– Ибо кто дает, тот получает, кто забывает себя, тот обретает, кто прощает, тому простится…

Речитатив пономаря убаюкивал лучше всякой колыбельной. Петр стоял, держа свечу в руках, и почти дремал. Что за охота, в самом деле, проводить службы в такую рань? Неужели они не знают, что в шесть утра лучше всего спится?

Он приоткрыл один глаз и оглядел сонные лица молящихся. Здесь, в полуразрушенном Никольском соборе Вязьмы, присутствовали и Пожарский, и Троекуров, и Васька, и только что приехавший Филимон. Оставив князя Черкасского обустраивать смоленский гарнизон, рать двинулась на восток, в столицу. Пожарский предпочел бы выступить на Новгород, пока армия на подъеме, но на Москву шло войско Заруцкого. Пришлось возвращаться.

Как вообще получилось, что у атамана хватает сил угрожать им? Ведь в реальности почти все казаки перешли на сторону царя благодаря подаркам, щедро посылаемым из столицы.

Петр украдкой почесал голову. Да, похоже, своим появлением и всем тем, что за этим последовало, он изменил историю, и теперь кое-что идет не так, как должно. Видимо, скаредный Шереметев не послал даров казакам, или их, ратовавших за Романова, не устроил молодой царь. Так или иначе, по донесениям, с Заруцким идут не меньше пяти тысяч человек. И если ничего не предпринять… Страшно подумать.

Несколько часов спустя Петр уже был в своих покоях – а в Вязьме его разместили в бывших воеводских палатах – и беседовал с Пожарским. В углу за столом пристроился Филимон с пером в руке. Верный Васька, как всегда, сидел под дверью.

Стоя на лавке у окна, столь узкого, что оно больше походило на бойницу, Петр задумчиво смотрел на Никольский собор. Облупившаяся, со сколами, краска стен, покореженная крыша, обрушившееся крылечко – печальное наследие польского завоевания. Позади храма высился деревянный частокол крепости.

Царь прижался лбом к слюдяному витражу. Как же надоело смотреть на эту разруху! Эйфория от победы поутихла, и теперь ему нестерпимо хотелось домой, в Париж. Телевидение, Интернет, социальные сети, автомобили, маркетинг казались здесь нереальными и даже смешными. Полно, да было ли все это? Вернее, будет ли?

Стоявший за его спиной Пожарский тихо кашлянул. Петр, очнувшись от горестных мыслей, обернулся. Хватит мечтать, пора возвращаться к реальности… если это она.

– Об чем ты сказывал-то, князь?

– Чую, батюшка мой, француз-то предателем могет оказаться. Зазря, что ль, его ляхи заслали? Лазутчик он Жигимонтовский, государь. Не могу забыть, скок он нам кровушки попортил. Ведь и Тушинцу служил, и Гонсевского выручил, когда того на Москве теснили.

– Нет, Дмитрий Михалыч, он мне жизнь спас.

– Так-то да, признаю – ныне вся Русь ему должна своим счастием.

Филимон, который всего час назад услышал от Васьки историю о приключениях царя, горячо закивал.

– И теперича будет у тебя во вспоможении, – продолжал Петр. – Надобно нам постоянное войско учинять.

Он слез с лавки и уселся на нее, аккуратно сложив ручки на коленях. Дмитрий Михайлович посмотрел на него и с недоумением воскликнул:

– Да почто ж, батюшка? Али наше худо? Вона как Смоленск с налету взяли.

– Сам посуди, князь, сколько у нас по спискам, тысяч пятнадцать? А всамдель сколько было? Среди дворян да детей боярских чуть не половина нетчиков. Иные супротив положенного токмо треть боевых холопов выставляют. А казаки? Глянь, уходят, когда бог на душу положит. Бражничают, крестьян грабят.

Упрямо мотнув головой, Пожарский пробормотал:

– Деньжищ-то сколько на постоянную рать надобно, где ж их взять-то?

– А вот пущай те, что сами воевать не хотят, подать на армию платят. А коли уклоняться станут, отымем поместья. Довольно спорить, Дмитрий Михалыч, как на Москву воротимся, сбирай-ка своих людей, кликни Маржерета да вместе и порешите, как это учинить.

– Воля твоя, государь. Только надобно хотя б у француза дознаться, кто тот князь, для которого Козлов-то старался.

– Спрашивал, не ведает он. И я ему верю. Будем сами искать.

Пожарский нервно прошелся по комнате и мрачно сказал:

– Жаль, Самборского не сыскали. Ума не приложу, как ляхи столь быстро его увезти сумели. Он бы мог много чего порассказать. Эх… На Троекурова я грешу, государь. Козлов евонным головой-то числился.

