - У нас с вами не всегда было взаимопонимание, но теперь... повторюсь - ситуация изменилась. Алвы против нас, против вас, против всех. Они не делят живущих в обозримой вселенной на империю и Сопротивление. Есть только они и те, кого они не приемлют видеть живыми. Ну же? Мне что, жизнью отца поклясться?
Голос юной графини дрогнул, а глаза увлажнились. Неужели это предательство тех, кого она считала союзниками, так на нее подействовало?
