Глава 37. Земля
Я ушел в гиперпространство на глазах у галактического патруля, который явно вознамерился задать мне неудобные вопросы, как в моей практике уже случалось. И ведь сколько времени прошло с тех пор, как я отменил режим невидимости? Буквально пара минут, что я раздумывал о самоуничтожении. И как только так быстро заметили?
К родной планете я подлетел уже с максимумом предосторожностей. И правильно сделал - на орбите все было заполнено боевыми кораблями вели. Судя по эмблемам, восьмой имперский флот, тот самый, что сжигал Землю в некоторых предыдущих петлях. Неужели такой сценарий вновь повторяется?
Покружив немного и понаблюдав, я сделал вывод, что бомбардировать наш синенький шарик никто не собирается. Во всяком случае, прямо сейчас. Мощные линкоры, фрегаты и крейсеры - их, наверно, собралось около трех сотен - свободно дрейфовали по орбите. Кстати на паре из них я вижу пробоины... Похоже, флот прилетел сюда, чтобы разобраться с нахлынувшими в сектор нарушителями, и, судя по тому, что сейчас здесь находится именно он, а ни повстанцев, ни гнарфов, ни алвов поблизости нет, сделал это весьма успешно.
Ладно, пусть себе расслабляются в ожидании возможного возвращения противника, а вот я времени терять точно не буду. Направив «треугольник» по уже известным мне координатам, я вошел в атмосферу планеты и уже через несколько секунд пролетал над разгромленным городом, на который походя приземлил свой дредноут Величайший. Внизу по-прежнему все горело, улицы напоминали сетку каналов, где вместо воды отливали синим мерцающие проблесковые маячки пожарных машин и карет скорой помощи. На окраине валялись обломки уже мелкой инопланетной техники - истребителей гнарфов, Сопротивления и, конечно, империи Вели. Как, оказывается, много народу знало об операции «Вивисектор»...
Только теперь я понял, что даже слишком много. Либо в рядах принцессы завелся вражеский информатор, либо... Я лихо развернул «треугольник», направив его в резиденцию Карма Дауса. Нанесу-ка я своему старому другу неофициальный визит и задам ему парочку-другую вопросов.
Длинный лимузин-флаер наместника стоял у ворот - значит, он на месте. Вот и отлично. Специально отключив невидимость, я посадил космолет прямо на территории поместья, благо размеры личной посадочной площадки Карма Дауса позволяли.
- Лорд Солдок, к наместнику, по делу, - от бросившихся ко мне охранников я отмахнулся «Смущением» и императорским знаком в ауре, и те, успокоившись, отошли в сторону.
Ступени крыльца блестели от капель прошедшего недавно дождя, в воздухе как-то слишком умиротворенно пахло мокрой травой и чуть-чуть озоном. Старые ароматы детства, что никак сейчас не вяжутся с происходящим.
- Вели Даус? - поприветствовал я наместника, который уже ждал меня, сидя в своем кабинете для приема посетителей.
Слегка полноватая синелицая секретарша прикрыла за мной дверь, и мы остались с наместником наедине.
- Лорд Солдок, - кивнул Карм Даус, пристально глядя мне в глаза. - Я слышал, принцесса погибла, и лорд Панариан хочет выйти на связь с императором...
- Откуда все остальные знали о том, что вивисектор прибудет на Землю? - я грубо прервал его, и тот болезненно поморщился.
- Ищите шпионов в своем отряде, лорд Солдок, - наместник откинулся в кресле, но что-то в его движениях мне не понравилось. Что-то на интуитивном уровне...
Карм Даус резко вскочил и выбросил вперед руку со сложенной распальцовкой. Специально не стал использовать чхеду-бон, чтобы отвлечь мое внимание и использовать фактор неожиданности. Техника пробила мой щит, как молоток проламывает дыру в стене из гипсокартона - всего доли секунды мне не хватило, чтобы снять направленную в меня атаку активатором. Но я жив, а значит, Карм Даус может попрощаться со своим уютным креслом и со своей резиденцией...
Я попытался достать чхеду-бон, но правая рука меня не послушалась. Черт побери, да ее просто нет! Видимо, от шока я не чувствую боли, поэтому не сразу увидел, что покалечен. Чем он меня ударил, техникой Гауссов? Вот оно что...
В голове помутилось, рот наполнился липкой густотой с металлическим привкусом. Меня шатнуло, но я тут же встряхнулся - так просто меня, лорда Солдока и Желтого шлема, не возьмешь! Левая рука действовала заметно хуже, но бон держать могла, и в следующую секунду я уже бомбардировал наместника проверенной на алве комбинацией.
Внушение
Смятение
Бешенство
Давление
Вивисектор был силен, а потому справиться с ним было тяжело. Карм Даус же был гораздо слабее... Да, новые гены добавили ему мощи, знания позволили поставить щит от всех моих техник, но вот опыт - он так быстро не нарабатывается.
Если Алекк Кроу успел отвести в сторону мой выстрел из скорчера, то Карм Даус опоздал. Да что там, он не успел среагировать, и я даже пожалел, что сразу бил на поражение, а не попробовал взять его в плен и разговорить. Впрочем, не мне с оторванной рукой так много думать о будущем...
Глаза наместника тем временем закатились, словно стремясь получше рассмотреть украсившую его лоб рваную дырку, он медленно сползал по стене на пол, а в закрытую мной из последних сил дверь яростно долбилась испуганная секретарша. Скоро сюда прибежит охрана, а я с каждой секундой слабею...
Споткнувшись и чуть не грохнувшись на пол, я закашлялся, и меня вырвало кровью. В висках пульсировало, я оставлял за собой целые лужи, размахивая рваной культей. Так, пока меня окончательно не вырубило, надо обыскать его кабинет - вдруг найду что-то, заслуживающее внимания...
Не знаю, сколько прошло времени, может, полчаса, может, всего минута. Несколько раз я падал, после чего меня вновь рвало кровью, но в итоге я все же нашел... Нашел список, в котором счет шел на сотни тысяч и миллионы - маленький планшетный компьютер, память которого была заполнена досье на людей. Имя, фамилия, род занятий, совершенное правонарушение...
Это же... Это... Карм Даус не ограничился моим братом и несколькими уголовниками. Он поставлял вивисектору моих соотечественников в промышленных масштабах.
Почувствовав, как во мне закипает кровь, я снова упал, хорошенько приложившись об угол стола, но боли не почувствовал, проваливаясь словно бы в вату...