– А ты бы стал своего человека посылать, коли б предателем был? – усмехнулся Петр.

Мысль о Троекурове возникала и у него, но как это проверить? Не вздергивать же его, в самом деле, на дыбу! Тьфу, дикость. Слава богу, Петр все-таки современный человек, а не средневековый варвар. К тому же от пыток только хуже будет: невиновный сознается, и тогда настоящему предателю настанет раздолье.

– Сие и меня смущает, уж больно просто. – Дмитрий Михайлович задумчиво посмотрел на стоявший в углу высокий подсвечник на тридцать свечей. Лицо его просветлело, глаза загорелись, и он воскликнул: – Так ты ж, батюшка, будущность ведаешь! Значитца, должон видеть, кто супостат-то!

Юный царь замер. Ничего себе! И как ему выкручиваться? Он закашлялся и поспешно ответил:

– Я, князь, токмо человеческие деяния разумею. А диаволовы козни от меня сокрыты.

– Да неужто?! Выходит, сам Антихрист злодеем управляет?

Петр кивнул и задумался, теребя кушак нарядного кафтанчика. Если предателя не найти, он не остановится. Нет, так оставлять нельзя. Видно, не зря русские царскую охранку придумали. Сыск нужен, чтоб недовольных его правлением вылавливать, без этого никак.

– Ты вот что, Дмитрий Михалыч… Прикажи, чтоб за Троекуровым пригляд был. Коли он иуда, так, небось, как-то себя проявит. Приставь к нему человечка, пущай по пятам за ним ходит. И за всеми, с кем он беседовать станет, следите тоже. А как на Москву придем, велю Шереметеву, чтоб учинил приказ для сыску. Надобно нам службу особую, дабы прекратить заговоры, а то, гляжу, как со времен царя Бориса повелось, так и остановиться не могут.

Маленький царь сидел на скамье под оконцем-бойницей и снизу вверх с усмешкой поглядывал на Пожарского. А князь в который уже раз подивился несоответствию детского тела и взрослого разума.

– Службу так службу, как прикажешь, государь. Да только в стране такой развал, что многие и не скрываются. Вот хоть тот же Заруцкий – не таясь идет на столицу.

– Об атамане у меня имеется мыслишка, – подмигнул Петр и повернулся к писарю: – Скажи-ка, Филимош, есть у нас на Москве какой-нибудь юродивый али пророк? Такой, чтоб его предсказаниям все верили?

– Как не быть, батюшка Петр Федорыч, вестимо, есть. Старец Амвросий, об нем все ведают. Он и твое появление, государь, заранее увидел.

– Неужто? Что ж, добро. Ну-ка, кликни мне Ваську.

Через минуту страж уже стоял пред светлыми очами царя. Пожарский отошел в сторону, с любопытством глядя на них.

– Слушайте меня. – Петр спрыгнул с лавки и приблизился к столу. – Возвращайтесь теперича в Москву. Ты, Филимон, ступай к старцу и скажи, что было у меня видение: Заруцкого с Маринкой и Воренком схватили, самого атамана на кол посадили, а мальца повесили. А он, бедолага, из-за малого веса от удушья-то не помер, а так и висел на морозе, пока не замерз.

– Ох, батюшки, – ахнул писарь и тут же нахмурился. – И поделом ему, неча на царский престол облизываться!

– Да разве ж он виноват?! Дитя он малое, несмышленое, за него все Маринка с Заруцким решают. Я ведаю, что так и будет, но чаю вмешаться да поменять их судьбу. Да только мне он не поверит, потому и надобно Амвросия уговорить.

– Супостата уберечь от гибели хочешь? – не поверил Пожарский.

– Не тревожься, князь. Ежели дело выгорит, государству будет прибыль, а коли нет, то и не жить атаману. – Петр снова повернулся к Филимону: – Ты это старцу-то все обскажи, да будь поубедительнее, уж больно нам надобно, чтобы Амвросий не усомнился. А когда поверит, передай, мол, царь велит ему навстречу атаману отправляться и все тому пересказать. А ты, Вась, бери отряд да поезжай с ним, будешь охранять старца от лихих людей.

Филимон тщательно записывал все приказы, его перо тихо поскрипывало. Петр подошел к нему и задумался, постукивая атласным чеботом по половице. Хм… План, конечно, интересный, но, если Заруцкий согласится на задуманную авантюру, что делать с Мариной и ее сыном? Не вешать же их, в самом деле. Брр, и подумать-то об этом тошно. Нет уж, увольте, мы не звери, чтобы убивать детей. Значит, придется выдумывать что-то другое. Можно тайно передать мальчишку на воспитание в какую-нибудь семью, никто и знать не будет, что он претендент на престол. Да, пожалуй, это лучший выход.

