Глава 59. Подкрепление
Я продолжал свои маневры уже на автомате, и все внимание оказалось сосредоточено на наших гостях.
Пока еще это были единичные корабли и небольшие эскадрильи истребителей, но в ряды алвов они смогли внести легкую неразбериху. Похоже, желание местного князька, призвавшего флот дяди, чтобы расправиться с нами, в итоге нам же на руку и сыграло. Вот же он, наш шанс, пока все будут заняты друг другом, взлететь на орбиту! А потом и за ее пределы.
- Мак, надо пробовать! - принцесса, похоже, была со мной полностью согласна.
- Всем приготовиться! - приказал я и, на миг задержав дыхание, бросил корабль на первую точку.
Да, мы летим не через три секунды тишины, но строить маршрут через конкретные ориентиры, держа в уме пару запасных вариантов и готовясь в любую секунду изменить траекторию - так гораздо удобнее. И безопаснее.
Когда мы с принцессой взлетали с Клейцера, пробиваясь мимо тех же алвов, я думал, что это самый сложный полет в моей жизни. Как же я ошибался! Тогда мне надо было сделать восьмедесят точек за три секунды, сейчас - двести тридцать четыре точки. И пусть время вроде бы и не ограничено, но я-то понимаю, что каждое мгновение, каждая доля секунды может привести нас к победе или поражению. Я смогу!
Где-то внутри предательский голос предлагает все бросить и перенестись на Клейцер - зачем сражаться, если главная цель не здесь?.. Вот только есть и другой я, отчаянный и желающий довести дело до конца, не прибегая к петле, который уверен в победе и сейчас перехватил управление. Не только кораблем, но и мной. Потому что я тоже верю, что мы обязательно сможем справиться.
В грудь ударяет молния боевой медитации Ами, помогая сконцентрироваться на одной-единственной задаче, и начало дистанции пролетает фактически незаметно.
Тридцать вторая точка... Сорок четвертая...
Невероятные углы, повороты, смены положения - если бы не компенсаторы перегрузок, нас бы всех размазало уже или как минимум прочистило, вывернув наизнанку.
Пятьдесят третья... Шестьдесят шестая... Семьдесят девятая...
Безумие, просто безумие. Я уже чувствую, как мозги начинают кипеть, не выдерживая бешеного напора и количества проделанных операций.
Восемьдесят восьмая... Девяносто четвертая... Сто первая... Сто одиннацатая...
Я еще держусь, но проклятые глаза начинают закрываться... А ну терпеть! Горло перехватило спазмом, язык прилип к небу, в ушах зазвенело, а изображение передо мной начало расплываться.
Сто тридцатая... Сто тридцать первая... Сто тридцать вторая...
Не могу! Я не выдержу!
Что-то лопнуло в правом глазу, который сразу же защипало. Полились слезы.
Сто тридцать третья... Сто...
Взрыв!.. Все-таки наш прорыв заметили, и прицельный огонь алвов, несмотря на все задумки Ами и мое мастерство, нас все-таки достал. Мы были вынуждены вильнуть в сторону, перекидывая энергию с двигателей на щиты, тем самым замедляясь и лишаясь шанса все-таки проскочить толчею на орбите.
- Я не смог! - уши заложило, и теперь, чтобы меня услышали, приходилось кричать.
Корабль окончательно замедлился, в последний раз качнувшись, сбрасывая инерцию движения, и на этот раз компенсаторы задержались всего на долю секунды. Но даже этого хватило, чтобы старый Киллиан потерял сознание, а Карла и Бена вырвало. Странно, но менее всего пострадали девушки и я. Однако разве об этом сейчас надо думать?
Мне не удалось пройти весь маршрут, проложенный моим штурманом Ами, по совместительству принцессой империи Вели... Но сто тридцать три точки из двухсот тридцати четырех - это больше половины, так что теперь мы уже точно за границей атмосферы и даже немного в стороне от основного сражения. Увы, попробуй мы развернуться, и, не опасаясь атак нашего главного калибра, алвы пустят всю энергию на свои пушки и моментально превратят нас в космический мусор.
- Ты сделал все, что мог, - принцесса тем временем встала со своего кресла, подошла ко мне и положила руку мне на плечо. - Сто тридцать три точки за четыре секунды - это почти сотня в рамках трех секунд тишины. Результат, достойный лучших асов империи. Теперь ты официально один из них.
- Жаль, что нам это вряд ли поможет, - глухим голосом произнес я.
На обзорном мониторе простиралась глубокая небесная синь, взрезаемая словно лезвиями сражающимися кораблями. Истребители и фрегаты алвов, стремительные космолеты Панарианов. Битва жаркая, и пока что победителя определить невозможно. Что ж, мы попытались сбежать тихо, не удалось, но щиты еще держат, бортовое вооружение готово к атаке. Так, может быть, это знак, что нужно бежать громко?
- Кто-нибудь, помогите Киллиану! - крикнул я. - Ами, возьми на себя щит!
- Я займусь стариком! - отозвался Карл и выбрался из кресла, хотя и его самого заметно мотало из стороны в сторону.
- Бен, готовь торпеды! - вновь обратился я к барону. У нас же есть новое оружие! Танки, например, себя прекрасно показали, так, может быть, и это преподнесет врагам неприятный сюрприз! - Цель - фрегат на двенадцать часов!
- Так точно! - отозвался бывший контрабандист.
Длинный огненный росчерк ушел почти по прямой, быстро настигнув попытавшийся уклониться вражеский космолет. А перед этим я направил в него заряд активатора, сняв защиту и открыв корпус. Обшивка фрегата алвов вспучилась и треснула словно разбитое яйцо, разваливаясь на две части.
Я усмехнулся - мощная штука, но теперь у нас таких всего две. Да и к активатору алвы теперь точно будут готовы... Впрочем, если довернуть чуть в сторону и пробиться сквозь те два фрегата, можно будет прикрыться флотом Панарианов...
- Что думаете? - я набросал свой план на трехмерной карте и вывел на экран.
- Можно попробовать, - поддержала меня принцесса.
- Вот ведь крок подери! - а вот Бен как-то неуместно начал ругаться, пряча за крепким слово свое волнение. - Кажется, Панарианы не горят желанием нас прикрывать. И даже, наоборот, разделили свой флот, чтобы и сражение с алвами продолжить, и до нас добраться.
Да уж, похоже, не только я заметил возможность вывести наш корабль из боя. Командир Панарианов тоже ее предположил и начал действовать.
- Этого следовало ожидать, - я судорожно начал копаться в мыслях в поисках того, что могло бы нам помочь. - Панарианы ведь держали тут свои силы только ради этого корабля, естественно, что они сделают все, чтобы не дать его угнать не пойми кому. А целая армада червелицых - это так, неожиданное дополнение.
