147

Возможно, существуют сотни исследований, сравнивающих людей с различным матримониальным статусом. Для того чтобы выбрать исследования для описания в этой главе, я использовала несколько критериев. Во-первых, я выбирала высококачественные исследования. «Исследование счастья на протяжении всей жизни» было уникальным с точки зрения охвата большого количества людей за много лет. Также это очень современное исследование, которое еще продолжается. Поскольку моя книга рассказывает об одиночках в американском обществе, было бы предпочтительнее описать американские исследования, но среди них нет ни одного, сравнимого с исследованием Рихарда Лукаса. Одномоментные исследования не дают большого понимания влияния разницы в матримониальном статусе на здоровье и счастье, но, поскольку проводилось очень много таких исследований, я подумала, что стоит описать несколько из них. (К тому же в отношении сексуального опыта одномоментные исследования были единственными, которые я нашла.) Я выбирала исследования, основанные на большой репрезентативной выборке по всей стране. Я пыталась найти исследования, где использовалась понятная для большинства читателей статистика – например, среднее значение, а не коэффициенты регрессии. Важно, что я избегала исследований с необычными результатами. (Например, есть исследования, согласно которым всегда одинокие выглядят лучше, чем люди во всех других группах, включая состоящих в браке.) Также я рассмотрела исследования, которые Уэйт и Гэлахер использовали, чтобы подтвердить свои исследования.

Четыре или пять категорий брачного статуса, которые обычно используются в научных исследованиях, не покрывают всю сложность отдельных жизней. Я пыталась подключить дополнительный материал, упомянув о разнице полов, но есть и много других соображений. Опыт одиночества, например, отличается в зависимости от богатства или бедности, а также у людей разной расовой принадлежности, возраста, этнических групп и сексуальной ориентации. Развод – это совершенно разный опыт для человека, который был женат много лет назад, развелся и с тех пор живет один, и для того, кто только что развелся в третий раз. Подобным же образом первый брак отличается от четвертого. Неважно, насколько разноплановые получаются результаты, основные научные принципы, которые я описала, к ним приложимы.

Наконец, в этой главе я сосредоточилась на таких вещах, как счастье, здоровье и продолжительность жизни, потому что это любимые американские ожидания. Они привлекают наибольшее внимание исследователей и были в центре внимания в книге Уэйт и Гэлахер. Тем не менее, все это – очень индивидуальный опыт, и едва ли можно представить все то, что делает жизнь человека важной и значительной. Я надеюсь, что будущие исследования сделают больше для того, чтобы люди могли позаботиться о своем здоровье и благополучии, затронув такие проблемы, как социальная справедливость, научное понимание, человеческое понимание, оказание помощи и развитие потенциала других людей.