Скрип пера стих, и Петр очнулся. Поманив пальцем Василия, он начал:

– Сопроводишь старца к Заруцкому и скажешь атаману, дескать, ты мой тайный посланец. Так что пущай он всех из горницы выгонит и с тобой глаз на глаз глаголет. А предлагать ты ему станешь вот что…

Все трое открыв рот слушали план юного царя. Когда он закончил, Пожарский в сомнении поскреб бороду.

– Сумлеваюсь я, государь, что он согласится.

– А вот поглядим, – подмигнул Петр и обернулся к Филимону с Василием: – С завтрева утра и поезжайте.

Верный страж насупился: отходить даже на шаг от юного хозяина было боязно – случая на осаде хватило. Царь подошел к нему и подергал за полу кафтана.

– Не тревожься, Вась, князь за мною присмотрит, покудова тебя не будет. Ты, главное, атамана уговори.

– Ступай, Вась, ступай, – улыбнулся Пожарский. – Грудью закрою государя и от наших супостатов, и от ляховских, от свейских.

Василий горестно вздохнул, поклонился и вышел. Князь мгновенно посерьезнел и повернулся к Петру:

– А со свеями-то что делать станем, государь?

Это был трудный вопрос. Петр прекрасно понимал, что шведский король умен и воинственен. Мало того, он прекрасный полководец или, по крайней мере, станет таковым через несколько лет. Недаром Наполеон считал его величайшим стратегом. Впрочем, им Густав будет позже, во время Тридцатилетней войны, а сейчас, пока король молод, может, не так он и страшен? Конечно, армия у него мощная, а характер – решительный, но разве нельзя попробовать с ним побороться? Допустим, не силой, а хитростью?

– А вот свеев так просто не возьмешь, – помедлив, сказал царь. – Особливо ежели они за стенами. Вот бы выманить их из Новгорода в какую-нибудь засаду да пострелять из пушек. – Петр мечтательно закатил глаза.

– Боюсь, государь, нам от сего добра-то не будет. Это ж их дробом придется расстреливать, значит, шагов на двести-триста подпускать придется. Коли дальше, то она бьет не сильней, чем снежинка на ветру. Как их так близко подманить, чтоб не заметили? Вот обычный бой и получится.

Петр, выслушав это, вперил взгляд в стену и задумался. Пожарский и Филимон почтительно молчали.

Та-ак, а если использовать шрапнель? Или ее еще не изобрели? Отличие там вроде небольшое, местным оружейникам вполне по силам будет. Главное – объяснить попонятнее.

– А шары пустые в формах литейных осилим сделать?

Князь кивнул, заинтересованно глядя на царя.

– Вестимо, батюшка, а почто они тебе?

– Дык слушай. Мы в них порох с дробом засыплем, и заткнем трубкой с медленным порохом, чтоб взрывалось на нужном расстоянии. Только пущай мастера такое железо сделают, чтоб выстрел из пушки выдерживало, а при взрыве на осколки разлеталось.

Интерес в глазах Пожарского сменился удивленным восхищением. По всему было видно, что идея князю понравилась.

– Ладно удумал, – выдохнул Дмитрий Михайлович. – Мы назовем его царским дробом.

Петр удовлетворенно кивнул. Да, это он удачно про шрапнель вспомнил. Но одной шрапнелью Густава не возьмешь. Нужно что-то еще. Швед реформирует армию и прославится в годы Тридцатилетней войны… Может, сыграть на опережение? Придумать какое-нибудь хитрое построение или оружие? Что в те времена было? В памяти всплыли слова: «Артиллерия – бог войны». А может… может, конную артиллерию? Она еще не скоро появится, но что мешает сделать ее сейчас? Да, мобильность армии может дать хороший бонус!

– Надобно нам, князь, чтоб пушечки наши полегче были да пошустрее. Тогда смогешь ты с ратью с места на место скоро переходить да появляться там, где ворог тебя увидать не чает.

Петр наклонился к столу, на котором лежало несколько чистых свитков. Обмакнув перо в чернила, он поспешно принялся что-то чертить. Филимон встал и почтительно пододвинул свой стул.

– Тележка, что ль, под пушки, государь? Такие у нас имеются.

