53
Семинар, как и было обещано, закончился ровно в 20.30. Эйлин не пожалела, что приехала. Докладчики предложили интересные версии того, как для некоторых учеников занятия спортом из способа снять психологическое давление превращаются в дополнительный источник стресса. Часто проблему усугубляют родители и тренеры, которые требуют от них только побед.
Небольшая аудитория была заполнена только наполовину. Направляясь к выходу, Даулинг огляделась. К счастью, никого из знакомых она не увидела.
Они уже вышли наружу, когда Скотт сказал:
– А теперь вопрос на шестьдесят четыре тысячи долларов. – Он изобразил барабанную дробь. – Я знаю тут неподалеку итальянский ресторан. Обещаю не мучить тебя своим ломаным французским.
– Я была рада освежить свой французский, – заметила Эйлин.
Девушка проехала вслед за Кимбеллом с полмили до парковки ресторана, и когда она вылезла из машины, он уже держал в руке коробку с двумя бутылками вина.
– В этот ресторан можно приносить с собой, – пояснил тренер. – Я прикупил шардоне и пино-нуар на случай, если удастся тебя уговорить.
В ресторане Скотт сделал заказ на очень приличном итальянском.
– Ты не говорил, что знаешь итальянский, – удивилась его спутница.
– Бабушка была родом из Италии. Она любила болтать со мной по-итальянски. К счастью, я почти все помню.
– У тебя много скрытых талантов, – улыбнувшись, заметила Эйлин.
– Так частенько говаривала мне мама. А тетя неизменно добавляла: «Если ты такой умный, почему такой бедный?»
Кальмары и телятина были отменными. Вскоре разговор перешел с политики на любимые кинофильмы. А когда они допивали капучино, Даулинг подняла тему, которая весь вечер не давала ей покоя.
– Скотт, я хотела поговорить с тобой об одной ученице, за которую я очень переживаю. Я уверена, ты ее знаешь, она играла в сборной по лакроссу.
– О ком ты говоришь?
– О Валери Лонг, она перевелась в Сэддл-Ривер в январе. Сегодня я встречалась с ее родителями.
– О, звучит серьезно. А что случилось?
– Она замкнулась в себе и чем-то угнетена. Ко мне обратилась учительница с жалобой на ее невнимательность.
– Мне жаль это слышать.
– Я хочу обсудить это с тобой, потому что прошлой весной она тренировалась под твоим руководством. Она посещает твои уроки математики?
– В этом году нет.
– Какое у тебя сложилось мнение о ней?
– По правде говоря, она производит двойственное впечатление. Вне игры ведет себя скромно, держится в стороне от всех. Но на поле переходит в атаку. Эта девочка – самый агрессивный игрок в команде. А как только игра заканчивается, тут же становится тихой и робкой. Она была единственной девятиклассницей в сборной команде. Я знаю, что Керри приложила немало сил, чтобы она почувствовала себя своей среди девочек.
– А Валери дружила с кем-нибудь?
– Да нет. Я пытался дать ей понять, что она может поговорить со мной, но она и меня держала на расстоянии.
– Ты часто встречаешь ее в школе?
– Лакросс начнется только весной, так что я вижу ее, но далеко не каждый день. Здороваемся, когда встречаемся в коридоре. Вот и все, пожалуй.
– Хорошо. Я просто пытаюсь вычислить, как к ней пробиться.
– Я могу попытаться помочь. Заговорю с ней. Может, она и откроется одному из нас.
– Спасибо. Благодарю за ужин.
