Родился человек – ему надо дать имя. Как выбрать из тысячи имен?

Никаких церковных канонов о том, как непосредственно нарекать имя, не существует. Есть «Молитва о наречении имени», и указано, что она читается на восьмой день. В связи с этим возникла благочестивая традиция, повторю, никак не закрепленная в канонах, давать ребенку имя святого, который празднуется на восьмой день после рождения. Также распространена и достаточно древняя традиция давать имя святого, чья память совершается в самый день рождения: в этом виделся Промысл Божий, и считалось, что празднуемый святой покровительствует новорожденному.

В последнее время эти традиции фактически ушли в прошлое – по многим причинам; в частности, и потому, что имена Дормидонт или Хариесса могут значительно усложнить ребенку жизнь. Хотя бывают случаи, когда родители называют детей совершенно неупотребительными именами.

Сейчас можно говорить о двух других традициях. Воцерковленные люди заранее молятся почитаемому, любимому, дорогому для них святому, посвящают ему ребенка, призывают этого святого в небесные покровители и дают его имя.

Другие сперва называют дитя понравившимся именем, а потом, во время Крещения, спрашивают: «А когда день ангела?» И священник или работник свечного ящика открывает календарь и смотрит, когда празднуется ближайшая Анна или ближайший Сергий. Таким образом люди узнают, какой святой будет небесным покровителем их чада.

Наверное, первая практика предпочтительнее: хорошо, когда ребенок, подрастая, все больше узнает о своем святом. Хорошо, когда в семье есть традиция молиться и прибегать к заступничеству небесного покровителя. В последнее время многие называют детей в честь новомучеников. О них, по сравнению с древними святыми, известно значительно больше. Сохранились их письма, фотографии, мы знаем их подробные жизнеописания, знаем о мотивах поступков, читаем их подлинные слова. Так близко зная святого, проще ему подражать, проще учиться у своего заступника духовной христианской жизни.

Когда двадцать лет назад прославили святую блаженную Ксению, праведного Иоанна Кронштадтского, огромное количество детей были названы их именами. Еще до прославления в России (в Зарубежной Церкви она была прославлена на несколько десятилетий раньше) в честь преподобномученицы великой княгини Елизаветы Феодоровны крестили девочек. В честь государя-мученика Николая названо очень много мальчиков. Среди невоцерковленных людей бытует поверье, что лучше не называть ребенка в честь мученика, чтобы ему не пришлось мучиться. Конечно же, это магическое представление никак не обосновано и не имеет отношения к христианскому взгляду на мир.

Когда заранее известно, в честь какого святого будет назван ребенок, есть традиция заказывать ему в подарок мерную икону. «Мерной» она называется потому, что делается по мере – по росту младенца. Когда ребенок рождается, готовят доску нужного размера, пишут на ней ростовую фигуру святого и вешают над кроваткой. Младенец вырастает, имея перед глазами образ своего небесного покровителя. Эта прекрасная возрожденная традиция в последние годы получила большое распространение.

А я вспоминаю, как в десять лет крестная подарила мне икону преподобного Сергия Радонежского, простую софринскую икону, напечатанную на бумажке. Достаточно низкого качества, по современному восприятию, и скопированную не с лучшего образца, совершенно неканонического письма. И тем не менее я почувствовал, что у меня установился контакт с этим святым, что у меня есть с ним общение. И полюбил преподобного Сергия – хотя ничего о нем не знал и семья у нас была совсем невоцерковленная. Отец вообще был не крещен в то время, мать в храм не ходила. Но вот как много может значить для ребенка икона. Таинственным образом устанавливается покровительство святого. И мне потом посчастливилось во время учебы в семинарии все четыре года жить в самой Троице-Сергиевой лавре, что я всегда с огромной благодарностью вспоминаю.