Петр огорченно вздохнул, но тут же встрепенулся. Почему бы не воспользоваться помощью нынешних мастеров? Кто-кто, а пушкари на Руси знатные. Уже сейчас умудряются в пищалях нарезку делать да что-то наподобие клинового затвора придумали… Куда до них европейцам. Нужно только немного подсказать им, и все получится.

– Тележка-то тележка, князь, да не простая. Собери-ка ты мастеров пушечных самых лучших да обскажи им, что мне таковые учинить надобно. Будем к коням их цеплять. И пушкарей верхом усадим. Вот, гляди. – Царь ткнул пальцем в рисунок: – Эта ось должна быть из хорошего железа, чтоб не токмо дорогу выдерживала, но и выстрелов множество. Пущай умельцы поразмыслят, как учинить, чтоб с пушкой проще и быстрей в бою управляться можно было. Тут вот надобно что-то удумать, чтоб дуло поднимать. А здесь немного двигаться должно, дабы полегче наводилась.

Князь Пожарский долго изучал картинку, время от времени искоса поглядывая на царя. Наконец кивнул и ответил:

– Такое можно учинить. Спробуем.

Воодушевившись, Петр продолжил:

– Ты покамест полки создавай, князь, и учи их маршу да стрельбе. И чтоб не шатались туда-сюда, а токмо командиру своему подчинялись. На Москве за Сергием Радонежским вели для сего очистить поле. И пушкари пущай там свои пищали пробуют. А еще отряди в Новгород да по окрестностям лазутчиков да накажи им с местными слиться, чтоб неразличимы были. Устроим свеям гибридную войну.

– Какую, государь?! – В глазах Пожарского мелькнуло странное выражение, словно он заподозрил, что царь сошел с ума.

– Ну-у… – смутился Петр, изобразил в воздухе рукой замысловатую фигуру и продолжил: – В общем, пущай лазутчики твои распускают слухи в новгородских землях, дескать, свеи чают всех православных в свою веру еретическую насильно перекрестить. Мол, что они из-за того несколько сел уже пожгли. Мужиков-де, иже обращаться не пожелали, на кол посажали, баб тоже умертвили, а перед тем еще снасильничали. А детишек малых живьем побросали каких в костер, а иных в реку.

Увлекшись речью, Петр ходил туда-сюда, а князь завороженно следил за ним взглядом. Как же много идей у этого крохотного посланника! Филимон же и вовсе забыл записывать и замер с пером в руке, в священном трепете глядя на царя.

– А купцам пущай сказывают, мол, король свейский зело поиздержался и мыслит подати наложить на всех заморских торговцев. И часть товаров изъять на прокорм своего войска. Наемников немецких, штук двадцать, что в полоне, отпустите, велите своим там сказывать, будто русский царь втридорога платит. Авось те, кто послабее, сумлеваться станут, надобно ль задарма кровь свою проливать. Да, и несколько отрядов ногайцев и казаков снаряди туды, пущай ворогов за бороденки подергают: крупные войска стороной обходят, а тех, что поменьше аль от своих отбились, побивают. Надобно, чтоб свеи нос свой боялись из крепостей высунуть, большим-то войском по мелким делам особо не походишь, ни жратвы, ни фуража не напасешься.

Краем глаза царь видел, как Пожарский сел за стол, вынул перо из застывшей руки Филимона и самолично начал записывать его указания. И ведь молчит, не возражает, значит, он, Петр, все правильно говорит. Приятно.

Он замолчал. Князь, закончив писать, поднял на него удивленный взгляд.

– Ужель ты сам все это измыслил, государь?!

Важно кивнув, Петр плюхнулся в небольшое кресло, которое всюду таскали за ним, и поджал под себя ноги.

– Как думаешь, поможет нам это свеев одолеть?

– Вестимо, поможет, батюшка. Ох, какие ж намеренья-то у тебя необычные. Хитрец ты, великий государь. Могет, и с ляхами чего-нить похожее учинить?

– Воротынского надобно дождаться, – махнул рукой Петр. – Сам его наставлю, что Жигимонту сказывать.

Еще из Смоленска он послал гонцов за Иваном Михайловичем и другими членами посольства, которым надлежало отбыть в Польшу и Швецию для переговоров о мире.

– Могет, и прибыл он уже. Сведать, государь?

– Ступай.

Пожарский решительным шагом направился к двери, а Филимон, наконец очнувшийся, поспешно перекрестился и забормотал молитву.

Сентябрьский день клонился к закату. В комнату тенью проскользнула девка с косой до пояса, поклонилась в пол и принялась зажигать свечи. Петр невольно залюбовался ее гибкостью и грацией.

«Эх…»