Чинопоследование Крещения содержит древние обряды, один из которых – чин пострижения – напоминает монашеский постриг: и у младенца, и у будущего монаха крестообразно выстригаются четыре прядки. Это знак власти Церкви над человеком, в постриге – еще и власти над монахом игумена, в Крещении – власти Церкви и родителей.

Чтобы отрезанные прядки не разлетались и не оставались на стенках купели, их слепляют воском, потом бросают в купель и выливают вместе со святой водой в сухой колодец. Вот и все; но вокруг этого образовались приметы – утонут ли волоски, не утонут… Важным для любителей примет считается также, кричал ребенок или нет во время Крещения. Иногда дети жутко орут: один зайдется криком, и второй, третий, пятый ему вторят. Шум бывает такой, что священник, читая молитвы, не слышит себя. Не надо видеть здесь какой-либо знак, ребенок может кричать просто потому, что он переволновался, никогда в церкви не был, или ему холодно, или есть хочет, – а как еще он может об этом заявить? Из наших восьми кто-то орал, кто-то не издал ни звука, дети разные. Об этом надо помнить, а попыток толковать происходящее в церкви как приметы, знаки – избегать. Вообще, если мы верим в Бога, то в приметы не верим.

Рубашку крестильную христиане сохраняют на память и относятся к ней бережно, как к большой святыне. Это, во-первых, великий символ обновления души, которое дается человеку; во-вторых – таинственный образ той одежды, в которой мы предстанем на Суд Божий и покажем, насколько мы сохранили ее чистоту. Как уж мы снова влезем в эту маленькую ризу – непонятно. Но у Бога все возможно.

Особый обрядовый вопрос представляет присутствие матери ребенка на Крещении. Действительно, в течение сорока дней после родов женщина по традиции не участвует в церковных таинствах. И даже есть такая, на мой взгляд, совершенно неоправданная практика, что матери в это время запрещается входить в храм: отсюда и распространенное убеждение, что она не должна участвовать в Крещении. Мне кажется, это неправильно, потому что вхождение в Церковь ребенка – великое торжество для матери, и как же она может быть его лишена? Родив ребенка, она исполнила наказ апостола Павла: женщина спасается чадородием (1 Тим. 2: 15).

Очень хорошо, когда мать присутствует на Крещении. Более того, чтобы ребенок не кричал, ей надо выделить место, где она его покормит перед Крещением и после, перепеленает. Да, если сорок дней после родов еще не прошло и соответствующая молитва не может быть прочитана, мать постоит рядышком, в сторонке. Обычно я даю держать ребенка матери, чтобы он хорошо себя чувствовал и не кричал до самого момента погружения, после которого его должен «воспринять» на руки «восприемник» – крестный.