10
Забирать Джейми с работы было еще слишком рано, поэтому Мардж Чэпмен, сев на скамью в церкви Святого Гавриила, принялась молиться. В два тридцать она подъехала на парковку супермаркета «Акме» и постаралась встать так, чтобы увидеть сына в тот момент, когда он выйдет из магазина.
Оставшиеся полчаса она продолжала молиться.
– Милостивая Матерь Божия, пожалуйста, помоги Даулингам справиться с этой трагедией. И умоляю, пусть Джейми не имеет к этому никакого отношения. Если бы ты мог помочь нам, Джек! Ты ему так нужен! – Эту молитву она вновь и вновь обращала к своему покойному мужу, умершему от инфаркта пять лет назад. – Господи, Ты ведь знаешь, что он никогда никого не обидит. Но если он думал, что это такая игра, он ведь такой сильный – пожалуйста…
Ее преследовал образ Джейми, который удерживает Керри под водой. А что, если Джейми увидел, как она плавает в бассейне, и начал спускаться по ступенькам в воду? Может, она проплывала рядом, и он схватил ее. У них была такая игра: кто дольше пробудет под водой. Допустим, он удерживал ее там, пока она не…
Мучительные раздумья Мардж были прерваны появлением ее сына. Он вышел из магазина, неся в каждой руке по тяжелому пакету с продуктами. Она наблюдала, как он шел за пожилой женщиной, как они подошли к ее машине и он стал терпеливо ждать, пока она откроет ключом багажник. Затем Джейми поднял набитые пакеты и осторожно положил их внутрь багажника. Он такой сильный, подумала с содроганием Мардж.
Закрыв багажник, ее сын направился через всю парковку к заказному лимузину и поздоровался за руку со своим коллегой Тони Картером, который садился на заднее сиденье. Мардж слышала, как Джейми пожелал Тони хорошо провести время, и лимузин укатил прочь.
Когда сын увидел ее, его лицо озарила довольная улыбка. Юноша помахал матери, как обычно, выставив вперед ладонь и оттопырив назад пальцы, и двинулся к ее машине. Открыв дверцу, он сел рядом.
– Мам, ты приехала за мной, – ликующе объявил Джейми.
Мардж наклонилась, чтобы поцеловать его и поправить светлую прядь, упавшую ему на лоб.
Но довольная улыбка испарилась с лица молодого человека, и его голос стал очень серьезным:
– Мам, ты на меня сердишься?
– За что мне на тебя сердиться, Джейми? – отозвалась женщина.
Тревожное выражение не сходило с лица ее сына. Разглядывая его в этот момент, Мардж в который раз подумала, какой же он красавец.
У Джейми были голубые глаза и правильные черты лица, как и у отца, от которого он также унаследовал высокий рост и идеальную осанку. Вся разница была только в том, что во время тяжелых родов его мозг был на какое-то время лишен кислорода, и от этого в нем возникли необратимые повреждения.
Чэпмен видела, как сын пытается вспомнить, чем он мог ее расстроить.
– Я промочил кроссовки, носки и джинсы, – неуверенно произнес он. – Я прошу прощенья. Хорошо?
– А как же ты их промочил, Джейми? – спросила Мардж. Она старалась говорить спокойно и сделала паузу, прежде чем повернуть ключ в замке зажигания.
– Не сердись на меня, мам, – умоляюще посмотрел на нее юноша.
– Ну-ну, Джейми, – торопливо ответила его мать. – Я вовсе на тебя не сержусь. Просто ты должен мне рассказать о том, что произошло, когда ты пошел к бассейну Керри.
– Керри плавала, – ответил парень, потупив взгляд.
«Она была в одежде, – подумала Мардж. – Я же видела, как Стив выносил ее из бассейна».
– Ты видел, как она плавала в бассейне? – спросила она вслух.
– Да, она пошла плавать, – ответил Джейми, избегая смотреть матери в глаза.
Когда он ее видел, она могла быть еще жива, сообразила Мардж.
– Джейми, ты спросил у Керри разрешения поплавать вместе с ней? – продолжила она расспросы.
– Да, спросил.
– Что она тебе ответила?
Некоторое время молодой человек смотрел прямо перед собой, стараясь восстановить в памяти картинку вчерашнего вечера.
– Она сказала: «Джейми, ты всегда можешь прийти и поплавать со мной в бассейне». Я сказал: «Спасибо, Керри. Ты очень добра ко мне», – рассказал он, наконец.
Мардж вздохнула про себя. Со временем у ее сына всегда была путаница. Воспоминание о месте, которое они посетили неделю назад, могло смешаться с воспоминанием о том, как они были там год назад. Состоялся этот разговор с Керри вчера вечером или в какой-то из предыдущих дней, когда она приглашала его поплавать в бассейне вместе с ней?
– Джейми, а почему ты купался прямо в брюках и кроссовках?
– Прости, мам. Я больше не буду. Я обещаю. Хорошо? – по мере того как парень говорил, голос его становился все более громким и агрессивным.
– Джейми, вы с Керри играли во что-нибудь в бассейне?
– Керри опустилась под воду надолго. Я сказал: «Керри, проснись. Это Джейми».
– Ты помог Керри, когда она была в воде?
– Я всегда помогаю Керри. Я ее друг.
– А когда вы играли, ты удерживал Керри под водой?
– Я же сказал, прости меня, мам. Хорошо? – Юноша был уже на грани. – Мне надо идти.
– Все в порядке, Джейми, – успокоила его Мардж, видя, что сын начинает замыкаться. Но ей надо было придумать, как его защитить. – Джейми, – спросила она бодрым тоном, – ты умеешь хранить секреты?
– Я люблю секреты, – ответил ее сын. – Это как подарки на день рождения.
– Точно. Ведь когда мы покупаем подарок кому-нибудь на день рождения, мы никому не рассказываем о нем, – подхватила Мардж. – А это секрет про то, как вы с Керри вчера плавали в бассейне. Мы можем сохранить его от всех?
Перекрестившись, Джейми торжественно произнес:
– Не сойти мне с этого места!
И он широко улыбнулся.
Его мать вздохнула. Пока этого было достаточно.
– Поедешь со мной домой, Джейми? – предложила она.
– Можно я посмотрю на тренировку?
Мардж понимала, что он имеет в виду футбольную или любую другую тренировку, которая шла на школьном поле.
– Да, можно. Я тебя туда довезу. Но после приходи прямиком домой.
– Я приду, мам. И я никому не скажу, что был в бассейне – пообещал молодой человек и, словно пытаясь переменить тему разговора, добавил: – Тони Картер с отцом едут на рыбалку.
Надеюсь, они словят там только простуду, подумала миссис Чэпмен. Она слышала, как Карл Картер говорил, что единственная проблема Джейми была в том, что «у него голова прикручена недостаточно крепко». Мардж не забыла и не простила ему подобного высказывания.
– Здорово, – выдавила она из себя.
Пока они ехали, Джейми смотрел в окно на дома, мимо которых они проносились. «Это секрет, – говорил он себе. – Я никому не скажу, что купался вместе с Керри. Я никому не расскажу, что намочил кроссовки, штаны и носки. И я никому не расскажу о том Здоровяке, который ударил Керри и столкнул ее в бассейн. Потому что это тоже секрет».
